三闾大夫屈通知道芈炫在考虑什么，抢先说道，“韩太子殿下所言甚是，不知有何良策？”
韩博武微微一笑，继续说道，“博武此来，欲与苍楚结兄弟之盟。一为互市通商，以有无相济；二为军事互助，以共御外侮；三为文化相融，以取长补短。”他从怀中取出一卷帛书，“此乃我草拟的盟约纲要，请大王过目。”
太监呈上帛书。
芈炫展卷细读，越读越惊。这纲要不仅条理分明，思虑周详，更难能可贵的是处处体现平等互惠，无一字一方占优。
“太子殿下思虑周全，寡人佩服。”芈炫合上帛书，“只是郑国国君郑桓年年上供，他的妹妹也是渚宫后妃，实在与寡人关系匪浅，怎好刀剑相向？”
韩博武叹了口气，说道，“大王可知，郑桓去年聘女于炎赵，今岁又嫁女于天子？联姻结盟，其志非小。若玄秦牵制苍楚步兵，郑国水师顺江南下，直指郢都，大王以为如何？”
殿内一时静默。芈炫眼中精光闪动，他早虑及郑国野心，却未想得如此深远。这少年太子，眼中看到的不仅是今日疆界，更是十年后的天下棋局。
“太子以为该当如何？”芈炫身体微微前倾。
“先发制人。”韩博武目光如炬，“明年春耕后，风韩将出兵伐郑。不求灭国，但求重创其军，毁其粮储，使其十年无力扩张。届时若苍楚能陈兵边境，牵制郑国南军，则大事可成。”
芈炫沉吟道，“苍楚能得何益？”
“三城之地，十万金，”韩博武顿了顿，声音清朗，“以及风韩与苍楚永为兄弟之邦，共图天下太平。”
“天下太平？”芈炫轻声重复，看向韩博武。这少年眼中没有寻常王侯的贪婪，只有一片澄澈坚定。
“云樟，你以为如何？”芈炫忽然问道。
芈云樟正在喝闷酒，被问得有点懵，居然忘了站起来，支支吾吾地回答道，“儿臣……呃，儿臣以为，韩太子所言，甚为有理。”
芈炫心中暗叹，挥手道：“那便这么决定了。具体的细节，你和韩太子商议吧。”
芈云樟这才站起来，向芈炫和韩博武行礼。
韩博武回礼，对他温和一笑，却让芈云樟心头涌起复杂滋味。
芈炫笑道，“韩太子不顾腿疾，千里迢迢而来，本王甚慰。犬子年长些，反不如你老成，商议之时，还望多多提点。本王老了，国政迟早要交在太子手中。两国关系如何，关键还在殿下与犬子。”
韩博武摇头道，“大王过谦了。晚辈早就听说了，西南战事突发，芈太子亲临前线，身先士卒，大破南蛮联军，收复不日克复边城，文韬武略，闻名遐迩。假以时日，必成大器。”
“殿下过誉了。”芈云樟拱手致谢。
“太子殿下倒是豁达，但他确实少了你身上的沉着。”
韩博武抚膝微笑，“人生在世，各有际遇。有人能行千里路，有人能读万卷书。芈太子能上马治军，下马治民；我能坐观天下，静思乾坤；两者皆是一种福分，不能强求完美。”
“有道理。谦谦君子，温润如玉，果真名副其实。”
“谢大王。”
芈炫终于举杯起身，朗声道，“三日后，寡人在太庙，与韩太子歃血为盟。”
韩博武举杯相应。“谢大王！”
大事已定。
夜深宴散，韩博武被安置于渚宫雅室。侍从退下后，他推开窗户，任寒风拂面。
夜空澄净，星光如碎钻洒落雪地。
“殿下，该换药了。”侍卫长韩擎端着木盘，轻声入内。
韩博武点头。
韩擎卷起他裤腿。双膝处伤疤狰狞，碎骨接好大部分，但很多骨刺、碎屑不得不清理，永远无法恢复。药膏敷上时，刺骨疼痛令他眉头微蹙，他却笑道，“这寒冬换药倒好，冻得麻木，反不觉太痛。”
韩擎眼眶微红。“殿下何必苦中作乐。”
“非是苦中作乐，是真心话。”韩博武轻声道，“韩擎，你可知这一年，我就只想明白一件事？”
“何事？”
“人这一生，苦难避无可避。但我们可以选择如何面对它。”他望向窗外星空，“我选择笑着面对。因为笑容比泪水更有力量，乐观比悲观更有希望。”
韩擎低头，悄悄抹去泪水，“属下明白了。”
“好了，去吧。”韩博武温和道，“明日还有正事。”
第二天清晨，韩博武披上厚厚的袄子，看了看自己绘制的地图，坐车头亲自指路，七拐八拐的，来到一处高大的府邸，对韩擎说道，“持我的帖子，去叫门，请求拜见司命府少司命。她叫灵萱，是修行者，态度要恭敬些，被拒绝了也不要恼怒，就说替一个姓顾的朋友带封口信。我在这里等。”
韩擎点点头，自己去门口通禀。
一个小女孩拿着他的拜帖，咚咚咚跑进去了。
不多时，中门全部打开，祝官沈建、司祝璃月一左一右，簇拥着灵萱走了出来。
韩博武没有下车，脸上挂着温和的微笑，看着她。
和第一次见面比起来，灵萱成熟了不少。虽然脸上还有未脱的少女稚气，但举止间更见从容，身材也更加玲珑有致。
“臣少司命灵萱，携祝官、司祝及大小官员三十六人，拜见太子殿下。”灵萱说着，就要下跪。
“不用跪了，这次来，是以朋友的身份来的，来看看你。”
灵萱迟疑了一下，问道，“既然如此，请下车吧，我们屋内谈话。”
韩博武点点头。
韩擎把他抱下马车后，因为门槛很高，里面还有台阶，把他放在轮椅上后，还需要四个人，连椅子带人，一起抬着往里走。
“你的腿……”灵萱问道。
“断了。”
他说得轻描淡写，可灵萱不由得心里一紧。
“怎么回事？骑马摔的吗？”
韩博武笑道，“徐卢生打的。”
“他为什么要打断你的腿？”灵萱惊呼道。
“怎么，你还想让他打死我？”韩博武打趣道，“你没这么损吧？”
灵萱不知道该怎么接他的话，帮他掖了掖身上的袄子，在前面引路。
“我是私下来的，不用集体见我，你们去忙吧。”
沈建和璃月对视一眼，率众退下，只留小月一个丫头在身边伺候着。