养心殿内，苏瑶光的心悸来得凶猛而突兀，像是心脏被一只无形的手狠狠攥住，连呼吸都为之一窒。她扶着桌沿才勉强站稳，额角瞬间渗出细密冷汗，脸色白得近乎透明。
“皇姐！”周承瑞惊呼，连忙扶住她，“常公公！快传太医！”
“不……不用。”苏瑶光强忍着那股令人眩晕的恶心感和灵魂深处传来的莫名拉扯感，摆了摆手。她太清楚这是什么了——远比之前在府中感受到的任何一次都要强烈的、来自枯柳巷法坛同源的恶意标记与牵引！只是这次，似乎还混杂了其他更庞大、更古老的东西，如同沉在地底深处的巨兽，正对她垂涎欲滴。
她顾不得解释，立刻从怀中掏出那几块一直随身携带的小木料，以及那枚烫得惊人的“母扣”。几块木料在她掌心不住地“颤抖”，传递着混乱而惊恐的“情绪”。尤其是那块雷击枣木牌，其内蕴的刚烈破邪之气正激烈地抗拒着某种无形侵蚀，竟发出微弱的“噼啪”声，边缘隐隐泛起焦痕。
“这……这是？”周承瑞看得目瞪口呆，他虽知皇姐经历不凡，但亲眼见到如此“不科学”的景象，还是超出了少年天子的认知范围。
“有人在通过皇宫的‘势’，锁定我。”苏瑶光言简意赅，声音虽弱却异常冷静。她闭上眼，努力平复翻腾的气血和脑海中嘈杂的“回响”，尝试调动那新生的“木缘”，去捕捉、分辨那股牵引力的具体来源和性质。
与此同时，镇北侯府内，王魁正对着一夜之间突然紊乱得如同群魔乱舞的监测仪器读数，目瞪口呆，随即陷入了狂热的分析状态。
“皇宫方向能量场出现剧烈畸变！频谱特征与枯柳巷法坛残波高度相似度达百分之七十八！但强度放大了至少二十倍！且出现了前所未有的低频‘地脉共鸣’谐波！这……这简直是超大规模的‘恶意能量场’在借助皇宫地气与龙脉‘显圣’！”他一边语无伦次地记录，一边试图用他那套理论解释，“苏姑娘和沈姑娘在宫里！她们一定是触发了什么，或者……成了被锁定的‘核心坐标’！”
他急得团团转，想立刻飞进宫去收集第一手数据，又知道自己那三脚猫功夫纯属送菜。最后只能疯狂地改良他的“远程感应器”，试图捕捉更具体的信号特征，并开始设计理论上能“隔空干扰能量场”的装置草图——尽管他知道这很可能又是纸上谈兵。
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皇宫内，沈惊鸿与玄机子已将速度提升到极致，朝着养心殿疾掠。方才那阵微弱的地脉震动和心中骤然升起的警兆，让沈惊鸿心急如焚。
“道长，方才那是？”
“有人试图引动、或者说‘污染’皇宫之下沉睡的部分地脉支流，以此为能源，增幅其邪术！”玄机子面色无比凝重，“这绝非寻常修士能为！对方要么对皇宫地脉走向了如指掌，要么……拥有能短暂影响地脉的恐怖实力或媒介！目标很可能就是借地脉增幅，完成对苏丫头的最终锁定或某种远程咒杀！”
沈惊鸿眼中寒芒暴射，周身剑气隐现，速度再快三分。
两人刚接近养心殿范围，便看见殿外值守护卫正茫然地仰头望天——夜空中，不知何时悄然浮现出几缕极淡的、暗红色的扭曲光带，如同渗血的疤痕，在乌云边缘若隐若现，散发出令人极度不适的晦涩波动。而养心殿本身，似乎笼罩在一层无形的、压抑的“场”中。
“果然来了！”玄机子低喝一声，身形不停，直接冲向养心殿正门。
殿内，苏瑶光正强行以“木缘”感知对抗那股牵引，忽觉压力一轻。她睁开眼，只见玄机子已冲入殿中，拂尘一挥，数道清光湛湛的符箓激射而出，贴在殿内四角与门窗之上，瞬间形成一个淡金色的光罩，将整个内殿笼罩。光罩成型的刹那，苏瑶光感到那股强烈的拉扯感和心悸骤然减弱了大半，周承瑞也莫名觉得心头的压抑感散去了不少。
“道长！”苏瑶光松了口气。
“惊鸿呢？”她随即看向门口。
“我在。”沈惊鸿的声音紧接着响起，她闪身入内，反手关上殿门，目光第一时间锁定了苏瑶光，见她虽脸色苍白但还算镇定，悬着的心才稍稍放下。她快速扫了一眼殿内情况，最后看向玄机子布下的光罩和窗外诡异的暗红光带，“外面那是什么？我们被发现了？”
“是‘地脉显化’的污秽之相，也是大型邪术激发的征兆。”玄机子沉声道，“我们之前的探查，可能加速了对方的进程，或者……对方本就打算在近期发动，我们只是恰逢其会。这光罩是‘净灵守护阵’，能暂时隔绝外部邪气侵蚀和大部分定位干扰，但支撑不了太久，尤其是对方若持续引动地脉之力冲击的话。”
他看向苏瑶光：“苏丫头，你感觉如何？能否描述一下方才被牵引时的具体感受？以及，你身上可带有与地脉或龙气相关之物？”
苏瑶光定了定神，将方才的感受详细说出，特别强调了那种“被拖向深渊”的无力感和几块木料的异常反应。“地脉或龙气相关之物……”她思索着，摇了摇头，“我身上并无此类物品。除非……”她顿了顿，看向周承瑞，“皇宫本身，或者说，身为天子的承瑞，算是最大的‘龙气相关’吧？”
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此言一出，几人目光都聚焦在周承瑞身上。少年天子被看得有些不自在，但也明白了事情的严重性。
玄机子眼神锐利地看向周承瑞：“陛下，近日除了那些怪事，您自身可曾感到任何异常？比如梦境、幻觉，或者佩戴之物有无变化？”
周承瑞仔细回想，忽然想起什么：“啊！朕的玉佩！父皇赐给朕的蟠龙玉佩！” 他连忙从腰间解下一块通体莹白、雕刻着精致蟠龙纹样的玉佩，“大约四五日前，朕佩戴它时，偶尔会觉得它微微发烫，但查看又无异样，以为是天气或错觉，就没在意。”
玄机子接过玉佩，入手温润，但以灵力探查，立刻察觉到了异常：“果然！此玉被暗中下了极其高明的‘隐踪引龙咒’！它以陛下随身龙气为温床，平时毫无痕迹，一旦被远处同源咒力激发，便会成为最精准的‘信标’，不仅会暴露陛下位置，更会潜移默化地引导陛下自身的龙气，去‘呼应’和‘强化’那远处的邪术！对方好深的心机，好毒辣的手段！这是要将陛下也拖入局中，甚至可能想借陛下龙气，行那逆天之事！”
沈惊鸿眼中杀机毕露：“又是这种阴毒伎俩！看来这幕后黑手，对皇室、对皇宫，了解得不是一般的深。”
“现在怎么办？”苏瑶光问。光罩之外，那暗红光带似乎更凝实了些，空气中压抑感也在缓慢回升。
玄机子快速道：“当务之急，是阻断这玉佩的‘引龙’之效，切断对方借陛下龙气增幅的渠道。然后，我们需要找到对方施术的核心地点，或者至少是地脉被引动的关键节点，将其破坏。在宫中被动防守绝非长久之计。”
“如何阻断？”沈惊鸿问。
“需以更精纯的‘镇龙’或‘锁灵’之力，暂时封禁此玉。”玄机子看向苏瑶光，“苏丫头，你的‘木缘’对这类咒印或许有独特感应，可愿一试？配合老道的符法，我们内外夹击，应该能暂时压制它。”
苏瑶光毫不犹豫地点头：“好。”
玄机子立刻取出朱砂符笔，让周承瑞将玉佩置于桌上，开始围绕玉佩绘制一套复杂的封锁符文。苏瑶光则静立一旁，凝神感应玉佩上那隐晦而令人不快的“咒印”波动，尝试以“木缘”的感知去“触摸”其结构，寻找其与周承瑞自身龙气联结的薄弱处。
沈惊鸿持剑守在两人身侧，警惕着殿外任何风吹草动。周承瑞紧张地看着，大气不敢出。
殿外，夜色更加深沉，暗红光带如同有生命般缓缓蠕动。镇北侯府内，王魁的仪器发出了尖锐的警报声，显示“目标能量场强度突破临界值，地脉扰动加剧，预测即将发生高能级灵异现象”！
风暴的中心，就在这看似平静的养心殿内。而真正的反击，才刚刚开始。