龙组基地深处专用机库的金属闸门缓缓升起，低沉的气流声在空旷空间内回荡。
一架采用低可视度哑光涂装的倾斜旋翼运输机如同沉默的巨兽，安静地停泊在起飞区。
赵锐与叶凡四人站在舷梯旁，几名地勤人员正进行最后的外围检查。
赵锐递给叶凡一个巴掌大的黑色金属盒。
“这是你要的药材，从总部紧急调运的。还有一些是我们西北基地自己的库存，都是这些年从昆仑山、祁连山深处采集到的，药性应该够烈。”
叶凡接过，入手微沉。
他打开一条缝隙，浓郁的药香混着某种矿物特有的气息扑面而来。里面整齐地码放着二十余种药材，都用特制的玉盒或水晶瓶封存。
百年雪莲、昆仑紫参、地心火灵芝……甚至有几味他在古籍中见过以为早已绝迹的灵材。
“替我谢过总部。”叶凡认真道。这些药材的价值，远超寻常装备。
“你们活着回来，就是最好的感谢。”赵锐拍了拍叶凡的肩膀，表情严肃起来，“山魈会在烛龙基地等你们。
他是西北战区的老人，在那里待了十五年，对无人区的了解比对自己家还熟。但记住——”
他加重语气，“到了那里，能相信的只有你们自己和手里的装备。无人区会改变很多东西，包括人。”
运输机的引擎开始预热，低频的轰鸣在机库中回荡。
赵锐退后一步，向四人郑重敬了个军礼。
“祝凯旋。”
没有更多告别，四人转身登上舷梯。
飞机在轻微的震动中垂直升起，透过舷窗，龙组基地迅速缩小，最终变成戈壁滩上的一块灰色斑点。
机舱内，四人解开安全带，开始做最后的准备工作。
陈昊将装备箱内的武器一件件取出检查、组装、调试。
苏晚晴已经打开了军用平板，屏幕被分割成数个区域：左侧是不断刷新的航行数据和预计抵达时间，中间是烛龙基地的简要资料和区域地形图，右侧则是她正在建立的离线数据库索引。
“烛龙基地，位于阿尔金山脉北麓一处地下溶洞系统内，建成于三十年前，最初是地质勘探前哨站，十五年前改建为龙组西北前沿基地。”她快速浏览着资料。
“常驻人员四十七人，配备中型钻探设备、地质雷达阵列和小型反应堆。负责人山魈，本名铁战，五十三岁，前西北军区特种作战旅旅长，参加过十七次高原边境冲突，精通生存、追踪和爆破。八年前因伤退役，自愿调往‘烛龙’基地。”
她将基地结构图投影到机舱墙壁上。基地主体深入山体内部近三百米，有十二条不同方向的隧道通往外界，其中三条被标注为紧急出口。
“基地有自循环生态系统，理论上可以在完全封闭的情况下维持六个月。但根据记录，三年前基地曾遭遇持续四十九天的强电磁暴，所有对外通讯中断，内部电子设备损坏率达到百分之四十。”
苏晚晴抬头看向叶凡，“赵组长说的不是危言耸听，那种强度的干扰，可能比我们预想的还要频繁。”
叶凡点了点头，目光落在平板上的另一份文件。
那是关于目标区域异常现象的零散记录。
大部分记载都语焉不详，像是亲眼目睹者因恐惧或认知受限而无法准确描述。
“坐标点三十公里范围内，历史上有过地光地下异响指南针紊乱等零星报告。而一份六年前失踪地质队的最后数据则显示，他们曾探测到‘周期性的重力异常’，其波动竟与地磁扰动完全同步。”
她抬起头，语气中带着难以置信：“这在物理规律上，几乎是不可能的。”
“但在这个世界里，没什么是不可能的。”
沐小雨接口道，她正在调试那台灵能探测阵列的主机，屏幕上滚过一行行复杂的参数代码，“叶医生，我需要用一点您的真元做基准校准。”
叶凡伸出手指，一缕淡金色的真元在指尖凝聚。
沐小雨小心地将一根探针靠近，仪器屏幕上原本紊乱的波形迅速稳定下来，形成一个完美的正弦曲线。
“太好了！基准稳定度百分之九十九点九九！”沐小雨兴奋地记录下这个参数，将之设定为标准模板。
“这样即使进入强干扰区，只要探测到的波形与这个基准有百分之三十以上的相关性，我就能判断出是真实的能量信号，而不是环境噪声。”
时间在各自的准备中流逝。
三个小时后。
“十分钟后开始下降。”驾驶舱传来飞行员的声音，“请做好抗冲击准备。目标区域有强侧风，可能会有颠簸。”
四人迅速固定好装备，系紧安全带。
“那就是罗布泊盆地。”苏晚晴低声道，“死亡之海。”
飞机开始剧烈颠簸，即使是这架重达数十吨的运输机，在高空气流面前也显得渺小。
就在这剧烈的颠簸中，叶凡忽然睁开了眼睛。
他感觉到了在东南方向，距离他们大约两百公里处，有一股异常熟悉的能量波动一闪而逝。
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那波动中带着生命神殿特有的的邪异质感。
几乎在同一瞬间，他放在膝上的那个装有药材的金属盒，内部传来一声极其轻微的玉器碰撞的脆响。
他能清晰感知到，是盒内某种药材，与远方那波动产生了共鸣。
“怎么了？”坐在对面的陈昊敏锐地察觉到叶凡神色的细微变化。
叶凡摇了摇头，没有立刻回答。
他闭上眼睛，将灵觉放大到极致。
但那波动已经消失了，仿佛从未出现过。是错觉？还是……
飞机冲破了一片浓厚的沙尘，下方景象豁然开朗。
“烛龙基地，我们到了。”飞行员的声音再次响起。
飞机开始最后的进场，起落架放下。
叶凡收回灵觉，将那个金属盒握在手中。
盒内，那缕奇异的共鸣已经彻底消失，仿佛刚才的一切只是幻觉。
舱门打开，混杂着沙土味的冷空气涌入机舱。
远处，一个穿着荒漠迷彩作战服、身材高大的身影，正带着几名队员大步走来。
“欢迎来到烛龙。”来人的声音沙哑而沉稳，像磨砂纸擦过硬木。
“我是铁战，这里的负责人。你们可以叫我山魈。”
他的目光在四人身上扫过，最后落在叶凡脸上。
“休息室已经准备好。你们有二十四个小时。”
山魈转身带路，脚步踩在粗粝的砂石地面上，发出沙沙的声响。
“二十四小时后，我的人会送你们到最后一个补给点。再往深处，就看你们自己的了。”
他顿了顿，回头看了一眼叶凡手中的金属盒，眼神微微闪动了一下。
“另外，叶顾问，你带来的那些药材，最好看紧点。这地方，有些东西对它们特别感兴趣。”
山魈说完这句话，便不再多言，转身走向基地入口处那扇厚重的合金大门。
叶凡握紧了金属盒，抬头看向远处那片颜色深沉的天空。