赵志强在县委会议上的反对未能奏效，心中的不满愈发强烈。他深知祁同伟能力出众，且深得张光明信任，若任由其在临山县深耕发展，未来必然会威胁到自己的地位。于是，他开始策划更为隐蔽的阻挠手段，试图让祁同伟的工作陷入困境。
当时，祁同伟正牵头推进 “临山县农村饮水安全工程”。临山县部分偏远乡村长期存在饮水困难、水质不达标的问题，老百姓对此意见很大。祁同伟多次实地考察后，制定了详细的工程方案，计划在一年内解决全县农村饮水安全问题。该方案得到了县委县政府的批准，也争取到了省财政的专项拨款。
赵志强得知后，暗中动起了手脚。他利用自己分管财政的便利，故意拖延工程资金的拨付进度。工程开工后，施工队因为资金不到位，无法及时采购原材料，导致工程进度严重滞后。施工队负责人多次找到祁同伟反映情况，祁同伟几次向县财政局申请拨款，都被以 “资金调度紧张”“手续不全” 等理由推脱。
祁同伟很快意识到这是赵志强在背后作梗。他找到赵志强，开门见山地说：“赵副县长，农村饮水安全工程是关系到老百姓切身利益的民生工程，省财政的专项拨款已经到位，为什么迟迟不拨付给施工队？现在工程进度严重滞后，老百姓都在盼着能早日用上安全的自来水，我们不能辜负他们的期望。”
赵志强故作惊讶地说：“祁队长，你误会了。不是我不拨付资金，而是最近县里财政确实紧张，还有很多紧急项目需要资金支持。而且，施工队提交的拨款手续确实存在一些问题，我们也是按照规定办事，不能违规拨款啊。”
“手续问题？” 祁同伟冷笑一声，“施工队提交的手续都是按照县财政局的要求准备的，之前已经审核通过了，现在怎么又说有问题？赵副县长，我知道你心里有想法，但民生工程不能拿来当筹码。如果你继续拖延资金拨付，影响了工程进度，损害了老百姓的利益，这个责任谁也承担不起。”
赵志强脸色一沉：“祁队长，你这是什么意思？难道我还会故意刁难民生工程吗？我看你是刚到基层，不了解财政工作的复杂性。这样吧，我会让财政局尽快审核施工队的手续，争取早日拨付资金。”
嘴上这么说，赵志强却并没有采取实际行动。他暗中指示财政局的工作人员，继续找各种理由拖延拨款。祁同伟知道，跟赵志强讲道理是行不通的，必须采取其他办法。
他一方面让施工队整理好所有拨款手续，证明手续齐全合规；另一方面，他收集了工程进度滞后对老百姓造成的影响的相关证据，包括村民的反映、实地拍摄的照片和视频等。然后，他将这些材料整理成报告，直接上报给了汉东省分管民生工作的副省长。
副省长看到报告后，非常重视，当即批示要求临山县政府尽快解决农村饮水安全工程的资金问题，确保工程按时完工。同时，副省长还专门打电话给张光明，对临山县的工作提出了批评。
张光明接到副省长的电话后，非常震惊。他立刻召集县委常委会议，严厉批评了赵志强的行为。“农村饮水安全工程是省重点民生工程，关系到老百姓的切身利益，我们必须高度重视，全力推进。赵副县长，你作为分管财政的领导，不仅不积极配合工作，反而故意拖延资金拨付，这是严重的失职行为！”
面对张光明的严厉批评和其他常委的质疑，赵志强再也无法掩饰，只能承认自己的错误，并表示会立即让财政局拨付资金。
资金问题得到解决后，农村饮水安全工程得以顺利推进。祁同伟亲自驻扎在施工现场，监督工程质量和进度。他每天都和施工队的工人一起吃住在工地，遇到问题及时协调解决。在他的努力下，工程进度大大加快，比原计划提前了两个月完工。
当第一批村民用上清澈、安全的自来水时，大家都激动得热泪盈眶。一位老大娘端着一碗自来水，走到祁同伟面前，哽咽着说：“祁队长，谢谢你！我们祖祖辈辈都喝着浑浊的井水，现在终于能用上干净的自来水了，你真是我们的大恩人啊！”
祁同伟握着老大娘的手，笑着说：“大娘，这是我们应该做的。让老百姓过上好日子，是我们的责任。”
农村饮水安全工程的顺利完工，让祁同伟在临山县老百姓心中的威望更高了。张光明也对祁同伟更加信任和器重，多次在公开场合表扬他的工作能力和担当精神。
赵志强经此一事，虽然表面上收敛了很多，但心中对祁同伟的怨恨却更深了。他知道，自己在明面上已经无法阻挠祁同伟的工作，于是开始暗中收集祁同伟的 “黑料”，试图找到扳倒祁同伟的机会。
他派人暗中跟踪祁同伟，观察他的日常行踪和人际交往，甚至不惜捏造虚假信息，试图抹黑祁同伟的形象。但祁同伟始终坚守底线，廉洁自律，工作上兢兢业业，生活上简朴低调，没有给赵志强任何可乘之机。
有一次，赵志强得知祁同伟的大学同学来临山县看望他，便故意散布谣言，说祁同伟利用职务之便，为同学谋取私利。谣言很快在县城里传开，一些不明真相的群众开始对祁同伟产生质疑。
祁同伟得知后，并没有急于辩解。他一方面正常接待同学，全程没有涉及任何公务相关的事情；另一方面，他主动向张光明汇报了情况，并邀请县纪委的工作人员对自己的工作和生活进行监督检查。
县纪委经过详细调查，证实了谣言的真实性，为祁同伟澄清了事实。张光明在县委会议上公开批评了散布谣言的行为，并再次肯定了祁同伟的工作和人品。
经过这几次的交锋，祁同伟更加清楚地认识到，基层工作不仅要面对复杂的社会问题，还要应对复杂的人际关系。但他始终坚信，只要自己坚守初心，廉洁奉公，为老百姓办实事、办好事，就一定能够赢得大家的信任和支持，任何阴谋诡计都无法阻挡他前进的步伐。