朝阳完全跃出海平面时，滨海市近海的清理行动暂时告一段落。
旧码头方向，老咸鱼和阿无成功拦截并击杀了那只巨型海虫畸变体。老咸鱼用一串特制的“雷火符”配合渔港废弃的旧锚链，将怪物困在防波堤外侧的浅水区，最后由阿无以数枚灌注了破邪灵能的骨刺，精准贯穿了其能量核心。海虫庞大的尸体在符文火焰中剧烈燃烧，散发出令人作呕的焦臭味，最终沉入海底，只留下一片被污染的海水，需要后续净化。
南沙滩的粉红色精神孢子雾，在“民俗事务处理科”两名干员联手布下的“清心结界”和特制驱散粉末的作用下，成功被逼退回深海，未能登陆。但沙滩附近仍有少数早起晨跑的市民吸入了微量雾气，产生了短暂的眩晕和记忆混淆症状，被紧急送往分店附近由老咸鱼暗中控股的一家小诊所进行观察治疗，问题不大。
至于东崖礁石区那个暗红色不定形畸变体，在林凡远程干扰下陷入混乱，成长停滞。后续赶到的“海巡队”特殊反应小组在它依旧焦躁不安、能量不稳的状态下，用特制的“深海凝固弹”和电网成功将其捕获、封印，装入特制的收容箱运走，等待进一步研究或销毁。
当林凡脚步虚浮地从了望台下来，回到一楼便利店时，老咸鱼和阿无也已经返回。老咸鱼的长袍下摆沾满了海藻和不明粘液，脸上多了几道细微的灼伤，但精神矍铄，骂骂咧咧地抱怨着那只海虫的皮太厚。阿无的脸色比之前更苍白了些，显然刚才的战斗对她尚未恢复的身体又是一次负担，但她眼神依旧沉静，肩上的伤口包扎处没有新的血迹。
店员小玲正在操作台上整理汇总各处传回的数据和影像资料，准备形成初步报告。
“干得不错，小子。”老咸鱼看到林凡，难得地夸了一句，“你那手隔空捣乱的本事，有点意思。不然等海巡队那帮慢吞吞的家伙赶到，那红坨坨指不定又吃胖一圈。”
林凡苦笑一下，在旁边的椅子上坐下，感觉太阳穴还在隐隐作痛。“只是取巧，消耗太大了。”
“取巧也是本事。”老咸鱼摆摆手，“小玲，报告弄得怎么样了？总部和‘惊涛’那边催得紧。”
“基本汇总完毕，能量读数、战斗记录、影像片段、畸变体样本分析初步数据都已打包。”小玲抬起头，“随时可以上传并请求远程简报。”
“现在就发。”老咸鱼一锤定音，“趁着事儿刚完，记忆新鲜。林凡，阿无，你们两个也一起，有些细节可能需要补充。”
小玲立刻操作起来。很快，便利店后墙一块原本是货架的区域无声滑开，露出后面一个更加整洁、充满科技感的房间。中央是一个圆形的金属会议桌，桌面上方悬浮着数个全息投影屏幕。这里才是十六号分店真正的指挥与通讯中枢。
四人进入房间，在会议桌旁坐下。小玲启动系统，向总部及已确认在路上的调查组领队“惊涛”巡查使发出了远程会议请求。
几秒钟后，正中央的主屏幕亮起，显示出总部那标志性的、充满秩序美感的银灰色背景，以及一个模糊的、代表最高监督委员会的抽象徽记。旁边一块稍小的屏幕也随即亮起，画面微微晃动，似乎是在移动的交通工具内部，背景是飞速掠过的海天一色，画面中央是一个穿着深蓝色巡查使制服、面容刚毅、短发如钢针般竖立的中年男子。他约莫四十多岁，皮肤是常年风吹日晒的古铜色，眼神锐利如鹰，坐在那里就有一种山岳般的沉稳与大海般的浩瀚感并存的气质。
东海区常任巡察使——惊涛。代号即为其能力的写照，据说与海洋有着极深的渊源，是处理海域异常事件的权威人物之一。
“老咸鱼，还有两位临时顾问，辛苦了。”惊涛的声音通过扬声器传来，低沉而富有磁性，带着一种自然的威严，“简报开始吧。”
他的目光首先落在林凡和阿无身上，尤其在林凡脸上停留了一瞬，点了点头，似乎已经看过他们的资料。
老咸鱼作为现场最高负责人，开始简明扼要地汇报清晨的事件：触发警报的三处畸变体基本情况、应对措施、处理结果，以及初步判断——这些畸变体的出现与“海神之泪”祭坛异常导致的近海污染扩散有直接关联。
接着，小玲播放了各处战斗的片段和能量分析图谱。
当播放到七号点（东崖）畸变体能量读数突然紊乱、成长停滞的片段时，惊涛抬手示意暂停。
“这里，”他指向图谱上那个突兀的波动节点，“报告提到是林凡巡查使进行了远程干扰。具体方式和原理，请详细说明。”
所有人的目光都集中到林凡身上。
林凡定了定神，将当时的情况和自己的判断——畸变体可能受祭坛异常散逸的、夹杂“门”污染变种的频率吸引催化，以及自己尝试引导掌心封印印记的概念辐射进行干扰——清晰地陈述了一遍。他没有夸大效果，也如实说明了这种方式对精神力的巨大消耗和不确定性。
惊涛听得非常认真，手指无意识地在座椅扶手上轻轻敲击。等林凡说完，他沉默了片刻，才缓缓开口：“以自身为媒介，引导‘概念级’存在的微弱辐射进行超距干扰……很大胆的尝试，风险也很高。幸运的是，你成功了，并且没有引发印记本身的异动或反噬。”
他看向林凡的眼神中多了几分审视和……一丝不易察觉的兴趣。“你的‘守夜人’血脉，对‘秩序’、‘见证’、‘契约’这类概念有着天然的亲和与承载能力。这或许是你能够安全引导那印记力量的原因之一。总部能力研究部门对你的情况很关注，等这次事件结束，可能需要你配合做一些测试。”
林凡点头应下：“是。”
惊涛又将目光转向阿无：“阿无巡查使，你的‘锚’能力在昨晚和今晨的战斗中都起到了关键作用。总部能力管理部门反馈，你的测试数据显示该能力潜力巨大，但负荷和风险同样极高。在接下来的任务中，若非必要，请谨慎使用，优先保障自身稳定。调查组需要你的信息处理能力和特殊感应，而非一个透支的战斗力。”
阿无平静地回答：“明白。”
惊涛这才将话题转回正题：“根据你们提供的数据和总部海域监测网络的综合信息，现已确认，‘海神之泪’祭坛所在的‘沉渊海沟’区域，灵能场发生严重畸变。不是简单的衰弱或破损，而是呈现出一种……‘逆向污染’和‘规则扭曲’的迹象。祭坛本身似乎在排斥正常的海神之力，反而在吸纳并转化某种来自更深层的、充满怨恨与痛苦的混乱灵能，再通过海水介质扩散出来。这与历史上任何一次祭坛异常记录都不同。”
他调出一张复杂的海域灵能流向图，其中一个深邃的海沟位置被标红，周围辐射出无数扭曲的、暗色的“触须”状灵能流，与清晨出现的畸变体能量特征高度吻合。
“初步判断，根源可能有两方面。”惊涛声音凝重，“一是‘深渊号’事件中，那个被封印的‘门’在崩溃瞬间释放出的污染和规则碎片，对邻近的祭坛造成了直接冲击和侵蚀。二是……祭坛本身可能镇压或关联着某些我们尚未完全了解的古老事物，此次冲击如同打开了潘多拉魔盒的一角。”
他看向林凡：“这也是为什么，你掌心的‘封印印记’以及你们亲身经历‘深渊号’事件的情报，对此次调查至关重要的原因。你们可能最接近那股‘污染源’的本质。”
林凡感到肩上的责任又重了一分。
“调查组预计明天下午三时左右抵达滨海市。”惊涛继续说道，“抵达后，我们将首先建立一个前沿指挥所，对近海进行更精细的扫描，并尝试与祭坛建立初步的、安全的灵能连接，进行深度诊断。同时，清理近海残余污染和新生畸变体的工作不会停止。林凡，阿无，你们两位的主要任务如下：”
“一，休息恢复，将身体和精神状态调整到最佳。尤其是林凡，你需要尽快适应与印记的‘互动’方式，在不透支的前提下，保持对其的感知和微弱联系。”
“二，协助老咸鱼店长，梳理整合所有与‘深渊号’事件、‘门’的封印、以及‘海神之泪’历史记载相关的资料信息，形成可供调查组随时调阅的数据库。”
“三，在调查组进行深海作业期间，你们将留守前沿指挥所，负责监控近海态势，处理可能突发的、小规模的污染泄露或畸变事件，并作为与祭坛可能产生的特殊‘共鸣’或‘信息反馈’的第一接收人。”
任务安排清晰明确，且充分考虑了他们目前的状态。林凡和阿无再次点头领命。
“最后，”惊涛的目光扫过屏幕上四人，“总部最高监督委员会授权此次调查行动为‘绝密级’，所有信息不得对外泄露。滨海市官方和民间协防力量，由老咸鱼店长负责协调沟通，统一口径为‘海底天然气管道泄漏导致局部海域生态异常，正在进行紧急检修和监测’，避免引起公众恐慌。明白吗？”
“明白。”四人齐声回答。
“好。”惊涛微微颔首，“简报到此结束。老咸鱼，后续事宜你全权负责。林凡，阿无，好好休息，我们明天见。”
通讯屏幕黯淡下去。
会议室里安静了几秒。老咸鱼舒了口气，靠在椅背上：“总算有个章程了。‘惊涛’这家伙，还是这么雷厉风行。”
“他很厉害。”阿无忽然轻声说了一句。
“当然厉害。”老咸鱼瞥了她一眼，“东海区的定海神针之一，常任巡查使里排前五的实战派。据说他的灵能特质与大海共鸣极深，能在深海中发挥出数倍于陆地的力量。有他带队，这次行动的把握大了不少。”
他站起身，活动了一下老胳膊老腿：“行了，都去休息吧。林凡，阿无，按惊涛说的，把状态养好。小玲，把报告归档，然后启动分店的常规伪装和警戒程序。”
林凡和阿无离开地下通讯室，回到一楼店面。外面的渔市街已经彻底热闹起来，车水马龙，人声鼎沸。阳光明媚，海风轻拂，昨晚和清晨的激战与紧张，仿佛只是发生在另一个平行世界的事情。
只有林凡掌心那冰凉的印记，左眼偶尔掠过的、对空气中极其细微的异常能量的敏感捕捉，以及身体深处传来的疲惫，提醒着他现实的严峻。
他和阿无简单吃了点东西，便各自回疗养小屋休息。
躺在床上，林凡却有些睡不着。他摊开右手，看着掌心那淡红色的圆形印记。今天早晨那短暂的“引导”成功，让他对这块看似死物的印记有了新的认识。它并非完全没有“活性”，只是它的“活性”体现在更高层面的概念呼应上。
他尝试着，再次用极其微弱的灵能和意念去接触它。这一次，没有了明确的目标和危机刺激，印记毫无反应，只是安静地存在着。
但林凡能感觉到，当自己集中精神关注它时，左眼深处会传来一丝极其微妙的共鸣感。仿佛他的“守夜人”血脉，他的“见证者”身份，与这“封印”的概念，存在着某种更深层次的联系。这种联系现在还很模糊，但或许随着他对血脉能力的进一步挖掘和对印记的更多理解，能够变得清晰，甚至成为一张意想不到的底牌。
窗外的城市喧嚣隐隐传来。
林凡闭上眼睛，开始按照老咸鱼传授的、适合他目前状态的温养法门，缓缓运转体内那恢复缓慢的灵能，同时让精神沉静下来，为明天，分即将到来的深海调查，积蓄着每一分力量。
他知道，真正的考验，或许才刚刚开始。