林霖迈开脚步，毫不犹豫地踏入了那片翻滚的灰雾之中。
嗡——！
随着身体穿过那道无形的屏障，周围的世界瞬间变了。
身后的风雪声、众女的呼吸声，甚至连那座巍峨的昆仑虚影，都在一瞬间被切断。
取而代之的，是一种死一般的寂静，以及空气中弥漫着的、混合了煤烟、铁锈和发霉木头的陈旧味道。
林霖睁开眼，打量着这个传说中的“旧世界”。
并没有想象中那种满天飞舞着扫帚和魔杖的魔法奇观。
眼前展现的，更像是一座被工业革命遗弃的巨大废墟。
灰蒙蒙的天空下，是错综复杂的生锈管道、半塌陷的哥特式建筑，以及在迷雾中若隐若现的昏黄煤气灯。
地面是湿滑的黑色石板路，偶尔有几只不知是老鼠还是某种变异生物的影子窜过。
“这就是欧洲？”
林霖皱了皱眉，拉紧了身上的黑色风衣。
“看起来不像是有‘巫术’的样子，倒像是……蒸汽朋克的贫民窟。”
就在这时，一阵嘈杂的脚步声打破了寂静。
“嘿！看来我们要开张了！”
“是个生面孔！看那身衣服，是东方来的肥羊！”
随着几声唿哨，从周围的断壁残垣阴影里，钻出了一群衣衫褴褛的人。
他们大多面黄肌瘦，手里拿着简陋的地图或者某种机械罗盘，眼神贪婪地盯着林霖。
这是一群在这个灰色地带讨生活的“引路人”。
“先生！先生！需要向导吗？”
一个穿着破烂蕾丝裙、却依然努力挤出妩媚笑容的金发女人率先冲了上来，伸手就要去挽林霖的胳膊，“我对这片废墟很熟，只要两个银币，我可以带你去任何你想去的地方……甚至是我家温暖的床铺哦~”
林霖浑身一僵。
那一瞬间，他仿佛感觉到了后背上有几道跨越空间的杀气正在凝聚。
那是来自裴雨涵的剑意，琥珀的妖火，还有元一的反物质炮锁定。
“别碰我！”
林霖像是个守身如玉的烈女，猛地后退三大步，义正言辞地大喝一声：
“这位大姐请自重！我可是有家室的人！”
那个金发女人愣住了，手悬在半空，像看傻子一样看着林霖。
在这个混乱的旧世界，还有这么“纯情”的男人？
“那个……先生，不需要特殊服务也没关系，普通的向导……”
“不要女的！”
林霖斩钉截铁地打断了她，目光警惕地扫视着周围的人群。
为了家庭和睦，为了不让那几位姑奶奶此时此刻就把这片大陆给炸了，他必须从源头上杜绝一切绯闻的可能性。
他的目光略过那些浓妆艳抹的女人，最后落在了一个缩在角落里的人影身上。
那是一个看起来只有十五六岁的“少年”。
他穿着一身明显大两号的灰色工装，头上戴着一顶脏兮兮的报童帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出满是煤灰的下巴，身形瘦弱单薄，看起来一阵风就能吹倒。
最重要的是——这是个男的。
而且是个还没长开、毫无威胁性的男孩子。
“就你了！”
林霖伸手一指那个角落里的少年。
“那个戴帽子的小兄弟，过来。”
人群发出一阵失望的嘘声。
那个金发女人更是翻了个白眼，扭着腰走了：“切，原来是个好那一口的变态……”
角落里的少年似乎也没想到会被选中，愣了一下，才有些慌乱地跑过来。
“先……先生，您叫我？”
少年的声音有些沙哑，像是处于变声期的公鸭嗓，听起来有些刺耳。
林霖上下打量了他一眼。
嗯，平胸。
脖子上围着围巾喉结看不清，但声音难听，满脸灰尘。
完美！
这就是绝对安全的“绯闻绝缘体”！
“对，就叫你。”林霖露出一个和善的笑容，掏出一枚从特调局顺来的金币，在手里抛了抛，“我需要一个向导，带我在这个地方转转。这枚金币就是定金。”
少年的眼睛瞬间亮了，那是一种看到生存希望的光芒。
他连忙伸出脏兮兮的手想要接过金币。
“等等。”
林霖却突然收回手，后退一步，保持着一米的绝对安全距离。
“在雇佣之前，我们得约法三章。”
“第一，不许有肢体接触，保持一米距离。”
“第二，不许问我的来历。”
“第三……”林霖指了指天上，“如果你发现我在对着空气说话，或者做出什么奇怪的举动，不要大惊小怪。”
少年虽然觉得这个东方人很怪，但看在那枚沉甸甸的金币份上，还是像捣蒜一样点头。
“没问题，先生！我叫……洛克。是这里最好的向导。”
“很好，洛克。”
林霖把金币扔给他，“带路吧。随便去个能落脚的地方，或者……你知道哪里有比较特别的建筑吗？”
……
两人一前一后，行走在湿滑的石板路上。
林霖刻意保持着距离，甚至双手插兜，做出一副“生人勿近”的模样。
但他不知道的是。
走在前面的“洛克”，正压低了帽檐，那一双原本看起来灰扑扑的眼睛里，闪过一丝狡黠和好奇。
这其实是个女孩。
她叫希尔，是这片废墟里出了名的“变装大师”。
为了在这个混乱的无法地带生存下去，她从小就学会了把自己伪装成男人。
束胸、涂灰、变声技巧，早已炉火纯青。
“这个东方人真奇怪……”希尔心里嘀咕着，“长得倒是挺帅，可惜是个洁癖，还神神叨叨的。不过出手真大方。”
走了一段路，两人稍微熟悉了一些。
林霖看着周围那些充满了工业气息的废墟，终于问出了他最关心的问题。
“洛克，你既然是本地通，那你知不知道……这附近有没有一座塔？”
“塔？”
希尔停下脚步，回头指了指远处那几根冒着黑烟的烟囱，“先生，这里到处都是烟囱塔。您是指工厂的冷却塔吗？”
“不，不是那种。”
林霖摇了摇头，比划了一下，“是一座……很高，很神秘，可能看起来有些扭曲，甚至倒悬在天上的塔。它叫‘真理高塔’。”
希尔一脸茫然地眨了眨眼。
“真理高塔？从来没听说过。先生，您是不是记错名字了？我们这里只有‘大本钟’的残骸，还有‘黑铁堡垒’。”
林霖眉头微皱。
没听说过？
“那……”林霖换了个问法，“那你知不知道哪里有‘巫术’的踪迹？”
“什么术？”
希尔似乎没听清，或者说没听懂这个词。
“巫术。”林霖给了一个你懂的眼神，“witchcraft。就是那种……”
噗嗤。
希尔没忍住，直接笑出了声。
她看着林霖，就像是在看一个刚从精神病院跑出来的幻想症患者。
“先生，您真幽默。”
希尔擦了擦笑出来的眼泪，“您说的那些……不是童话故事里的东西吗？或者是……嗯，你们东方的传说？”
“东方的传说？”林霖愣住了。
“对啊。”
希尔一本正经地说道，“我们这里的人都知道，这种超自然的力量，只有在遥远的东方才有。听说你们那边的人会‘功夫’，也就是你说的武术，能踩着剑在天上飞吧？”
“但在我们这里……”
希尔摊开手，指了指周围那些冰冷的机械和生锈的管道。
“这里是‘蒸汽与钢铁’的世界。”
“我们相信的是齿轮的咬合，是蒸汽的压力，是火药的爆炸。”
“什么魔女，什么巫术，什么把人变成青蛙……那都是几千年前骗小孩的故事了。现在连三岁小孩都不信。”
林霖停下了脚步。
他看着眼前这个一脸笃定的“少年”，又看了看这个充满了工业废墟气息的世界。
一种强烈的违和感涌上心头。
不对劲。
非常不对劲。
如果这里没有魔法，没有巫术，那苏七检测到的高能魔力反应是哪来的？
那么林雪的母亲会在哪里？
甚至……
林雪的存在本身，就是魔法与科技结合的产物。
“难道……”