溶洞外的风裹着湿冷的潮气扑面而来，顾清媛被风一吹，浑身打了个激灵，方才强行催动内力的滞涩感又翻涌上来，脚步踉跄了一下。陆景年眼疾手快扶住她的胳膊，掌心的温度透过衣衫传来，带着让人安心的力道。
“先歇会儿。”他扶着她走到洞口旁一块平整的青石上坐下，目光扫过她苍白的脸色，又落在她紧攥着墨玉令牌的手上，“这令牌的黑气虽散，内里的纹路怕是藏着玄机。”
顾清媛依言松开手，将令牌放在掌心。日光透过溶洞上方的缝隙洒落，落在墨玉表面，竟映出几缕极细的、肉眼几乎难以察觉的暗纹。这纹路与石壁上镇阴符的云纹有几分相似，却又多了几道扭曲的分支，像是某种残缺的阵图。
“你看这里。”她指尖轻点在令牌背面一处不起眼的凸起上，昨夜在客栈后院，黑衣人便是捏着这个位置催动的黑气，“寻常令牌不会有这样的暗纹，倒像是……用来引动某种力量的钥匙。”
陆景年俯身凑近，指尖轻轻拂过那暗纹，触感冰凉，纹路深处似有微弱的气流涌动。他眉头微蹙：“这纹路是阴阵的引纹，与镇阴符的阳阵恰好相克。昨夜黑衣人用它引动阴邪之气，今日水妖又对它趋之若鹜，恐怕这令牌不止能控制水妖那么简单。”
话音未落，不远处的密林里突然传来一阵枯枝断裂的脆响。
两人对视一眼，瞬间警惕起来。陆景年握住佩剑站起身，将顾清媛护在身后，目光锐利地扫向密林深处。风穿过枝叶的缝隙，发出呜咽般的声响，隐约夹杂着几声极轻的脚步声，像是有人在刻意隐匿行踪。
“出来。”陆景年的声音冷冽，剑气在周身凝聚，“藏头露尾，算什么江湖中人。”
密林里静了片刻，随即传来一阵低低的笑声，那笑声沙哑刺耳，像是被砂纸磨过一般。紧接着，一道身影缓缓从树后走出，身着一身灰袍，脸上蒙着一块黑巾，只露出一双浑浊的眼睛，死死盯着顾清媛手中的墨玉令牌。
“不愧是陆指挥使，耳力果然敏锐。”灰袍人声音沙哑，目光黏在令牌上，像是饿狼盯着猎物，“把令牌交出来，饶你们一命。”
顾清媛心头一震——这声音，与昨夜偷袭她的黑衣人有几分相似，却又带着一丝不同的苍老感。难道昨夜的黑衣人并非一人？
陆景年冷笑一声，剑身出鞘半寸，寒光凛冽：“凭你也配？”
灰袍人也不恼，只是缓缓抬起手，掌心竟也握着一枚令牌，与顾清媛手中的墨玉令牌一模一样，只是表面的黑气更浓。“你们以为破坏了暗河的镇物，就能掌控水妖？”他怪笑一声，五指骤然收紧，“那镇物本就是我们埋下的饵，水妖不过是引你们现身的棋子。真正的目标，从来都是这对‘阴阳令’。”
“阴阳令？”顾清媛失声开口，“这令牌不是只有一枚吗？”
“自然是两枚。”灰袍人眼中闪过一丝得意，“阳令镇阴，阴令引邪，合二为一，方能打开‘锁魂窟’的大门。镇阴符不过是锁魂窟的一道外门，你们今日催动符牌，不过是替我们扫清了第一道障碍。”
锁魂窟三个字一出，陆景年的脸色骤然变了。他曾在古籍中见过记载，锁魂窟是百年前一位邪道宗师布下的大阵，窟中藏着无数阴煞之气，若是被人打开，方圆百里都会化为人间炼狱。
“你们到底是什么人？”陆景年的声音沉得像是淬了冰，“为何要打开锁魂窟？”
灰袍人没有回答，只是猛地捏碎了掌心的令牌。刹那间，黑气冲天而起，与顾清媛手中令牌的余波相互呼应。周遭的草木以肉眼可见的速度枯萎，空气中的阴寒之气再次弥漫开来，比溶洞中还要浓郁数倍。
顾清媛只觉手中的令牌突然震动起来，背面的暗纹竟亮起幽幽的黑光，与灰袍人碎牌的黑气连成一片。她想要松手，却发现令牌像是黏在了掌心，一股强大的吸力从令牌中传来，竟要将她体内的内力抽离出去。
“清媛！”陆景年见状，一剑劈向那道连接的黑气。剑气斩过之处，黑气瞬间溃散，却又很快重新凝聚，而且变得更加狂暴。
灰袍人桀桀怪笑着，身形渐渐隐入黑气之中：“陆指挥使，顾姑娘，好戏才刚刚开始。三日之后，锁魂窟外，若是想救临安城的百姓，就带着阳令来。”
话音落下，黑气骤然收缩，随即消散无踪，灰袍人的身影也消失在了密林深处。
顾清媛瘫坐在青石上，掌心的令牌终于恢复了平静，却变得滚烫无比，像是烙印一般刻在她的手上。她低头看着令牌上的暗纹，那些纹路似乎比之前更加清晰了，隐隐勾勒出一个洞窟的轮廓。
陆景年蹲下身，看着她掌心的令牌，又看向密林深处的方向，眼神凝重：“锁魂窟……他们布的局，远比我们想象的要大。”
顾清媛抬起头，眼中满是疑惑：“阴阳令，锁魂窟……这些到底和我们追查的案子有什么关系？那些黑衣人，到底是什么来头？”
陆景年摇了摇头，伸手替她拂去额角的冷汗。风再次吹过，带着枯叶的碎屑，远处的天际渐渐阴沉下来，像是有一场暴风雨正在酝酿。
“不知道。”他声音低沉，却带着不容置疑的坚定，“但三日之后，我们定会找到答案。”
顾清媛握紧了手中的令牌，掌心的温度烫得她指尖发麻。她知道，这三日的平静，不过是风雨来临前的假象。而那锁魂窟中，定然藏着比水妖更可怕的秘密，以及他们追查已久的真相。