王伯脚步顿了顿，回头时笑容淡了些，语气却依旧温柔：“等会儿就知道了，保管阿鲤喜欢。”
王伯带着小阿鲤穿过了一片浓密的灌木丛，红杉林赫然出现在眼前。
林间静得可怕，没有虫鸣，没有鸟叫，连风吹过树叶的声音都带着诡异的沉闷。
“仙果呢？”小阿鲤停下脚步，下意识往后缩，孩童的本能让她察觉到危险。
可不等她转身，身后突然冲上来两个村民，一左一右按住她的胳膊。
王伯脸上的笑容忽的消失，眼神变得麻木又冰冷，他漠然开口道：“没有仙果。”
“什么意思？”
孩童的声音带着惊恐，阿鲤拼命挣扎，手里的麦芽糖掉在地上，滚进落叶堆里沾了泥。
“我要回家，放开我！！”
“为了村子能活下去，你得牺牲。”王伯拿出粗麻绳，熟练地捆住她的手腕脚踝。
“山神吃了祭品，就会给我们降雨，庄稼就会长出来了。”
村民们将这批被骗来的孩子都拖到了相应的红杉树下，粗暴地按在了树干上。
粗糙的树皮蹭得小阿鲤脸颊火辣辣地疼，她和其他孩子一起撕心裂肺地哭喊着。
“不！！我不要当祭品，爹娘救我！！”
嘈杂的声音在林子里回荡，却毫无作用。
王伯举起生锈的铁钉，对准了小阿鲤的手腕，另一个村民拿着锤子，眼神恐惧而又决绝。
只听“咚”的一声闷响，铁钉穿透血肉，刺入了树干。
剧痛瞬间炸开，小阿鲤惨叫一声，冷汗瞬间浸透了粗布衣裳。
被迫和小阿鲤共感的苏鲤脑子里顿时炸出了一连串吐槽：
【我天，痛感1:1还原？这副本系统是心理变态吧？信不信你鲤爷崩了这破副本，把你揪出来钉在这树上喂山神！！！】
【服了，这钉子是从垃圾堆里翻出来的？生锈生得能当肥料，扎进去跟钝刀割肉似的。】
【等下出了幻境，你鲤爷包把这群村民的脑袋按在树干上，让他们也细细品尝被烂钉穿骨的滋味！】
……
苏鲤一面想，一面尝试着运转空间之力，但不知是幻境限制还是怎么的，空间之力一直无法使用。
铁锈混着鲜血的腥气呛入鼻腔，小阿鲤拼命扭动身体，指甲死死抓着树干，想要挣脱铁钉。
但她却只在树皮上留下了一道道深深的血痕，血珠顺着纹路往下淌，渗进干燥的土壤里。
“山神保佑……”
村民们三三两两地围着红杉树，口中念念有词。
他们手里的锤子一下下砸在铁钉上，每一下都伴随着骨头被穿透的脆响。
小阿鲤能感觉到她的生命力正一点点地流逝，身体越来越沉，视线开始模糊。
她看到村民们念完祷词后转身离去，背影决绝，没有一丝留恋。
风穿过红杉林，呜呜作响，小阿鲤也渐渐疼得麻木。
她的意识开始涣散，最后映入眼帘的，是被枝叶遮挡的天空，灰蒙蒙的，像永远不会放晴。
而她的血，还在顺着树干往下淌，一点点渗入土壤，与树根紧紧缠绕在一起。
成了红棕色的像是无法抹去的印记。
——
另一边，池隽正往树林深处走去。
忽然，他敏锐地发现一棵红杉树下似乎埋着什么不太一样的东西。
池隽的指尖凝起一缕金光，他轻轻一挑，一块沾着泥土的木牌便从树影深处掠了过来。
只见，木牌上刻着模糊的“祭”字，边缘还沾着干涸的血迹。
与此同时，孩童虚影们身上的怨气忽的凝实了几分。
它们没再哭闹，紧紧抱着玩具，在树影间缓缓走动，身影忽明忽暗，像是在引导着池隽往果园深处走。
黑色毛发顺着血字的纹路不断扭动，也渐渐指向了那几间破败的木屋。
池隽这回没有犹豫，踩着散落的果壳和碎骨片朝树林深处走去。
木屋的轮廓越来越清晰，而那些抱着玩具的孩童虚影，始终走在前方不远处，静静引路。
来到木屋前不远处，池隽忽然停下了脚步，指尖的金光骤然绷紧，目光落在了木屋门口。
那里的泥土翻涌得格外剧烈，黑色毛发缠绕成一团。
毛发中隐约能看到半截生锈的铁钉，钉身锈迹斑斑，被血色浸透。
看到这一幕，池隽手中水晶球散发出的白光狠狠抖动了几下。
……那铁钉上的怨气竟比所有孩童虚影身上的加起来还浓。
池隽微微抬手，指尖的金光刚触到翻涌的泥土，他脚下的地面突然猛地塌陷。
不是陷阱，而是常年被怨气侵蚀的土壤早已缺氧软化，形成了泥炭层，经不起重物久留。
池隽身形一晃，半只脚陷进了松软的泥土里，带着腥气的泥浆瞬间漫过靴筒，黏腻地缠上他的脚踝。
还没等池隽挣开泥沼，缠绕在铁钉上的黑色毛发突然像活过来了一般，疯窜而来，死死缠住了他的手腕。
那毛发带着刺骨的寒意，竟能短暂压制他指尖的金光。
池隽蹙眉欲挣，头顶的红杉树枝却毫无征兆地断裂。
粗壮的枝干带着呼啸的风声砸向他的肩头，硬生生将他压得再下沉几分。
“啧，这运气倒是越发罕见。”池隽低声喃喃。
他指尖的金光骤然暴涨，刚震断缠手的毛发，脚下的泥沼里却突然窜出数根带着倒刺的树根。
树根精准地勾住了池隽的衣摆，穿透布料往皮肉里钻。
池隽随手取出手术刀斩断树根，紧接着疾速侧身，避开了又一块坠落的枝干。
可这时，他忽然瞥见木屋门口的铁钉竟缓缓震颤起来。
锈迹剥落间，钉身竟射出数道细小的血线，直直钉向他的眉心。
就在千钧一发之际，池隽旋身跃起，那数道血线擦着耳畔飞过，钉在了他身后的树干上。
也就在那一刹那，血线化作了黑色的霉斑，竟把树干腐蚀出一个个小洞。
趁着攻击暂时停止，池隽猛地砸碎木门，快速进入了小屋。
踏入屋内的瞬间，他指尖下意识撑住方桌，却摸到一片冰凉的竹片。
池隽疾速收手，低头看去，发现了一堆腐烂的竹简。
上面的墨迹虽模糊，却能辨认出——“饥荒三年，祭童十七，血入树根，永困于此”的字样。