养心殿里的血腥味，比太庙雨夜后的战场还浓。
萧景铄吐出的那口黑血，在明黄锦被上晕开一朵狰狞的花。高福安跪在榻边，老泪纵横地用绢帕去擦，可血越擦越多，像永远也擦不干净的罪孽。太医们跪了一地，个个面如土色——皇帝这次不是“假死”，是真要油尽灯枯了。
“传传位诏书在”
萧景铄昏迷前的最后一句话，像根针扎在每个人心上。
传位诏书在哪儿？
谁也不知道。
或者说，谁都不敢说知道。
“高公公。”太医院院正王守仁颤声开口，“陛下这毒毒已入心脉，怕是怕是”
“闭嘴！”高福安嘶声吼道，那双平时浑浊的老眼此刻亮得吓人，“陛下洪福齐天，定能逢凶化吉！你们这群庸医，若再敢胡言乱语，咱家先剐了你们！”
话虽狠，可手在抖。
殿外，闻讯赶来的文武百官已经黑压压跪了一片。为首的是刚回京不久的五皇子萧永靖，他穿着素白孝服——虽然皇帝还没死，可这身打扮已经说明了态度。他身后，站着吏部尚书墨砚池、兵部侍郎赵广坤等一干党羽，个个面色凝重，可眼底深处都藏着一丝不易察觉的兴奋。
皇帝若真驾崩，传位诏书又找不到
那这皇位，就该“有德者居之”了。
“五哥来得真快。”一个清冷的声音从廊下传来。
萧永靖转身，看见九公主萧明华正缓步走来。她没穿孝服，还是一身鹅黄宫装，只是腰间系了条白绫，脸上脂粉未施，眼眶微红，显然是哭过。可那双眼睛亮得像淬火的刀子，直直盯着萧永靖。
“九妹。”萧永靖拱手，脸上适时露出悲戚，“听闻父皇病重，为兄心急如焚，连夜从通州赶回。倒是九妹听说昨夜在太庙受了惊吓，可好些了？”
“托五哥的福，没死。”萧明华走到他面前，声音压得很低，“那瓶‘清心露’，五哥是不是该给我个解释？”
萧永靖笑容不变：“什么清心露？为兄不知。”
“不知道？”萧明华从袖中掏出个小瓷瓶——正是昨夜李破从太庙带回的那瓶，“那这瓶从你府上送出去、差点毒死七哥的药，难道是别人假冒五哥的名义？”
周围官员顿时窃窃私语。
萧永靖脸色微变，但很快恢复如常：“九妹说笑了。为兄昨日一直在通州驿馆，此事驿丞可作证。定是有奸人假冒为兄名义，欲行不轨。待父皇醒来，为兄定请旨彻查，还自己一个清白。”
话说得滴水不漏。
可萧明华知道，通州驿馆那个驿丞，三天前就“暴病身亡”了。
死无对证。
两人对峙间，养心殿门突然开了。
李破从里面走出来，一身青灰布衣上还沾着昨夜的血迹，破军刀悬在腰间，刀鞘上的血渍已经干了，变成暗褐色。他目光扫过众人，最后停在萧永靖脸上：
“五殿下，陛下有口谕。”
所有人齐刷刷跪下。
李破一字一顿：“陛下说——他昏迷期间，朝政由内阁五位阁老共议，九门防务由镇国大将军李破暂领。另，召三皇子萧永宁即刻回京，不得有误。”
这话像块石头砸进池塘，激起千层浪。
召萧永宁回京？
那个刚被发配北境的“谋逆”皇子？
“李将军，”萧永靖缓缓起身，脸上已无半分悲戚，“三哥乃是戴罪之身，此时召回，恐怕不妥吧？”
“陛下的旨意，五殿下有异议？”李破盯着他。
“不敢。”萧永靖拱手，“只是如今京城局势未稳，北境又需人坐镇。三哥这一来一回，万一北漠趁机南下”
“北境有苍狼三十六部狼骑。”李破打断他，“昨夜太庙一战，北漠精锐折了百余，秃发浑术短时间不敢妄动。至于京城局势——”
他顿了顿，声音陡然转冷：
“有我在，乱不了。”
话音未落，远处突然传来急促的马蹄声！
一骑从宫门方向疾驰而来，马背上的信使浑身是血，冲到承天殿前滚鞍下马，嘶声吼道：
“八百里加急！北境军报！”
所有人的心都提了起来。
李破快步上前，接过军报。信纸只有一张，字迹潦草，是萧永宁的亲笔：
“臣萧永宁叩首：北境大营昨夜遇袭，刺客十七人，皆北漠死士，目标为臣之首级。幸得白音长老麾下狼骑相助，全歼来敌。然，审讯俘虏得知，此事乃玉玲珑与秃发浑术合谋，意图搅乱北境，为江南往生教残部北逃开路。另，玉玲珑留书一封，让臣转交李破——”
信到这里断了。
最后一行字，墨迹深得几乎透纸：
“书在信使怀中，臣未敢擅拆。”
李破猛地抬头，看向那个奄奄一息的信使。
信使挣扎着从怀中掏出个油布包，双手呈上，然后头一歪，断了气。
油布包很小，入手却很沉。
李破当众打开。
里面不是信，是半块玉佩——通体洁白，正面刻着“靖”字，背面是半阙残诗：“山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。”
正是前朝靖王的贴身玉佩。
玉玲珑把这块玉佩送来，什么意思？
“她是在告诉你，”萧永靖忽然开口，声音里带着一丝讥诮，“你的身世，你的血脉，你该站在哪一边。”
李破握紧玉佩，没说话。
而此刻，养心殿内。
本该昏迷的萧景铄，忽然睁开了眼睛。
他侧头，看向跪在榻边的高福安，声音微弱却清晰：
“老东西诏书”
“在坤宁宫凤座下”
“第三块地砖”
高福安浑身一震。
坤宁宫？
那个刚刚死了主人、被九公主封锁的宫殿？
“陛下，”他压低声音，“要不要老奴现在去取？”
萧景铄摇头，眼中闪过复杂神色：
“等”
“等该跳的人都跳出来。”
窗外，秋风呼啸。
而千里之外的北境大营，萧永宁正坐在主帅帐中，面前摆着三杯酒。
一杯敬对面空座，一杯自己端着，还有一杯放在地图上“京城”的位置。
帐帘掀开，一个白衣赤足的女子走进来，正是玉玲珑。
“三殿下好雅兴。”她走到空座前坐下，端起那杯酒，一饮而尽，“酒不错。”
“玉教主胆子更大。”萧永宁看着她，“敢独自来我这大营，不怕我杀了你，向父皇邀功？”
“你不会。”玉玲珑笑了，“因为你需要我——需要往生教在江南的残余势力，需要我手中那些朝中大臣的把柄，更需要一个能帮你坐上那个位置的理由。”
萧永宁沉默。
良久，他缓缓道：“什么理由？”
“清君侧。”玉玲珑一字一顿，“李破挟持陛下，控制京城，意图谋反。你身为皇子，率北境大军南下，诛杀逆贼，匡扶社稷——这个理由，够不够？”
萧永宁端起自己那杯酒，慢慢喝了一口：
“那代价呢？”
“事成之后，”玉玲珑盯着他，“我要江南十三府，作为往生教合法传教之地。另，封我为国师，享亲王俸禄。”
“好大的胃口。”
“不大，怎么配跟你合作？”
两人对视。
帐外，北境的风沙呼啸。
而帐内，一场足以颠覆天下的交易，悄然达成。
萧永宁放下酒杯，从怀中掏出一块兵符——正是北境二十万大军的调兵令：
“三日后，大军开拔。”
“目标——”
他顿了顿，眼中寒光一闪：
“京城。”