演武场的欢呼声还未散去，一道带着怒意的声音突然从人群后方传来，像一盆冷水浇在热闹的氛围里：
“住手！这场赌斗不算数！”
刘阳和赵磊同时回头，只见王坤穿着淡青色的执事长袍，快步从人群中走出，脸色阴沉得能滴出水来。
他身后跟着两个外门修士，显然是刚接到消息赶过来的 ——
不用想也知道，是王昊输了之后，立刻找他这位叔叔告状。
围观的弟子们瞬间安静下来，原本兴奋的表情变成了担忧。
谁都知道王坤是王昊的远房叔叔，如今王昊输了赌斗，王坤肯定不会善罢甘休。
赵磊下意识地往刘阳身边靠了靠，小声说：
“刘阳，小心点，他肯定是来帮王昊的。”
刘阳握紧手里的灵石，目光平静地看着王坤，没有说话 ——
他知道，此刻越是慌乱，越容易被王坤抓住把柄。
王坤径直走到演武场中央，先是瞪了一眼地上散落的灵石，又把目光落在刘阳身上，语气带着不容置疑的威严：
“刘阳，你可知罪？”
“弟子不知。”
刘阳躬身行礼，声音不卑不亢，“弟子与王昊赌斗，光明正大，何来罪过？”
“光明正大？”
王坤冷笑一声，伸手指着火纹剑，
“你使用火属性灵力攻击王昊，导致他佩剑发烫，难以握持，这已经违反了赌斗规则！外门赌斗规定，不得使用法器自带属性攻击，只能依靠自身灵力与剑招，你这是违规作弊！”
这话一出，围观的弟子们立刻议论起来：
“哪有这种规定？之前也有弟子用属性法器赌斗啊！”
“王坤这明显是在偏袒王昊！”
“太过分了，赢了还要被刁难！”
赵磊也急了，上前一步说道：
“王执事，您这是故意找茬！赌斗前根本没说不能用法器属性，而且王昊还偷偷用了麻痹粉，怎么不说他违规？”
“你一个小弟子，也敢插嘴？”
王坤眼神一厉，对着赵磊呵斥道，“这里有你说话的份吗？再敢多言，连你一起罚！”
赵磊被他吓得后退一步，却还是倔强地看着他，不肯低头。
刘阳赶紧拉住赵磊，抬头看向王坤，语气坚定：
“王执事，外门赌斗规则里，从未有‘不得使用法器自带属性’这一条。而且王昊使用麻痹粉在前，弟子只是正当反击，若说违规，也是王昊先违规。”
“我说违规就是违规！”
王坤根本不跟他讲道理，抬手对着身后的修士下令，
“来人，把刘阳的火纹剑没收，取消他的赌斗胜利，再罚他打扫演武场一周！至于王昊的灵石，不用归还！”
两个修士对视一眼，虽然觉得王坤的命令不妥，却也不敢违抗，只能上前一步，想从刘阳手里夺过火纹剑。
刘阳紧紧握住剑柄，往后退了一步，眼神里满是警惕 —— 火纹剑是他最大的依仗，绝不能被没收！
就在这时，一道沉稳的声音传来：
“王坤，你这是在做什么？”
众人循声望去，只见周岳长老穿着一身淡青色的长老长袍，缓步从演武场入口走来。
他身后跟着两个弟子，显然是刚结束修炼，路过此处。
周岳的目光扫过演武场中央的场景，最后落在王坤身上，眼神里带着几分审视。
王坤看到周岳，脸色瞬间变了变，赶紧收敛了怒意，躬身行礼：
“周岳长老，您怎么来了？弟子正在处理违规赌斗的事情 —— 刘阳使用法器属性攻击对手，违反了赌斗规则，弟子正准备按规处罚。”
“违规？”
周岳走到刘阳身边，目光落在火纹剑上，“我倒是想听听，外门赌斗规则里，哪一条规定不能使用法器自带属性？”
王坤愣了一下，支支吾吾地说：
“这…… 这是不成文的规矩，为了保证赌斗公平，不能让弟子依赖法器……”
“不成文的规矩？”
周岳冷笑一声，从怀里掏出一本蓝色封面的册子，递给王坤，
“这是外门赌斗规则全文，你给我找找，哪一页写了‘不得使用法器自带属性’？要是找不到，你就是滥用职权，徇私舞弊！”
王坤接过册子，手忙脚乱地翻找起来，额头很快渗出了冷汗。
围观的弟子们都看明白了，王坤根本就是在编造规矩，想帮王昊找回面子。
赵磊也松了口气，小声对刘阳说：
“还好周岳长老来了，不然你就被他冤枉了。”
刘阳点了点头，心里满是感激 ——
之前剑术考核时，周岳长老就对他格外关注，如今又在关键时刻为他主持公道，这份恩情，他记在心里。
过了好一会儿，王坤才合上册子，脸色惨白地说：
“长老…… 弟子…… 弟子记错了，规则里确实没有这一条……”
“记错了？”
周岳的语气冷了下来，
“你身为外门执事，掌管外门规则执行，却连规则都记不住？我看你不是记错了，是故意徇私，想帮王昊打压其他弟子！”
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王坤吓得 “噗通” 一声跪倒在地，连连磕头：
“长老饶命！弟子再也不敢了！弟子只是一时糊涂，不是故意的！”
周岳没有看他，而是拿起刘阳的火纹剑，又从地上捡起王昊掉落的红宝石佩剑，仔细查看了一番。
他指尖凝聚起一丝灵力，轻轻拂过两把剑的剑身，眉头微微皱起：
“王昊的佩剑上，除了他自身的灵力，还有麻痹粉的残留；而刘阳的火纹剑，只有他自身的灵力和法器自带的火属性，并未使用其他违规手段。”
他将剑还给刘阳，目光重新落在王坤身上，语气带着威严：
“王坤，你看清楚了！是王昊先使用麻痹粉，试图阴害对手，刘阳只是正当反击。你不仅不处罚王昊，反而刁难刘阳，这就是你所谓的‘公平公正’？”
王坤趴在地上，不敢抬头，声音带着颤抖：
“弟子知错了！弟子马上让王昊归还灵石，不再刁难刘阳……”
“不止如此。”
周岳打断他的话，“你身为考核官兼外门执事，本该公平公正，却徇私舞弊，偏袒亲属，败坏外门风气。从今日起，罚你闭门思过半个月，抄写外门规则一百遍！若再犯，直接降为普通弟子！”
“是！是！弟子谢长老饶命！”
王坤如蒙大赦，连连磕头，然后爬起来，灰溜溜地跑了，连王昊掉落的灵石都没敢管。
围观的弟子们爆发出热烈的欢呼声，纷纷称赞周岳长老公正。
赵磊更是激动地说：
“周岳长老太厉害了！一下子就戳穿了王坤的阴谋！”
周岳看向刘阳，语气缓和了不少：
“刘阳，你这次做得很好，面对刁难没有退缩，也没有使用阴招，赢得光明正大。以后再遇到这种事，直接来找我，不用怕他们徇私。”
“多谢长老主持公道！”
刘阳躬身行礼，心里满是感动。
周岳点了点头，又叮嘱道：
“王昊和王坤肯定不会善罢甘休，以后你在外面要多加小心，好好修炼，用实力证明自己，别让他们找到把柄。”
说完，他便带着弟子离开了演武场。
王坤走了，周岳长老也离开了，围观的弟子们也渐渐散去，只留下刘阳和赵磊在演武场中央。
赵磊捡起地上的十颗下品灵石，递给刘阳：
“还好没被王坤抢走，这灵石你赶紧收好，别再被人惦记了。”
刘阳接过灵石，笑着说：
“放心吧，有周岳长老这句话，王坤和王昊暂时不敢再找我麻烦了。”
他顿了顿，看向演武场的木桩阵，“走，咱们先去任务堂把积分存起来，再去看看灵脉修炼室，争取早日突破到炼气一段中期。”
赵磊用力点头，跟着刘阳一起往任务堂走去。
路上，遇到不少外门弟子，他们都对着刘阳露出友好的笑容，还有人主动跟他打招呼。
刘阳知道，经过这场赌斗和王坤的刁难，他在这外门已经有了一定的声望，而这一切，都源于他的实力和周岳长老的公正。