迷雾森林的深处，像是被天地遗弃的角落。
头顶的树冠早已不是交织的绿，而是成片枯死的黑——树皮皲裂成蛛网状，枝干扭曲如鬼爪，连一片残留的枯叶都没有，只有风穿过枝桠时，发出“呜呜”的哀嚎，像无数冤魂在低语。地面再也没有半分松软的腐叶，取而代之的是发黑发黏的泥泞，每一步踩下去，都能陷进半尺深，泥泞中泛着诡异的绿，凑近了能看到细小的毒蛆在蠕动，散发出令人作呕的腥甜——那是毒瘴渗透大地，经年累月腐蚀出的毒水洼，洼面泛着油光，偶尔有气泡冒出，炸开时溅起的毒水，能将旁边的枯木瞬间蚀出黑洞。
最可怕的是空气里的毒瘴。不再是外围那种稀薄的淡绿，而是浓得像化不开的绿色液体，悬浮在离地三尺的半空，缓缓流动，泛着荧光，吸一口就觉得喉咙发紧，眼睛刺痛。秦沧运转归墟体，淡金色的能量在体内流转，将吸入的微量毒瘴转化为能量，可即便如此，他还是能感觉到皮肤传来的轻微灼痛——这毒瘴的浓度，比外围至少高了十倍，寻常4阶强者进来，不出半刻就会被毒素侵入经脉，浑身溃烂而死。
“前面就是冰晶草生长的地方了，小心点，毒瘴王应该就在附近。”莉娜压低声音，弓着腰躲在一棵枯死的树干后，手指搭在弓弦上，眼神警惕地扫向前方。她的绿色皮甲上已经沾了不少毒泥，边缘泛着淡淡的黑，显然是被毒瘴侵蚀过，只是靠着身上的抗毒药剂才勉强支撑。
秦沧顺着她的目光看去，只见前方五十步处，有一片凸起的黑色岩石坡——岩石上布满了蜂窝状的小孔，显然是被毒瘴腐蚀的痕迹，而在岩石坡的顶端，却长着一片泛着莹白光芒的草药，正是他们要找的冰晶草。每一株冰晶草都有半尺高，叶片像冰晶雕琢而成，脉络清晰，顶端开着细小的白色花苞，花苞散发的白光，在浓绿的毒瘴中格外显眼，像一盏盏小小的明灯，勉强驱散了周围的部分毒瘴。
而在岩石坡的下方，趴着一个庞然大物——那就是毒瘴王。
它的体型堪比一头壮硕的公牛，通体覆盖着墨绿色的甲壳，甲壳上布满了不规则的凸起，每个凸起顶端都顶着一颗半透明的毒囊，毒囊里装着墨绿色的毒液，随着它的呼吸轻轻晃动，偶尔有毒液渗出，滴在地上，“滋滋”作响，瞬间蚀出一个小坑。它的头部没有眼睛，只有一张布满利齿的巨口，口器周围缠绕着十几根粗壮的毒触手，触手上布满了倒钩，正有一下没一下地扫过地面，卷起碎石和毒泥，显然是在守护着上方的冰晶草。
“6阶……竟然是6阶魔兽！”梅林的声音带着抑制不住的颤抖，他握着魔法杖的手沁出了冷汗，“之前明明听人说是5阶，怎么会……”
6阶魔兽实力远超5阶！戈尔原本还想启动狂暴冲上去，此刻看到毒瘴王的体型和气息，吓得缩了缩脖子，握着巨斧的手都有些发软——他的4阶狂战士之力，在6阶毒瘴王面前，简直像蝼蚁撼树。
秦沧的眼神也沉了下来——6阶毒瘴王，比他预想的还要强。但事已至此，退无可退，冰晶草必须拿到，而且毒瘴王挡在去圣光城的必经之路上，就算绕路，也未必能避开它的领地。
“计划不变，莉娜先远程偷袭，射它的毒囊，梅林用风系屏障挡毒瘴，戈尔趁机牵制，我找机会攻它弱点。”秦沧的声音压得极低，却带着不容置疑的决断，“它没有眼睛，靠气息和震动感知猎物，动作轻一点。”
三人连忙点头，莉娜深吸一口气，从箭囊里抽出一支特制的破甲箭——箭尖是用4阶魔核粉末混合精铁打造的，专门用来破甲。她缓缓拉弓，弓弦被拉成满月，箭头瞄准毒瘴王背部最显眼的那颗毒囊，手指微微一松——“咻！”
破甲箭带着尖锐的破空声，穿透浓绿的毒瘴，直奔毒瘴王的毒囊！箭速极快，眼看就要命中，毒瘴王却像是察觉到了危险，身体猛地一侧，毒囊堪堪避开，破甲箭擦着它的甲壳飞过，“当”的一声钉在岩石坡上，箭尾还在微微震颤。
“吼——！”
虽然没中，但箭身带起的风震动了周围的毒瘴，毒瘴王瞬间被激怒，发出一声震耳欲聋的嘶吼。它的巨口猛地一张，一股浓绿的毒瘴像喷泉一样喷涌而出，带着刺鼻的腥气，直奔秦沧四人藏身的方向！毒瘴在空中化作一张巨大的绿网，覆盖范围足有二十丈，连光线都被染成了绿色，所过之处，地面的毒水洼都沸腾起来，冒着白色的毒烟。
“快！风系屏障！”秦沧大喊一声，同时启动虚空山根立，淡金色的光膜瞬间展开，挡在自己身前。
梅林不敢怠慢，快速念动咒语，手中的魔法杖泛着淡青色的光：“风之守护——风系屏障！” 一道半透明的青色光膜凭空出现，挡在四人前方，与秦沧的光膜形成双重防御。
“滋滋——！”
毒瘴绿网撞在风系屏障上，瞬间腾起大片白色烟雾。风系屏障剧烈波动，淡青色的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去，表面出现细密的裂纹——梅林的3阶风系魔法，在6阶毒瘴王的毒瘴面前，根本撑不了多久！
“戈尔，上！”莉娜大喊，同时再次搭箭，射出一支淬毒箭，直奔毒瘴王的巨口。
戈尔咬了咬牙，猛地启动狂暴——他的身体瞬间涨大了一圈，皮肤变成了暗红色，肌肉虬结，双眼布满血丝，手里的墨铁巨斧泛着嗜血的红光。他怒吼一声，迎着毒瘴冲了上去，巨斧带着呼啸的风声，对着毒瘴王的甲壳狠狠劈下！
“铛——！”
巨斧砍在毒瘴王的墨绿甲壳上，发出刺耳的金属碰撞声，火星四溅。可预想中的甲壳碎裂没有出现，毒瘴王的甲壳比钢铁还要坚硬，巨斧只在上面留下了一道浅浅的白痕。反而毒瘴王猛地抬起一条粗壮的腿，带着毒泥，狠狠踹在戈尔的胸口——“砰！”
戈尔像断线的风筝一样倒飞出去，重重砸在一棵枯树上，枯树“咔嚓”一声断裂，他喷出一口鲜血，胸口的皮甲被毒泥腐蚀出几个黑洞，皮肤也泛起了淡淡的绿色，显然是中了毒。
“戈尔！”莉娜惊呼一声，刚想冲过去救他，毒瘴王的几根毒触手已经缠了过来，触手上的倒钩闪着寒光，直奔她的咽喉！
秦沧眼疾手快，指尖凝聚空间元素，一道空间刃呼啸而出，瞬间斩断了两根毒触手。毒触手掉在地上，还在扭动，墨绿色的毒液溅在地上，蚀出一个个小坑。“别管戈尔，先牵制它！”
梅林也急了，他掏出一张4阶水系魔法卷轴，猛地撕开：“水之怒——水柱冲击！” 一道粗壮的水柱从卷轴中喷涌而出，带着巨大的冲击力，撞在毒瘴王的侧面。毒瘴王被撞得踉跄了一下，发出一声愤怒的嘶吼，注意力瞬间被梅林吸引，巨口再次喷出毒瘴，直奔梅林而去。
梅林吓得脸色惨白，转身就跑，可毒瘴的速度太快，眼看就要追上，秦沧动了。
他启动风系元素，身形像一道淡金色的残影，穿过浓绿的毒瘴，直奔毒瘴王的腹部——刚才观察时他就发现，毒瘴王的腹部甲壳比背部薄了很多，而且毒囊分布稀疏，显然是全身防御最薄弱的地方，也是毒瘴浓度最低的部位。
“虚空山根立！”秦沧低喝一声，丹田内的空间与火元素瞬间爆发，淡金色的光膜外层，裹上了一层炽热的红色火焰，拳套上泛着蓝红交织的光芒，带着撕裂空气的呼啸声，狠狠砸向毒瘴王的腹部！
“噗——！”
这一拳，凝聚了秦沧全身的力量，空间元素负责撕裂甲壳，火焰元素负责灼烧毒素。拳劲砸在毒瘴王腹部的瞬间，墨绿甲壳“咔嚓”一声裂开一道巨大的口子，火焰顺着裂口涌入体内，毒瘴王发出一声凄厉到极致的惨叫，身体剧烈抽搐起来，墨绿色的毒血从裂口处喷涌而出，溅在地上，腐蚀出一片焦黑的痕迹。
“吼——！”
毒瘴王彻底疯狂了，它不顾腹部的伤口，转过身，巨口对着秦沧咬来，十几根毒触手也像疯了一样缠向他的四肢，显然是想同归于尽。
秦沧早有准备，风系元素在脚下凝聚，身形猛地向后闪退，避开了毒口和毒触手的攻击。他看着毒瘴王抽搐的身体，知道机会来了——归墟体对这种浓郁的毒元素，有着极强的吸收力。
他再次冲上前，左手按住毒瘴王腹部的伤口，掌心泛起淡金色的归墟体光芒。瞬间，一股磅礴的墨绿色毒元素，像被磁铁吸引的铁屑一样，疯狂涌向秦沧的掌心——毒瘴王体内的毒元素，比他之前吸收的任何毒素都要浓郁、霸道，归墟体运转到极致，才勉强将这些毒元素包裹、转化。
毒瘴王的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，墨绿的甲壳失去了光泽，毒囊里的毒液也被抽干，变成了干瘪的皮囊。它的嘶吼声越来越弱，最后变成了微弱的呜咽，身体一软，重重地倒在地上，彻底没了气息——庞大的身躯，此刻像一具被抽干了所有水分的枯木，再也没有了之前的凶戾。
秦沧收回手，掌心泛着淡淡的绿光——归墟体成功吸收并转化了毒瘴王的毒元素，不仅没有伤害到他，反而让他多了一种新的能力：能短暂释放“毒系拳劲”，拳劲中蕴含的毒元素，能对敌人造成腐蚀和麻痹效果，持续时间一刻钟。
他深吸一口气，压下体内翻涌的能量，走到戈尔身边——戈尔还趴在地上，脸色泛绿，气息微弱，显然毒素已经侵入体内。秦沧从怀里掏出之前卡鲁给的圣光抗毒药剂，倒了一半在戈尔嘴里，又拿出一株刚采的冰晶草（刚才战斗时顺手摘了一株），揉碎了敷在他胸口的伤口上。
冰晶草的白光一接触到伤口，戈尔身上的绿色就淡了几分，他咳嗽了两声，缓缓睁开眼睛，看着秦沧，语气虚弱却满是敬畏：“大人……您……您杀了6阶毒瘴王？”
秦沧没说话，点了点头。莉娜和梅林也跑了过来，看着地上毒瘴王的尸体，眼睛瞪得溜圆——6阶魔兽，就这么被斩杀了？眼前这个人的实力，到底强到了什么地步？
“别愣着，赶紧采冰晶草，这里的动静可能会引来其他魔兽。”秦沧提醒道。
三人这才反应过来，连忙跑到岩石坡上，小心翼翼地采摘冰晶草——冰晶草的白光能驱散周围的毒瘴，靠近时感觉空气都清新了不少。莉娜的动作最麻利，她小心翼翼地用匕首挖起冰晶草的根部，避免损伤叶片，梅林则在一旁用风系魔法驱散周围的毒瘴，戈尔稍微恢复了点力气，也帮忙整理采摘下来的冰晶草。
片刻后，二十株冰晶草全部被采完，每一株都用干净的麻布包好，放进了莉娜的行囊里。莉娜从行囊里拿出五株冰晶草，递给秦沧，语气诚恳：“大人，这五株给您，要不是您，我们别说采草了，早就成了毒瘴王的点心了。”
秦沧没有客气，接过冰晶草，放进自己的怀里——冰晶草能解5阶以下毒素，以后遇到毒系攻击，肯定能用上。
四人简单整理了一下，戈尔的伤势在冰晶草和抗毒药剂的作用下，已经好了不少，虽然还不能全力战斗，但走路没问题。秦沧走在最前面，莉娜三人跟在后面，沿着岩石坡后面的小路，继续向森林深处走去。
随着深入，毒瘴越来越稀薄，枯死的树木也渐渐变少，前方开始出现零星的绿色植被。又走了约莫一个时辰，眼前的景象豁然开朗——
森林的尽头，是一条宽阔的河流，河水泛着淡淡的金光，清澈见底，河面上漂浮着一层薄薄的圣光气息，显然是被神圣教廷的能量净化过的——这就是圣光河，通往圣光城的必经之路。
河上有一座木质的小桥，桥身刷着白色的漆，桥栏杆上刻着细小的圣光符文，符文泛着淡淡的金光，能驱散周围的黑暗能量。桥的两端，各站着两名穿着银色铠甲的教廷守卫，铠甲上刻着神圣教廷的徽记（一柄交叉的圣光剑），手里握着圣光长矛，眼神警惕地注视着过往的行人——显然，这是圣光城的外围防线，任何进入圣光城的人，都要经过他们的检查。
“终于到圣光河了！过了桥，就是圣光城的范围了！”莉娜松了口气，脸上露出了劫后余生的笑容——穿过这片危机四伏的迷雾森林，他们终于安全了。
秦沧看着桥上的教廷守卫，眼神变得凝重起来——过了桥，就能见到教廷分舵的人，城主与黑暗教会勾结的情报，终于能传出去了。但他也清楚，这只是第一步，接下来，还有更艰难的事情等着他——说服教廷出手，端掉黑暗教会的据点，彻底解决银月城城主的威胁。
他握紧怀里的冰晶草和使者令牌，脚步坚定地向圣光桥走去。阳光穿过森林的缝隙，洒在圣光河上，泛着粼粼的金光，像一条通往希望的道路，而秦沧的身影，在金光中渐渐清晰，一步步走向桥的另一端。