迷雾驿站的木门被晨雾浸得发潮，推开时发出“吱呀”的闷响，带着森林特有的湿冷气息。屋内比昨夜热闹了些，原本空着的五张木桌，此刻只剩靠窗的一张还空着——木桌是粗松木打造的，桌面布满深浅不一的刀痕，桌腿缠着半圈生锈的铁条，显然是常年被武器磕碰修补过的。墙壁上挂着几张风干的魔兽皮毛，有3阶风狼的灰黑狼皮，也有3阶毒瘴蛇的翠绿蛇皮，皮毛边缘还沾着细碎的血渍，在晨光下泛着暗沉的光。
秦沧刚走进来，就闻到一股混合着烤肉香、麦酒香和淡淡血腥味的气息——靠里侧的那张木桌旁，围坐着三个穿着佣兵装束的人，桌上摆着半具烤得焦香的铁脊猪尸体，猪皮上还插着一把带血的短刀，旁边放着三个陶杯，琥珀色的麦酒正冒着热气，显然是刚起炉的。
这三人正是4阶的破风佣兵团：坐在中间的是狂战士戈尔，他身材魁梧，足有两米高，肩膀比普通成年人宽出一半，身上穿着件破旧的黑色皮甲，皮甲上缝着几块墨铁护肩，手里握着柄半人高的墨铁巨斧，斧刃上还留着昨夜战斗的缺口，斧柄缠着暗红色的布条，显然是用了多年的趁手武器；左边的是弓箭手莉娜，她穿着便于行动的绿色皮甲，皮甲领口和袖口绣着细小的箭羽纹路，背后背着一张牛角长弓，箭囊里插着十几支淬了淡绿色毒液的箭矢，手指修长，指节处有常年拉弓留下的厚茧；右边的是魔法师梅林，他裹着件深蓝色的魔法袍，袍角绣着微弱的水系符文，腰间挂着一个装魔法卷轴的皮质腰包，手里握着一根镶嵌着3阶水系魔核的短杖，眼神里带着几分法师特有的傲慢，正用一根银叉挑着烤猪腿，慢条斯理地吃着。
秦沧没打算理会他们，径直走向靠窗的空桌，刚坐下，还没来得及喊老板要早餐，就感觉胳膊肘被人狠狠撞了一下——是戈尔，他不知何时站到了桌旁，手里端着个陶杯，胳膊肘“不经意”地撞在秦沧放在桌上的水杯上。
“哗啦——”
水杯瞬间翻倒，凉水顺着桌面流下来，溅湿了秦沧的衣角，桌面上的木屑被水泡得发胀，黏糊糊地贴在桌沿。戈尔却像没事人一样，咧开嘴笑了，露出两排泛黄的牙齿，语气里满是挑衅：“哟，小子，走路没长眼啊？这桌是你能坐的？看你面生得很，是从哪个山沟沟里钻出来的？也是去圣光城？我看你这小身板，怕是走不出迷雾森林，就得成毒瘴王的点心，送死呢？”
周围原本低声交谈的几个旅人瞬间安静下来，都转头看向这边，眼神里带着几分看热闹的好奇——在这偏远的驿站里，佣兵挑衅陌生旅人本就是常事，尤其是像戈尔这样的狂战士，向来以武力欺压弱小。
莉娜在后面拉了拉戈尔的衣角，声音带着几分无奈：“戈尔，别惹事，我们还要赶路呢，别耽误了采解毒草的事。”她的目光落在秦沧身上，带着几分审视，显然也看出秦沧是修炼者，不想平白树敌。
可梅林却放下银叉，端起陶杯喝了一口麦酒，嘴角勾起一抹冷笑，眼神里满是讥讽：“莉娜，你别拦着他。我昨天听驿站老板说，石锤谷有个不知天高地厚的人类，杀了银月城的5阶火焰魔法师焚天，——不会就是你吧？”他上下打量着秦沧，目光停在秦沧略显单薄的身材上，嗤笑一声，“就你这小身板，连戈尔一拳都扛不住，还杀5阶魔法师？怕不是吹牛皮吹上天了，也不怕风大闪了舌头。”
这话一出，戈尔笑得更嚣张了，他拍着巨斧的斧刃，发出“哐哐”的声响：“哈哈！就他？还杀5阶魔法师？我看他连3阶毒瘴蛇都打不过！小子，赶紧滚出驿站，别在这碍眼，不然爷爷的巨斧可不认人！”
秦沧原本不想惹事，毕竟还要借佣兵的掩护避开教会眼线，可这三人得寸进尺，尤其是梅林的嘲讽，已经触到了他的底线——他从不喜欢废话，只喜欢用实力说话。
他没有起身，目光落在桌角那把老板用来切烤肉的普通铁剑上——铁剑插在木桌的缝隙里，剑身有几处锈迹，剑柄缠着磨损的麻绳，显然是柄没什么品级的凡铁。秦沧伸出右手，握住剑柄，指尖微微用力，体内的土系元素顺着手臂涌入剑身。
“唰——”
剑光一闪，秦沧手腕轻抖，铁剑带着土系劲气，对着桌角狠狠劈下！只听“咔嚓”一声脆响，粗松木桌角应声断裂，断面平整得像被打磨过一样，木屑飞溅，落在地上发出“簌簌”的声响。而那柄普通铁剑，却在劈断桌角的瞬间，因为承受不住土系劲气的冲击，从中间断裂，断剑“哐当”一声掉在地上，剑身还在微微震颤。
整个驿站瞬间鸦雀无声，连戈尔的笑声都戛然而止。所有人都惊呆了——那可是粗松木桌，桌角足有碗口粗，就算用4阶魔兽的骨头打造的武器，也得费点劲才能劈断，秦沧用一把凡铁剑，不仅劈断了桌角，还震断了铁剑，这力道，绝不是普通旅人能拥有的！
莉娜的脸色瞬间变了，她下意识地握住了背后的长弓，眼神里满是警惕——她终于明白，眼前这个看似普通的人类，绝不是好惹的。
戈尔先是愣了愣，随即脸色涨得通红，他感觉自己被羞辱了——秦沧这分明是在示威！他怒吼一声，抓起桌上的墨铁巨斧，双手握住斧柄，对着秦沧的头顶狠狠劈下！“小子，你敢耍我！我劈死你！”
巨斧带着呼啸的风声，斧刃泛着冷光，连周围的空气都被劈得微微扭曲——这一斧，戈尔用了八成力，就算是4阶魔兽的硬甲，也能被劈成两半！
秦沧依旧坐在椅子上，没有丝毫慌乱。在巨斧即将落下的瞬间，他启动「虚空山根立」——淡金色的光膜瞬间从体内展开，像一层薄而坚韧的护盾，正好挡在头顶。
“当——！”
巨斧重重砍在光膜上，发出刺耳的金属碰撞声，火星四溅。戈尔只觉一股巨力顺着斧柄传来，虎口瞬间被震裂，鲜血顺着指缝流下来，巨斧差点从手里脱手，整条手臂都麻得失去了知觉，像是被重锤砸过一样。他踉跄着后退两步，难以置信地看着秦沧——他的4阶狂战士之力，竟然被对方坐着挡下来了？而且还震伤了自己的手臂？
秦沧缓缓站起身，动作不快，却带着一股无形的压迫感。他一步步走向戈尔，直到两人距离不足一尺，才停下脚步，右拳缓缓抬起，拳套泛着淡淡的空间元素微光，拳尖正好抵在戈尔的咽喉处——只要再往前一寸，就能击穿戈尔的喉咙。
“再废话，死。”秦沧的声音很轻，却像冰锥一样刺进戈尔的耳朵里，眼神里没有丝毫温度，只有冰冷的杀意。戈尔能清晰地感觉到，拳尖传来的空间元素波动，那波动带着撕裂一切的气息，让他浑身发冷，连呼吸都不敢用力。
莉娜和梅林脸色惨白，他们没想到秦沧的实力这么强——能轻松挡下戈尔的全力一击，还能反过来压制戈尔，这至少是4阶巅峰的实力，甚至可能是5阶！之前的嘲讽和挑衅，此刻都变成了打脸的巴掌，让他们脸上火辣辣的。
梅林下意识地握住了腰间的魔法卷轴，却不敢动——他知道，就算自己释放4阶水系魔法，也未必能伤到秦沧，反而会激怒对方，到时候他们整个佣兵团都得栽在这里。
周围的旅人更是大气不敢出，纷纷低下头，假装没看见——谁也不想惹上一个能压制4阶狂战士的狠人。
驿站老板躲在柜台后面，手里的抹布都掉在了地上，脸色发白——他这小驿站，可经不起这样的打斗，要是真打起来，他这店就得被拆了。
就在戈尔吓得浑身发抖，快要尿裤子的时候，莉娜突然上前一步，对着秦沧深深鞠了一躬，语气诚恳：“这位大人，对不起！是我们有眼不识泰山，戈尔他说话不过脑子，梅林也是一时口快，您大人有大量，别跟我们计较！我们是破风佣兵团，这次去圣光城，是想穿过迷雾森林采‘解毒草’，正好和您同路，不如我们一起走？路上也好互相有个照应。”
她一边说，一边给梅林使眼色。梅林立刻反应过来，也连忙放下魔法杖，对着秦沧点头哈腰：“是是是！大人，是我们错了！我们不该挑衅您，您要是不嫌弃，我们一起走，路上的干粮和水，都由我们包了！”
秦沧看着莉娜诚恳的眼神，又扫了眼吓得不敢动弹的戈尔和梅林，心里盘算了一下——他确实需要一个掩护，破风佣兵团虽然实力一般，但毕竟是正规佣兵团，跟着他们走，能减少教会眼线的怀疑，而且他们知道解毒草的位置，解毒草能解高阶毒素，说不定对付毒瘴王能用上。
他缓缓收回拳头，虚空山根立的光膜也随之散去，语气平淡：“可以。但路上别再耍花样，否则，后果自负。”
戈尔如蒙大赦，腿一软差点瘫在地上，连忙点头：“是是是！我们再也不敢了！”
莉娜松了口气，连忙拉着戈尔和梅林回到自己的桌旁，又让老板给秦沧端来最新鲜的烤铁脊猪肉和热麦酒，态度恭敬得不行。
梅林喝了口麦酒，定了定神，看着秦沧，小心翼翼地说：“大人，其实我们这次去采解毒草，也是因为听说森林深处的毒瘴王最近在疯狂抢夺解毒草——那解毒草是‘冰晶草’，长在溪流源头的冰泉边，能解5阶以下的所有毒素，尤其是毒瘴王的毒瘴，效果最好。毒瘴王好像是在准备什么，需要大量冰晶草来压制体内的毒素，所以最近很多佣兵都去抢，我们也是想采几株，卖给圣光城的药剂师，能赚不少金币。”
秦沧眼睛一亮——冰晶草能解毒瘴王的毒瘴？这简直是意外之喜！有了冰晶草，就算被毒瘴王的毒瘴击中，也能及时解毒，穿过森林就更有把握了。
他点了点头：“冰晶草的位置，你们知道具体在哪吗？”
莉娜连忙回答：“知道！我们有地图，标注了冰泉的位置，就在毒瘴王领地的边缘，只要小心点，别惊动毒瘴王，应该能采到。”
秦沧“嗯”了一声，拿起桌上的烤猪肉，慢慢吃了起来——有了破风佣兵团的掩护，又有了冰晶草的线索，接下来的森林之行，显然会顺利不少。
驿站里的气氛渐渐恢复了正常，旅人们又开始低声交谈，但没人再敢看秦沧这边，戈尔和梅林也老实了不少，只是埋头吃着烤肉，偶尔偷偷看秦沧一眼，眼神里满是敬畏。莉娜则在一旁整理着弓箭和行囊，偶尔和秦沧说几句关于迷雾森林的注意事项，态度恭敬又谨慎。
晨光透过驿站的窗户，洒在桌面上，驱散了最后的晨雾。秦沧吃完最后一口烤肉，擦了擦嘴，站起身：“收拾一下，现在出发。”
莉娜三人立刻应了一声，飞快地收拾好行囊，戈尔扛着巨斧，梅林握着魔法杖，莉娜背着长弓，跟在秦沧身后，走出了驿站。晨雾已经散去不少，森林里的光线明亮了些，小溪的流水声清晰可闻，远处传来几声魔兽的嘶吼，却不再像之前那样令人不安。
秦沧走在最前面，背后的墨石斧泛着淡淡的蓝光，破风佣兵团的三人跟在后面，眼神警惕地观察着周围的环境。他们都知道，接下来的路，要面对迷雾森林的魔兽和毒瘴，而身边这位实力莫测的大人，就是他们唯一的保障——只是他们不知道，秦沧的目标，远比采解毒草要重要得多。