钟声刚在太古剑皇殿外门响起，演武场的青石板上已挤满了围观弟子。
淡青色的衣袍在阳光下连成一片，议论声像潮水般此起彼伏，所有人的目光都聚焦在演武场中央 ——
刘阳握着泛着淡红微光的火纹剑，站在东侧；王昊则提着那把镶嵌红宝石的佩剑，身后跟着两个跟班，神色傲慢地站在西侧，锦缎长袍在风里微微飘动，与周围弟子的朴素衣袍格格不入。
“听说了吗？王昊要跟刘阳赌斗，赌注是火纹剑和十颗下品灵石呢！”
“你觉得谁能赢？王昊的王家烈剑可是出了名的刚猛，刘阳虽然灵力值高，却刚入门没多久……”
“不好说，上次剑术考核刘阳的火剑可惊艳了不少人，说不定有胜算！”
赵磊挤在人群前排，手里紧紧攥着一个布包，里面装着提前准备好的伤药，额头上满是汗，却死死盯着演武场中央，生怕错过任何细节。
陈默也来了，他站在人群边缘，穿着和平时一样的淡青色长袍，手里握着那把朴素的铁剑，目光平静地落在刘阳身上，像是在观察，又像是在默默鼓劲。
王昊显然很享受这种被围观的感觉，他抬手示意周围安静，声音带着刻意放大的傲慢：
“刘阳，我再给你一次机会 —— 现在认输，把火纹剑给我，我就当今天的赌斗没发生过，怎么样？”
刘阳握着火纹剑的手紧了紧，剑身上的火焰纹路因灵力涌动而更亮了几分：
“不必废话，开始吧。”
话音刚落，王昊的脸色瞬间沉了下来。
他不再多言，双脚猛地蹬地，身体像离弦的箭般冲向刘阳，手中的红宝石佩剑带着凌厉的风声，直刺刘阳的胸口 ——
正是王家烈剑的核心招式 “烈剑穿胸”，剑势凶猛，剑刃上甚至因灵力灌注而泛着淡淡的红光，显然是用了全力。
围观弟子发出一阵低呼，赵磊更是紧张得攥紧了布包，指节泛白。
刘阳却没有慌，他牢记张远教的 “剑花卸力”，脚步轻轻往后一撤，同时手腕快速转动，火纹剑在身前划出一个圆润的剑花。
“叮！”
两柄剑碰撞的瞬间，清脆的金属声传遍演武场。
刘阳没有硬接，而是借着剑花的旋转，顺着王家烈剑的力道轻轻一引，王昊的佩剑瞬间偏了方向，擦着刘阳的肩膀掠过，刺了个空。
“怎么可能？”
王昊脸色一变，他没想到自己全力的一击会被轻易化解，手腕甚至因力道被引偏而微微发麻。
还没等他调整姿势，刘阳已借着转身的惯性，发动了反击 ——
火纹剑带着淡红色的火焰，直刺王昊的手腕，正是他从赵磊那里得知的，王昊收招慢的破绽所在。
王昊赶紧往后退，却还是慢了一步。
火纹剑的火焰擦过他的佩剑，淡红色的火苗瞬间舔上剑身，红宝石佩剑的温度骤升，烫得王昊手指发麻，差点握不住剑柄。
他赶紧撒手又重新握住，脸色变得更加难看：
“你竟敢用火焰作弊！”
“赌斗规则可没说不能用火属性灵力。”
刘阳收剑而立，目光冷冷地看着王昊，“倒是你，王家烈剑也不过如此。”
这话彻底激怒了王昊。
他深吸一口气，再次冲向刘阳，这次的剑招更快更狠，
“烈剑劈山”
“烈剑横扫”
接连使出，剑刃带着风声，将刘阳的退路逼得越来越窄。
围观弟子看得目不转睛，赵磊更是紧张得屏住了呼吸，只有陈默依旧平静，嘴角似乎还带着一丝不易察觉的弧度 ——
他看得出来，刘阳一直在留力，只是在寻找最佳的反击时机。
斗了十几个回合，王昊渐渐体力不支，额头渗出汗水，呼吸也变得急促。
他知道再这样下去必输无疑，眼神里闪过一丝阴狠，悄悄将左手伸到腰间的布包里，指尖沾了些白色粉末 ——
那是他从外门杂货铺买来的 “麻痹粉”，只要沾到皮肤上，就能让对手的肢体麻痹，之前他就是用这招阴过不少弟子。
刘阳一直留意着王昊的动作，见他左手微动，眼神闪烁，立刻警觉起来。
就在王昊假装挥剑劈向他左肩，实则想将麻痹粉撒向他面门时，刘阳突然侧身，同时手腕翻转，火纹剑的剑背朝着王昊的手腕狠狠砸去。
“啪！”
一声脆响，王昊只觉得手腕一阵剧痛，手里的红宝石佩剑 “哐当” 一声掉在青石板上，指尖的麻痹粉也撒了一地。
他还没反应过来，刘阳的火纹剑已架在了他的脖子上，剑身上的火焰泛着温热的光芒，却让王昊浑身发冷。
“你…… 你耍诈！”
王昊脸色惨白，却还想狡辩，“你明明用了不正当手段，不然怎么可能赢我！”
“不正当手段？”
刘阳冷笑一声，用剑尖指了指地上的麻痹粉，“大家都看得清楚，是谁在剑上抹了东西。”
围观弟子顺着他的指向看去，果然看到地上散落的白色粉末，顿时炸开了锅：
“原来是王昊想耍阴招！”
“太卑鄙了吧，输不起就用麻痹粉？”
“刘阳赢得光明正大！”
王昊的脸涨得通红，又变得惨白，他看着周围弟子鄙夷的目光，还有掉在地上的佩剑，再也说不出一句话。
两个跟班想上前帮他，却被陈默冷冷地看了一眼，脚步瞬间僵在原地 ——
陈默炼气一段九重的修为，可不是他们两个普通弟子能惹得起的。
刘阳收回火纹剑，火焰瞬间熄灭，只留下剑身上淡淡的余温。
他看着王昊，语气平静：“愿赌服输，十颗下品灵石，你该兑现承诺了。”
王昊咬着牙，从怀里掏出一个布包，狠狠摔在地上，里面的十颗下品灵石滚了出来，泛着淡淡的白光。
“算你厉害！”
他说完，捡起地上的佩剑，头也不回地挤出人群，两个跟班赶紧跟了上去，背影狼狈不堪。
围观弟子爆发出热烈的欢呼声，有人甚至朝着刘阳挥手：
“刘阳好样的！”
“太精彩了，那招剑花卸力太帅了！”
赵磊更是激动地跑了过来，一把抓住刘阳的胳膊，声音都在发抖：“刘阳，你赢了！你真的赢了！”
刘阳笑了笑，揉了揉有些发酸的手腕：
“多亏了你打听来的消息，还有张远师兄和陈默师兄的指点。”
他弯腰捡起地上的灵石，递给赵磊五颗，“这五颗你拿着，之前你帮我打听消息，还送我伤药，这是你应得的。”
“不行，我不能要！”
赵磊赶紧摆手，“你赢的灵石，应该你自己留着换修炼资源。”
“咱们是朋友，分这么清干什么。”
刘阳把灵石塞进他手里，“而且我接下来要去换灵脉修炼室，这些灵石够我用了。”
陈默也走了过来，看着刘阳，眼神里多了几分认可：
“不错，没有慌，也没有用阴招，赢得光明正大。”
他顿了顿，补充道，“王昊肯定不会善罢甘休，以后做任务要小心点。”
“我知道，谢谢陈默师兄。”
刘阳躬身行礼，心里满是感激 ——
若不是陈默提醒他王昊的剑招弱点，又给了他凝气丹，这场赌斗未必能这么顺利。
围观弟子渐渐散去，演武场的青石板上还残留着淡淡的火焰痕迹，还有几颗没被捡起来的灵石，被阳光照得闪闪发亮。
刘阳握着手里的灵石，又摸了摸腰间的火纹剑，心里突然涌起一股踏实感 ——
这场赌斗不仅让他赢得了灵石，更让他在这外门站稳了脚跟，也让他明白，只有实力和正直，才能走得更远。
赵磊跟在刘阳身边，兴奋地说着刚才赌斗的细节，一会儿说刘阳的剑花卸力多厉害，一会儿说王昊被打败时多狼狈。
刘阳听着，嘴角也忍不住上扬 ——
从玄城来到太古剑皇殿，经历了考核、任务、赌斗，他终于不再是那个只能依靠佩小奇的少年，而是能靠自己的实力赢得尊重的修士。
阳光渐渐升高，洒在演武场的木桩阵上，留下长长的影子。
刘阳握紧手里的灵石，心里已经有了计划 ——
先去任务堂交了之前的积分，再用赢来的灵石换灵脉修炼室的使用权限，然后继续修炼，争取早日突破到炼气一段九重后期！！！