抉择的时间，精确得如同断头台的铡刀。
石虎的命令下达时，每个人脸上都浮现出一种近乎麻木的平静。四十七分钟，或者三分钟。生的希望被压缩成一条随时会断裂的、通向未知的细线。没有讨论，没有犹豫，甚至连恐惧都显得多余。求生的本能压倒了所有情绪。
李医生和柱子小心地将昏迷的阿宅抬起，他的身体轻得吓人，呼吸微弱但平稳。玉尺被李医生捡起，塞进他怀中，尺身冰冷，裂纹触目惊心，仅存的那点混合光晕也微弱得几乎看不见。
枢机提供的坐标，指向这片漂浮废墟边缘一个不起眼的凹陷。那里原本是一处能量中继站，此刻已被炸开一个不规则的缺口，缺口内并非实体，而是不断旋转、折射出破碎光影的扭曲空间，像一个通往万花筒内部的裂口。空间褶皱的应急通道。雅努斯之门最后的“稳定”，留下的是这样一条岌岌可危的路。
通道口极不稳定，边缘的光影如同坏掉的电视屏幕般闪烁、撕裂，散发出吸力与斥力交替的紊乱波动，靠近就能感觉到皮肤被不同方向的力撕扯。没有时间测试，没有防护装备。
“一个一个进，间隔三秒。进去后立刻向前，不要停留，不要回头。”石虎的声音嘶哑却清晰，“我最后。”
冷姐点头，第一个走向缺口。她深吸一口气，在缺口光影相对稳定的一个刹那，纵身跃入。身影瞬间被扭曲的光线吞没，无声无息。
接着是柱子，他单手扶着阿宅，另一只手握紧已成废铁的能量步枪，紧随其后。李医生紧随柱子。
老胡看着那诡异的入口，嘴唇哆嗦了一下，但看到赵厨子已经扛起腿软的钱不多，一咬牙，闭眼冲了进去。赵厨子低吼一声，拖着惨叫的钱不多也跳了进去。
小陈抱着黑屏的记录仪，回头看了一眼这片巨大、死寂、遍布毁灭痕迹的机械坟场，以及头顶那片尚未完全消散的、色彩怪异的“信息尘埃云”，眼中闪过一丝说不清是遗憾还是解脱的神情，也跳了进去。
最后是石虎。他回头，目光再次扫过战场。零-α残留的混沌气息正在消散，“观察者”遗留的数据残骸如同灰烬般飘落，诸神规则的余韵早已无痕。破碎的控制台，战友的血迹，阿宅昏迷的脸……这一切，都将被即将彻底崩溃的“摇篮”和“主芯”埋葬。
他没有过多停留，转身，冲刺，跃入那片旋转破碎的光影。
坠落。
没有上下左右，没有重力，没有声音。
只有信息的洪流。
这不是物质层面的通道，而是空间褶皱被强行撑开时，其内部“褶皱”本身所记录的、来自不同时间点、不同维度、甚至不同可能性的信息碎片的泄露与交织。
闯入者的意识，如同被投入了疯狂运转的离心机。
冷姐“看到”无数破碎的战场画面，不是她经历过的，更加古老，更加宏大，有穿着奇异铠甲的生物与蠕动阴影交战，有星辰在阵法中熄灭，有巨大的青铜器物在祭祀中沉入地脉……这些画面闪烁不定，夹杂着无法理解的呐喊与悲鸣。
柱子感觉到无数混乱的意志冲击，有的是纯粹的杀戮渴望，有的是绝望的守护执念，有的是冰冷的计算逻辑，有的是狂热的信仰波动……这些意志碎片试图侵蚀他，但经历过“观察者”心智渗透和紫黑纹路折磨的他，精神反而如同被粗砺磨刀石打磨过，多了一层麻木的抵抗力，只是死死抱紧脑中“保护队长、完成任务”的核心指令，对抗着洪流。
李医生的医学知识体系在这里完全失效。她“感知”到的，是生命形态的无数种可能：有硅基的思维脉络在发光，有能量体的生命韵律在波动，有血肉与机械完美融合的共生结构在呼吸，也有纯粹由概念与情感凝聚而成的“存在”在低语……这些“可能性”如同毒药又似甘露，冲击着她对生命的固有认知，让她在晕眩中本能地抓住唯一熟悉的“阿宅微弱的生命体征”作为锚点。
老胡的脑子里塞满了各种荒诞离奇的“民俗”片段，但这些片段无比真实，带着古老的气息：有先民对着扭曲的星空刻画符咒，有巫师在青铜鼎中熬煮着发光的液体，有身披羽衣的祭司跳着沟通幽冥的舞蹈，有巨大的地下陵墓中，棺椁自行移动……他分不清哪些是传说，哪些是曾经真实发生过的“记录”，只觉得头昏脑涨，那些他平时胡诌的东西，此刻仿佛都有了沉重得可怕的源头。
赵厨子感受到的是最原始的“食欲”与“吞噬”的亿万种表达。有星球般巨大的生物张开巨口吞噬星云，有微生物般的存在分解着法则，有文明将信仰作为食粮，有概念本身在相互啃食……这些意象让他反胃又莫名兴奋，手中的杀猪刀（尽管已经半废）传来微弱的共鸣，仿佛这把饱饮生灵之血的凶器，在这里找到了某种“同类”的气息。
钱不多的意识被无数关于“价值”、“交易”、“契约”、“掠夺”的信息碎片淹没。他看到以灵魂为货币的市场，看到用时间做抵押的借贷，看到文明兴衰被明码标价，看到规则本身成为可交易的货物……极致的恐惧中，他那商人的本能竟然开始下意识地评估这些“信息”的潜在价值，然后被那远超理解的尺度吓得几乎魂飞魄散。
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小陈则像个失控的录像机，被动地记录着一切涌入的、光怪陆离的“景象”。他试图理解，试图分类，但信息量太大，太混乱，他的意识几乎被撑爆，只剩下记录仪一般机械的“接收”功能。
而被抬着的、深度休眠的阿宅，他的意识状态最为特殊。刚刚经历过“心炉”的熔炼与消散，他的意识深层，还残留着那种奇异的“映照”与“共鸣”的余韵，以及玉尺最后传递的那一丝混合了“初始空白”与劫火余温的奇异能量。在这信息洪流中，他没有“看到”或“感受到”具体的碎片，反而像一面特别“敏感”的镜子，隐约“映照”出这条褶皱通道本身的一些……“结构”。
他“感觉”到，这并非一条直线通道。它更像是一段被揉皱、打结、又部分撕裂的“时空纤维”，内部充满了环状的回响、岔路的投影、以及因“观察者”强行介入和诸神规则扰动而产生的“疤痕”与“增生”。
就在众人意识被洪流冲击得七零八落，几乎要彻底迷失的瞬间——
通道前方，毫无征兆地，出现了一个“交汇点”。
并非物理位置，而是信息层面的一个“漩涡”。
这个“漩涡”，似乎连接着另一条正在剧烈波动、极不稳定的通道，或者说是……另一处“空间褶皱”的泄露点。而那个泄露点传来的信息特征，让所有人在洪流中都不由自主地“看”了过去——
那是一片燃烧的祠堂景象。
纯白、幽绿、暗金交织的劫火。
少年在火焰中挣扎、燃烧、却又仿佛在涅盘的剪影。
祠堂地底，黑色泥浆沸腾、蒸发。
更深处，仿佛有巨大的、青铜的阴影在劫火的灼烧下，缓缓“苏醒”……
是阿火！是青石镇祠堂！是劫火源头！
两条本不该有交集的空间褶皱，因为劫火焚烧规则造成的扰动，因为“观察者”与诸神冲突留下的“疤痕”，竟然在这个诡异的维度夹缝中，产生了短暂而危险的“交汇”！
“阿……火……”深度休眠的阿宅，意识深处那点“映照”的余韵，与这扑面而来的、同源的劫火气息，产生了强烈的共鸣。他怀中裂纹密布的玉尺，那点微弱的混合光晕，也猛地跳动了一下！
也就在这“交汇”发生的刹那——
从祠堂方向的信息洪流中，除了阿火的景象，还冲出了一股截然不同、更加古老、更加蛮荒、充满了不甘、愤怒与疯狂执念的意志乱流！
那是青铜巨门内，那模糊巨影的一部分意识碎片！它似乎也被劫火和阿宅玉尺的共鸣所吸引，或者说是被这罕见的、连接不同“火种”（文明的、个体的、混沌的）的通道“交汇”所惊动，投来了一瞥。
这一瞥，带着万古的冰冷与沉寂被打破后的暴怒。
瞬间，“交汇点”的信息漩涡剧烈沸腾、扭曲！
青石镇劫火的炽热、祠堂地底的污秽阴冷、青铜巨影的古老暴怒、还有这条通道本身承载的苍临废墟信息、诸神规则余韵、观察者数据残渣、零-α混沌残留……所有的一切，在这个不稳定的“点”上，轰然对撞、混合、湮灭、又新生出无法理解的乱流！
原本就岌岌可危的通道，在这一记“内爆”般的冲击下，发出了无声的、却让所有人灵魂颤栗的“哀鸣”！
通道的结构开始大面积崩溃！那些旋转的光影不再是折射，而是变成了撕裂一切的锋利碎片！信息洪流不再是冲击，而是变成了足以将意识撕碎的狂暴乱刃！
“抓紧！！”石虎在意识中怒吼，尽管他发不出声音。他能感觉到通道在解体，那股将人向前“输送”的力量变得紊乱、破碎，取而代之的是来自四面八方的、混乱的撕扯力。
柱子死死抱住阿宅，李医生抓住柱子的装备带，三人如同在惊涛骇浪中挣扎的小舟。冷姐试图用钩锁固定，但钩锁抛出去，却消失在破碎的光影中，无处着力。老胡、赵厨子、钱不多、小陈更是如同狂风中的落叶，被甩得东倒西歪，眼看就要被乱流卷走、撕裂！
就在这千钧一发，整个逃生队伍即将在维度夹缝中被彻底撕碎之际——
阿宅怀中，那裂纹密布的玉尺，似乎被通道崩溃的危机、被“交汇点”的信息爆炸、被阿火劫火的共鸣、以及青铜巨影的冰冷一瞥……多重刺激下，做出了最后的“反应”。
它没有释放能量，也没有修复自身。
尺身内部，那点仅存的、混合了“初始空白”与劫火余温的光晕，猛地脱离了尺身，如同一个有生命的光团，轻柔地“包裹”住了阿宅，以及通过身体接触与他紧密相连的柱子、李医生。
然后，它以一种无法理解的方式，读取了阿宅意识深处，那因“心炉”经历而残留的、极其微弱的关于“雅努斯之门过渡态”和“诸神规则协同引导”的“印象”或“回响”。
紧接着，它将这股极其微弱、近乎幻觉的“印象”，结合自身“初始空白”的特性，以及包裹范围内几人（阿宅、柱子、李医生）最强烈的、最一致的“存在意向”——不是具体的念头，而是濒临毁灭时，那种最原始的“紧紧抓住同伴”、“不想死在这里”、“要活下去”的强烈求生执念——作为“燃料”与“坐标”，进行了最后一次、也是最为不可思议的“运作”。
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它没有尝试稳定整个崩溃的通道，那是不可能的。
它只是，在通道彻底碎裂、乱流即将吞噬一切的最后一瞬，以那点“印象”为引，以众人的求生执念为驱动，在绝对混乱中，强行“定义”出了一个极其短暂、极其微小、仅能容纳他们几人的、临时的“秩序气泡”或者说“过渡态护罩”。
这个“护罩”没有任何防御力，它唯一的作用，就是“欺骗”通道崩溃时产生的、那最致命的一波规则层面的撕裂与湮灭力量，让他们在概念上，被暂时“标记”为与这片崩溃环境“同质”但又“无害”的、“正在经历合理过渡”的“信息流”。
就像一滴水，在瀑布坠落的最后一刻，暂时被瀑布的水雾“承托”了一下，改变了坠落的轨迹和最终的落点。
“护罩”形成的刹那，玉尺彻底黯淡，尺身发出一声几乎听不见的哀鸣，碎成了几段，从阿宅怀中滑落，消失在乱流中。
而阿宅、柱子、李医生，以及因紧紧抓住他们而被“护罩”边缘勉强波及到的冷姐，四人的身影在被乱流吞没前，陡然变得模糊，然后被一股混乱但并非纯粹毁灭的力量，抛向了通道崩溃后形成的、无数断裂“纤维”中的某一根——
那根“纤维”的连接点，隐约带着一丝与“摇篮”生态样本库最后残余信号、以及某种外部“稳定大地”气息相关的、微弱的“引力”。
至于老胡、赵厨子、钱不多、小陈……
在玉尺光晕爆发、形成微小“护罩”的瞬间，他们距离稍远，未能被覆盖。
赵厨子在最后一刻，爆发出惊人的力量，将吓瘫的钱不多朝着石虎的方向狠狠推了一把！他自己却被一道扭曲的光影碎片扫中，胖大的身躯瞬间被切割、分解，连同他那把杀猪刀，一同化为了信息乱流的一部分，只有一声短促的、充满不甘的闷哼，消散在虚无中。
钱不多被推得撞在石虎身上，石虎下意识抓住他。紧接着，另一股乱流卷来，将紧挨着的小陈和老胡冲散！
小陈尖叫着，抱着记录仪，消失在一片突然张开的、色彩妖异的时空裂口之中，不知去向。
老胡则手舞足蹈，在乱流中翻滚，他胡乱抓挠，竟幸运地抓住了一截从崩溃通道壁上脱落的、闪烁着微弱苍临符文的金属残片。这残片似乎带有某种微弱的空间锚定特性，拖着他，没有被立刻撕碎，而是坠向了另一条更加黯淡、充满腐朽气息的断裂“纤维”……
石虎只来得及抓住钱不多，眼睁睁看着赵厨子消散，小陈失踪，老胡坠落，目眦欲裂。下一秒，他和钱不多也被抛飞，但或许是因为抓住了钱不多，两人重量和存在“体积”稍大，又或者是因为石虎身上那未曾完全驱散的紫黑纹路残留（此刻竟与通道内残留的些许“观察者”数据残渣产生了微弱且危险的吸引），他们坠落的方向，与阿宅四人不同，更加靠近那些混乱的、带着冰冷与解析意味的信息流区域……
通道，彻底崩溃了。
那个连接青石镇的“交汇点”也在一阵剧烈的信息爆炸后，消失无踪，仿佛从未存在过。只有一丝劫火的余温、巨影的暴怒余波、以及无数混乱信息的尘埃，在这片维度夹缝中缓缓飘散，成为新的、无人知晓的背景噪音。
……
冰冷。坚硬。潮湿的空气带着泥土和淡淡腥气。
剧痛从全身每一处传来，尤其是左臂，传来骨折的脆响。耳边是嗡嗡的耳鸣，还有……水流声？远处隐约有鸟鸣？
阿宅猛地睁开眼，随即被剧烈的头痛和眩晕击中，干呕起来。
他发现自己躺在一片湿润的、长满青苔的岩石上。头顶不是机械穹顶，而是交错着巨大叶片和藤蔓的、幽暗的“天空”。光线极其微弱，来自一些附着在岩壁和植物上的、发出淡蓝色或幽绿色荧光的苔藓或真菌。
他挣扎着坐起，发现自己在一个巨大的地下洞穴里。洞穴一侧是石壁，另一侧是一片深不见底的地下湖，湖水漆黑，水声正是从那边传来。空气潮湿闷热，带着浓郁的植物腐烂和某种矿物析出的气味。
“柱子……李医生……冷姐……”他嘶哑地呼唤，声音在空旷的洞穴里回荡。
不远处传来呻吟。柱子和李医生躺在几米外的岩石上，同样浑身狼狈，伤痕累累。柱子额头撞破了一大块，血流满面，但意识清醒，正艰难地想爬起来。李医生似乎摔断了肋骨，脸色惨白，捂着胸口，但职业本能让她第一时间检查自己的医疗包——还好，虽然凌乱，大部分东西还在。
冷姐半跪在更靠近水边的位置，背对着他们，警惕地扫视着周围环境，手中的匕首紧握。她看起来受伤最轻，但动作也有些迟滞。
“这是……哪里？”李医生忍痛问道，环顾四周，“不像‘摇篮’，也不像我们来的任何地方。”
阿宅茫然摇头，他最后的记忆是玉尺碎裂，光芒包裹，然后是无尽的混乱和坠落。“玉尺……碎了。”他低头看着空空如也的手，心中一阵空落。不仅仅是失去了一件重要的“工具”，更像是失去了与那段惊心动魄经历、与“启”博士、与苍临文明、甚至与阿火之间，某种微妙的联系凭证。
“其他人呢？”柱子抹了把脸上的血，四下张望，脸色渐渐变了。
洞穴里，只有他们四个。
石虎，老胡，赵厨子，钱不多，小陈……都不见了。
一股寒意，从脚底升起。
他们从一场毁灭中侥幸逃生，却又落入了一个完全陌生、与同伴失散、前途未卜的绝地。
“先处理伤口，确定环境安全。”冷姐的声音传来，依旧冷静，但带着一丝不易察觉的紧绷。她指向洞穴深处，“那里有风吹过来，可能有出口。但我们需要先恢复行动力。”
李医生咬牙点头，开始为柱子和自己处理伤口。阿宅也检查了一下自己，除了头痛欲裂和精神上的极度疲惫，身体倒没有严重外伤，只是多处擦伤和淤青。
他靠在冰冷的岩石上，闭上眼睛，试图整理混乱的思绪。通道最后崩溃时的景象，同伴们失散前的瞬间，玉尺最后的微光……还有，那惊鸿一瞥的、燃烧祠堂中的阿火……
他们都还活着吗？石虎队长他们掉到哪里去了？老胡、赵厨子、钱不多、小陈……是生是死？
还有这里，到底是哪儿？空间褶皱通道将他们抛到了这个类似地下洞穴的地方，这里是否还在三星堆区域地下？还是……已经到了一个完全不同的地方？
劫火焚烧的波动，青铜巨影的注视，“观察者”的退却与遗留，诸神规则的隐去……这一切，似乎暂时远离了。
但阿宅心中清楚，有些联系一旦建立，有些“门”一旦被打开，有些“概念”一旦被唤醒，就再难回到从前。
玉尺虽碎，但那颗在意识混沌中形成的“心炉”，那场熔炼与映照的经历，已经在他灵魂深处，刻下了不可磨灭的印记。
他缓缓睁开眼，看向这片幽暗的、充满未知的洞穴深处。
风吹来的方向，传来隐隐的、仿佛金属摩擦，又仿佛古老歌谣般的、极其微弱的回响。