青霄宗执法堂位于凌霄峰西侧，是一座威严的黑色殿堂。殿前立着两座三丈高的青铜獬豸雕像，传说中能辨是非曲直的神兽，此刻却只显得肃杀冰冷。执法堂是宗门内权力最重的机构之一，掌管刑律、审判、惩戒，权力之大，有时甚至能凌驾于普通长老之上。
夜色深沉，执法堂内却依旧灯火通明。
陈宵藏身于殿外百丈处的一棵古槐上，茂密的枝叶将他完全遮蔽。混沌雷瞳开启，瞳孔中九色光华流转，穿透墙壁与阵法，将殿内的景象尽收眼底。
此刻的大殿中，正在进行一场“夜审”。
主审者是执法堂副堂主赵铁心，一个面容枯瘦、眼神锐利的老者，金丹中期修为。被审者是一名年轻的内门弟子，衣衫褴褛，身上满是鞭痕，跪在冰冷的青石地面上瑟瑟发抖。
“李浩，你盗窃‘凝金丹’，证据确凿，还有什么可辩解的？”赵铁心的声音没有一丝波澜。
那名叫李浩的弟子抬起头，眼中满是绝望：“赵堂主，弟子冤枉！那枚凝金丹是林琅师兄赐予我的，他说我表现好，这是奖励……我哪敢盗窃啊！”
“林琅赐予？”赵铁心冷笑，“可有凭证？可有人证？”
“这……”李浩语塞。
“既无凭证，又无人证，便是空口无凭。”赵铁心挥挥手，“按照门规，盗窃珍贵丹药，当废去修为，逐出宗门。但念你初犯，本堂主从轻发落——鞭刑三百，关入黑水牢三年。”
“不！堂主！”李浩脸色煞白，“黑水牢三年，我还能活着出来吗？求堂主明察，弟子真的没有盗窃！”
赵铁心不为所动：“行刑。”
两名执法弟子上前，将李浩拖到殿侧的刑架旁，扒去上衣，露出伤痕累累的后背。其中一人取出一根黑色长鞭，鞭身布满倒刺，闪烁着幽光——那是“蚀骨鞭”，专破护体灵光，每一鞭都能深入骨髓。
啪！
第一鞭落下，皮开肉绽，鲜血迸溅。
李浩惨叫一声，但很快咬紧牙关，不再出声。他知道，求饶只会招来更重的刑罚。
陈宵在树上看着这一幕，眼神冰冷。
这个李浩他认识，三年前也是内门弟子，天赋平平但为人老实，从不惹是生非。这样的人，怎么可能去盗窃珍贵的凝金丹？更何况，凝金丹是筑基期冲击金丹的辅助丹药，李浩才筑基初期，根本用不上。
唯一的解释是——他在替人顶罪，或者被栽赃陷害。
而栽赃者，很可能是林琅。
因为刚才李浩提到了林琅的名字。
“林家……已经嚣张到这种地步了吗？”陈宵心中寒意在蔓延。
执法堂本是维护门规的地方，如今却成了林家铲除异己、打压对手的工具。难怪当年他被陷害时，执法堂那么快就定了罪，连基本的调查都没有。
鞭刑还在继续。
李浩的后背已经血肉模糊，白骨隐约可见。他的意识开始模糊，嘴唇咬破，鲜血顺着下巴滴落，却始终没有说出第二句话。
他不敢说。
因为说出来，可能死的就不是他一个人了。他在宗门还有家人，还有弟弟妹妹要靠他接济。
这就是林家的手段——用你最重要的人来威胁你，让你心甘情愿地背下所有罪名。
陈宵握紧拳头，指甲深深陷入掌心。
他想出手救人，但理智告诉他不能。一旦暴露，他所有的计划都会被打乱，甚至可能陷入绝境。
他现在是“死人”，是宗门通缉的逃犯。出现在执法堂，等于自投罗网。
可是，就这样看着一个无辜的人受刑？
就在陈宵内心挣扎时，殿外突然传来一阵脚步声。
一个穿着华贵紫袍的青年缓步走入执法堂，身后跟着四名气息不弱的护卫。青年面容英俊，但眉宇间带着一股骄纵之气，嘴角挂着玩味的笑容。
林琅。
陈宵瞳孔骤缩，胸口雷帝之心印记传来剧烈的波动，那是遇到仇敌时的本能反应。但他强行压制下来，将气息收敛到极致。
三年不见，林琅的修为确实精进了不少，已经达到筑基后期巅峰，距离金丹只差一步。而且从他周身隐隐波动的气息来看，根基相当扎实，显然这三年没少用资源堆砌。
“赵堂主，还在审呢？”林琅走到主审位旁，随意坐下，仿佛这里是自家后花园。
赵铁心见到林琅，枯瘦的脸上竟然挤出一丝笑容：“林师侄怎么来了？这点小事，何必亲自跑一趟。”
“闲着无聊，来看看。”林琅翘起二郎腿，目光扫向刑架上的李浩，“哟，打成这样了？还挺能扛嘛。”
李浩听到林琅的声音，身体剧烈颤抖起来，眼中闪过极致的恐惧。
“林琅……林师兄……求您……求您放过我弟弟妹妹……”他虚弱地哀求。
林琅笑了，笑容灿烂却冰冷：“李师弟，你说什么呢？你盗窃丹药，触犯门规，理应受罚，关我什么事？至于你弟弟妹妹……你放心，宗门会照顾好他们的。”
这话听起来是安慰，实则威胁。
李浩绝望地闭上眼睛，不再说话。
林琅满意地点点头，对赵铁心道：“赵堂主，我看李师弟也知错了，鞭刑就到此为止吧。剩下的刑罚，折算成贡献点抵扣，你看如何？”
“这……”赵铁心犹豫，“门规规定……”
“门规是死的，人是活的嘛。”林琅摆摆手，“再说了，我父亲最近在闭关冲击金丹后期，出关后说不定会接任执法堂主之位。到时候，赵堂主还要多多协助才是。”
赤裸裸的威逼利诱。
赵铁心脸色变幻，最终点头：“既然林师侄求情，那就按你说的办。来人，把李浩带下去，关入丙字号牢房，好生照顾。”
最后四个字，他咬得特别重。
两名执法弟子会意，将奄奄一息的李浩拖了下去。
林琅站起身，走到赵铁心身边，低声说了几句。赵铁心听后，脸色微变，但很快恢复平静，点了点头。
两人又交谈了片刻，林琅才带着护卫离开。
陈宵看着林琅离去的背影，眼中杀意几乎凝成实质。
但他没有立刻跟上去，而是继续留在树上。
因为他注意到，赵铁心在林琅离开后，并没有休息，而是起身走向大殿后方的一处暗门。
那暗门极为隐蔽，藏在一幅巨大的“公正严明”字画后面，若不是陈宵的混沌雷瞳能看透能量流动，根本发现不了。
暗门开启，赵铁心走了进去。
陈宵等待片刻，确认殿内没有其他人后，悄无声息地跃下古槐，如鬼魅般潜入执法堂。
他没有走正门，而是从侧面的窗户翻入，落地无声。雷渊步施展，身形化作一道淡淡的影子，贴着墙壁移动，避开殿内残留的警戒阵法。
很快，他来到了那幅字画前。
字画本身没有问题，问题在于画轴——左侧的画轴中空，内部有一个微型的触发机关。必须按照特定顺序按压画轴上的三处凸起，才能打开暗门。
陈宵仔细观察，很快就发现了规律：三处凸起分别对应“公”“正”“严”三个字的起笔处。按压顺序是正、公、严，每次按压的力度也不同——七分力、五分力、九分力。
很精妙的设计，但对于能看透能量流动的混沌雷瞳来说，毫无秘密可言。
陈宵伸手，按照正确的方式按压。
咔嚓。
轻微的机括声响起，字画后的墙壁向内凹陷，露出一条向下的石阶通道。通道两侧镶嵌着发光的萤石，光线昏暗，勉强能看清台阶。
陈宵没有犹豫，闪身进入。
暗门在他身后无声闭合。
通道向下延伸约三十丈，尽头是一间密室。密室不大，只有十丈见方，但布置得相当奢华——地面铺着柔软的兽皮地毯，墙壁挂着名贵的字画，中央摆放着一张紫檀木桌和几把太师椅。
此刻，赵铁心正坐在主位上，对面还坐着两个人。
一个是刑堂执事周通，筑基后期，负责管理宗门牢狱。另一个陈宵不认识，但从服饰看，应该是外门执事。
三人正在密谈。
“赵堂主，林长老那边催得紧，要求这个月内必须清理掉所有‘不安分’的弟子。”周通压低声音，“名单上的七个人，已经处理了五个，还剩两个比较棘手。”
“哪两个？”赵铁心问。
“一个是内门的张远，他师父是炼丹堂的刘长老，动他怕引起反弹。另一个是外门的王猛，这小子没什么背景，但跟内务堂的李执事走得近，李执事那人……您也知道，油盐不进。”
赵铁心沉思片刻：“张远先放一放，刘长老那老家伙不好惹。王猛……找个由头，派他去‘黑风矿场’巡查，那里最近不太平，死个把人不奇怪。”
周通会意：“明白了。那抚恤金……”
“按标准的三倍给。”赵铁心淡淡道，“做戏要做全套。”
“是。”
这时，那个外门执事开口了：“赵堂主，还有一件事……关于三年前那个陈宵的案子，最近好像有人在暗中调查。”
陈宵心中一动。
赵铁心眼神一冷：“谁？”
“不清楚，但有人看到孙长老在档案库里翻找当年的卷宗。”外门执事道，“而且……王伯那个老家伙，最近好像也不安分，跟一些杂役打听陈宵的事。”
“孙怀仁……那个老顽固。”赵铁心冷哼一声，“不用管他，他翻不出什么浪花。至于王伯……找个机会，让他‘意外’身亡。”
他说得轻描淡写，仿佛在说踩死一只蚂蚁。
陈宵在暗处听着，杀意如潮水般涌动。
但他依旧没有动。
因为他听到了更重要的信息。
周通犹豫了一下，说道：“赵堂主，还有一件事……林长老让我问您，那份‘地图’的进展如何了？”
地图？
陈宵立刻想到了档案库里那份雷帝宫遗迹分布图。
赵铁心脸色变得凝重：“告诉林长老，地图已经集齐七份，还差最后两份。其中一份可能在‘黑风山脉’深处，另一份……据说落入了‘天宝阁’手中。”
“天宝阁？”周通皱眉，“那就麻烦了。天宝阁背后是慕容家，不好硬抢。”
“所以林长老的意思是，让你想办法。”赵铁心盯着周通，“三个月内，必须拿到最后两份地图。宗主那边……已经等不及了。”
宗主？
陈宵心中一震。
青霄宗的宗主云鹤真人，也在寻找雷帝宫？
“宗主他老人家……到底在谋划什么？”周通忍不住问。
赵铁心沉默片刻，缓缓道：“有些事，知道得越少越好。你只需要记住，只要这件事办成了，你我都有天大的好处。元婴……甚至更高，都不是梦。”
元婴！
周通和外门执事都倒吸一口凉气，眼中闪过狂热。
他们现在的修为，金丹就是极限。若能突破元婴，那就是一步登天，在东荒都能称霸一方。
“属下明白！”两人齐声道。
赵铁心满意地点点头：“好了，你们先去吧。记住，行事要隐秘，不要留下任何把柄。”
“是。”
周通和外门执事起身离开。
密室中只剩赵铁心一人。
他坐在太师椅上，闭目养神，手指轻轻敲击着扶手，似乎在思考什么。
陈宵在暗处等待，耐心极好。
大约一炷香后，赵铁心突然睁开眼，起身走到密室的一角。那里摆放着一个看似普通的书架，但赵铁心伸手在书架第三层的一本书上按了一下。
咔嚓。
书架缓缓向两侧分开，露出后面一个更小的暗格。
暗格中，存放着几样东西：一枚紫色的令牌，一块残缺的兽皮地图，还有……一个陈宵熟悉的东西。
那是他母亲生前常戴的一枚玉簪！
陈宵呼吸一滞，差点暴露气息。
他强压心中的震动，继续观察。
赵铁心取出那枚玉簪，在手中把玩着，眼中闪过复杂的神色：“陈远山……苏晴……你们要是乖乖交出东西，何至于此？可惜啊，偏偏要跟我作对……”
他喃喃自语，然后将玉簪放回暗格，重新合上书架。
做完这一切，赵铁心才离开密室。
陈宵等脚步声彻底消失后，才从暗处走出。
他没有去动暗格——现在还不是时候。但他记住了那个位置，记住了开启方式。
母亲的玉簪在赵铁心手中，这意味着什么，不言而喻。
父母当年的“意外”，赵铁心绝对参与了！
甚至可能……就是凶手之一。
陈宵握紧拳头，指甲再次陷入掌心，鲜血顺着手腕滴落，但他浑然不觉。
痛苦吗？
愤怒吗？
但这些情绪都被他强行压下，转化为更冰冷的杀意。
他现在需要证据，需要知道所有参与者的名单，需要知道宗主在这场阴谋中扮演什么角色。
然后……一个一个，全部清算。
陈宵最后看了一眼密室，转身离开。
当他重新回到执法堂大殿时，鞭刑已经结束，殿内空无一人。只有地上的血迹还未干透，在月光下显得格外刺眼。
他悄无声息地离开执法堂，如一滴水融入夜色。
而在他离开后不久，执法堂的屋顶上，一道身影缓缓浮现。
那是一个穿着青色道袍的老者，须发皆白，面容清癯，正是青霄宗宗主云鹤真人！
他望着陈宵离去的方向，眼中闪过一丝讶异。
“雷霆气息……而且是极其精纯的雷霆本源。这个小家伙，不简单啊。”
他喃喃自语，然后身形缓缓消散，仿佛从未出现过。
夜，更深了。
但青霄宗的暗流，才刚刚开始涌动。