东海的咸湿海风尚未散尽，林砚和小满已登船西去奔赴川蜀。越往腹地走，山林愈发葱郁，行至宜宾竹海地界，漫山遍野的翠竹遮天蔽日，本该清幽沁人，此刻却被浓瘴笼罩，竹叶泛着诡异的墨绿，风过竹海沙沙作响，竟透着几分阴恻恻的寒意。凤翎玉在怀里烫得惊人，比东海时更沉，戾气中混着致命的毒意，刺得心口发紧。
老周早已在竹海边缘的青溪村等候，脸罩着布巾，眉眼间带着倦色：“可算来了，竹海灵脉核心在深处的龙吟潭，三日前开始冒毒瘴，瘴气所及之处，竹子发黑枯死，村民沾了就浑身溃烂，郎中束手无策，我带队员进竹海探查，没走半里就被逼回来了。”
说话间，村里传来咳嗽声，几名村民捂着溃烂的胳膊凑过来，皮肤发黑流脓，疼得浑身发抖。林砚立刻取出灵脉石粉，混着清水调成浆液涂抹在患处，青光闪过，溃烂处立刻止住流脓，疼痛稍减。“是鸮族的万毒阵，用陨铁毒混着竹海瘴气布的，毒瘴缠灵脉，比寻常邪阵更难缠。”小满掀开布巾，鼻尖萦绕着刺鼻的毒味，眉头紧锁。
青溪村村长是个年过花甲的老人，握着一杆竹杖，颤声道：“龙吟潭旁有片千年古竹海，是灵脉根本，先祖传下规矩，世代守护，如今古竹海被毒瘴裹住，潭水发黑，再这样下去，整个竹海的灵脉都要断了！我这有先祖留下的引灵竹哨，能引竹海灵气，可解轻瘴，今日便给你们引路！”
众人跟着村长往竹海深处走，沿途翠竹愈发密集，毒瘴渐浓，能见度不足三丈，脚下的青石板泛着黑晕，沾着毒瘴的竹叶落在身上，瞬间灼出小红点。林砚将灵脉石粉撒在众人周身，凝成一道灵光屏障，勉强抵挡毒瘴，凤翎玉贴身发烫，不断驱散侵入体内的毒气。小满握紧地质锤，竹杖开路，劈开挡路的发黑竹枝，枝断处流出黑汁，腥臭刺鼻。
行至古竹海边缘，眼前景象令人心惊——千年古竹尽数发黑，竹节开裂，毒瘴从裂缝里源源不断涌出，龙吟潭被一团浓黑毒瘴死死裹住，潭水黑如墨汁，泛着气泡，灵脉精气被死死压制，连周遭的泥土都透着剧毒。潭边的巨石上刻满鸮鸟毒咒，咒纹里嵌着陨铁毒砂，四周散落着鸮族灵影的尸体，显然是之前设阵时留下的，毒瘴正是从咒纹与潭底涌出。
“万毒阵的阵眼有两处，一是潭底的陨铁毒晶，二是巨石上的毒咒，得同时破，不然毒瘴会反扑！”林砚一眼看穿关键，凤翎玉的金光落在巨石上，毒咒黑气翻涌，却依旧顽固，“村长，竹哨能引竹海灵气吗？需灵气托底，才能稳住毒瘴不反扑。”
村长立刻点头，吹响竹哨，清越的哨声穿透毒瘴，古竹海深处传来共鸣，残存的淡青灵气顺着竹枝蔓延而来。村民们也跟着吹响腰间的短哨，无数哨声交织，灵气汇聚成流，渐渐将毒瘴逼退几分。“我去潭底取毒晶，你解巨石毒咒！”小满将灵脉石粉抹满周身，又把苗疆银钗插在领口——银钗驱秽防毒，正好抵挡潭底剧毒。
不等林砚劝阻，小满已纵身跃向龙吟潭，毒瘴瞬间缠上她，心口一阵剧痛，手腕浅痕猛地亮起，灵气护住心脉。潭水冰冷刺骨，黑汁沾在皮肤上灼得生疼，她攥着地质锤往下潜，潭底漆黑一片，唯有中央泛着玄黑光芒，正是那枚陨铁毒晶，毒晶旁缠着数条毒藤，是鸮族用戾气炼化的邪物，见她靠近，立刻缠了上来。
小满挥锤斩断毒藤，毒汁溅在身上，灼出大片红痕，她咬牙冲到毒晶旁，地质锤带着灵光砸向晶面，毒晶裂开一道缝隙，黑气喷涌而出，逼得她连连后退。“阿砚，快解咒纹！毒晶快撑不住了！”小满在潭底大喊，声音透过水与毒瘴传来，带着几分虚弱。
林砚立刻回应，将凤翎玉按在巨石毒咒上，金光顺着咒纹蔓延，同时咬破指尖，将精血滴在纹路上——血脉之力引动竹海灵气，与村长的竹哨共鸣。“凤脉引灵，竹海共鸣，毒咒尽散，灵脉归清！”林砚沉声喝落，金光暴涨，毒咒寸寸碎裂，陨铁毒砂在灵光中化作粉末，潭边的毒瘴瞬间收敛大半。
潭底的小满抓住时机，拼尽全力将灵气聚于锤尖，狠狠砸向毒晶核心，“砰”的一声，毒晶彻底崩碎，黑气失去依托，被潭底涌出的灵脉精气裹住。可残余的毒瘴突然狂暴，化作一只巨大的毒鸮虚影，俯冲而下，直奔小满而去，想将她拖入潭底同归于尽。
“小满小心！”林砚纵身跃向潭边，凤翎玉金光直射毒鸮虚影，村长见状，吹响竹哨至极致，古竹海的灵气尽数汇聚而来，与金光交织成网，将毒鸮虚影死死困住。小满趁机从潭底冲出，浑身湿透，皮肤多处灼红，嘴角溢着黑血——是毒瘴侵入体内的征兆。
林砚立刻上前抱住她，将凤翎玉贴在她心口，金光源源不断渡入体内，逼出剧毒。小满靠在她怀里喘气，抬手举起一块碎裂的毒晶：“阵……破了。”话音刚落，毒瘴彻底消散，龙吟潭的黑汁渐渐澄清，淡青色的灵脉精气顺着潭水蔓延，发黑的古竹褪去黑晕，竹节重新泛出翠绿，嫩芽顺着竹枝冒出来，竹海的沙沙声恢复了往日的清幽。
青溪村村民赶来，见灵脉复归，纷纷跪地叩拜，村长将一枚雕刻着翠竹缠凤的竹佩赠予二人，颤声道：“这是竹海守脉人的信物，竹佩能驱瘴防毒，往后但凡灵脉有事，青溪村人必持竹杖相助！”
小满接过竹佩，替林砚系在腰间，与之前的信物相映成趣，满满一囊皆是山河守脉的见证。老周铺开灵脉地图，划去川蜀竹海的红点，眼底满是欣慰：“只剩最后一处岭南溶洞了！那是八脉里最隐蔽的一处，灵脉藏在溶洞地底，监测显示戾气混着虫气，怕是鸮族引了地底邪虫作祟。”
林砚看向漫山翠绿的竹海，风过竹涛阵阵，灵气沁人心脾。她握紧小满的手，凤翎玉在怀里温润发亮，透着安稳的暖意。八脉只剩最后一处，纵是地底溶洞凶险，她们也定会并肩前往，了结这场跨越山河的守护之约。
没人察觉，竹海深处的密林中，那名带疤的鸮族余孽捂着胸口咳着黑血——方才万毒阵崩碎，他被灵气反噬，此刻眼神阴鸷得可怕。袖中的陨铁令牌只剩岭南溶洞一个红点，旁侧画着狰狞的虫纹：“最后一处灵脉，就算拼了性命，也要让你们葬身在溶洞邪虫堆里！”
而林砚腰间的竹佩，在竹海清风中轻轻晃动，与凤翎玉隐隐共鸣，却掠过一丝地底的阴冷潮气，像是早已预见岭南溶洞的黑暗与邪祟，静待着这对爱人的终极收尾之战。