城西旧钢厂的铁门锈迹斑斑，被墨尘一脚踹开时，发出刺耳的吱呀声，惊飞了檐下栖息的几只夜鸟。
夜色如墨，将废弃的厂房笼罩得严严实实，生锈的钢架在月光下投下嶙峋的影子，像蛰伏的巨兽。风穿过破碎的玻璃窗，卷起地上的灰尘与枯叶，发出呜咽般的声响。顾清媛被陆景年攥着手，指尖冰凉，却能感受到掌心传来的温热力道，让她慌乱的心绪稍稍安定。陆时衍走在身侧，手里的隐灵盘泛着淡淡的微光，将三人身上的灵脉波动彻底隐匿，身后那群乌鸦的啼叫声，已经渐渐弱了下去。
墨尘走在最前面，黑色风衣的下摆被夜风掀起，他脚步极快，径直朝着钢厂深处的高炉走去。“灵脉节点就在高炉底下。”他头也不回地开口，声音被风吹得有些飘忽，“千年前星图阵破碎，灵脉四散，城西这处是最薄弱的一个节点，也是逆熵能量最先侵蚀的地方。”
顾清媛忍不住打量四周，记忆里，这里曾是城市最热闹的工业区，小时候她还跟着父母来过附近的集市，如今却只剩下断壁残垣。地面上随处可见废弃的零件与锈蚀的钢管，杂草从水泥地的裂缝里钻出来，疯长到半人高。她忽然想起什么，轻声问道：“逆熵能量……到底是什么？为什么会侵蚀灵脉？”
墨尘的脚步顿了顿，却没有回头，只是声音沉了几分：“逆熵是无序的混沌之力，是星图阵破碎时逸散的浊气凝聚而成。灵脉是大地的脉络，承载着生机与灵力，逆熵以灵脉的生机为食，一旦灵脉彻底崩碎，这片土地就会变成寸草不生的死地。”
陆景年眉头紧锁，他听不懂这些玄奥的说法，却敏锐地捕捉到了关键：“你的意思是，三天之后，这里就会变成死地？那附近的居民怎么办？”
“没人能逃。”墨尘的声音带着一丝冷意，“逆熵扩散的速度极快，一旦节点崩碎，不出十日，整个城市都会被吞噬。到时候，不止是人类，所有带着生机的东西，都会被抽干灵气，化为枯骨。”
这话让顾清媛浑身一颤，她下意识地攥紧了口袋里的槐木灵碎片，那碎片像是感应到了什么，微微发烫，绿色的光芒透过布料隐隐透出。
说话间，几人已经走到了高炉底部。那座巨大的高炉早已停工多年，炉口结着厚厚的锈痂，墨尘走到一处不起眼的石壁前，抬手按在上面，指尖闪过一道金色的光芒。石壁上的碎石簌簌落下，露出一个黑黝黝的洞口，一股阴冷的风从里面吹出来，带着淡淡的腐殖土气息。
“里面就是灵脉节点的入口。”墨尘侧身让开，目光落在陆景年的手腕上，“魔气印记需要灵脉本源之力净化，进去之后，我会布下守阵，你们只需要将手放在节点核心上，剩下的交给我。”
陆时衍上前一步，眼神警惕：“你如何保证，这不是一个陷阱？”
墨尘扯了扯嘴角，露出一抹自嘲的笑：“我若想设陷阱，何必带你们来这里？守阵人一脉，世世代代以守护灵脉为己任，我祖辈用性命守住的东西，我不可能亲手毁掉。”他说着，将那枚刻着星纹的令牌扔给陆时衍，“这令牌可以调动守阵人的阵法，你拿着，若是我有异动，你随时可以启动阵法困死我。”
陆时衍接过令牌，指尖拂过上面的纹路，确认无误后，点了点头。
洞口狭窄，只能容一人弯腰通过。墨尘率先走了进去，陆景年握紧顾清媛的手，紧随其后，陆时衍断后，手里的隐灵盘光芒更盛，将洞口的光线映得忽明忽暗。
通道里一片漆黑，弥漫着潮湿的气息，脚下的石阶布满青苔，湿滑难行。顾清媛几乎是被陆景年半扶着走，她能听到自己的心跳声，咚咚作响，与脚步声交织在一起。不知走了多久，前方忽然透出一丝微弱的绿光，墨尘的声音传来：“到了。”
顾清媛抬头，眼前的景象让她瞬间怔住。
那是一个巨大的地下溶洞，洞顶垂落着形态各异的钟乳石，无数莹绿色的光点在空气中漂浮，像是坠落的星辰。溶洞中央，是一处汩汩冒着清泉的水潭，水潭中央，一根通体翠绿的石柱拔地而起，石柱上布满了古老的纹路，正散发着柔和的绿光——那便是灵脉节点的核心。
而在石柱周围，地面上布满了龟裂的纹路，黑色的雾气正从裂缝里丝丝缕缕地渗出，像是贪婪的触手，不断地朝着石柱蔓延。那些黑色雾气所过之处，连空气中的莹绿光点都在迅速消散。
“逆熵已经侵蚀到核心了。”墨尘的脸色凝重，他快步走到石柱旁，从怀里掏出几面黄色的阵旗，迅速地插在溶洞的四周，“快，陆景年，将手放在石柱上，顾清媛，把槐木灵碎片拿出来，贴近石柱。”
陆景年没有犹豫，他走到石柱前，深吸一口气，将手腕上带着魔气印记的那只手，缓缓贴在了冰凉的石柱上。就在掌心触碰到石柱的刹那，一股温热的力量猛地从石柱里涌出来，顺着手臂窜入体内，他体内滞涩的灵力像是被激活了一般，开始疯狂地运转。手腕上的黑色纹路剧烈地蠕动起来，像是在抗拒这股力量，传来一阵钻心的疼痛。
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顾清媛连忙掏出槐木灵碎片，那碎片一离开口袋，便像是被石柱吸引一般，发出耀眼的绿光，她将碎片紧紧贴在石柱上，碎片与石柱接触的瞬间，一道绿色的光柱冲天而起，将整个溶洞照得亮如白昼。
黑色的雾气像是遇到了克星，发出滋滋的声响，开始迅速地退缩。墨尘见状，立刻捏起法诀，嘴里念念有词，四周的阵旗同时亮起金色的光芒，形成一道巨大的光幕，将整个溶洞笼罩起来。
陆时衍站在一旁，紧紧握着手里的令牌，目光死死地盯着墨尘的动作，不敢有丝毫松懈。
溶洞里的光芒越来越盛，陆景年的额头渗出细密的冷汗，他能感觉到，手腕上的黑色纹路正在一点点变淡，可与此同时，一股更强大的吸力从石柱传来，像是要将他体内的灵力彻底抽干。他咬紧牙关，额角的青筋暴起，却始终没有松开手。
顾清媛看着他苍白的脸色，心疼得厉害，想要上前，却被一股无形的力量弹开。“景年！”她急得眼眶发红，“你撑得住吗？”
陆景年抬起头，朝着她勉强扯出一个笑容，声音沙哑：“没事……我能行。”
就在这时，溶洞的深处，忽然传来一阵沉闷的轰鸣声。
地面剧烈地晃动起来，钟乳石上的碎石簌簌落下，阵旗的光芒开始忽明忽暗。墨尘的脸色骤变：“不好！逆熵的主力来了！”
顾清媛猛地回头，只见溶洞的入口处，无数黑色的雾气翻涌而出，雾气中，隐约有几道高大的黑影缓缓浮现，那些黑影没有五官，浑身散发着阴冷的气息，朝着石柱的方向，一步步走来。
陆时衍的瞳孔骤然收缩，他握紧了手里的令牌，沉声道：“准备战斗！”