紫禁城的硝烟尚未完全散尽，血腥气混杂着焦糊味弥漫在空气里。但震天的杀声已然平息，取而代之的是玄黄军士卒整齐的脚步声、军官们此起彼伏的号令声，以及被看管起来的俘虏们压抑的啜泣声。
太和殿内，李长庚负手而立，俯瞰着下方广场上正在快速清理战场、整编队伍的玄黄军将士。他周身那因强行吞噬龙煞而激荡的气息已然平复，甚至更加渊深莫测。识海中，那枚黑玉般的煞神符种缓缓旋转，表面血色符文流转，散发出统御万煞的微弱权柄，与这北京城、乃至更广阔天地的煞气隐隐呼应。
经此一役，他虽未再次突破境界，但对《吞煞诀》的领悟、对煞气的掌控，尤其是对这片土地那沉郁的“龙煞”的汲取和炼化，已然达到了一个新的高度。洪荒本体的炼气化神中期境界也彻底稳固，神识覆盖五百丈，洞察入微。
“主公，城内残敌已基本肃清。多尔衮重伤被擒，其弟多铎、阿济格等皆死于乱军之中。清虏高层或死或俘，全军覆没！”张诚大步走入殿内，身上血迹未干，却精神抖擞，声音洪亮地禀报。
“我军伤亡如何？”李长庚问道，声音平静。
“阵亡四千余，伤者近万，多是在最后的巷战和宫城争夺中所耗。”张诚语气沉凝了些，但随即又道，“然此战缴获极丰，清虏自关外带来的、以及破北京后劫掠的财货粮秣堆积如山，足以弥补损失且大有盈余！降兵亦有三万之众，经筛选整顿，可堪一用。”
李长庚微微颔首。战果辉煌，代价也在可接受范围。经此一战，横扫中原的最大障碍已然拔除。
“刘猛、赵坤等已分率各部控制京城九门及武库、粮仓等要害。城中百姓惊惧，多有闭户不出者。”张诚继续道。
“传令下去，重申军纪：擅入民宅者杀，抢掠民财者杀，淫辱妇女者杀。张贴安民告示，言明我军乃仁义之师，只诛首恶，不扰良民。开仓放粮，赈济城中饥困百姓。”李长庚下令，条理清晰。
“诺！”张诚领命，又道，“主公，国不可一日无主，京城不可一日无君。如今紫禁已下，清虏已破，天下翘首以盼。您看……”
李长庚自然明白他的意思。他缓缓转身，目光再次扫过这空旷的大殿，那高高在上的龙椅在阴影中沉默。
但他并未走向那象征至尊权力的座位，而是淡然道：“称帝之事，暂且不急。”
在张诚略显错愕的目光中，他继续道：“即刻以‘玄王’名义，发布檄文，公告天下：伪清已破，京师光复。凡愿归顺者，无论过往，皆可录用。顽抗者，必遭雷霆之殛。”
“令原山东巡抚邱祖德、布政使张秉贞等，即刻率留守文武北上，接管京城政务。另，从军中及降官中择其干练清廉者，暂充各衙署职司，维持运转，安定民心。”
“命工部……即刻招募工匠，修复破损城防、宫室，清理街道。”
一连串的命令发出，不再是单纯的军事指令，而是涉及政务、民生、建设的方方面面。张诚听得心潮澎湃，他知道，主公这是要真正开始经营天下，而非仅仅做一个割据一方的军阀了！
“末将遵命！”张诚大声应道，立刻转身出去安排。
李长庚独自立于殿中。他并非不想坐上那张椅子，只是深知时机微妙。如今他虽占北京，破清虏，声威震天，但南方尚有残明势力、李自成余部、以及张献忠等流寇，天下远未真正一统。贸然称帝，反而可能成为众矢之的。
更重要的是，他感应到，吞噬了明廷残留的龙煞之后，他与这个世界的因果牵连加深了不少。若能真正一统天下，汇聚四海气运，所能吸纳的“龙煞”必将磅礴无比，对修为的助益难以估量。反之，若急于称帝而未能稳固根基，反而可能被这庞杂的因果业力所累。
“根基不稳，徒有虚名，反受其累。待扫平六合，寰宇一统，再登临绝顶，方能汇聚最强龙煞，反哺洪荒。”他心中明镜一般。
接下来的时日，北京城以惊人的速度从战乱中恢复秩序。
玄黄军军纪严明，秋毫无犯，与之前清军和溃败顺军的烧杀抢掠形成鲜明对比。安民告示张贴各处，开仓放粮的队伍排成长龙，使得惊恐的百姓逐渐安心，开始走出家门。
原本惶惶不可终日的明朝降官和留守小吏，发现这位新主并非嗜杀之人，反而愿意用人做事，也逐渐放下心来，开始在各衙署奔走办事，恢复城市运转。
邱祖德、张秉贞等原山东班底很快赶到北京，他们更有治理经验，迅速接手了政务，使得北京的恢复工作更加高效。
李长庚则坐镇武英殿，暂时将此作为处理军政要务之所。他每日听取各方汇报，批阅文书，下达指令，将主要精力用于整编军队、招抚流亡、稳定北方局势上。
以原玄黄军为核心，吸纳大量降兵和投诚义军，军队迅速扩充至二十万之众，分为中、前、后、左、右五军，由张诚、刘猛、赵坤等心腹大将分统，日夜操练，厉兵秣马。
同时，派出大量使者，携带檄文，前往北方各省招抚。各地官员将领，闻北京巨变，清虏精锐尽丧，玄王声威如日中天，大多望风归附。少数犹豫观望者，在玄黄军小股精锐的“拜访”下，也很快做出了明智的选择。
北方大地，竟以超乎想象的速度，逐渐平定下来。
这一日，李长庚正在武英殿与邱祖德、张秉贞等人商议秋粮征收与赈灾事宜，新任的兵部郎中（原明降官，因办事得力被擢升）呈上一份紧急军情。
“禀玄王！据多方探报，南明弘光朝廷得知京师光复，伪清破灭后，非但不思归统，反而加封江北四镇，调兵遣将，似有北上争锋之意！此外，闯逆余部李过、高一功等盘踞陕南，献贼则肆虐湖广四川，皆非善类。”
殿内气氛顿时一凝。邱祖德皱眉道：“王爷，南方诸势力，这是见我新定北方，欲趁我立足未稳，前来掣肘甚至分一杯羹啊。”
张秉贞也道：“尤其是南明，占据大义名分（至少他们自己如此认为），若煽动舆论，恐对王爷招抚南方不利。”
李长庚接过军报，扫了一眼，脸上并无意外之色，反而露出一丝冰冷的笑意。
“意料之中。朱明宗室、闯贼余孽、张献忠之流，岂会甘心俯首？”
他放下军报，目光如电，扫视殿内众人：“他们以为，本王会忙于消化北方，无暇南顾？以为可以凭借长江天险，偏安一隅？甚至妄图北伐？”
“本王便让他们看清楚，这天下大势，顺之者昌，逆之者亡！”
“传令！”
“命张诚为征南大将军，统中军、前军十万，即日南下，扫平江北，兵逼南京！倒要看看那弘光小朝廷，有几分胆色！”
“命刘猛为平西将军，统左军五万，西进潼关，剿灭李过、高一功等闯逆余部，安定西北！”
“命赵坤镇守北京，整训后军，维持地方，保障粮草军需！”
“本王亲率右军及新编骑兵，南下策应！本王要在长江北岸，看着那金陵城头，变换大王旗！”
一连串杀气腾腾的命令，让殿内文武群臣精神大振，热血沸腾！他们仿佛已经看到，玄黄大旗席卷南北，天下一统的宏伟画卷！
“臣等遵命！”众人齐声应诺，声震殿宇。
会议散去，众人各自忙碌准备。李长庚独自走到殿外，遥望南方。
那里，有更广阔的天地，更复杂的势力，以及……更浓郁的煞气。
无论是南明君臣的内斗与腐朽，还是流寇余孽的挣扎与疯狂，亦或是即将爆发的战争与杀戮，都将产生海量的、精纯的负面能量。
识海中的煞神符种微微震颤，传递出渴望的情绪。
洪荒洞窟内，本体周身灵气流转，五百丈神识感应着洞外天地，炼气化神中期的修为沉寂而强大，仿佛在积蓄着力量，等待着下一次的反馈与提升。
“统一全球？便从这华夏开始吧。”李长庚轻声自语，眼中仿佛有金戈铁马，气吞万里如虎。
新的征途，即将开始。