王魁的小屋，彻夜灯火通明。
各式各样的零件、线材、木片、铜圈、刻着符文的玉片（经玄机子简单加持过的）铺满了桌面和地面，几乎无处下脚。他本人则蓬头垢面，眼中布满血丝，却闪烁着近乎狂热的光芒，嘴里念念有词，双手飞快地组装调试着几个造型奇特的装置。
“三点定位是基础……信号同步是关键……抗干扰滤波必须加强……还要考虑环境变量补偿……”他一边嘀咕，一边将一块刻满细密纹路的梧桐木片嵌入一个铜制圆环的中心，然后连接上几股颜色各异的纤细丝线，丝线另一端则连着几个小巧的、嵌有不同颜色宝石（其实是染色玻璃，但王魁坚信不同颜色对应不同“能量频段”）的旋钮。
墨羽按照吩咐，悄无声息地送来各种稀奇古怪的材料：从磁石、水银到特定的矿物粉末，甚至还有一包据说是城南老铁匠珍藏的、淬火时产生了特殊纹路的铁渣。王魁来者不拒，按照他心中那张复杂的“多维传感阵列”图纸，将它们巧妙地（或者说是强行地）整合进他的装置里。
玄机子中间来看过一次，对着那些混合了道门符文、民间偏方和王魁独创“能量传导理论”的古怪造物，沉默了足足半盏茶时间，最后只拍了拍王魁的肩膀，留下句“注意安全，莫要强求”，便摇着头走了。他觉得这后生的路数，比自己这个修道的还要“玄”。
沈惊鸿也来看过进度。她看不懂那些复杂的连接和原理，但能感觉到王魁拼装出的几个核心部件——尤其是那些以梧桐木片或雷击枣木为核心的感应器——散发着一种稳定而专注的“场”。这让她对这次“非传统”的探查手段，多了几分审慎的期待。
苏瑶光则一直有些心神不宁。枯柳巷法坛的存在像一片挥之不去的阴云笼罩心头，加之身体尚未完全复原，她比平日更容易感到疲惫和心悸。沈惊鸿尽可能陪伴在侧，输送温和的灵力为她梳理经脉，安抚心神。只有在沈惊鸿身边，握着她的手，苏瑶光才能感到些许安宁。
“惊鸿，”这日晚间，苏瑶光靠在沈惊鸿肩头，低声道，“我有点担心王先生。他那套东西……能行吗？会不会有危险？”
沈惊鸿揽着她的肩，指腹轻轻摩挲她的手臂：“王先生虽想法奇特，但做事极认真，且心思缜密。玄机道长也看过，至少那些核心部件无害。至于能否成事……”她顿了顿，“即便不成，我们也知道了法坛的确切位置和部分特性，可以再想他法。总比盲目硬闯要好。”
她没说的是，自己已经暗中做了另一手准备。若王魁的“科学探查”失败或引发不可控后果，她将不惜代价，以雷霆手段强行摧毁那处法坛，哪怕可能付出一些代价。
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王魁承诺的“一天半”在几乎不眠不休的奋战中终于过去。第二日下午，他顶着一头乱发和更深的黑眼圈，但眼睛亮得吓人，抱着三个巴掌大小、形状各异（一个像罗盘，一个像多层圆饼，还有一个像绑了许多小棍子的圆球）的装置，以及一卷画得密密麻麻的布阵图和操作说明，找到了沈惊鸿。
“‘三点式自适应能量场谱分析阵列（初代实战型）’准备就绪！”王魁声音沙哑却透着兴奋，“原理是通过三个布设在目标周围不同方位的探头，同步采集目标散发的能量扰动信号，经由核心算法——呃，我是说经由特定符文回路和机械结构进行对比、滤波、增强，最终在这主控仪上，”他指着那个像多层圆饼的装置，“形成相对清晰的‘能量频谱图’和‘场强分布模型’。”
他摊开布阵图，上面标明了三个探头建议布设的精确位置（考虑了遮挡、距离和干扰最小化），以及主控仪的最佳监测点。“根据模型推演，我们有很大机会捕捉到那法坛的核心能量波动规律，甚至可能找出其维系的关键‘节点’或‘共振频率’。一旦掌握这些，”他做了一个“拧断”的手势，“针对性破解或压制的效率将大幅提升！”
沈惊鸿仔细看了布阵图，位置选择确实巧妙，都在祠堂外围的隐蔽处，不易被发现。她看向王魁：“如何布设？需要人手吗？”
“探头需要精准安置并激活。”王魁递上操作说明，“步骤我都写清楚了，最好由身手敏捷、心细且……嗯，对我这套理论有一定理解的人去做。” 他不好意思地看了看沈惊鸿，“本来我最合适，但我这身手……怕误事。”
沈惊鸿接过说明，快速浏览。步骤确实繁琐，涉及不同探头的朝向、嵌入特定材质粉末、以及用特制工具进行微调。她看向墨羽。
墨羽上前一步：“属下可一试。”
沈惊鸿点头，将说明和探头交给墨羽：“仔细按步骤做，安全第一。若有任何异常，立即撤回。”
“是。”墨羽领命，悄然而去。
“那我们呢？”沈惊鸿问王魁。
“我们在这个位置，”王魁指着布阵图上标出的主控点，那是距离枯柳巷一条街外的一处废弃阁楼二楼，“实时监测数据！一旦阵列启动，信号稳定，就能看到‘频谱图’了！” 他搓着手，既紧张又期待。
夜幕降临，华灯初上。沈惊鸿安排好府中护卫，又特意去静梧轩告知苏瑶光自己与王魁要外出“监测”，让她不必担心，早些休息。苏瑶光拉着她的手，欲言又止，最终只道：“一切小心，我等你回来。”
沈惊鸿用力握了握她的手，转身与王魁会合，两人换上深色便服，带上主控仪和其他必要物品，如同寻常晚归的市民，低调地离开了侯府。
废弃阁楼里灰尘遍布，但视野很好，正对着枯柳巷方向。王魁在一扇破损的窗户后架设好主控仪，连接上电源（一组特制的高能磁石与化学电池组，又是他的“发明”），然后紧张地盯着仪器的铜盘和上面几根纤细的宝石指针。
时间一点点过去。远处街市的喧嚣渐渐平息，夜色浓稠如墨。王魁额角开始冒汗，不住地看向怀表。
终于，在约定的子时前一刻，主控仪上代表三个探头的指示灯接连亮起微弱的、稳定的绿光！
“成功了！阵列激活！”王魁低呼一声，手指有些颤抖地开始调节主控仪上的几个旋钮。
随着他的操作，主控仪中央那个多层铜盘上，开始浮现出极其微弱、但确实在移动的光点，并且伴随着一种低沉、有规律的嗡鸣声。铜盘边缘几根不同颜色的宝石指针也开始缓缓转动，指向不同的刻度。
“能量信号捕捉到了！正在生成频谱……”王魁全神贯注，一边观察一边在随身的小本子上快速记录。
沈惊鸿站在他身侧，目光锐利地扫视着窗外枯柳巷的方向，手中惊鸿剑虽未出鞘，但剑气已隐隐流转。她能感觉到，远处那祠堂方向的阴冷气息，在阵列激活后似乎有了一丝极其细微的、如同被惊扰般的波动。
“看这里！”王魁指着铜盘上逐渐清晰起来的一条条明暗交替的弧形光带，以及旁边一根颤动最为剧烈的黑色指针，“这就是目标能量场的‘频谱’！波动极有规律，峰值出现在这几个‘频率’……等等，这黑色指针的颤动模式……和沈姑娘你描述的‘灰黑气旋’出现时的指针反应很像！这可能是法坛的‘主动侦测或防御机制’的频段！”
他激动地继续分析：“还有这里，这条暗红色的、几乎持续稳定的基线……很可能代表法坛的核心‘污染源’或‘力量源头’。如果能找到办法干扰或中和这个频段的能量……”
就在这时，主控仪上的绿色指示灯忽然剧烈闪烁起来，铜盘上的光带也变得紊乱，嗡鸣声陡然加剧变得刺耳！那根黑色指针疯狂地左右摇摆！
“不好！阵列被反向侦测到了！或者……法坛的防御机制被激活了！”王魁脸色一变。
几乎同时，沈惊鸿瞳孔骤缩！她清晰地看到，远处枯柳巷祠堂方向，一点极其暗淡、却让人心神俱寒的灰黑色光芒，如同鬼火般一闪而逝！
“撤！”沈惊鸿当机立断，一把按住王魁还在试图稳定仪器的手，“带上核心数据，立刻离开！”
王魁也知道情况不妙，手忙脚乱但迅速地将主控仪上最核心的、记录着初步频谱的铜盘拆卸下来，塞进特制的隔热防震盒中，其他部件也顾不上了。
两人刚离开阁楼不到百步，身后那扇破窗户内，便传来几声沉闷的爆裂声和物品坠地的声响——显然是主控仪的剩余部分遭到了某种隔空破坏。
沈惊鸿护着王魁，在夜色掩护下迅速潜行，绕了几个圈子，确认无人跟踪后，才返回镇北侯府。
静梧轩内，苏瑶光果然未曾安睡，一直在等待。见两人平安归来，虽面带倦色但无大恙，才松了口气。得知探查过程及最后惊险一幕，她心有余悸。
王魁却顾不上后怕，一回到自己小屋，就迫不及待地打开那个盒子，对着在月光下依旧保留着淡淡光痕的铜盘，两眼放光：“核心数据保住了！虽然冒险，但我们拿到了关键的第一步‘频谱图’！接下来，就是分析它，找到那个‘共振频率’！”
他看向沈惊鸿，疲惫的脸上满是兴奋与坚定：“沈姑娘，给我一点时间。我觉得，我们离揭开那鬼东西的底细，不远了！”
窗外，夜色深沉，但侯府书房里的灯火，又将是一个不眠之夜。真正的较量，在无声的探测与反探测中，已然展开。