1952年5月的佛罗里达，阳光已带着盛夏的灼热。基地周围的安保级别再次提升，荷枪实弹的士兵沿着海岸线巡逻，空中不时有直升机盘旋——这里即将迎来13位特殊的客人。加拿大、比利时、法国、卢森堡、荷兰、英国、丹麦、挪威、冰岛、葡萄牙、意大利、希腊和土耳其的国防部长，共同决定将此次北约峰会的举办地设在梅里特岛，这个决定的意图清晰得无需过多解释。
“他们既是来买导弹，也是来探底的。”费尔多站在基地指挥中心的了望塔上，看着远处陆续抵达的专机，对身旁的副官说道。13国选择将峰会放在这里，一方面是急于敲定导弹采购协议，借助美国的技术巩固自身安全；另一方面，也是想亲眼看看这个诞生了民兵-3型洲际导弹的“神秘基地”究竟有何过人之处，评估美国的军工实力是否值得长期依赖。
作为东道主，费尔多亲自坐镇接待——尽管北约总司令一职由马克斯维尔·泰勒上将担任，但所有人都清楚，美国的导弹授权、技术合作等核心事宜，最终话语权都在费尔多手中。而泰勒能坐上北约总司令的位置，离不开费尔多的举荐；这位老部下自然对他敬重有加，此次峰会的接待工作也特意请费尔多牵头。
5月10日上午，13国国防部长的车队依次驶入梅里特岛基地。泰勒上将率先带领各国代表参观基地设施，当巨大的火箭发射架、精密的导弹测试实验室出现在众人眼前时，现场响起此起彼伏的赞叹声。“总司令，这里简直像外星世界！”英国国防大臣抚摸着民兵-1型改进版导弹的模型，语气中满是震撼，“这些设备的精密程度，远超我们的想象。”
泰勒笑着看向跟在一旁的费尔多，语气中带着自豪：“这还只是冰山一角。费尔多将军领导下的nass，总能创造奇迹。”他深知，此刻的“炫技”并非多余——只有让盟友直观感受到美国的技术实力，后续的导弹销售与合作谈判，才能更加顺利。
费尔多只是淡淡一笑，没有过多炫耀：“目前还只是刚开始，导弹的精度提升、火箭的载荷优化，还有很多需要改进的地方。”他将话题转向泰勒，语气变得严肃，“倒是你，在欧洲的日子怎么样？苏联方面最近有没有起什么幺蛾子？”
提到苏联，泰勒的神情也凝重起来。他跟在费尔多身旁，边走边低声汇报：“自从美国民兵-3型洲际导弹发射成功后，苏联在欧洲边境的军事活动收敛了不少，之前频繁的侦察机抵近飞行也减少了。但根据情报，斯大林最近签署了新的军费预算法案，将国防开支又提升了10，重点投入火箭和导弹研发；目的不言而喻，就是想尽快缩小与我们的差距。”
费尔多点了点头，这早在他的预料之中。苏联的举国体制决定了他们在军事研发上的追赶速度会非常快，此次北约各国急于采购导弹，也是担心被苏联反超后的安全风险。“所以，这次的导弹合作，不仅是生意，更是巩固北约防线的关键。”费尔多停下脚步，看向泰勒，“我们得拿出足够的诚意，但也不能毫无底线地让利——毕竟，技术研发的成本摆在那里。”
两人找了个僻静的休息室，开始细化明天的谈判方案。“英国和法国肯定想要更先进的型号，甚至可能提出技术转让的要求，这部分我们得守住底线，最多开放民兵-2型的授权生产。”泰勒拿出提前整理的各国需求清单，“而比利时、荷兰这些小国，预算有限，重点推荐民兵-1型改进版的整套发射系统，价格上可以适当优惠，但要绑定后续的维护服务。”
费尔多接过清单，在上面圈出几个关键国家：“希腊和土耳其刚加入北约，经济压力大，又是遏制苏联的前沿阵地，可以提供低息贷款支持他们采购，条件是允许美国在其境内建立导弹维护基地。加拿大作为美国的邻国，合作基础好，优先保障他们的供货周期。”
此时的宴会厅内，各国代表正三三两两地交流着，话题始终绕不开导弹采购。法国国防部长拉着加拿大代表抱怨：“我们不能只买现成的，得争取技术授权，总不能一直依赖美国。”而荷兰、卢森堡等国的代表则更关心价格：“希望美国能看在盟友的份上，给出比国际市场更优惠的报价。”
所有人都清楚，明天的谈判将是一场“八仙过海，各显神通”的博弈——美国想通过导弹绑定盟友，巩固霸权；各国则想以最低的成本，拿到最适合自己的武器。夜幕降临，梅里特岛基地的灯光格外明亮，既照亮了远处的发射架，也预示着一场关乎北约未来安全格局的谈判，即将拉开帷幕。