寅时三刻的月光冷得像把刀。
石牙趴在萧永宁中军大帐三十步外的草丛里，嘴里叼着根草茎，眼睛死死盯着帐篷门帘的缝隙。他身后趴着三十个敢死队员，个个脸上抹着泥灰，手里攥着短刀——不是战场用的长兵器，是江湖人爱用的贴身短刃，刃口在月光下泛着幽蓝的光，淬了毒。
“队正，”脸上带疤的年轻兵压低声音，“刚才过去两拨巡逻队了，间隔二十息。下一波再过十五息。”
石牙吐掉草茎，从怀里摸出个小竹筒——里面装着陈瞎子给的“瞌睡虫”，说是苗疆特产，点燃后冒出的烟能让人昏睡半柱香。他把竹筒塞给年轻兵：“等巡逻队过去，你带十个人绕到帐篷后面，把这玩意儿点着，塞进通风口。”
“那咱们呢？”
“咱们等烟起。”石牙咧嘴，露出被血染红的牙，“萧永宁那王八蛋要是被熏晕了，咱们进去补刀。要是没晕……”
他顿了顿，握紧短刀：
“就硬闯。”
十五息后，巡逻队脚步声远去。
年轻兵带着十个人像狸猫般窜出去。半柱香后，帐篷后侧通风口冒出淡淡青烟，顺着夜风飘进帐内。
石牙数了十个数，一挥手。
二十人如离弦之箭扑向帐篷门帘！
门口两个守卫刚打了个哈欠，还没反应过来，喉咙就被短刀划开。血喷出来，溅在帐篷布上，洇开暗红的花。
石牙掀帘冲进去。
帐篷里烟雾弥漫，萧永宁趴在桌案上，似乎已经昏睡。桌上摊着张京城布防图，朱笔勾画了好几处城墙薄弱点。旁边还放着半碗参汤，已经凉了。
“得手了！”年轻兵兴奋道。
石牙却没动。
他盯着萧永宁的后脑勺看了三息，忽然冷笑：“萧永宁，别装了。苗疆的‘瞌睡虫’对普通人有用，对你这种吃过‘红丸’的——屁用没有。”
趴在桌上的萧永宁缓缓抬头。
脸上哪有半分昏沉，眼中精光四射，嘴角还噙着一抹讥诮的笑：“石牙，李破手下第一莽夫，居然也会动脑子了？”
“跟你学的。”石牙短刀横在胸前，“装死装孙子，你最擅长。”
萧永宁站起身，从桌案下抽出柄长剑。剑身狭长，通体乌黑，只有刃口一线雪白，在烛光下泛着诡异的寒光——是北漠玄铁铸的“墨刃”，专破重甲。
“就带二十个人来杀我？”萧永宁扫过石牙身后那些敢死队员，“李破是不是太高估你了？”
“杀你用不着人多。”石牙往前一步，“够快就行。”
话音未落，他已扑出！
短刀划出一道诡异弧线，不是刺胸口，是削手腕——江湖打法，专挑筋脉下手！
萧永宁冷笑，墨刃斜撩，“铛”地架住短刀。两刃相撞，溅起一溜火星。石牙只觉得虎口剧震，短刀差点脱手——好大的力气！
“红丸的劲儿还没过吧？”石牙啐了一口，借力后撤，对身后吼道，“结阵！耗死他！”
二十个敢死队员迅速散开，三人一组，结成七组小阵，将萧永宁围在中间。这是草原狼骑对付猛兽的法子——不硬拼，游斗，专攻下盘和关节，等猎物疲了再一击毙命。
萧永宁脸色微变。
他没想到这群莽夫居然真懂战术。
墨刃连挥，砍倒两个扑上来的敢死队员，可第三人的短刀已经划破他小腿。伤口不深，但淬了毒的刃口让血流不止，阵阵麻痹感从小腿往上蔓延。
“毒？”萧永宁咬牙，“李破也玩这种下三滥？”
“跟你学的。”石牙又重复一遍，趁机一刀刺向他肋下！
萧永宁勉强侧身躲过，墨刃反手劈向石牙脖颈。这一刀又急又狠，眼看就要得手——
帐篷外突然传来震天的爆炸声！
不是一处，是连环炸！整个大地都在震颤，帐篷顶上的尘土簌簌往下掉。
“怎么回事？！”萧永宁脸色一变。
石牙也愣了——这不是他们干的。
趁这空隙，萧永宁一脚踹翻桌案，纵身撞破帐篷侧壁冲了出去。石牙想追，可帐篷外已乱成一团：北境军大营各处同时起火，爆炸声此起彼伏，士兵们像没头苍蝇般乱窜。
“队正！”年轻兵冲过来，满脸惊骇，“不是咱们的人！是、是草原狼骑！白音长老的主力到了！”
石牙冲出帐篷。
只见北方地平线上，黑压压的骑兵如潮水般涌来，打头的正是白音长老那杆狼头大旗！老独眼骑在巨狼般的黑马上，独眼在火光映照下泛着狼一样的光，手中弯刀挥过，北境军人头滚滚。
可更诡异的是，东边和西边也同时出现军队——东边打的是“神武”旗，西边打的是“漕”字旗！
三面合围！
“他娘的……”石牙喃喃，“将军这是把家底全掏出来了？”
正说着，一骑快马从乱军中冲来，马背上是个浑身是血的草原汉子，正是乌桓麾下的斥候队长巴图。
“石牙将军！”巴图滚鞍下马，急声道，“白音长老让俺传话——贺兰鹰的三万铁骑已过居庸关，最多两个时辰就到！长老说，让你赶紧带人回城，京城有变！”
“什么变？！”
巴图压低声音：“七皇子萧永康……劫了天牢，把五皇子萧永靖放出来了！现在两人正带着‘暗羽’的人往养心殿去，说要‘清君侧’！”
石牙脑子“嗡”的一声。
萧永康那个病秧子……居然真反了？！
“走！”他一挥手，“回城！”
二十人翻身上马——马是刚才从北境军马厩里抢的，虽不是战马，但总比跑着快。
而此刻，京城养心殿外。
萧永康一身素白常服，腰间佩剑，站在殿前汉白玉台阶上。他身后站着三百“暗羽”精锐，个个眼神锐利，刀已出鞘。萧永靖站在他身侧，虽穿着囚服，可脊背挺直，眼中重新燃起野心之火。
殿门紧闭。
高福安苍老的声音从门内传出：“七殿下，五殿下，陛下已经歇息了，有事明日早朝再议。”
“高公公，”萧永康声音温润，却字字如刀，“本王得到密报，摄政王李破勾结草原，意图谋反。如今京城危在旦夕，本王身为皇子，理当护驾。还请公公开门，让本王面见父皇。”
“陛下有旨，今夜任何人不得打扰。”
“那若本王……非要见呢？”
沉默。
片刻后，殿门缓缓打开。
萧明华一身戎装，手持长剑，站在门内。她身后是二十个“暗羽”女卫，个个手持弩箭，箭尖对准门外。
“七哥，五哥，”萧明华冷冷道，“你们这是要逼宫？”
“九妹误会了。”萧永康拱手，“三哥二十万大军围城，李破独掌兵权，却迟迟不肯出城决战，任由京城被困。本王怀疑……他是不是在等什么？”
“等什么？”
“等草原狼骑赶到，等北漠铁骑南下，”萧永康盯着妹妹的眼睛，“等他里应外合，改朝换代。”
萧明华握剑的手微微颤抖。
不是怕，是气的。
“七哥，这种话你也说得出口？”她声音发冷，“李破在城墙上血战三天三夜，身上伤口十几处，差点死在瘟尸堆里！你说他在等改朝换代？”
“苦肉计谁不会演？”萧永靖突然开口，声音嘶哑，“九妹，你还年轻，不懂人心险恶。李破身上流着前朝血脉，他母亲是靖王外孙女，他外公是草原部落首领——这样的人，凭什么替咱们萧家守江山？”
他往前一步，眼中闪过狠色：
“让开，我们要见父皇。”
“若我不让呢？”
“那就别怪哥哥们……不客气了。”
三百“暗羽”齐齐上前一步。
弩箭上弦声“咔嚓”作响。
就在这剑拔弩张时，殿内突然传来萧景铄虚弱却清晰的声音：
“都进来吧。”
“朕……也想听听，你们到底要说什么。”
所有人一愣。
萧明华咬了咬嘴唇，侧身让路。
萧永康和萧永靖对视一眼，眼中同时闪过喜色——父皇肯见，事情就有转机！
两人一前一后走进养心殿。
可他们没看见，殿门外阴影里，一个瘦小的身影正悄悄转身，奔向城墙方向。
是丫丫。
她背上烧伤还没好，跑起来一瘸一拐，可脚步坚定。
怀里，那半枚神武卫虎符硌得胸口生疼。
“李破哥哥，”她边跑边喃喃，“你可千万别出事……”
而此刻，城墙之上。
李破看着北方天际那片黑压压的鹰群，脸色越来越沉。
白音长老的主力到了，这是好事。
可鹰群发出的信号却是“狼主有难，速归”——草原规矩，除非部落首领遭遇生死危机，否则绝不会动用万鹰传讯。
外公出事了。
可他现在被困在城墙上，寸步不能离。
“将军！”冯破虏冲上箭楼，脸色煞白，“石牙派人传信——七皇子和五皇子劫了天牢，正带人往养心殿去！九公主一个人恐怕挡不住！”
李破握紧刀柄，指节泛白。
前有萧永宁二十万大军攻城，后有皇子逼宫，外公生死不明，贺兰鹰三万铁骑正在逼近……
四面楚歌。
“将军，”乌桓走过来，声音沉重，“分兵吧。我带五千人回援养心殿，你守城墙。”
“五千不够。”李破摇头，“萧永康手里有‘暗羽’三百，萧永靖肯定还藏着私兵。至少需要一万。”
“可城墙……”
“城墙我来守。”李破望向城下，那些红丸死士的药效应该快过了，攻势已经缓了下来，“乌叔，你带一万京营精锐回援。记住——别伤九公主，别杀皇子，控制住局面就行。”
“那要是他们反抗……”
“那就打断腿。”李破眼中寒光一闪，“留条命，等陛下发落。”
乌桓重重点头，转身下城点兵。
李破独自站在箭楼上，夜风吹起他青灰布衣的下摆，露出腰间那柄破军刀。
刀身上，血迹未干。
他忽然笑了。
笑得苍凉。
“爹，您当年守野狼谷的时候……是不是也这么难？”
没人回答。
只有北方天际，鹰群盘旋。
而更北方，居庸关外。
贺兰鹰的三万铁骑已经扎营。
中军帐内，这位北漠国师正把玩着一枚棋子——白玉雕成，刻着“萧”字。
“国师，”副将低声问，“咱们真要去帮李破？”
“帮？”贺兰鹰笑了，“本座是去收网的。”
他将棋子轻轻放在地图上“京城”的位置：
“萧永宁二十万大军和李破十八万京营血战，两败俱伤。白音部落的狼骑为了救李破，必然倾巢而出。到时候……”
他顿了顿，眼中闪过贪婪的光：
“北境空虚，草原空虚，京城空虚。”
“这三块肥肉，本座……全要了。”
帐外，北漠铁骑的弯刀映着月光。