马车驶出景都城门，在官道上颠簸前行，一直跑出十几里地，直到再也看不见那座巨大城池的轮廓，风暂才将马车赶入一处僻静的林子。
“行了，可以出来了。”云苓一脚踹开棺材盖，对着里面喊道。
没有动静。
她探头一看，苏晚儿依旧双目紧闭面色青白，躺在里面一动不动，跟真死了一样。
“喂别装了，人都走远了。”云苓推了她一把。
还是没反应。
云苓心里咯噔一下，不会吧？这假死药药效这么猛，直接给弄成真死了？那她这趟不是白跑了？
“风暂，快解药！”
风暂从怀里摸出瓷瓶，倒出一颗递给云苓。
云苓也顾不上脏不脏了，捏开苏晚儿的嘴就把解药塞了进去。
过了一会儿，躺在棺材里的人终于有了动静，长长的睫毛颤了颤，随即猛地睁开眼，大口大口地喘着气。
“咳咳……云苓！你想憋死我！”苏晚儿撑着坐起来，第一件事就是怒视云苓。
“谁让你不吱声，我还以为药不对，你真嗝屁了呢。”云苓抱着胳膊，一脸无辜。
“你！”苏晚儿气结。
她环顾四周，看到一身孝衣的风暂，和他肩膀上狰狞的伤口，眼神闪烁了一下。
“我们现在去哪儿？”
“回家。”云苓言简意赅。
接下来的路程，堪称鸡飞狗跳。
风暂有伤在身，不能长时间驾车。云苓便自告奋勇，结果差点把马车赶到沟里去。
最后这个光荣而艰巨的任务，落到了苏晚儿头上。
美其名曰：人质的自我修养。
“我警告你，你要是敢耍花样，我就把你绑在车顶上当靶子。”云苓坐在车厢里，一边啃着风干的肉条，一边威胁道。
苏晚儿冷着脸，一言不发，手里的马鞭却甩得啪啪响，马车颠得云苓差点把舌头咬了。
风暂靠在车厢的另一边，闭目养神。他的伤势很重，虽然有云苓的金疮药，但失血过多脸色一直很差。
“喂，风暂。”云苓挪过去，戳了戳他的胳膊。
风暂睁开眼。
“疼不疼？”
“不疼。”
“骗人。”云苓撇撇嘴，从包袱里翻出干净的纱布和药瓶，“趴下，我给你换药。”
风暂没有拒绝，沉默地解开外衣，露出被血浸透的纱布。
云苓小心翼翼地解开纱布，看到那翻卷的皮肉和深可见骨的伤口，手还是抖了一下。
“你说你是不是傻？劫天牢而已，又不是去登基，搞这么壮烈干什么？”她一边念叨，一边手脚麻利地清洗伤口重新上药。
她的动作很轻，带着一种她自己都没察觉的小心翼翼。
“你要是死了，我那九万九千九百九十九点找谁要去？我可不做亏本买卖。”
风暂感受着肩膀上那轻柔的触感，听着她言不由衷的抱怨，胸口涌上一股暖意。
“不会。”他低声说。
“不会什么？”
“不会让你做亏本买卖。”
云苓包扎的动作一顿，耳朵有点发烫。这家伙伤成这样了还不忘撩她。
“算你识相。”她打好一个奇丑无比的蝴蝶结，拍了拍他的背，“好了，再敢乱动，伤口裂了我可不管了。”
车外的苏晚儿，听着车厢里那若有若无的对话，握着马鞭的手，又紧了几分。
一行三人，就以这种诡异的组合，昼伏夜出一路向南。
十天后，当远方那座在黄沙中若隐若现的土黄色城池轮廓，出现在地平线上时，连一直紧绷着神经的苏晚儿都松了口气。
瀚城，到了。
然而越是靠近，苏晚儿的眉头就皱得越紧。
这和她想象中的瀚城完全不一样。
她得到的资料里，瀚城是一个被风沙侵蚀，百姓穷困潦倒，十室九空的边陲废城。
可眼前的景象，却让她震惊。
城墙虽然依旧是黄土夯筑，但明显加固过，墙头上每隔十几步就有一名精神抖擞的兵丁站岗。
城门外，一条宽阔得能容纳四辆马车并行的平整道路，一直延伸到远方。路上车来车往，有挂着各色旗帜的西域商队，也有装满了货物的景国马车，一片繁忙景象。
城门口，甚至排起了长队。
几名穿着统一制服，手臂上绑着“城管”袖章的人，正在有条不紊地维持秩序，检查着来往行人的路引。
“这……这是瀚城？”苏晚儿喃喃自语，简直不敢相信自己的眼睛。
云苓掀开帘子，看着眼前这派欣欣向荣的景象，嘴角控制不住地上扬。
不错，她的甩手掌柜当得很成功。
就在这时，城楼上传来一声惊喜的呼喊。
“小姐！是小姐回来了！”
小翠的声音，带着哭腔。
紧接着，城门在一阵骚动中缓缓打开。
云霜和林修，带着钱通等一众瀚城官员，快步迎了出来。
“小五！”云霜看到云苓，悬着的心终于放下。她冲上前，一把抓住云苓的胳膊，上下打量着，眼眶通红。
“你这丫头，胆子也太大了！一走就是半个多月，连个信都没有！”
“郡主。”林修也跟了上来，他看着风尘仆仆的云苓和她身后脸色苍白的风暂，行了一礼，眼中满是关切与钦佩。
“二姐，林大人，我这不是回来了嘛。”云苓笑嘻嘻地挣开云霜的手，“我给你们带了份大礼回来。”
她朝着马车扬了扬下巴。
苏晚儿从车上走下，她看着眼前这群人，看着气质雍容华贵、一看就不是凡品的云霜，看着风度翩翩、眼含精光的状元郎林修，心中掀起了惊涛骇浪。
她一直以为，云苓在瀚城只是孤军奋战。
却没想到，她的背后，站着如此强大的团队。
“这位是？”云霜假装不认识。
“一个……离家出走，被我捡回来的老朋友。”云苓轻描淡写地介绍道，“以后就让她在神机监打杂，端茶倒水什么的。”
苏晚儿的脸色，瞬间变得铁青。
打杂？她堂堂景国皇室的暗棋，让她去端茶倒水？
“郡主，瀚城重建，一切顺利。”林修适时地上前，递上一份薄薄的册子，“这是过去近一个月的账目和工程进度，请您过目。”
云苓摆摆手：“不用了，你看过就行。我只要结果。”
她指着那条崭新的水泥路，问道：“这路修了多少里了？”
钱通立刻抢着回答，脸上满是自豪：“回郡主！从城东到城西的主干道，已经全部铺设完毕！城西的水泥窑又扩建了三座，如今每日的产量，是之前的三倍！”
“城北的沙棘林呢？”
“回郡主，钱菲菲小姐带着姐妹们，已经种下了超过十万棵沙棘树！如今放眼望去都是一片喜人的绿色！”
“女子学堂呢？”
“王夫人和张大嫂把学堂办得有声有色！第一批一百个姐妹，已经能认全一百个常用字了！绣坊那边，云霜小姐从京城请来的绣娘，教了新的双面绣法，绣出来的帕子，刚挂出去就被西域来的商人抢购一空！”
云苓每问一句，就有一名官员站出来，兴奋地汇报着成果。
苏晚儿站在一旁，听着这些匪夷所思的报告，看着那些官员脸上发自内心的狂热与崇敬，她感觉自己的世界观，正在被一点点地颠覆。
这根本不是一个废城。
这是一个充满了生机与希望，正在高速运转的巨大机器！
而这个机器的核心，就是眼前这个看起来懒洋洋，只有十六岁的少女。
她究竟是怎么做到的？
“对了，郡主！”林修忽然想起一件事，神情变得有些激动，“您让我们关注的西域万国博览’，有大进展了！”
“漠沙部落的大首领，昨天亲自带着族人来了。他看了您的规划图，惊为天人！当场拍板，要在咱们瀚城，建一座他们部落最大的商馆！还说要说服其他几十个部落，一起加入！”
“他说……他说您是沙神派来的使者，要带领瀚城，成为这片大漠上，最璀璨的明珠！”
这话一出，苏晚儿的身体，不受控制地晃了一下。
她看着被众人簇拥在中间，一脸“哎呀好麻烦，你们怎么做了这么多事”的嫌弃表情，却又掩不住眼底得意的云苓。
她忽然明白了。
云苓带她回瀚城，一路让她见识了民间的疾苦，又在最后，让她看到了这堪称奇迹的一幕。
这根本不是什么耀武扬威。
这是一种降维打击。
云苓在用事实告诉她：你的那些宫斗伎俩，阴谋算计，在我这里根本不值一提。
我能创造的价值，远比你能想象的要多得多。
这一刻，苏晚儿心中那点不甘和怨毒，那点想要拿捏云苓的侥幸，彻底被击得粉碎。
她第一次，为一个同龄人，感到了由衷的恐惧。
云苓似乎察觉到了她的目光，转过头对她露出了一个灿烂的笑容。
“姐妹，欢迎来到我的地盘。这里的规矩很简单。”
“能干活，有饭吃。”
“想搞事，”云苓的笑容未变，说出的话却让苏晚-儿脊背发凉，“就送你去沙棘林当肥料。”