青玄宗的侦察信号抵达黑山城外围时，正值营地“技术迭代攻坚期”。
以真传弟子陆明远为首的五人使团，驾驭着一艘不过三丈长短、却通体流转着淡青色云纹的飞梭，悬停在距离营地十里外的一处山脊上。飞梭表面光华内敛，却自带一股清正缥缈的意境，与周遭污浊混乱的天地灵气格格不入。
陆明远看上去约莫三十许，面容俊朗，一身月白道袍纤尘不染，腰间悬着一枚温润的青色玉佩，气息凝练，已是金丹中期修为。他身后四人，两男两女，皆身着青玄宗制式服饰，修为在筑基后期到假丹期不等，神情间带着大宗门弟子特有的矜持与审视。
“陆师兄，此地浊气深重，怨念纠葛，灵气稀薄混乱。那所谓的‘营地’，便在此等绝地中求生？”一名面容姣好的女修微微蹙眉，素手轻掩口鼻，似乎对空气中残留的淡淡污浊与血腥味感到不适。
陆明远没有立即回答，他双目之中泛起一层淡淡的清光，施展了某种高明的远眺灵目术，仔细打量着十里外那片依山而建、看起来杂乱无章的人类聚居点。
在他的视野中，营地被一层稀薄但坚韧的淡金色灵光笼罩，那是多重阵法叠加的效果。灵光之下，人员活动频繁，却异常“有序”。
他看到衣衫褴褛的凡人扛着矿石、推着土车，喊着号子沿着固定的路线往返；看到低阶修士在空地上排成队列，随着口令练习着简单却整齐划一的法术释放（岳擎操练的快速反应小队）；看到一些人围在几个冒着烟的土窑旁，像是在烧制什么，旁边还有人在木板上写写画画（陈老汉的弹壳生产线）；还看到几个明显是修士的人，正和一群凡人蹲在地上，对着一些瓶瓶罐罐和奇怪的粉末讨论着什么，气氛热烈（周若雪的实验室扩展区）。
没有仙家洞府的清幽雅致，没有修真坊市的繁华有序，反而更像凡俗间的工坊、军营、农庄的粗陋结合体。但偏偏，在这片死地中，透着一股顽强到近乎刺眼的“生机”与“效率”。
“有趣。”陆明远收回目光，眼中清光敛去，“此地浊气怨念郁结，乃大凶绝地，按常理早该生灵绝迹。然观其气象，竟有‘绝处逢生’、‘乱中取序’之象。虽粗陋不堪，但那份‘组织力’与‘求生欲’，非同一般。”
“师兄，我们还过去吗？此地看来并无我辈正道清净气象，恐污了法驾。”另一名男弟子低声问道。
陆明远微微摇头：“奉宗门之命，探查黑山异变根源及新兴势力动向。此地既能于此绝境立足，必有非常之能。且方才那股温和醇厚的灵气波动，竟似从此地传出，更值得探究。收敛气息，我们步行前往，莫要惊扰。”
五人收了飞梭，施展轻身术，如几缕青烟般向营地飘去。越是靠近，他们眼中的惊讶之色越浓。
营地外围，他们看到了被简单修复、铭刻着粗糙加固符文的残破城墙；看到了墙外大片焦黑、晶化的土地，显然是激烈战斗的痕迹；也看到了墙头上那些紧张巡逻、手持奇怪灰扑扑筒状物（符炮）的守卫。
更让他们感到古怪的是营地入口处。没有巍峨的山门，只有一道加固过的木栅门。门旁立着一块简陋的木牌，上面用炭笔写着几行大字：
“黑山营地临时管理条例（摘录）”
一、入营需登记身份、来意、修为。
二、营地内禁止私斗，纠纷由‘调解处’裁定。
三、贡献点体系通用，具体兑换比例见‘事务厅’公告。
四、遵守公共卫生条例，违者扣罚贡献点。
五、发现异常情况或可疑人物，立即报告巡逻队。
字迹歪斜，却条理清晰。木牌下，一个只有练气三层、瘸了一条腿的老修士，正坐在小马扎上，面前摆着一张破木桌，桌上放着登记簿和一块检测灵力波动的粗糙石盘。
“这成何体统？”那女修忍不住低声道。堂堂修士，竟做这等凡俗门房之事？
陆明远却若有所思，当先走了过去。
“几位前辈请留步。”老修士看到五人气象不凡，连忙吃力地站起，脸上带着恭敬却并不卑微的笑容，“按营地规矩，外来者入营需登记。请问几位前辈尊姓大名，从何而来，所为何事？修为若方便也请告知，方便安排接待。”
陆明远略一沉吟：“青玄宗，陆明远，携师弟师妹四人前来。听闻黑山有变，特来探查。修为我乃金丹中期，这四位皆是筑基期。”他并未隐瞒，一方面显示诚意，另一方面也是大宗门的底气。
老修士明显吓了一跳，手都抖了一下，但很快镇定下来，快速在登记簿上记录：“青玄宗陆前辈金丹中期四位筑基前辈事由：探查”写完后，他拿起那块粗糙石盘，“还请几位前辈稍微释放一丝灵力至此盘，主要是记录灵力特征，以防呃，以防有邪祟伪装混入，并无他意。”
这个要求让青玄宗弟子们脸色更怪了。但陆明远点了点头，指尖逸出一缕精纯平和的青色灵力，点在石盘上。石盘亮起稳定的青光，老修士看了看，又在簿子上记了几笔。
“好了，几位前辈请进。”老修士递过五枚粗糙的木制小牌，上面刻着简单的编号和“临时”二字，“这是临时身份牌，在营地内需随身携带。营地不大，几位可自行参观，若要见主事者，可前往中央那顶最大的帐篷，找秦穆仙师或李承运仙师。若有急事，也可找任何一位佩戴‘执勤’袖标的人询问。”
陆明远接过木牌，入手粗糙，毫无灵气，但他点了点头：“有劳。”
五人走入营地，仿佛踏入另一个世界。
道路是夯实的泥土路，不算平整，但看得出经常修整。两侧窝棚、帐篷、半地穴式的简陋房屋杂乱交错，但留出了必要的通道。空气中弥漫着烟火气、汗味、药草味、还有一丝若有若无的烤饼香？
他们看到有人推着独轮车，喊着“让一让，送砖！”；看到有妇人坐在窝棚前，一边照看孩子，一边用简陋的工具加工着某种植物的纤维；看到几个年轻修士围着一块画满奇怪符号和算式的石板争论得面红耳赤；还看到一处空地上，一群凡人正在几名低阶修士的指挥下，练习着某种简单合击阵势，动作僵硬却异常认真。
没有悠闲的论道，没有飘逸的剑舞，只有一片为生存而全力以赴的忙碌与粗糙。
“他们管这叫营地？”一名男弟子忍不住嗤笑，“我看像难民营、土匪窝和工匠营的杂烩。”
“慎言。”陆明远瞥了他一眼，目光却落在远处几个正在试验“秩序微尘”播撒装置的弟子身上。那装置由几个粗糙的金属管和符盘组成，几名弟子正小心地将一种近乎透明的粉末倒入管中，然后激发符盘，粉末便化为无形气息扩散开。他敏锐地感觉到，粉末扩散的区域，空气中原本细微的躁动与怨恨残留，似乎被抚平了那么一丝。
“那粉末有净化安神之效？制作如此粗糙，效果竟如此直接？”陆明远心中微动。
就在这时，一阵急促的钟声突然从营地西侧响起！
“敌袭！西侧三号了望塔！规模小型，一只！速度极快！能量反应诡异！”吼声通过简陋的扩音阵法传来。
营地瞬间如同被惊动的蚁巢，却又在混乱中迅速呈现出一种奇特的秩序。
“防御组就位！西侧阵法重点防护！”
“快速反应小队，三号预案！”
“干扰组，准备针对性播撒！”
“非战斗人员，按演练进入掩体！”
命令声此起彼伏，各个岗位上的人似乎都知道自己该做什么。惊慌有之，但更多的是迅速进入战斗位置的果断。
陆明远五人站在原地，看着人群如潮水般分流、汇聚，几个呼吸间，西侧防线已经集结起超过五十人的战斗队伍，还有更多人负责辅助和后勤。
“一只？”陆明远神识扫向西侧，脸色微微一变。在他的感知中，那正急速逼近的“一只”怪物，其能量波动凝练、诡异，带着一种冰冷的“完美”感，与之前感知到的那些“恨火造物”截然不同，威胁程度更高！
“魂渊的‘特种样本’来了。”他心中闪过这个念头，同时身形一动，对身后四人道：“跟上去看看，但不要贸然出手。注意观察他们的应对方式。”
他想看看，这个看起来粗陋荒唐的营地，到底有多少“真实”的本事，来应对这明显超出常规的威胁。