距离大军出征还剩两天，皇城大殿内的烛火从破晓燃至深夜，跳动的火光映照着武冰冰挺拔的身影。
她身着玄色龙纹朝服，长发高束在嵌玉金冠中，侧脸的线条冷硬如刀削，尽显掌权者的威严。
作为夏猫国实际掌权的皇后，她素以铁血手腕与治国智慧闻名。
朝堂上下无人敢违逆她的指令，可此刻案头堆积如山的奏疏，仍让她眉宇间凝着一丝不易察觉的凝重 ——
西境防线告急、军需物资待批、约克国与暗黑势力勾结的传闻…… 桩桩件件，都容不得半分差错。
“陛下，这是西境防线最新的布防图，戍边将领传回消息，雁门关兵力不足，恳请您再增派三千弓弩手，以抵御约克国的骑兵冲击。”
内侍总管李忠捧着卷泛黄的羊皮图，躬着身轻声禀报，声音里带着几分小心翼翼。
羊皮图上用朱砂标注着敌军的动向，密密麻麻的红点像吸血的蚊虫，爬满了西境的边境线。
武冰冰抬手接过布防图，指尖拂过粗糙的羊皮表面，目光快速扫过标注的兵力部署，眉头微蹙：
“传朕旨意，调羽林卫第三营即刻驰援西境，由副将赵峰统领，务必在三日内抵达雁门关，不得延误。”
她的声音清亮，带着不容置疑的威严，每一个字都像落在铁板上，掷地有声，
“另外，让工部加快赶制投石机，明日午时我要在校场看到新造的器械，若有工匠偷懒懈怠，以军法处置。”
李忠躬身应下，刚要转身退下，又被武冰冰叫住：
“等等，军需粮草的清点情况如何？前线士兵的冬衣是否配齐？北境入夜寒凉，可不能让将士们冻着。”
她虽平日严厉，却始终记挂着士兵的安危 ——
当年随父亲征战时，她亲眼见过士兵因冬衣单薄冻僵手指，连剑都握不住，最终惨死在敌军刀下，那份惨烈，她至今难忘。
“回陛下，粮草已从各州府调运至前线粮仓，足够大军三月之用，绝无短缺。冬衣也已分发到各军营，只是……”
李忠顿了顿，面露难色，声音也低了几分，
“负责织造冬衣的工坊禀报，部分棉衣的棉絮不足，掺杂了不少劣质草料，恐难抵御北境的严寒，怕是会影响士兵作战。”
武冰冰的眉头瞬间拧成一团，眼中闪过一丝冷厉。
她起身走到窗边，推开半扇窗户，夜风吹进殿内，带着深秋的寒意。
吹动了她袍角的龙纹刺绣。
窗外夜色深沉，宫墙下的禁军正手持长枪来回巡逻，甲胄碰撞的清脆声响在寂静的夜里格外清晰，像在提醒着她肩上的重任。
“把那些偷工减料的工坊主事全部打入天牢，查抄家产，所得钱财全部用于补偿士兵，再从内库调拨十万匹绸缎、五万斤新棉，让尚衣局连夜赶制棉衣。”
武冰冰的语气冰冷，没有一丝温度，
“告诉尚衣局的宫人，三日内必须赶制出足够的冬衣，若误了时辰，提头来见。”
“是，老奴这就去办！”
李忠不敢耽搁，连忙躬身退下，快步去传达旨意。
处理完政务，已是深夜，清脆的声响在空旷的宫城里回荡。
武冰冰揉了揉发胀的太阳穴，指尖按压着眉心，试图缓解连日操劳带来的疲惫。
她转身走向偏殿，那里的架子上摆放着一套银白色的铠甲，甲片上雕刻着繁复的龙纹，在烛火下泛着冷冽的光泽，甲胄的边缘还残留着淡淡的刀痕 ——
这是她当年征战时穿的铠甲，如今虽不再上战场，却仍被她妥善珍藏，时刻提醒自己勿忘过往的艰辛。
她伸手抚摸着冰凉的甲片，指尖传来熟悉的金属触感，仿佛又回到了硝烟弥漫的战场，耳边似乎还能听到士兵的呐喊、兵器的碰撞声。
此次与冰熊国联手出征，不仅要击退约克国的入侵，更要借机拉近两国关系 ——
这些年，夏猫国表面国泰民安，可暗地里反对她的宗室势力从未停歇。
若此次战败，那些人定会借机发难，夏猫国恐怕会陷入四分五裂的境地，她绝不能让这种情况发生。
“皇后，长公主求见。”
殿外传来侍卫的通报声，打断了武冰冰的思绪。
她整理了一下衣袍，抚平袍角的褶皱，轻声道：
“让她进来。”
门帘被轻轻掀开，身着素色衣裙的武清月走了进来。
她是武冰冰唯一的妹妹，自幼体弱多病，常年待在宫中静养，却心思细腻，最懂姐姐的心事。
武清月手中端着一碗热气腾腾的参汤，瓷碗的边缘还冒着白雾，她快步走到武冰冰面前，将参汤递过去，声音温柔：
“姐姐，夜深了，你还在处理政务吗？太医说你近日操劳过度，气血不足，需得好好调养身体，这是我让御膳房炖的参汤，你快趁热喝了吧。”
武冰冰接过参汤，温热的触感顺着指尖蔓延至心底，驱散了些许寒意。
她看着妹妹苍白的脸色，眼中闪过一丝柔和：
“辛苦你了，这么晚还特意过来。”
姐妹俩相视片刻，武清月知道姐姐还有要事处理，不愿过多打扰，便起身告辞：
“姐姐快喝了参汤休息吧，我就不打扰你了，明日再来看你。”
武冰冰送走妹妹后，重新回到案前，拿起一份用黑色封蜡封口的密报 ——
这是暗影卫传回的消息，上面写着，约克国此次入侵冰熊国，背后有神秘势力支持，且该势力的灵力波动，与多年前被剿灭的暗黑修炼者极为相似。
她眉头紧锁，陷入沉思：
多年前，暗黑修炼者因修炼禁术，滥杀无辜，被各大宗门联合剿灭，没想到如今竟死灰复燃，难道此次约克国入侵，真的与这些暗黑修炼者脱不了干系？
夜幕如墨，武冰冰静静地坐在案台前，凛冽的夜风拂动着窗纱，烛火在风中摇曳，将她的影子拉得很长。
她手中紧握着一枚泛着微弱蓝光的传讯玉符。
玉符上刚刚浮现的字迹还未完全消散，可那字里行间透露的信息，却像一块巨石，重重砸在她的心头，让她久久无法平静 ——
“夏猫国边境异动，大量暗黑修炼者聚集，似在密谋偷袭粮草营。”
传讯玉符上的每一个字，都如同冰冷的刀锋，划破了这看似平静的夜晚。
武冰冰眉头紧锁，一双锐利的眼眸望向北方，仿佛能穿透重重黑暗，看到那硝烟弥漫的战场。
她想起前段时间南方边境发生的离奇命案，死者体内的灵力被抽干，周身残留着黑暗气息。
当时她还心存侥幸，认为只是个别修士修炼走火入魔，可如今边境异动，这两件事恐怕并非巧合。
就在武冰冰沉思之际，身后传来一阵轻微的脚步声，带着急促的气息。
她猛地转过身，手按在腰间的佩剑上，警惕地望向来人 ——
暗影卫统领身着夜行衣，脸色苍白，手中同样拿着一枚传讯玉符，神色慌张地说道：
“武太后，大事不好了！刚刚收到消息，大皇子李大隆在出征前，竟暗中勾结朝中宗室大臣，意图刺杀李有民陛下，谋朝篡位！”
“什么？”
武冰冰闻言，瞳孔骤然收缩，脸上写满了震惊，手中的传讯玉符险些掉落在地。
李大隆是李有民的长兄，怎么会做出如此大逆不道之事？
而且还是在大军即将出征的关键时刻，这简直是在拿夏猫国的国运开玩笑！
“消息可靠吗？可有确凿证据？”
武冰冰强压下心中的震惊，沉声问道，语气里带着一丝不易察觉的颤抖 ——
此事关系重大，若属实，不仅会动摇军心，还会给暗黑势力可乘之机，后果不堪设想。
“千真万确！”
暗影卫统领连忙点头，语气坚定地说道，
“暗影卫暗中监视李大隆多日，拍到他与宗室大臣密会的画面，还截获了他们商议刺杀计划的密信。而且，就在今日午时，暗影卫在他的府邸密室中，发现了一名身受重伤的暗黑修炼者。据那名暗黑修炼者招供，李大隆曾向他请教修炼暗黑功法的方法。还承诺事成之后，会给暗黑修炼者提供大量的灵石与资源，助他们重建势力，条件是让暗黑修炼者协助他刺杀陛下，夺取皇位！”
听到 “暗黑修炼者” 这几个字，武冰冰的心彻底沉了下去。
一股寒意从脚底直窜头顶。她万万没想到，李大隆不仅谋朝篡位，还勾结了暗黑势力 ——
这可是通敌叛国的大罪！
若他真的得逞，夏猫国恐怕会沦为暗黑修炼者的屠宰场，百姓将陷入水深火热之中。
武冰冰深吸一口气，强迫自己冷静下来，眼中的震惊渐渐被冷厉取代：
“传朕旨意，即刻封锁皇城，全城搜捕李大隆及其党羽，若有反抗，格杀勿论！另外，派人密切关注李有民陛下的动向，确保他的安全，绝不能让李大隆的阴谋得逞！”
“是！属下遵命！”
暗影卫统领躬身领命，转身快步离去，身影很快消失在夜色中。