取样计划在极度机密中启动。墨羽化身成一位寡言少语、手持工部特批文书的“古建修缮监工”，带着两名由朱雀卫伪装、实则身怀绝技的“老匠人”，悄无声息地进入了皇宫内苑。
他们的第一站，是奉先殿外一根不起眼的廊柱底部。按照王魁的“科学取样矩阵”，这里既是承重节点，又因靠近殿内香火长期熏染，木质可能记录了更丰富的“能量信息”。
“匠人”甲从看似普通的工具箱里，掏出一件让墨羽眼角微抽的玩意儿——一个类似微型手摇钻的工具，但钻头是中空的螺旋纹，旁边连着个小巧的琉璃瓶。
“王先生特制，‘微创深层木芯采样器’。”匠人甲压低声音，一本正经地介绍，“可采集不同深度的木屑，并初步隔离空气，防止‘样本污染’。” 他口中冒出的词儿，让墨羽这个江湖顶尖刺客都觉得有点跟不上时代。
取样过程安静利落。细小的嗡嗡声几乎淹没在秋风里。很快，几份标注着深度编号、装着颜色深浅不一木屑的琉璃瓶被小心收起。接着是第二处、第三处……他们像一群谨慎的考古学家，又像做贼——虽然手续合法，但这行为本身透着一股子“偷摸搞科研”的诡异感。
与此同时，静梧轩内，王魁正对着一张巨大的皇宫简图“排兵布阵”，上面贴满了各种颜色的标记。“这里！奉先殿东南角柱，深度三寸样本，理论上应能捕获最近三年的‘能量沉积’！还有这里，珍宝阁地板下龙骨，年代最久，可能记录了更早期的‘本底信号’！” 他兴奋地指点江山，仿佛那些木屑是什么绝世珍宝。
玄机子则在旁边打坐，偶尔瞥一眼王魁的“作战图”，摇摇头，又点点头，最后叹口气：“科学乎？玄学乎？然能成事，便为大道。” 他算是彻底被这位“科学狂人”带得没脾气了。
苏瑶光靠坐在软榻上，手中握着一块之前备用的、普通的陈年檀木，闭目凝神，似乎在提前温习“木缘”感应的状态。沈惊鸿坐在她身旁，看似擦拭着她的长剑“惊鸿”，实则全身感官都笼罩着苏瑶光，如同最警惕的护卫。
“惊鸿，”苏瑶光忽然睁开眼，眼中闪过一丝莞尔，“你说王先生此刻，是不是比我们即将面对千军万马还要紧张激动？”
沈惊鸿嘴角微扬：“可能。在他眼里，那些木屑比敌方大将的首级更有研究价值。” 她顿了顿，放下剑，轻轻握住苏瑶光微凉的手，“你感觉如何？别太勉强。”
“无妨。”苏瑶光反握回去，指尖在她掌心轻轻划了划，“只是有点好奇，那些木头‘说’出的‘话’，会是什么样子。希望不是一堆抱怨‘年久失修’‘虫蛀难受’之类的。”
沈惊鸿被她的比喻逗得低笑一声，冷峻的眉眼柔和下来：“若真如此，王先生怕是要失望得捶胸顿足了。”
（情感变化：紧张筹备中的轻松调侃，展现两人历经风雨后的默契与相互支撑，让读者感受到她们关系中温暖诙谐的一面。）
傍晚，墨羽顺利带回第一批“战利品”——十几个小巧的琉璃瓶，里面装着从不同地点、不同深度取来的木屑样本，每个都贴着详细的标签。
王魁如同迎接凯旋的英雄，小心翼翼地接过箱子，眼睛放光：“太好了！数据完整性看起来很高！苏姑娘，我们随时可以开始‘读码’！”
所谓的“读码”，就是由苏瑶光逐一感应这些木屑样本，描述她的感知，由王魁记录并尝试量化分析，玄机子则从玄学角度提供印证和解读。
实验地点设在静梧轩偏厅。为了营造“科学氛围”，王魁甚至搬来一块便携黑板，上面画好了表格，列着“样本编号””、“玄学解读”、“初步科学猜想”等栏目，搞得像模像样。
苏瑶光看着那黑板和正襟危坐、拿着炭笔准备记录的王魁，以及一旁捻须沉吟的玄机子，忽然有种自己是“被研究的稀有生物”的错觉。她与沈惊鸿对视一眼，均在对方眼中看到一丝无奈的笑意。
“那么，从编号 fs-01，奉先殿廊柱，深度一寸样本开始。”王魁用炭笔敲了敲黑板，语气严肃。
苏瑶光屏息凝神，指尖轻触琉璃瓶中倒出的少许木屑。
片刻后，她缓缓开口：“沉重……香火气很浓，但底下有层黏腻的冷。感觉像……温暖的烛火罩上了一层不断增厚的、半透明的油污。情绪……是麻木的虔诚，夹杂一丝不易察觉的……空洞？”
王魁唰唰记录，口中喃喃：“香火能量（正面）与未知阴性能量（负面）叠加？能量衰减模型？情绪向量指向信仰力被缓慢侵蚀……”
玄机子点头：“奉先殿乃祭祀重地，香火愿力本应纯净绵长。此感确似清流混入浊油，阴损之极。”
接下来几个样本，感知大同小异，都是不同程度的“正负能量混合”与“缓慢侵蚀”感，只是位置越深、年代越久的样本，那种“阴冷黏腻”的底层感觉似乎越“古老”和“顽固”。
直到编号 zb-05，取自珍宝阁地板下某段据说前朝就已存在的龙骨木芯样本。
苏瑶光的指尖刚触上木屑，眉头便骤然蹙紧，脸色微微一白。
“瑶光？”沈惊鸿立刻靠近。
“没事……”苏瑶光深吸一口气，闭目仔细感应，“这个……很不一样。那种‘阴冷’不是浮在表面，而是从木头最深处、每一道木纹里渗透出来的……它本身就在‘缓慢旋转’，像个沉睡的、冰冷的漩涡核心。香火或者岁月赋予的温暖层，已经被它吞噬得几乎感觉不到了。情绪……是极致的‘空’与‘贪’，仿佛一个永远填不满的……‘洞’。”
她描述得有些艰难，这种感知比之前的都要强烈和清晰，也更具压迫感。
王魁记录的手飞快，眼神无比专注：“核心污染源特征？‘自旋吞噬’模型强证据！能量‘空洞’效应！这很可能接近最早期的污染‘种子’或污染最强‘节点’的记录！”
玄机子面色凝重：“如此深重阴蚀，竟已侵入建筑龙骨……此非朝夕之功。这‘漩涡’，怕是在地下酝酿了更久岁月，逐渐‘上浮’侵蚀。”
沈惊鸿握紧了剑柄，沉声道：“也就是说，皇宫之下，甚至京城之下，可能早就埋着这东西了？”
“样本数据强烈支持这一推论！”王魁肯定道，随即又苦恼，“但具体位置、规模、如何形成、如何阻止……还是不知道啊！我们需要更直接的‘污染源坐标’！”
就在这时，一直趴在窗边、貌似打盹的双生梧桐芽，其中一片叶子忽然无风自动，发出极其微弱的、宛如孩童呓语般的沙沙声。一缕几乎难以察觉的、带着清新木质的温润气息，飘向苏瑶光手中的 zb-05 样本木屑。
奇迹般的事情发生了——那木屑中原本让苏瑶光感到强烈不适的“冰冷漩涡”感，竟像是被暖风吹拂的冰雾，略微散开了一丝，露出一缕极其细微的、不同方向的“牵引感”。
“咦？”苏瑶光敏锐地捕捉到了这一丝变化，“这木屑里的‘漩涡’，刚才好像……被小芽的气息干扰了一下？而且，它似乎……在试图‘连接’或者‘指向’某个方向？很模糊……”
所有人都愣住了，看向那对神奇的双生芽。
王魁最先反应过来，激动得差点跳起来：“干扰？指向？我的天！这双生芽不仅是‘净化器’或‘增幅器’，还可能是个‘主动探测器’或‘信号干扰/解析器’？它们能对污染能量产生反应，并可能揭示其来源方向或结构弱点？！”
玄机子也疾步走到窗边，仔细观察梧桐芽，眼中异彩连连：“天生灵物，自有玄通。它们与苏丫头契约相连，又扎根此地，或许真能感知到地脉污染的‘流向’与‘节点’！”
沈惊鸿看向苏瑶光：“瑶光，你能通过它们……感受到更多吗？”
苏瑶光尝试将注意力更多投向那双生芽，通过契约和“木缘”双重联系去沟通。起初只有模糊的、充满生机的温暖意念。但当她心中强烈想着 zb-05 样本中那个“冰冷漩涡”时，双生芽传递来的意念似乎起了波澜，两片叶子同时指向某个方向——并非地下，而是偏东南的皇宫深处，更具体的位置却无法传达。
“东南方向……皇宫内……但它们也说不清具体是哪里，只感觉那里有类似的‘冰冷’，而且……更‘集中’？”苏瑶光翻译着那模糊的植物意念。
王魁立刻在地图上标记：“东南向！皇宫内部！这缩小了范围！结合建筑年代和地脉理论……可能是……冷宫区域？还是旧宫苑遗址下方？”
线索似乎越发清晰，却也更加诡谲——污染的核心节点，难道不在更深的无人地底，反而可能在皇宫内部某个建筑下方？
就在这时，墨羽的身影悄无声息地出现在门口，表情有点古怪。
“公子，沈姑娘，”他低声道，“刚收到宫内眼线密报。一个时辰前，守旧派一位老翰林声称家中祖传的一块‘镇宅古木’昨夜失窃。那木头据说是前朝皇宫旧殿梁木所制，他今早发现木头色泽发暗，触手阴寒，正想请人看看，就不见了。”
“失窃？”沈惊鸿皱眉，“这种时候？”
“更奇怪的是，”墨羽继续道，“几乎同时，城内几家古董店和木匠铺，都传出有顾客高价、急切地询问或求购‘年代久远、特别是前朝宫廷流出、可能带有阴寒之气’的老木料，举止可疑。”
王魁听得目瞪口呆：“这是……除了我们，还有别人也在抢购‘被污染的古木样本’？他们是也想研究，还是……另有用途？比如，用这些木头‘喂养’什么？或者进行某种……仪式？”
一股寒意掠过众人心头。
他们的科学调查刚刚有点眉目，似乎就已经有另一股隐藏在暗处的势力，基于未知的目的，开始行动了。而且目标，同样指向这些承载着地脉污染信息的古老木材。
尾声的乐章，果然不会平静。调查污染源，不知不觉，可能已经变成了与时间、也与未知对手的竞速。
苏瑶光与沈惊鸿对视，眼中没有了笑意，只有熟悉的、迎战前的锐利与冷静。
“看来，”苏瑶光轻声道，“不止我们在‘阅读’木头的记忆。”
沈惊鸿点头，长剑“惊鸿”发出低不可闻的清鸣：“那就看看，谁读得更快，更准。”
偏厅内，黑板上的表格尚未填满，但探索的方向已经出现岔路，而竞争的阴影，悄然笼罩。