在动身寻找田朴之前，韩青决定先尝试孵化那五枚刺甲蚤的虫卵。
他盘膝坐在冰冷的石床上，取出那本《精元饲灵法》。薄薄的册子在幽暗光线下显得格外神秘。他凝神翻阅，开篇记载的第一个秘术，便是“精血融元术”。
方法看似简练：需炼化自身一缕精血，混入本命灵力，再以特殊符咒烙印于虫卵之上。
韩青深吸一口气，闭目凝神，开始尝试炼化精血。这绝非寻常放血！精血乃人身本源之精华，蕴藏生命之息，每一次提取，都如同从根基上凿取一丝生机，是极伤元气的苦功。
他小心翼翼地引导意念，在体内深处搜寻、凝聚那一丝滚烫的本源之血。过程缓慢而痛苦，如同抽丝剥茧。一个时辰过去，他才勉强炼化出指甲盖大小的一缕精血精华。额角已渗出细密的冷汗，面色隐隐发白。
他取过发放的制式短刃和一个粗陶小盏。冰冷的刀刃在手腕内侧轻轻一划，暗红近紫、带着奇异粘稠感的精血缓缓淌出，堪堪积了半盏底。仅是这点损耗，已让他眼前微眩，呼吸都带上了几分虚浮。
强忍着气血翻腾的不适，韩青取来一支干净的狼毫小笔，蘸饱了那珍贵无比的精血。他屏息凝神，依照法诀记载，小心翼翼地在其中一枚灰白色的虫卵表面勾勒起繁复玄奥的符文。
笔尖游走，精血绘制的符文线条在萤石微光下，竟隐隐透出妖异的暗红光芒。最后一笔落下，那光芒骤然一盛，如同活物般蠕动了一下，随即无声无息地沁入卵壳之内，消失不见。
“咚…咚…”
被烙印的虫卵，仿佛沉睡的心脏被唤醒，极其微弱地搏动了两下，随后又归于沉寂，只是卵壳表面的螺旋纹路似乎更清晰了一丝。
韩青看着剩下的四枚卵，心头微沉。按照邱常的育养法门，接下来的六天，他必须重复这伤身耗神的步骤，每日一卵。
他连忙取出一小块血蜜服下，温热的蜜浆入腹，试图抚平精血亏空的虚弱感。然而，那股熟悉的燥热也随之升腾，如同小火苗在经脉深处舔舐。
必须尽快解决火毒！
韩青眼神一凝，今晚就去找田朴！
他不再犹豫，开始运转《玄元引气诀》，调理紊乱的气血，同时熟悉着新功法带来的、更为凝练的灵力流转方式。
…………
深夜，万籁俱寂。蜂房内只剩下刀尾蜂永不停歇的低沉嗡鸣。
韩青脱下崭新的弟子服饰，重新套上那件沾染着泥土和蜜渍的饲奴灰布兜袍。宽大的兜帽拉下，遮住了大半面容。他如同融入石壁的阴影，悄无声息地滑出蜂房，向着饲奴聚居的杂乱区域潜行。
田朴居住的石屋位于一片低矮洞穴的深处。韩青隐在通道拐角的黑暗里，侧耳倾听。门缝内，隐约传来沉闷而规律的“笃笃”声——是药杵捣在石臼里的声响。
他上前，轻轻叩响了粗糙的木门。
“笃笃”声戛然而止！
门内瞬间陷入一片死寂，仿佛连呼吸都屏住了。
片刻，木门“吱呀”一声，小心翼翼地拉开一道缝隙。田朴那张写满惊惧的脸探了出来。韩青身影一闪，如同游鱼般滑入门内，反手轻轻合上门，这才掀开兜帽。
“韩……韩执事？！” 田朴看清来人，脸上先是爆发出难以置信的惊喜，随即被巨大的惶恐取代。他慌忙躬身，腰弯得几乎要触到地面，声音带着颤抖，“不知韩执事深夜驾临……有何吩咐？”
韩青眉头微蹙，心中不悦：“田大哥，何至于此？为何如此生分？”
“不敢！不敢！” 田朴头垂得更低，几乎要缩进肩膀里，“韩执事但有差遣，田朴万死不辞！”
韩青瞬间了然。
身份的鸿沟，在这等级森严的魔窟中，已如天堑般横亘在他们之间。
他上前一步，扶住田朴的手臂，声音低沉却带着不容置疑的真诚：“田大哥！莫要说笑！我能活到今日，全赖大哥当日援手！这份恩情，韩青永世不忘！难道大哥今日便要与我划清界限，不认我这个兄弟了么？”
田朴身体猛地一震，抬起头，浑浊的眼中充满了复杂的情绪——有惊疑，有感动，更多的是难以置信的希冀。
他嘴唇哆嗦着：“韩……韩兄弟……你……你真成了……弟子？”
“是，” 韩青苦笑一声，带着几分命运的嘲弄，“阴差阳错，如今是乱鸣洞记名弟子了。”
“好……好……太好了！” 田朴的眼泪瞬间涌了出来，他紧紧抓住韩青的手臂，如同溺水者抓住浮木，声音哽咽，“恭喜韩兄弟！终于……终于能摆脱这饲奴的贱命了！老天开眼啊！”
韩青反手握住他枯瘦的手：“田大哥，我此来，是有一事相求。”
田朴脸上的激动瞬间被巨大的悲苦淹没，他松开手，颓然退后一步，泪水涟涟：“韩兄弟……我……我如今是自身难保啊！”
“怎会？” 韩青不解，“今日在药房，我看宋执事对你颇为倚重。”
“倚重？” 田朴惨笑一声，声音如同泣血，“韩兄弟你有所不知！我那可怜的侄儿……被二虫室的赵执事……看上了！那畜生……要收他做娈童啊！” 他身体因愤怒和恐惧剧烈颤抖起来。
韩青瞳孔骤缩，一股寒意直冲脊背：“什……什么？！”
“我……我跪着求过宋执事，” 田朴涕泪横流，绝望地摇头，“求他看在多年苦劳的份上，把我侄儿要过来……可……可宋执事不愿开罪赵执事……他……他不管啊！”
他猛地抬起头，眼中迸射出一种近乎疯狂的决绝，“韩兄弟！我田朴豁出去了！我要去闯百死窟！只要我能成为弟子……那姓赵的……就不敢再动我侄儿一根汗毛！”
韩青心中暗叹：弟子？在这魔窟里，弟子也不过是稍强些的蝼蚁罢了！他沉声道：“田大哥，百死窟选拔尚有一年多。这期间，难道就任由那赵执事……”
“我能怎么办？！我能怎么办啊！” 田朴双手抱头，痛苦地蹲了下去，压抑的呜咽在狭小的石屋内回荡。
韩青看着他佝偻颤抖的背影，一个念头闪过：找绿豆儿！或许……还有一线转机。
“田大哥，此事……交给我！” 韩青的声音斩钉截铁。
田朴猛地抬头，眼中燃起一丝微弱的火光，随即又被担忧覆盖：“韩兄弟！你……你刚入门，根基未稳！怎能为我开罪赵执事？那……”
“总有办法！” 韩青打断他，语气不容置疑，“你且安心，容我筹谋。定要护得侄儿周全！” 说罢，他从储物袋中取出一个小布包，塞到田朴手中。
田朴下意识打开，一股清冽奇异的药香瞬间弥漫开来。他定睛一看，失声惊呼：“紫菱花？！”
“正是，” 韩青点头，“大哥先用它压制穿肠蛊。若有其他需要，尽管开口。”
田朴捧着布包，如同捧着救命稻草，嘴唇哆嗦着：“韩兄弟……大恩不言谢！田朴……田朴……” 已是泣不成声。
韩青不再耽搁，又取出一张折叠的纸递过去：“大哥，帮我寻些草药。只要能弄到的，不计代价。”
田朴抹了把泪，展开纸张仔细看去。片刻后，他神色稍定：“韩兄弟放心！这上面的草药，除了几味年份要求高的难寻些，其余我都能弄到。只是……需要些法钱周转。”
韩青闻言，立刻去摸腰间的储物袋。田朴却以为他不懂，连忙解释道：“韩兄弟可能不知法钱为何物？那是洞中流通的货币。”
他快步走到简陋的石床边，在床板下的缝隙里摸索半天，掏出一个脏兮兮的小布袋，珍而重之地打开。里面躺着几枚边缘刻着繁复凤鸟纹路的铜钱，中间镶嵌着指甲盖大小、灰白色的灵石。
“这便是法钱，” 田朴拿起一枚，指着边缘的纹路，“这刻的是拘灵阵，能锁住中间灵石的灵气不外泄。修士可直接掰开铜圈吸取灵气，也可用于布阵。所以修真界都用它交易。这是六国区铸造的凤纹钱，还有龙纹、虎纹、玄武、麒麟纹的，合称‘五灵钱’。听说还有更高级的……我就无缘得见了。”
他顿了顿，“韩兄弟要的药材不算顶贵，我这点积蓄……”
“田大哥！” 韩青直接打断，从储物袋中取出一个沉甸甸的小布袋，不由分说地硬塞进田朴手中，“此事岂能让你破费？这些你先拿着用！过两日我再送来！”
田朴入手一沉，布包内响起清脆悦耳的碰撞声！这分量……怕不是有六七十枚法钱！
“这……这也太多了！” 田朴惊得手都抖了。
“不多，” 韩青目光扫过药单，重点强调，“那百年灵参，有多少，收多少！”
田朴看着韩青坚定而信任的眼神，心中百感交集，最终化作一个重重的点头：“好！包在我身上！”
韩青又宽慰了田朴几句，叮嘱他保重身体，这才重新戴上兜帽，如同来时一般，悄然融入门外的黑暗。
回到冰冷的蜂房，韩青背靠石门，一股难以言喻的疲惫和荒谬感涌上心头。他望着黑暗中嗡鸣的蜂巢轮廓，嘴角泛起一丝冰冷的苦笑。
修真？修的什么真？不过是从一个泥潭，跳进另一个更深的、充斥着无尽欲望与腌臜的泥潭罢了！
他眼神一凝，心中已做决断：明日，必须去找绿豆儿！无论如何，也要将田朴那苦命的侄儿，从赵执事的魔爪下抢出来！
幽闭的石室内，唯有萤石散发着恒定而微弱的光芒。韩青盘膝坐于冰冷的地面，将几样关键之物一一陈列在身前：那块拳头大小、淡黄剔透的金育元晶；一袋沉甸甸、散发着硫磺与燥热气息的熔灵粉；两只做工精细的皮质灵兽袋；以及那本至关重要的《五行术法浅解》。
书页翻动，发出细微的沙沙声。韩青的目光在记载土、火两系基础法术的篇章上流连。土行：地陷术、地刺术。火行：流火术、火铳术。
他深吸一口气，率先拿起了那块触手温润的金育元晶。入手微沉，晶石内部仿佛有厚重的土行灵力在缓缓流淌。按照《浅解》所述，施展五行法术需以对应灵物为引，配合特定口诀与手诀，引导体内灵力共鸣激发。
就先试试这‘地陷术’！
韩青将金育元晶紧握掌心，精神高度集中，口中开始低声诵念起艰涩拗口的土行咒语。同时，他的双手亦在身前缓慢而精准地掐动起一个古朴的法诀。
意念沉入丹田，一缕缕精纯的《玄元引气诀》灵力被小心地剥离出来，如同涓涓细流，顺着手臂经脉，源源不断地注入掌心的金育元晶。
嗡……
晶石内部那温润的土黄色光芒骤然明亮起来，仿佛沉睡的力量被唤醒。随着灵力持续注入，大约十缕之后，晶石猛地一颤！
一道凝练的、肉眼可见的土黄色光束，如同实质般从晶石表面激射而出，瞬间没入前方石凳下方的坚硬地面！
噗——
没有惊天动地的巨响，只有一声沉闷如泥沼冒泡的异响。只见石凳下方，方圆数尺内的干燥岩地，竟在刹那间变得如同煮沸的泥浆！色泽转为深褐，表面翻滚着粘稠的气泡，散发出浓重的土腥气息。
那坚硬沉重的石凳，如同投入无底沼泽，连一丝挣扎都未能发出，便无声无息、却又迅疾无比地沉陷下去！眨眼间，石面便彻底没入那翻涌的“泥潭”，消失得无影无踪！
韩青心神一收，立刻中断了灵力输送和咒诀。掌心金育元晶的光芒迅速黯淡下去。而那片诡异的泥潭也随之凝固、硬化，几个呼吸间便恢复了原本坚硬冰冷的岩石地面，仿佛刚才那吞噬一切的一幕从未发生。只留下一个浅浅的、石凳形状的凹痕，证明着此地的异变。
“嘶……” 饶是韩青心性沉稳，也不禁倒吸一口凉气。这地陷术，竟是如此霸道诡异！直接改变地面，吞噬外物！
感受着体内灵力尚余大半，一股强烈的探索欲涌上心头。他目光转向室内那张更为厚重的石桌。
再试试‘地刺术’！
他重新握紧金育元晶，心神沉静。这一次，口中念诵的咒语更加短促、凌厉，掐动法诀的手指也带着一股锐利的穿刺之意！
丹田灵力被更猛烈地调动！这一次，足足十五缕精纯灵力如同开闸洪水，汹涌地涌入金育元晶！
嗡——！
晶石爆发出比之前更刺目的黄芒，甚至隐隐发出低沉的嗡鸣！
“咄！” 韩青口中发出一声短促的敕令，右手食指猛地朝石桌方向一点！
咔嚓！轰隆——！！！
就在他指尖点出的瞬间，石桌正下方的坚硬岩地，如同被无形的巨力狠狠撕裂！一根足有成人小腿粗细、顶端尖锐如矛的灰褐色岩刺，裹挟着碎石与烟尘，以雷霆万钧之势破土而出！
快！狠！准！
石桌那厚重的桌面在这狂暴的穿刺之力面前，脆薄得如同纸糊！只听得一声震耳欲聋的爆裂巨响，整张石桌被这自下而上的恐怖力量瞬间贯穿、顶起，并在巨大的冲击力下四分五裂！无数碎石块如同炮弹般向四周激射，狠狠砸在岩壁上，发出密集的“噼啪”声！
烟尘弥漫，碎石滚落。
待尘埃稍定，石室中央只剩下那根兀自矗立、带着狰狞棱角的尖锐地刺，以及散落一地的、最大不过拳头的碎石残骸。空气中弥漫着浓烈的土石粉尘气息。
韩青缓缓放下手臂，掌心紧握的金育元晶光芒已然内敛，但其内部流转的土黄色光晕似乎也黯淡了一丝，显然消耗不小。他凝视着那根瞬间改变地形、粉碎坚石的地刺，感受着体内被抽走十五缕灵力后带来的细微空虚感，眼中精光闪烁，既有对法术威力的凛然，也有一丝掌控力量的兴奋。
这五行法术，果然不凡！