晚饭时，大江坐在饭桌上，和巧儿商量着：“眼瞅着还有不到一个月，柱子和彩霞就要成亲了，咱送啥礼物好呢？”翠翠抢着说：“包个大红包最实在！”淅淅结结巴巴地提议：“送、送年画娃娃，祝他们早、早生贵子。”众人一听，笑得合不拢嘴。
最近，彩霞和柱子每天都笑容满面，满心欢喜地筹备婚礼，满心期待着大喜日子的到来。
在朱家庄朱老太爷朱开山，那可是响当当的人物。他的长子朱有泽身为耆长，在村里威望颇高；次子朱有庆和三子朱有福也是族中长老，备受敬重。
两个月前，当朱有泽宣布小女儿彩霞和柱子的婚期定在两个月后的那天，整个朱家都沉浸在喜悦之中。朱大娘忙里忙外，笑得合不拢嘴，逢人便说：“我家彩霞要嫁人啦~到时候大家都来哈~” 家中的其他姐妹，彩云和彩虹虽已外嫁，也纷纷回来帮忙筹备婚礼，给妹妹出谋划策。
距离大喜的日子只剩二十多天，柱子和彩霞正紧锣密鼓地筹备着婚礼。他们穿梭在集市上，精心挑选着喜烛、红绸和喜糖。彩霞的脸上洋溢着幸福的红晕，时不时拿起一件物品，询问柱子的意见：“这个喜字好看吗？” 柱子则温柔地回应：“只要是你选的，都好看。” 两人畅想着未来的生活，满心都是对新生活的期待。
然而，命运却在此时无情地转了个弯，那是一个再平常不过的夜晚，晚饭时，朱老太爷还心情极好，笑着说：“等彩霞大婚那天，我可要多喝几杯！” 一家人围坐在一起，有说有笑，其乐融融，可谁能想到，这竟成了最后的相聚。
第二天清晨，朱大娘像往常一样做好早饭，喊老太爷起来用餐，却发现他躺在床上，没了气息，身体都已经硬了。朱大娘愣在原地，手中的碗筷“哐当”一声掉落，紧接着发出一声撕心裂肺的哭喊：“他太爷啊~这是咋了” 这喊声瞬间打破了清晨的宁静，也撕碎了一家人的幸福憧憬。
消息如疾风般传遍了整个村子，朱有庆和朱有福两兄弟匆忙赶来，看到父亲的遗体，朱有福扑通一声跪地，泪水夺眶而出：“爹，你怎么就这么走了，一句话都没留下啊！” 朱有庆也泣不成声，满心的悲痛如决堤的洪水难以抑制。
按照村里的习俗，家中长辈过世，最亲的儿子辈三年内不能娶亲，孙子辈两年内不能娶，孙女一年内带孝不能出嫁。这意味着，柱子和彩霞原本即将到来的婚礼，只能往后推迟一年。
彩霞得知这个消息时，整个人都呆住了，泪水在眼眶里打转。她和柱子筹备了这么久的婚礼，瞬间化为泡影。“为什么会这样？” 她喃喃自语，满心的委屈和无奈。柱子赶来安慰她，两人相对无言，唯有泪水和叹息。
消息传开后，全村人都自发前往吊唁。
小芝一家身着素净，早早赶来，忙前忙后地帮忙，朱有福在这个时候必须要调整心情，强打精神作，为丧礼是以人情往来的接待的负责人，和另外两个族长朱佑安、朱佑平一起，有条不紊地安排着各项事务，灵堂很快搭建起来，白色的幔帐在风中飘动，气氛庄严肃穆。
朱老太爷生前唯一还活着的好友朱富贵，一位同样老态龙钟的老人，拄着拐棍，颤颤巍巍地赶来，他走到灵前老泪纵横用颤抖的手抚摸着棺木：“老伙计，你咋就先走了，咱们还说要一起看这村子越来越好呢……”
外嫁的彩云和彩虹，听到噩耗后，立刻跟随婆家人回来奔丧，却因是女儿身不能进灵堂，二人只能在大门外放声痛哭：“太爷啊，我们回来晚了……” 朱大娘看着女儿们，悲痛欲绝，一家人沉浸在巨大的哀伤之中。
然而，在这悲伤的时刻，却有一些不和谐的声音冒了出，李大娘、赵婶、朱柴和朱味全几个人聚在村口的老槐树下，窃窃私语。
“你们说，这事儿是不是太巧了？” 李大娘撇着嘴，脸上带着一丝幸灾乐祸的神情，“彩霞马上要结婚了，她爷爷就突然没了。我看啊，肯定是那个柱子命硬克人。”
赵婶连忙附和：“就是、就是，他爹死得早，家里房子也倒了，偏砸了他娘，现在连彩霞的爷爷都克死了，这不是命中带煞是什么？”
朱柴也跟着点头：“可不是嘛，这接二连三的灾祸，肯定和他脱不了干系。”
朱味全在一旁煽风点火：“我看呐，彩霞要是真嫁给了柱子，以后可有苦头吃咯，或许也得被克死。”
这些谣言像毒雾一样，迅速在村子里传开。一些原本不迷信的村民，在这接连发生的事情面前，也开始动摇，心中不禁泛起了嘀咕。
柱子听到这些谣言后，气得满脸通红，却又无处发泄。彩霞更是伤心欲绝，她找到柱子，哭着说：“柱子，我们该怎么办？他们怎么能这么说你……” 柱子紧紧握住她的手，坚定地说：“彩霞，只要你相信我，别管他们怎么说，我问心无愧就行。等守孝期满，我一定风风光光地娶你进门。”
守灵的那几夜，朱有泽、朱有庆和朱有福三兄弟轮流守在灵前，寸步不离。
半仙王婆也来到现场，为故去的朱老太爷做了一场法事，她念念有词，手中的铃铛叮当作响，为逝者超度，化解死后的苦难。
停尸七天后出殡，天刚蒙蒙亮，送葬的队伍就已经在门口集合。队伍最前面是两个举着招魂幡的年轻人，后面是朱老太爷的棺木，由村里的八个壮汉抬着，因为老太爷走时没有痛苦，属于是寿终正寝，被称为“喜丧”，棺木上覆盖着白色的绸缎。朱有泽手持引魂幡，走在棺木前面，身后是披麻戴孝的子女和亲属，再后面是村里的乡亲们。长长的队伍，一眼望不到头。
一路上，纸钱纷飞，哭声不断，路过的村民们纷纷驻足，向朱老太爷做最后的告别。送葬队伍来到了村外的祖坟，按照风水先生的指示，将朱老太爷的棺木缓缓下葬。填土的时候，朱有泽抓起一把土，洒在棺木上，哽咽着说：“爹，你安息吧。” 随后，众人纷纷效仿，一抔抔土，将对朱老太爷的思念和敬意，深深地埋进了土里。
葬礼结束后，耆长朱有泽家依旧沉浸在悲痛之中，但生活还要继续，按照村里习俗，得设宴请客，答谢前来帮忙和吊唁的亲朋好友与村民，这顿饭俗称“吃豆腐饭” 。
朱有福和朱佑安、朱佑平又开始忙碌起来，安排着宴席的各项事宜。厨房里，族里的女眷们齐上阵，切菜、烧火、炒菜，忙得不可开交。大锅被架起，柴火熊熊燃烧，锅里炖煮着豆腐、青菜等食材，香气逐渐弥漫开来。
宴席摆开，桌椅整齐排列在朱家院子和附近的空地上。众人纷纷落座，桌上摆满了一道道简单却饱含心意的菜肴，其中豆腐是必不可少的主角。朱有泽强打起精神，站起身来，声音略带沙哑地说道：“感谢各位乡亲在这段日子里的帮忙，我爹这一辈子承蒙大家关照，如今他走了，这份情我们朱家记下了。” 说罢，他端起酒杯，向众人敬酒。
众人纷纷回应，举起酒杯一饮而尽。席间，大家回忆起朱老太爷的过往，感慨万千。有的说老太爷曾经帮自己解决了邻里纠纷，有的说老太爷带领大家抗旱救灾，桩桩件件，都是朱老太爷为村子做出的贡献。
而那些曾经造谣的人，如李大娘、赵婶等人，在这样庄重的场合下，也收起了往日的嘴脸，默默地吃着饭。或许是现场的氛围让他们有所收敛，或许是心中也对朱老太爷的离世感到一丝感慨吧。
柱子心里苦恼极了，觉得自己命运多舛，似乎什么事情都不顺利。
这天，他跑到好哥们儿大江家里喝酒诉苦。
一见到大江，柱子就端起酒杯，一饮而尽，重重地把杯子搁在桌上，长叹一口气：“大江啊，我真是命苦！你说我怎么就这么倒霉？眼瞅着婚期都快到了，结果彩霞她爷爷突然没了，这一守孝，婚期又得往后推一年。这还不算完，那些长舌妇到处编排我，说我命中带煞，克死亲人，现在连彩霞的爷爷都被我克死了。村里那些人也真是的，也不想想老太爷是高寿善终，就信了这些鬼话 我和彩霞真心相爱，怎么就遭了这么些个罪？”
大江看着满脸愁容的柱子，给自己也倒了一杯酒，仰头喝下，随后重重地拍了拍柱子的肩膀：“兄弟，你先别自怨自艾。这世上谁还没个坎儿？你这接二连三的事儿是糟心，但你得明白，这都不是你的错。老太爷高寿善终，这是喜丧，和你没啥关系。那些嚼舌根的，不过是吃饱了撑的，拿别人的事儿当谈资。你和彩霞真心相爱，这才是最要紧的。婚期是推迟了，可这一年时间，正好让你把日子过得更红火，到时候风风光光娶彩霞，看谁还敢说闲话！”
柱子听了，无奈地摇摇头说：“哪有那么容易啊，日子要一天天过，每天都要听这些话，你想不听都不行，你想忽视也做不到，实在是磨人呢。”
大江听了，微微皱眉，沉思片刻后说道：“我知道这不容易，可咱不能被这些闲言碎语给打倒。你要这么想，他们说这些，无非是想看到你消沉、难过，你要是真被影响了，不就遂了他们的意？从明天起，你每天照常干活，该干嘛干嘛。你和彩霞多互相鼓励。你们俩感情好，可别因为这些谣言生分了。心里有盼头，就不觉得这些闲话难熬了。还有，咱多找点事做，让自己忙起来。
柱子听了大江的话，心里五味杂陈，勉强挤出一丝笑容便起身回家。
回到家，柱子发现母亲又把自己关在屋里，昏暗的光线中，母亲的身影显得格外单薄。他知道母亲一直被那些谣言折磨着，心里满是愧疚与心疼。
柱子娘是个性格软弱自卑的人，最近儿子被造谣克父克母，这让她的生活陷入了无尽的痛苦与恐惧之中。
每次出门，脚步匆匆，头低得都快贴到地上了。
回到家中，她也只是把自己和儿子关在屋里，仿佛这样就能将外界的恶意隔绝。可内心的恐惧和焦虑却如影随形，让她夜不能寐。
在酱菜厂工作时，情况也没好到哪去。帮工们一边干活一边对柱子的事议论纷纷，不时还对着柱子娘指指点点。那些刺耳的话语像一把把小刀，割着她的心。她的手开始不受控制地颤抖，调料时频频出错，严重的影响了豆瓣酱的品质。
翠翠负责和柱子娘一样的工序，她发现柱子娘心不在焉，总是频频出错，提醒了很多次，但没有效果。最后实在没办法了，就去把这个情况反映给小芝。
小芝把柱子娘请到了办公室，关上门语气关切又带着几分严肃。
“婶儿，你的事儿我都知道了，那些闲言碎语太欺负人，我心里也不好受，你和柱子都是我们在意的人，我特别理解你现在心里有多难过。”小芝微微皱眉，眼中满是同情，轻轻拍了拍柱子娘的手。
柱子娘听到这话，眼眶一下子红了，嘴唇微微颤抖，低下头，声音带着哽咽：“小芝啊，你是不知道，我这心里每天都像压着一块大石头，喘不过气来。”
“但是婶儿，你也知道，这酱菜厂现在可不只是我一个人的生计，关系着四五十口人的生活来源，还有背后好多菜农指着我们呢。最近你老是出错，豆瓣酱的品质受影响，味道变了，没人愿意买了，那可不就挣不到钱，用不了多久厂子说不定得倒闭，到时候大家可怎么办呀，那些因为咱们改种菜的老农们咋办呀。”小芝的声音诚恳又无奈，脸上写满忧虑。
柱子娘的头更低了，双手不安地揪着衣角，脸上露出愧疚的神色，嗫嚅着：“我……我知道是我不好，我也不想这样，可我一听到那些话，脑子就乱了，根本控制不住自己。”
“我虽然同情你，可有些事必须得处理。婶儿，咱不能一直把心思都放在那些流言蜚语上。”小芝坐直身子，认真地看着柱子娘。
柱子娘抬起头，眼神中满是迷茫和无助，眼巴巴地看着小芝，似乎在寻求一个确切的答案。
“现在有两个办法，一是：把你调到洗白菜的岗位，这个活儿技术含量低，压力没那么大，二是：玉轩的娘也就是杜夫人正在筹备刺绣坊，你要是愿意可以去那儿学刺绣，她那人少，不像酱菜厂这里人多自然就乱些，也许换个环境就能换个心情。人不能被这点困难困住，日子还长，总得想办法往前走。婶儿，你考虑考虑，我也是为你好，为大家好。”
柱子娘沉默了一会儿，咬了咬嘴唇，犹豫地说：“小芝，让我想想，刺绣坊的事儿，我以前没接触过，不知道能不能行，洗白菜的活儿又怕别人说我被降职了……”她的眼神中流露出一丝纠结和担忧 。
小芝给了柱子娘一个理解的微笑，缓和下她紧张的情绪。然后身体微微前倾，展现出十足的耐心与真诚：“婶儿，你别着急，慢慢想。刺绣坊那边你不用担心，杜夫人是个热心肠，到时候肯定会手把手教你，而且这是个新环境，大家都在摸索，没人会笑话你，要是你学会了，以后还能靠这手艺多挣点钱呢。”
“至于洗白菜的活儿，这绝对不是降职，我把你调过去，是因为那边工作轻松些，能让你先缓一缓，调整下状态，我会跟大家说清楚，让大家别乱猜，你要是去了就安心干活，等状态好了咱们再回来。”
说着，轻轻拍一拍柱子娘的肩膀：“柱子婚事用不了多久会解决的，事关彩霞，村里的管事们会出手的，所以你把心放肚子里吧，不管你选哪个，我都支持，你先回家好好琢磨琢磨，想好了随时来找我，咱不着急做决定。”
柱子娘苦笑着点点头。
两天后，朱有福、朱有庆，朱佑安、朱佑平四位长老身为朱家庄的族长，平日里最看重族里的风气和声誉，得知侄女彩霞因婚事被人恶意议论，个个怒不可遏。
朱有福坐在议事堂的主位上，双手重重地拍在桌子上，震得茶杯都跳了起来，大声说道：“这还了得！咱们族里什么时候容得这些腌臜事肆意横行？彩霞是咱们的亲侄女，如今被人这般编排，咱们要是不出面，往后还有何颜面面对列祖列宗！”
朱佑安也站起身来，双手抱在胸前，神色严肃：“此事若不妥善处理，以后族里的姑娘们还怎么做人？咱们得给彩霞一个公道，也给全族一个交代。”
朱有庆接话道；”此事定和李秀才他娘脱不了关系。
日头高悬，毒热的光线毫无遮拦地洒在村子那棵老槐树上，树下，赵婶和李大娘正凑在一块儿，脸上挂着令人作呕的得意劲儿，笑声尖厉又刺耳。
“哼，就凭我这一张嘴，彩霞和柱子那婚事算是彻底黄了，看那柱子以后还能咋得意！”赵婶扯着尖锐的嗓子叫嚷，眼里闪烁着恶毒的快意。