离开九天陨铁山地界已三日。林渊、苏沐白、燕七三人并未选择最快捷的路径返回宗门，而是有意绕行了一些相对偏僻的丘壑与森林。血影阁“七杀使”的出现，如同一声警钟，让他们明白，身怀“道之剑”剑胚，已如同暗夜执火，必然吸引无数贪婪的目光。
林渊背后的剑匣，那种温润而沉重的脉动感日益清晰。它不再仅仅是外物，更像是一颗移植入他修行生命中的“异物心脏”，其搏动缓慢而有力地影响着林渊周身灵力的流转。最初几日，林渊需要刻意运功去适应、安抚这种异样感。但渐渐地，他发现无需刻意引导，自身修炼的《太玄剑经》心法，竟开始自发地与剑胚的脉动产生某种玄妙的共鸣。
白日赶路，夜晚调息时，这种感觉尤为明显。当林渊沉入定境，试图以神识内视，沟通本命剑元时，那剑匣之中的暗金碎片便会散发出一缕极其微淡、却至高至纯的奇异道韵。这缕道韵并非具体的灵力或剑气，更像是一种规则的碎片、大道的低语。它悄然渗透林渊的经脉，拂过他的剑元，所过之处，并未带来磅礴的力量增长，却仿佛一种无形的“淬炼”。
林渊敏锐地察觉到，自己灵力中原本存在的些许浮躁与驳杂，正在被一丝丝地涤荡、沉淀。他对剑意的感知也愈发敏锐，仿佛神识被拭去尘埃，能“听”到风中更细微的剑气流转，“看”到天地间更本质的锋芒轨迹。这变化极其细微，日积月累或许方能显现巨大差距，但方向无疑令人振奋。这剑胚，竟有辅助持有者纯化根基、贴近剑道本源的奇效。
然而，福祸相依。这日益明显的道韵散发，也带来了意料之中的麻烦。
第四日黄昏，三人在一片名为“黑风岭”的乱石岗稍作休整。燕七布置下简单的预警和隐匿机关，苏沐白则取出罗盘，测算着周围的地气流向，眉头微蹙。
“林兄，燕兄，情况不太妙。”苏沐白收起罗盘，语气凝重，“我方才以‘寻龙探气’之术粗略感应，发现至少有四五道不同的隐晦气机，在我们后方及左右若即若离。距离或远或近，手法也各异，有的像是专业的追踪者，有的则纯粹是凭借对宝气的模糊感应吊着。我们就像滴入清水中的墨点，虽然散开缓慢，但痕迹正在不断扩大。”
燕七检查着手中一个微微震动的蜂鸣机关，点头证实：“我的‘听风蚓’也反馈，西南和东北方向，十里之外有非自然的灵力扰动，不止一拨人。他们似乎也在相互警惕、试探，暂时没有贸然靠近，但就像狼群跟着受伤的猎物，在等待最佳的扑击时机，或者等我们与其他势力先拼个两败俱伤。”
林渊抚摸着膝上的剑匣，他能感觉到，越是接近日落，天地间阴阳交替之时，剑胚的脉动似乎会稍稍活跃一分，散发的道韵也略微明显。这或许是它汲取天地灵机的本能，却无疑加大了暴露的风险。
“看来，想平安返回宗门，已无可能。”林渊目光沉静，并无慌乱，“被动隐匿逃遁，终会被追上。我们必须主动应对，至少要设法斩断最讨厌的‘尾巴’，震慑一部分心怀侥幸之辈。”
苏沐白沉吟道：“林兄是想设伏反杀？”
“不全是。”林渊摇头，“一味杀戮解决不了根本，反而可能结仇更多，引得真正的高手前来。我们需要一场足够有分量的‘展示’，让暗中窥视的人明白，这块‘骨头’不仅硬，而且带着能崩碎牙口的倒刺。让他们知难而退，或者至少，让那些实力不足的杂鱼自行散去。”
燕七眼睛一亮：“杀鸡儆猴？选一个够分量的目标，雷霆手段解决，把声势闹大？”
“正是。”林渊看向远处暮色中狰狞的山影，“我们需要一个合适的战场，以及一个合适的对手。”
就在这时，一直安静趴在林渊肩头调息、存在感极低的暗一，忽然轻轻“咦”了一声，抬起猫头，翡翠般的眼眸望向西北方向，闪过一丝疑惑与罕见的凝重。
“主人。”暗一的声音直接在林渊心底响起，“那个方向约二十里外，有一股很奇怪的‘气’。不是追踪者的贪婪或杀意，反而像是某种深沉的‘死寂’与‘禁锢’之中，透出的一点极其微弱的‘共鸣’波动。那波动似乎与您剑匣中的东西，有极其遥远的、难以言喻的一丝关联。”
林渊心神一震。与剑胚有关联的波动？
苏沐白和燕七见林渊神色忽然变化，也看了过来。林渊简略转述了暗一的发现。
苏沐白闻言，立刻再次取出罗盘，辅以几枚古钱卜算，半晌后，面色更加奇怪：“奇哉。西北方，卦象显示为‘渊’、‘困’、‘古’。那里地气沉滞阴晦，似有深谷或地下空间，且被强大古老的力量封锁。至于‘关联’恕我学艺不精，难以测度具体，但绝非吉兆，凶中藏诡。”
燕七翻了翻自己储存在机关傀儡中的地理志信息碎片，补充道：“黑风岭再往西北，旧称‘葬剑谷’。传闻古时曾有绝世剑修在此陨落，其佩剑悲鸣，引动地脉变异，形成一处绝地，剑气经年不散，混杂地底阴煞，形成天然剑煞迷障，寻常修士难以深入，久而久之成了险地，人迹罕至。”
！葬剑谷？古剑修陨落之地？剑煞？
林渊背上剑匣内的碎片，在此刻似乎极其轻微地颤动了一下，仿佛被“葬剑谷”、“古剑修”这些字眼所触动。那并非兴奋，更像是一种沉眠中被遥远回响惊醒的悸动。
危机与诡异的契机，同时浮现。
“追踪我们的各方势力中，哪一股看起来最棘手、最有耐心，或者对我们的杀意最坚定？”林渊问。
燕七操控几只微型侦查傀儡，结合“听风蚓”的信息，快速分析：“东北方向那一股，约七八人，行动极有章法，追踪手段专业且持久，灵力属性偏阴寒诡谲，很可能是专业的杀手组织，或许是血影阁不甘心又派来的另一批人，或者‘七杀使’阴无鸠找来报复的同伙。他们像毒蛇，最有耐心，也最危险。”
“西南方向那股，人数较多，有十余人，气息混杂，像是临时凑起来的散修或小型佣兵团伙，动机纯粹是夺宝，但正因如此，反而可能更冲动，更易被眼前利益驱动而率先发难。”
林渊心中迅速有了决断。
“去葬剑谷。”他站起身，目光投向西北那片被暮色和传闻笼罩的险地。
“什么？”苏沐白和燕七都是一惊。明知那里是凶险绝地，还要主动前往？
“最危险的敌人，需要最特殊的战场来埋葬。”林渊解释道，眼神锐利，“葬剑谷天然险恶，对追踪者同样是巨大的阻碍和威胁。我们可以利用那里的剑煞迷障和复杂地形。更重要的是，暗一感应到的那一丝‘共鸣’”
他顿了顿，手指无意识地摩挲着剑匣：“我有种预感，剑胚的异动与那里有关。或许那里埋藏着与‘道之剑’相关的另一段因果，或许是另一块碎片，或许是别的什么。但无论如何，这可能是我们厘清剑胚来历、乃至更好掌控它的一次机会。风险固然极大，但被动逃窜的风险同样在累积，不如主动踏入一个对我们和敌人都同样陌生、却能凭添变数的地方。”
“况且，”林渊嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“我们要‘展示’力量，葬剑谷这种绝地，岂不是比寻常荒野更好的舞台？在那里发生的事情，外界更难窥探全貌，也更容易塑造我们想要传播出去的‘故事’。”
苏沐白与燕七对视一眼，皆从对方眼中看到了豁出去的决意。一路行来，他们对林渊的判断和决断已建立起相当的信任。眼前局势，确实已难有万全之策，险中求进，或许反得生机。
“好！那就去会会这葬剑谷！”燕七收起机关，眼中燃起战意。
“贫道便陪林兄，探一探这上古剑修埋骨之地。”苏沐白拂尘一摆，气度从容。
三人不再犹豫，趁着最后的天光，改道向西北葬剑谷方向疾行。林渊暗中尝试以神识轻轻触碰剑匣，传递出一缕探索与询问的意念。剑胚的脉动似乎加快了一丝，那股微弱却奇异的“共鸣”感，在他心田中亦稍微清晰了一分，如同黑暗深海中的一缕微光，指引着方向。
他知道，新的考验与机缘，就在前方那片被剑煞笼罩的死亡之谷中等待着。而那些尾随的贪婪身影，也必将被引入这场由他主动设下的、危机四伏的“局”。
夜风中，似乎已能闻到远处传来的、若有若无的铮铮剑鸣与沉郁煞气。真正的归途艰险，此刻才真正拉开序幕。