蓬莱仙岛，碧波环绕，灵气如雾。
高清枫站在岛中央的参天古树下，感受着体内微弱但真实流淌的力量。至尊境的修为荡然无存，如今的他，实力不过相当于一个刚入门的修士。但奇妙的是，他对自己身体的掌控，对天地法则的理解，却比巅峰时期更加清晰。
“破而后立……”高清枫喃喃自语，抬手轻抚古树粗糙的树干。
古树发出温柔的绿光，枝叶摇曳，洒落点点光尘——那是蓬莱之灵在回应它的主人。
“清枫前辈！”
远处传来呼唤，数道流光落在岛边。
姜旭、李雯琪、玄风、林言、江云、秦璐璐、许辰耀七人先后抵达。他们脸上都带着关切，但看到高清枫完好无损地站在树下时，都松了口气。
“你真的……活过来了。”姜旭快步上前，眼中难掩激动。
高清枫微笑：“多亏了那位前辈。不过现在，我比你们谁都弱，得从头开始修炼了。”
“修为可以重修，人活着就好。”林言感慨道，上前拍了拍高清枫的肩膀，“百年兄弟，还能再见，这就够了。”
许辰耀点头：“是啊。当年咱们三个在茅山学艺，说好了同生共死。你可不能先走。”
高清枫看着两位老友，眼中闪过温暖：“放心，这次我会小心。”
气氛一时温馨。
但很快，话题转向严峻的现实。
“三年时间。”玄风率先开口，神色凝重，“那位源境前辈给了我们三年时间准备。但这三年里，叶子渊的意识在我体内蛰伏，随时可能反扑。归墟教派的余孽虽然被前辈清除，但难保叶子渊没有其他后手。”
“通天塔也彻底封闭了。”李雯琪补充道，“我和姜旭尝试过靠近，但塔身周围有一层无形的屏障，连七曜星穹剑都无法破开。”
秦璐璐皱眉：“那我们怎么知道三年后会发生什么？难道只能被动等待？”
“不。”姜旭摇头，“那位前辈说，要我们找到七石的真正力量，找到内心的平衡，找到第三条路。这三句话，就是线索。”
他看向众人：“我认为，接下来的三年，我们应该分头行动。”
“如何分？”江云问。
姜旭整理思绪：“首先，关于七石的真正力量。我现在虽然能使用七石之力，但总感觉还有更深层次的秘密没有揭开。清枫哥，你是蓬莱之主，蓬莱是创世之初就存在的，你应该知道一些上古秘闻吧？”
高清枫沉吟：“七石的传说，确实不止是封印归墟那么简单。古籍记载，七石本是‘创世基石’的碎片，分别代表火、水、金、木、土、空间、时间七种本源法则。如果能够完全掌握，或许……”
他顿了顿：“或许能触及创世的权柄。”
众人倒吸一口凉气。
创世权柄？那可是传说中的源境才拥有的力量！
“但如何掌握？”李雯琪问，“姜旭已经炼化了七石，也只能发挥部分威力。”
“可能需要特殊的修炼法门，或者……特定的地点。”高清枫看向姜旭，“你是在七个不同地方找到神石的，那些地方可能还隐藏着什么。”
姜旭点头：“我也有这种感觉。当初取石时，每个地方都给我一种‘未尽’的预感。或许应该回去看看。”
“那这件事就交给你和雯琪。”玄风道，“你们二人配合默契，又有七石和剑心通明的辅助，最适合探索这些遗迹。”
“好。”姜旭应下，“第二件事，内心的平衡。这应该指的是玄风前辈和叶子渊意识的平衡，但也可能泛指我们每个人的心魔。”
他看向玄风：“前辈，你打算如何应对叶子渊的意识？”
玄风沉默良久，缓缓道：“那位前辈说，要找到光明与黑暗的平衡之道。我想……或许不应该一味压制，而应该尝试理解。”
“理解？”林言急道，“师父，那可是叶子渊！他害死了多少人，算计了多少事，您还要理解他？”
“正因为他是我斩出的心魔，我才必须理解。”玄风苦笑，“叶子渊的阴暗面，源自我内心的不满与愤怒。对天道不公的愤怒，对世界虚伪的不满，这些情绪我也有，只是我选择了压抑，而他选择了释放。”
他看向远方：“如果我不能理解这些情绪的根源，只是强行压制，那么即使消灭了叶子渊的意识，也会有第二个、第三个叶子渊出现。真正的平衡，是接纳黑暗的存在，但不被黑暗控制。”
这番话让众人都陷入沉思。
江云忽然道：“师爷，您说的我好像有点懂。我在九幽黄泉镇守时，经常能感受到亡魂的怨恨与执念。有些执念强烈到能形成厉鬼，但如果有人愿意倾听他们的故事，理解他们的痛苦，那些执念反而会自己消散。”
玄风点头：“正是这个道理。所以接下来的三年，我打算闭关，尝试与叶子渊的意识对话。”
“太危险了！”林言和江云同时反对。
“我会在蓬莱闭关。”高清枫忽然开口，“蓬莱有净灵大阵，可以压制邪念，稳固心神。玄风师叔在这里闭关，我会用蓬莱之力辅助你，况且只要在蓬莱任何人，包括天道都不敢轻易踏入蓬莱半步。”
玄风看向高清枫，眼中闪过感激：“那就麻烦你了。”
“第三件事，第三条路。”姜旭继续道，“这句话最抽象，但可能最关键。我们现在面临的选择是什么？消灭归墟？封印归墟？还是像叶子渊想的那样，用归墟毁灭一切然后重造？”
许辰耀皱眉：“难道还有第四条路？”
“或许那位前辈的意思是，我们现在的思维被局限在了‘对抗’的框架里。”李雯琪若有所思，“也许归墟不是敌人，而是……世界的一部分。就像光明与黑暗，生与死，都是自然法则的一部分。”
秦璐璐挠头：“可归墟明明在侵蚀现世，吞噬生命啊。”
“那是归墟失控的状态。”玄风忽然道，“在鲲鹏传承的记忆里，归墟最初是‘万物终结之地’，但也是‘新生的起点’。就像落叶归根，化作春泥更护花。归墟的本意，应该是让旧的事物结束，为新的事物腾出空间。”
“那为什么现在变成这样？”江云问。
“因为有人扭曲了它的法则。”姜旭握紧拳头，“归墟教派的召唤仪式，强行撕开了两个世界的屏障，让归墟之力无序涌入现世。就像洪水，本来应该在河道里流淌，现在却决堤泛滥。”
众人恍然大悟。
“所以第三条路……”林言眼睛一亮，“不是对抗归墟，也不是放任归墟，而是……修复屏障？让归墟回归它应有的位置？”
“或许不止如此。”高清枫缓缓道，“如果归墟真的是世界循环的一部分，那么彻底消灭它，反而会打破平衡。真正的解决之道，可能是建立某种秩序，让现世与归墟和平共存。”
这个想法太大胆，让所有人都愣住了。
现世与归墟和平共存？这可能吗？
但仔细想想，这确实是一条从未有人想过的“第三条路”。
“三年时间，要探索这么多事情，任务很重。”许辰耀总结道，“我们需要更详细的计划。”
姜旭点头：“这样，接下来三年——”
话音未落，蓬莱仙岛忽然震动！
不是攻击，而是某种……召唤。
岛中央的古树光芒大盛，树干上浮现出一扇光门。
“这是……”高清枫惊讶，“蓬莱秘境？我执掌蓬莱数年，从未见过这扇门！”
光门缓缓打开，里面是深邃的星空景象。
一个苍老而熟悉的声音从门内传出：
“孩子们，进来吧。有些真相，是时候让你们知道了。”
是那位源境老者的声音！
众人对视一眼，毫不犹豫地走进光门。
光门后，是一片浩瀚的星空。
他们悬浮在虚空中，脚下是旋转的星河，头顶是璀璨的星云。而在星空中央，盘膝坐着那位灰袍老者。
老者的身影比之前更加虚幻，仿佛随时会消散。
“前辈，您这是……”姜旭担忧地问。
“无妨，只是一缕分神，本就维持不了多久。”老者微笑，“但在消散前，有些事必须交代。”
他看向众人：“首先，关于七石的真正力量。姜旭，你之前找到的七石，其实都是‘封印状态’。要解开封印，需要前往七处‘起源之地’——那是七石最初诞生的地方。”
“起源之地在哪？”姜旭急问。
老者抬手，七道星光射入姜旭眉心：“坐标已经给你。但要进入那些地方，需要特定的时机和条件。三年内，它们会陆续开启，你要做好准备。”
姜旭感觉到脑海中多了七幅星图，每幅星图都标注着一个神秘的位置。
“其次，关于内心的平衡。”老者看向玄风，“你的想法是对的。但仅仅理解不够，还需要‘见证’。接下来三年，每隔三个月，你会被拉入‘心镜世界’，在那里，你将亲眼目睹叶子渊的一生——从他的诞生，到他的选择，到他的堕落。”
玄风神色一凛：“前辈是要我……体验他的人生？”
“对。只有真正站在他的角度，你才能明白他为什么走上这条路。也只有这样，你才能找到真正的平衡之道。”老者顿了顿，“这个过程会很痛苦，甚至会动摇你的道心。你愿意吗？”
玄风毫不犹豫：“愿意。”
“很好。”老者点头，又看向其他人，“你们也一样。每个人的内心都有光明与黑暗，理解自己的黑暗面，是通往更高境界的必经之路。接下来三年，我会为你们每个人开启‘心镜试炼’。”
众人面色各异，但都坚定点头。
“最后，关于第三条路。”老者的身影开始加速淡化，“这条路不是我能告诉你们的，需要你们自己去发现。我只能说……看看你们身边的人。”
“身边的人？”
“对。你们七个人，代表着七种不同的力量，七种不同的道路。但当你们站在一起时，就形成了一个完整的‘圆’。”老者的声音越来越远，“真正的第三条路，不在外面，就在你们之间……”
话音未落，老者的身影彻底消散。
星空开始崩塌，众人被一股柔和的力量推出光门。
重新回到蓬莱古树下时，每个人都若有所思。
“七个人的圆……”林言喃喃道，“难道是说，我们需要七人合力？”
“可能不止是合力那么简单。”许辰耀思索，“姜旭的七石之力，雯琪的剑心，玄风前辈的造化，清枫的蓬莱本源，璐璐的四象刀道，江云的诛仙剑，我的四象秘术……如果我们把这些力量完全融合，会产生什么？”
这个想法让所有人都心跳加速。
七种顶级力量融合？那会是怎样的景象？
“但融合不同力量谈何容易。”高清枫冷静分析，“力量属性不同，修炼体系不同，甚至法则基础都不同。强行融合，只会互相冲突，反伤自身。”
“所以需要三年时间来磨合。”姜旭眼中闪过明悟，“那位前辈给我们三年，不是让我们各自修炼，而是让我们……成为一个整体。”
他看着在场的每一个人：“接下来的三年，我们不要分开。就在蓬莱，一起修炼，一起探索，一起寻找那条‘第三条路’。”
众人对视，眼中都燃起火焰。
“好！”
“就这么办！”
“三年后，让叶子渊看看，什么才是真正的力量！”
蓬莱仙岛上，七道气息开始共鸣。
而在玄风内心深处，那片被封印的黑暗角落，叶子渊的意识缓缓睁开眼睛。
他的嘴角，勾起一丝无人察觉的弧度。
“三年……正好，我也需要时间。”
“姜旭，玄风，清枫……等着吧。当你们以为找到希望时，绝望才会真正降临。”
“我的计划，可不止这些啊……”