决赛这天，演武场的欢呼声比往日更盛
连山间的飞鸟都被惊动，盘旋在高空，像是在围观这场外门盛会。
主试炼台周围的弟子挤得水泄不通，前排弟子的衣角被后排人踩得皱巴巴，却没人在意 ——
所有人的目光都死死钉在台上，连呼吸都跟着放缓。
刘阳握着火纹剑站在台左，剑柄上的火焰纹路在阳光下泛着淡红微光，却掩不住剑刃里藏着的凌厉。
对面的孙强则像尊铁塔般杵着，手里两条玄铁锁链在地上拖出 “哗啦” 的声响，链身缠着暗黑色的纹路，凑近了能看到链节处嵌着的细小倒刺，寒光在倒刺尖上闪着，看得人头皮发麻。
“听说孙强是王昊花了二十颗下品灵石‘买’进决赛的！之前跟他对战的弟子，都被他用锁链伤了胳膊！”
“玄铁锁链专克刀剑，能缠住剑刃往死里拽，刘阳的火纹剑要是被缠住，连拔都拔不出来！”
议论声像细密的针，扎在赵磊心上。
他挤在最前排，手里的布巾被攥得湿透，指节泛白，眼睛死死盯着孙强的手 ——
他早上在膳堂撞见孙强和王昊私语，王昊塞给孙强一个黑色布包，里面不知道装了什么阴毒东西，还恶狠狠地说：
“要是搞不定刘阳，你也别在外门待了”。
刘阳自然也察觉到不对劲。
孙强灵力值只有 1600，之前的对战记录里全是 “险胜”，连基础剑招都练得磕磕绊绊，如今却能站在决赛台，背后若没有王昊运作，绝无可能。
他指尖悄悄注入一丝灵力，火纹剑的火焰纹路亮得更明显，同时在心里默念：
“佩小奇，注意点，对手不对劲。”
藏在刘阳识海里的灵宠佩小奇立刻传来一阵细微的意念波动 ——此刻它探出小脑袋，一双红宝石般的眼睛透过刘阳的视角，警惕地盯着孙强手里的锁链。
裁判修士盯着孙强的锁链看了半晌，眉头皱得能夹死蚊子，最终还是按规矩举起手：
“决赛，刘阳对阵孙强，切磋开始！”
“开始” 两个字刚落，孙强猛地蹬地，青石板被他踩得发出 “咔嚓” 的细微裂响。
他双手一甩，两条玄铁锁链像两条吐着信子的毒蛇，带着呼啸的风声朝刘阳缠来 ——
一条直逼手腕，想缠住火纹剑；另一条则贴着地面扫来，链节上的倒刺擦着石板，划出细碎的火星，目标竟是刘阳的膝盖！
“阴招！”
台下有人忍不住喊出声。
赵磊更是吓得心脏骤停，伸手想喊 “小心”，声音却卡在喉咙里。
刘阳瞳孔骤缩，脚下立刻踏开 “踏前斩” 的步伐，身体像阵风般往左侧掠去。
可孙强的锁链却像长了眼睛，手腕猛地一拧，扫向膝盖的锁链突然变向，带着倒刺的链节直戳刘阳的腰侧！
这一下变招又快又狠，距离太近，根本来不及完全躲开！
“糟了！”
刘阳心里一紧，刚想挥剑格挡，识海里的佩小奇突然传来一阵急促的意念，同时一道淡白色的微光从他眉心悄然溢出 ——
那是佩小奇的 “小猪扰神” 能力，虽不能直接伤人，却能干扰对手的灵力运转！
孙强正得意于自己的阴招，突然觉得脑袋一阵发晕，操控锁链的灵力瞬间滞涩了半分。
就是这半分的延迟，给了刘阳喘息的机会！
他手腕翻转，火纹剑带着淡红色火焰横扫而出，“叮” 的一声脆响，火焰擦着锁链掠过，链身上的暗纹瞬间被烧得发黑，高温顺着链节传到孙强手上。
“烫死我了！”
孙强痛呼一声，握着锁链的手猛地一颤，却没敢撒手 ——
王昊的威胁还在耳边，他要是输了，不仅拿不到灵石，还得被赶出外门。
他咬牙忍着灼痛，双手再次甩动锁链，这次两条锁链交叉成网，带着倒刺的链节在空中织出一片寒光，朝着刘阳全身罩来！
这一招 “锁魂网” 是孙强的压箱底手段，之前对战时，有弟子被这招缠住，胳膊上被倒刺划得鲜血淋漓，直接弃权认输。
台下弟子发出一阵惊呼，赵磊更是闭紧了眼睛，不敢看接下来的画面。
刘阳盯着迎面而来的锁链网，手心沁出冷汗 —— 锁链交织的缝隙太小，根本找不到躲避的空间，硬闯的话，就算能斩断锁链，也会被倒刺划伤！
识海里的佩小奇也急了，不停用小爪子扒拉刘阳的识海，试图找出破解之法。
就在锁链网即将罩住刘阳的瞬间，佩小奇突然发出一道更强的意念，同时刘阳眉心的淡白光晕变得更亮 —— 这次是 “小猪引火”！
佩小奇能微弱引导火属性灵力的流向，虽然不能直接操控火纹剑，却能帮刘阳让火焰变得更集中！
刘阳瞬间领会佩小奇的意思，丹田处的灵力疯狂涌入火纹剑，剑身上的火焰暴涨半尺，原本分散的火焰突然凝聚成一道尖锐的火焰剑气。
“星火斩！”
他低喝一声，手腕快速转动，火焰剑气瞬间分散成无数点点星火，看似杂乱无章，却精准地朝着锁链网的链节连接处飞去！
“滋啦 —— 滋啦 ——”
火星落在锁链连接处，高温瞬间熔断了链节间的缝隙。
孙强还没反应过来，就听到 “咔嚓” 几声脆响，他引以为傲的 “锁魂网” 瞬间断成数截，带着倒刺的链节 “哐当” 一声掉在台上，溅起细小的石屑。
“怎么可能？！”
孙强瞪大了眼睛，满脸难以置信。
他还想捡起地上的断链继续攻击，刘阳已经趁机上前，火纹剑的剑尖轻轻抵在他的胸口，剑身上的火焰还在微微跳动，温热的触感让孙强浑身一僵。
“你输了。”
刘阳的声音平静，却带着不容置疑的力量。
台下瞬间爆发出雷鸣般的欢呼声，比之前任何一次都要响亮！
赵磊猛地睁开眼睛，看到台上的景象后，激动得跳起来，大喊：
“刘阳赢了！冠军！刘阳是冠军！”
他的声音嘶哑，却盖不住心里的狂喜，眼泪都差点掉下来。
高台上的周岳长老也露出欣慰的笑容，对着身边的修士点头：
“这孩子不仅实力强，还懂得借力应变，是个可塑之才。刚才那道淡白光晕…… 看来他还有隐藏的底牌，不错，不错。”
孙强脸色惨白如纸，看着地上的断链，又看了看抵在胸口的火纹剑，嘴唇哆嗦着，想说什么却最终没敢开口 ——
他知道，自己输得彻底，再纠缠只会更丢人。
裁判修士走上台，举起刘阳的手，高声宣布：
“外门切磋赛决赛，刘阳胜，获得本次切磋赛冠军！”
领奖台设在主试炼台旁，周岳长老亲自为刘阳颁奖。
他递过来一个雕刻着剑纹的木牌，里面装着 50 积分，还有两个莹白的玉盒，打开一看，里面各装着一株二阶清露草 ——
草叶翠绿，上面还沾着晶莹的露珠，凑近了能闻到淡淡的清香，灵气波动比一阶灵草强了不止一倍。
“好好利用这些资源，争取早日突破到炼气二段。”
周岳长老拍了拍刘阳的肩膀，眼神里满是期许，“你的火纹剑和刚才那道白光，很有意思，以后修炼遇到瓶颈，可以来找我聊聊。”
刘阳心里一动，知道周岳长老大概察觉到了佩小奇的存在，他躬身行礼：
“多谢长老指点，弟子谨记。”
刚走下领奖台，一道冰冷的目光就像毒蛇般缠了上来。
刘阳转头看去，只见王昊站在人群边缘，锦缎长袍的领口因为愤怒而歪斜，手里攥着拳头，嘴唇动了动，声音压得极低，却清晰地传到刘阳耳中：
“你给我等着，这次算你运气好，下次我定要你好看！”
刘阳没有回应，只是冷冷地看了他一眼 —— 经过这么多次交锋，他早已不怕王昊的威胁，更何况还有佩小奇这个隐藏底牌。
王昊见刘阳不搭理自己，气得脸色更沉，狠狠瞪了他一眼，转身挤出人群，两个跟班赶紧跟上去，背影狼狈又带着几分阴鸷，像极了落败的野狗。
赵磊跑过来，一把抓住刘阳的胳膊，兴奋得语无伦次：
“刘阳，你太厉害了！刚才那招星火斩太帅了！还有孙强的锁链网，我还以为你躲不开了，没想到你居然能把锁链打断！”
他看着刘阳手里的玉盒，眼睛亮得像星星，“二阶清露草啊！炼成聚气丹，你肯定能很快突破到练气二段！”
刘阳笑了笑，将其中一个玉盒递给赵磊：
“这株你拿着，对你稳固灵力有帮助。你之前练剑总因为灵力不足摔跤，用这株灵草炼成丹药，能让你的灵力运转更顺畅。”
“不行，这是你赢的冠军奖品，我不能要！”
赵磊赶紧摆手，把玉盒推了回去，“你突破到炼气二段更重要，我再攒攒积分，也能换灵草。”
“咱们是朋友，分这么清干什么。”
刘阳又把玉盒塞进赵磊手里，“我还有 50 积分，足够兑换好几次灵脉修炼室，突破只是时间问题。你拿着灵草，找丹师炼成丹药，早日提升实力，以后咱们组队做任务，也能互相有个照应。”
赵磊看着手里的玉盒，眼眶微微泛红，用力点头：
“好！我听你的！以后我一定好好修炼，再也不拖你后腿！”