意识在深海中缓慢上浮。
这一次，没有暴风雨的喧嚣，没有小艇的颠簸，只有一片温暖、安稳的黑暗，包裹着疲惫不堪的灵魂。像沉在母亲子宫羊水里的婴儿，隔绝了外界的险恶与痛苦。
林凡隐约感觉到，有温热的液体顺着喉咙流下，带着微甜的草药气息和一丝极淡的咸味，滋润着他干涸灼痛的喉咙和身体。有灵巧而稳定的手指，在他身上多处严重淤青和挫伤的部位涂抹着什么清凉的膏体，缓解着火辣辣的疼痛。
身体深处，枯竭的灵能似乎也得到了一丝极其微弱的补充，像干裂大地渗入的第一滴甘霖。左眼深处那近乎熄灭的血脉热流，也重新开始缓慢地、艰难地循环起来，带来细微的麻痒和暖意。
他尝试睁开眼。
眼帘重若千钧。努力了几次，才勉强掀开一条缝隙。
视线模糊，逐渐聚焦。
首先看到的是一片陈旧的、刷着白垩的天花板，角落有细微的霉斑。一盏老式的、带玻璃灯罩的黄铜吊灯散发着柔和的光芒。空气里有淡淡的海腥味，但更浓的是消毒水、草药膏和旧木头混合的气味。
他躺在一张不算柔软的床上，盖着干净但粗糙的白色被单。房间不大，陈设简单，只有一桌一椅，以及一个放着瓶瓶罐罐的简易木架。窗户关着，但能听到外面隐约的海浪声和海鸟鸣叫。
这里……不是便利店，也不是医院。
“醒了？”
一个清冷熟悉的声音从床边传来。
林凡微微转动僵硬的脖颈，看到阿无正坐在床边的木椅上。她已经换下了那身湿透的巡察使风衣，穿着一套普通的深灰色亚麻布衣裤，头发简单地束在脑后，脸色依旧有些苍白，但眼神恢复了惯常的冷静。她手里拿着一个粗糙的陶碗，碗底还残留着些许褐色的药渣。
“阿无……”林凡开口，声音嘶哑得几乎不像自己，“我们……在哪儿？”
“滨海市，十六号分店的后街疗养屋。”阿无将陶碗放到一旁的小桌上，声音平淡，“离你最后消失的坐标最近的正规分店据点。店长是个老药剂师，擅长处理灵能透支和异常污染创伤。”
滨海市……十六号分店。林凡想起来了，总部指令里提到过，他有权调用最近分店的支援。没想到最终是以这种形式“抵达”。
“我昏迷了多久？”林凡试图撑起身体，但浑身肌肉酸痛无力，尤其是左肩和胸口，稍微一动就传来尖锐的疼痛。
“三十七个小时。”阿无伸手按住他的肩膀，动作不算温柔，但力道控制得很好，阻止他乱动，“你的灵能几乎被抽空，血脉也过度激发，多处软组织挫伤和骨裂。老家伙说你能活着回来，已经是奇迹。躺好。”
林凡顺从地躺回去，目光落在阿无脸上。她的表情依旧没什么波动，但眼底深处似乎藏着一丝极淡的疲惫，以及……某种复杂的审视。
“是你……把我从海上带回来的？”林凡问。
“嗯。”阿无简短地应了一声，“暴风雨在你昏迷后不久就停了。我顺着‘因果线’的残余感应，加上一点运气，找到了最近的渔船航线，被一艘路过的拖网船捞起来。他们以为我们是遇到海难的游客。”她顿了顿，“你的徽章和基本证件还在，我联系了十六号分店的紧急频道。”
“谢谢。”林凡真诚地说。他知道，在那种情况下，带着一个重伤昏迷的人找到生路，绝不是“一点运气”那么简单。阿无的“锚”能力，她的决断和坚韧，救了他的命。
阿无没有回应这句感谢，反而盯着他的眼睛，尤其是左眼，看了几秒钟，才缓缓问道：“你的眼睛……感觉怎么样？”
林凡一愣，下意识地闭上右眼，只用左眼去看。视野比平时更加清晰，甚至能看清空气中漂浮的、极其细微的灰尘轨迹，以及阿无周身萦绕的、一层极淡的、几乎难以察觉的银色光晕——那是她灵能自然散逸的痕迹。而且，左眼看东西时，似乎自带一种更加“本质”的视角，物体的轮廓、能量的流动都更加分明。
但与此同时，左眼深处也传来一种隐隐的、仿佛被过度使用的酸胀感，以及一种更深层的、难以形容的……“重量”。好像这只眼睛里，被强行塞进了太多东西，不仅仅是觉醒的血脉力量。
“看得更清楚，但也……更累。”林凡如实回答，睁开右眼，恢复平常视野，“感觉不太一样了。”
“老药剂师检查过。”阿无收回目光，语气依旧平淡，“他说你的‘守夜人’血脉在极端压力下有了实质性的突破，左眼的‘真视’能力被永久性固化和强化了。但同时也……”她略微停顿，“也承载了一些‘不该看’的东西留下的‘印记’。短期内最好少用，让它自然消化适应。”
“不该看的东西？”林凡心中一凛，立刻想起了那扇“门”，那个低语者，那片暗蓝色的虚无，以及最后契约链条显化、封印石坍缩的瞬间。他的左眼，确实“见证”了太多超越常规的、涉及“概念”层面的东西。
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“嗯。”阿无点头，没有深入解释，显然那位老药剂师也没有说太多，“你自己应该有感觉。另外，你带出来的那块石头……”
她看向林凡的右手。
林凡这才注意到，自己的右手一直紧握成拳，放在身侧。他缓缓松开手指。掌心空无一物，只有皮肤上留下了一个浅浅的、圆形的、如同被低温轻微灼伤般的淡红色印记，正是封印石的大小和形状。
石头不见了。但印记还在。
“我找到你的时候，你手里就只剩下这个印记。”阿无说，“石头本身……消失了。或者说，可能在你最后激发它对抗那个聚合体的时候，消耗掉了。老药剂师检查过这个印记，说是一种‘概念残留’，非常稳固，没有活性，也没有危害，就像……一个胎记。可能与那个被封印的存在有关。”
林凡看着掌心的印记，心中涌起复杂的情绪。封印石消失了，但它完成了最后的使命——镇封了“门”，净化了聚合体。这个印记，或许是它存在过的最后证明，也是他与那段经历、与那个选择“镇守”的低语者之间，最后的联系。
“深渊号那边……后来怎么样了？”林凡问出了最关心的问题。空间崩溃，封印完成，但后续影响呢？
“总部已经收到了我的初步报告，结合你徽章内可能残留的部分任务数据，正在评估。”阿无说道，“从我带你离开时的观察，以及后续卫星和附近分店的监测来看，那片‘迷雾海湾’的异常空间波动已经彻底平息。没有检测到大规模的空间涟漪或污染泄露。‘深渊号’的实体残骸……似乎有一部分重新‘浮’出了现实海面，但腐朽速度极快，像经历了数百年的时光冲刷，正在自然解体沉没。没有发现任何生命或异常活动迹象。”
她看了一眼林凡：“按照你的描述和我的观察，你的任务……应该算是成功了。虽然方式非常规，代价也不小，但核心目标——处理失控的第七十三号分店（异常节点），阻止其崩溃扩散——已经达成。甚至还额外封印了一个潜在的‘门’级威胁。”
成功了。听到这个词，林凡心中却没有太多喜悦，只有一种沉甸甸的疲惫和释然。他想起了沧溟，想起了那些困在船上的灵魂碎片，想起了那个最终选择化为“封印石”的低语者。成功背后，是太多的牺牲和不得已的选择。
“沧溟前辈他……”林凡低声问。
阿无沉默了一下。“根据你的描述，他的灵体主体已经与异化部分一同在净化中消散。但他的巡查使徽章和部分个人物品的灵能残迹，在船体残骸被海浪冲到附近礁石区时，被监测到并回收了。总部会按殉职流程处理。”她的声音没有什么起伏，但林凡能听出一丝极其细微的沉重。
殉职。又一个资深巡查使，消失在了无人知晓的角落。便利店体系的日常，就是如此残酷。
房间内陷入短暂的沉默。只有窗外隐约的海浪声。
“你……”林凡再次看向阿无，问出了盘旋已久的疑问，“你的考核……怎么会提前结束？还有，你背上的那个印记……”他记得昏迷前看到的，阿无风衣下浮现的那个银色锁链与星辰构成的复杂印记。
阿无的表情没有任何变化，但眼神深处似乎掠过一丝涟漪。她没有回避这个问题，而是平静地回答：“‘黄泉栈道分店’的考核内容，是独立处理一起涉及‘往生执念’的中等规模异常事件。我完成了。在完成瞬间，我的‘锚’特质正式觉醒，与你之间的‘因果线’产生强烈共振，让我感应到你正处在极度危险和孤立无援的状态。结合总部之前发布的、关于你执行‘第七十三号分店’任务的有限信息，我判断需要进行紧急支援。”
“至于印记……”她稍稍偏过头，侧脸线条在灯光下显得有些冷硬，“那是‘锚’能力初步显化的标志，代表‘定位’与‘维系’的概念。使用‘存在投射’跨越空间进行救援，消耗很大，印记会暂时显现，现在基本已经隐去了。副作用是未来一段时间，我的灵能恢复会变慢，且对特定类型的空间紊乱会更加敏感。”
她说得轻描淡写，但林凡能想象其中的凶险。跨越空间进行精准投射救援，绝不是简单的“消耗很大”能概括的。这几乎是以自身根基为代价的冒险。
“你又救了我一次。”林凡看着她，认真地说。
阿无转回头，与他对视。她的目光清澈而直接：“你也在考核中帮过我。而且，作为搭档，这是应该的。”她顿了一下，补充道，“经理说过，合格的巡察使，不能让搭档死在莫名其妙的地方。”
还是那个熟悉的口吻，看似冷淡，实则重诺。
林凡微微扯动嘴角，想笑一下，却牵动了胸口的伤，忍不住咳嗽起来。
阿无立刻起身，又倒了一碗温水，递到他嘴边。“慢点喝。老家伙说你还得躺至少两天，才能尝试下床活动。总部那边，等你情况稳定些，需要提交详细的正式任务报告。另外……”她看向门外，“十六号分店的店长，还有总部派来的特派调查员，可能晚些时候会来问你一些细节。”
林凡就着她的手喝了几口水，感觉喉咙舒服了些。“调查员？这么快？”
“嗯。‘深渊号’事件涉及上古界锚、失落的‘门’，以及人鱼族古老契约，虽然成功处理，但牵涉太大，影响深远。总部非常重视，特派员已经在路上了。”阿无放下碗，“你做好心理准备，他们的问题可能会很尖锐，尤其是关于你最后做出‘转化封印’而非‘彻底净化’的决策依据，以及与人鱼族残影交涉的具体细节。”
林凡点了点头。他早有预料。他的处理方法虽然解决了问题，但确实有很多“非常规”和“自主裁量”的地方，总部必然要仔细审核。
“对了，”阿无像是想起什么，从一旁的椅子上拿起一个用油布包裹的、细长的物件，放到林凡床边，“你的手提箱没找到，可能沉海了。这是我从十六号分店临时申领的，基础的防身物品，你先用着。你的‘夜行衣’破损不算太严重，老药剂师帮忙处理过了，应该还能用。”
林凡看向那油布包裹，点了点头。装备损失是意料之中。
两人又简单交流了几句，主要是阿无交代一些疗养的注意事项和分店的基本情况。她的言语依旧简洁，但条理清晰，考虑周到。
不久，门外传来缓慢而沉重的脚步声，以及一声苍老的咳嗽。
阿无站起身：“应该是老店长来了。我先出去，你休息。”她走到门口，又停下脚步，没有回头，声音很轻地传来：“活着回来，就好。”
说完，她拉开门，闪身出去了。
林凡看着她离开的背影，又低头看了看掌心那个淡红色的圆形印记，感受着左眼深处的酸胀和身体的虚弱。
活着回来了。
但有些东西，已经永远改变了。
窗外的海浪声，温柔而恒久，仿佛在轻轻诉说着那些被埋葬在深海之下的秘密，与责任。