明朝是中国古代农业技术发展的重要时期，农具在继承前代的基础上进一步改进、普及和多样化，适应了当时农业生产的精耕细作需求。以下是明朝农具的主要特点和代表性工具：
延续唐代曲辕犁结构，但更轻便灵活，部分地区出现 “铁搭”齿或六齿铁耙），适用于南方水田和小块土地的深耕，弥补牛力不足。
前代的三脚耧（播种小麦、粟等）继续使用，部分地区改良为 “粪耧”种时可同时施肥，实现“种肥同播”。
人力或畜力驱动，广泛用于平原灌溉；明代出现 “牛转翻车”“水转翻车”用水力自动转动），效率更高。
适用于山区溪流，以水力驱动竹筒提水，无需人力。
简易提水工具，在小面积园地或水井中仍被使用。
收割稻麦的主要工具，形制因作物而异；部分地区使用 “推镰”手推动收割）。
加工粮食（去壳、磨粉），明代出现 “水碾”“水磨”用水力驱动，规模化加工。
用于清选谷物，通过风力分离糠秕和籽粒，结构精密，效率远超手工扬场。
农民坐在木板上插秧，减轻腿部疲劳，江南水田常见。
耘田时坐于凳上，凳底有铁齿插入泥中固定，多见于南方。
园艺工具，用于果树嫁接和修剪，体现经济作物种植的精细化。
水转翻车、水碾、水磨等利用自然力的工具在江南、西南地区广泛应用，节省人力。
北方旱地农具（如铁搭、耧车）与南方水田工具（如秧马、稻床）差异显着，适应不同地域农业需求。
多数农具结构简单、成本低廉，适合家庭小规模生产，未出现大规模机械化工具（受限于封建生产关系）。
明朝农具的改进直接推动了农业生产率的提升：
明朝农具在技术上承前启后，虽无革命性创新，但通过对前代工具的改良、多样化适配和水力机械的推广，形成了适应小农经济的完整农具体系。这些工具不仅支撑了当时庞大的人口生计，也为清代农业的持续发展奠定了基础，体现了中国传统农业技术的成熟与智慧。