随着话音，一道身影携着外头满院的秋阳，踏入殿内。
柳照影虽不能视，却能“感觉”到那股扑面而来的清新——那是混合着干爽草药、洁净阳光和一点点好奇的草木清气。
他甚至能“听”到对方怀中似乎还有细微的“咪呜”声，以及小动物爪子勾挠锦缎的窸窣响动。
白秀行睁大了眼，好奇地打量殿内陈设，目光最终落在静立窗前的那个背影上。
隐隐有些眼熟。
身着素青常服，身姿清瘦，覆着一道素白纱带。
虽看不见全貌，但那周身萦绕的寂寥与沉静，却让向来活泼的秀行也不由自主地放轻了呼吸。
这就是那位琴艺超绝的凤君殿下？
果然如宋公公所言，气度不凡。
只是……
为何要覆着眼纱？
是眼疾？
他心中掠过一丝疑问，但很快被初次见面的礼数压下。
他上前几步，规规矩矩地行了礼，声音依旧清亮，却放柔了些许：
“秀行听闻殿下雅善音律，尤其琴技惊为天人，心中仰慕已久。又闻殿下宫苑中有梨花盛放，晚辈不才，于草木之道略有涉猎，实在心痒难耐，唐突求见，还请殿下恕罪。”
柳照影微微侧首，“听”向声音的来处。
这声音太干净，太直白，毫无宫中之人说话时那种婉转的试探与权衡，每一个字都像是从山涧里直接舀上来的，清可见底。
吴兴侯……
白秀行……
他默念着这个名字。
他不知该如何应对。
是该如往日在陛下和殿下面前那般沉默？
还是该说些什么？
说什么？
说这梨花不过是逆时的妖异？
说这琴声不过是困兽无望的哀鸣？
正当他迟疑着，尚未开口，那股草木清气忽然又近了些。
秋月显然也措手不及，她迅速瞥了柳照影一眼，快步走来，试图以一贯的温顺姿态阻拦：
“小侯爷，娘娘正在静养，不便……”
“啊，没关系没关系！”
那声音毫无心机地打断了秋月，带着笑意，
“我只说几句，说完就走。殿下，您宫里的梨香真好闻，和我家乡一挚友种的梨开花时的气味很像，清苦里带着甜，能安神。不过……”
那声音顿了顿，似乎凑近了些，鼻翼微微翕动。
就在这一瞬间，柳照影的心脏骤然缩紧。
因为他听见那少年清朗的嗓音里，掺入了一丝纯粹的探究困惑：
“……这香味里，是不是还混了别的？好像有‘益母草’晒干后的尘土气，还有一点‘当归’的暖甜……这几味药性都……咦，这味道怎么好像……”
白秀行的声音戛然而止。
他见凤君殿下身体微僵，秋月神色紧张，硬生生刹住了话头。
秋月听到药名时，呼吸微滞，早已后背发凉，向宋辞轻轻瞥去目光，见他似乎毫无察觉，心下才稍稍安定。
殿内，柳照影放在小腹上的手，指节猛然攥紧了衣料——
这比被皇帝或太子审视，更让他感到一种亵渎与恐慌。
白秀行那双清澈的眸子，原本还带着对陌生环境的好奇与礼节性的距离。
可就在柳照影侧首，一缕光线恰好照亮他耳侧那枚红痣时——
他的目光，像一株植物的柔嫩根须，在黑暗的土壤中突然触碰到另一株同源血脉的、无比熟悉的根系印记，倏然间，僵直不动。
那红痣的形状、位置……与柳兄，分毫不差！
紧接着，他看见了更多——
那覆眼白纱下露出的下半张脸，那下颌的线条，那淡得没有血色的唇……
无数次不经意瞥见的轮廓，此刻竟诡异地重叠在了一起。
“小侯爷？”
秋月的声音响起，带着不易察觉的紧张，试图拉回白秀行的注意力。
“柳……”
一声短促的呢喃，不受控制地脱口而出。
他猛地向前迈了一小步，脸上的天真好奇瞬间被震惊与茫然取代。
“柳兄……？”
他声音发颤，带着全然的困惑与不敢置信，甚至一丝被欺骗的愤懑，
“你……你不是说……进京是为了春闱赶考吗？怎么会在这里……还、还成了……”
“你骗我！”
杜衡也发出一声急促的质问。
“咪呜！”
无人回应。
秀行的目光下意识地扫过殿内华美却沉郁的陈设，扫过神色紧绷的秋月，静默的宋辞，最后又落回那覆眼的纱带上。
柳照影的身体，在听到那声“柳兄”时，便已僵如冰雕。
连腹中那团温火，都被瞬间冻结。
“殿下，”
秋月的声音陡然拔高了一瞬，试图插入这失控的局面，
“小侯爷怕是认错人了！凤君娘娘——”
“不！我不会认错！”
白秀行的固执此刻全写在脸上，眼里只有那张让他牵挂又震惊的面容，
“柳兄，我是秀行啊！江宁白家的秀行！我们常在一起喝茶赏戏观琴……”
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柳照影的心，在听到“江宁”“柳兄”这些字眼时，被揪了一下。
他瞬间明白了——
这是太子殿下在宫外，戴着的另一张面具。
用那种他永远无法企及的、光明正大的方式，活着。
但……不是他。
一股冰冷的寒气，从脚底直窜上来。
他强迫自己稳住呼吸，指尖掐进掌心，让声音听起来平静，带着疏离与疑惑：
“小侯爷……怕是，真的认错人了。”
他偏头，白纱空洞地“望”向秀行声音的方向，
“本君……姓柳。但并非你口中那位‘柳兄’。”
“姓柳？”
白秀行眼中的困惑更浓，立刻顺着这个线索追问，
“那……那你可认识一位叫柳昀的公子？或者……一位叫柳清的珍宝阁掌柜？”
每一个名字，都像一把小锤，敲在柳照影记忆的空白处，激起空洞的回响。
珍宝阁？
柳清？
“柳昀……柳清……”
他缓缓重复，然后肯定地、缓缓摇头，
“不曾相识。”
白秀行愣住了。
他看着眼前这张与柳兄一模一样的脸，听着这全然陌生的否认。
这……
这怎么可能。
他眨了眨眼，没有立刻说话，而是又上前了极小半步，目光像扫描一株陌生植物般，从对方覆眼的纱带，到紧抿的唇，再到那枚殷红的痣，反复逡巡。
他眉头紧促地喃喃。
可是……真的太像了……
殿内又静了一瞬。
就在这短暂的寂静里，一直静立门边阴影中的宋辞，眼帘垂低，姿态未有半分改变。
除非是兄弟！
可柳兄从未提过……
难道，凤君也是柳清先生未曾相认的外甥？
白秀行眼睛忽然一亮，所有纠结的线索终于找到了一个合理的出口，那点懵懂的天真被另一种纯粹的、发现“奇事”的兴奋取代，
我且问上一问！
“天下竟有如此相像之人！连耳后的红痣都……殿下，您原籍何方？”
“……扬州。”
柳照影几乎是机械地吐出这两个字。
“扬州！”
白秀行几乎要拍手，又赶紧忍住，但脸上的雀跃掩不住，
“柳兄也是扬州人士！殿下，您说，您二位容貌如此相似，籍贯又同，世间哪有这般巧合？说不定……说不定是失散的兄弟呢！待我与柳兄相见，我定要告知他，这岂不是天大的喜事？”
他的思维跳跃着，已然沉浸在“他乡遇故知（之兄弟）”的戏剧性设想中，脸上是纯粹为“可能存在的亲人团聚”而感到的欢喜。
秋月阻拦的手臂听到这荒谬的说法僵在空中一瞬。
宋辞的眉梢轻微动了一下。
一片秋叶落入静湖，涟漪未起便已消散。
他依然保持着恭谨的垂首姿态，却将殿内每一丝气息的流动都收入耳中。
柳照影听着他欢快而毫无机心的推测，心中那根紧绷的弦，在极致的荒谬感中，竟有些自暴自弃地松了。
这种欢喜如此直接，如此有温度，毫无机心，甚至冲淡了这殿内沉郁的药味和梨香。
更深处，一种连他自己都未察觉的、近乎贪婪的“听感”，被牵引了出来——
他想多听一会儿这声音。
兄弟？
他在心底无声地咀嚼着这两个字。
旧绦环佩一闪而过。
腹中那团温火，似乎也在此刻微弱地、安宁地搏动了一下，驱散了些许药汁带来的阴冷滞涩。
白秀行已经自顾自地高兴起来，他忽然想起什么，伸手探入自己随身携带的、总装着各类小玩意和草药样本的布袋里，摸索了一下，掏出一枚鳞片饱满、色泽温润的松塔。
“殿下，”
他语气轻松自然，如与柳昀分享新奇发现时一样，
“这个送给您。这是我来京前，特意从玄云观后山那株千年古柏下收的，带着那里的清气。我备了一车，本想都送给柳兄……如此有缘，这一枚，送给您正合适。”
他将松塔递出，那松塔躺在他洁净的掌心，散发着木质香。
柳照影“望”着他，覆眼的纱带下，无人得见他骤缩的瞳孔。
秋月的脸色微微发白，她迅速瞥了一眼宋辞，见后者毫无表示，只得强自镇定，没有上前阻拦这过于随性的“馈赠”。
白秀行见他没有立刻接过，反而走上前，轻轻将松塔放在了柳照影身侧的琴案上，与那架冰冷的琴并肩。
“放在琴边，您闲时就能摸到。松柏之气，最能安神定魄。”
柳照影静静地“站”在那里。
秋月的警惕，东宫的药味，陛下的“恩赏”，太子冰冷的注视……
这一切仿佛瞬间被推远了些。
取而代之的，是鼻尖萦绕的、来自这少年身上的干净的草木清气，和耳中这清亮坦率、充满生命力的声音。
他没有说话，只是轻微地点了点头。
出于对一缕意外照进深渊的阳光，所做出的最本能的回应。
而白秀行，已将他的沉默和点头，当成了默许。
他做完这一切，脸上的笑容更明亮了，已经开始在心里盘算，下次带些什么来。
宋辞此时，才仿佛从背景中活化过来，上前半步，声音平和无波：
“小侯爷，凤君娘娘需静养，今日已叨扰多时了。”
他的目光，似有若无地掠过琴案上那枚突兀的松塔，随即垂下。
白秀行这才想起礼数，连忙点头：
“是是是，宋公公提醒的是。殿下，秀行先告辞了，您好好休养，我改日再来！”
他说着，又对柳照影的方向认真行了一礼，这才转身，脚步依旧轻快。
殿门在他身后轻轻合拢。
那枚来自山野的松塔，静静躺在琴案上。