京畿。
从咸宁而来的官道上。
一股看不到尽头的人流正沉默地，缓慢地向着京城蠕动。
没有声音，只有麻木和灰败的情绪。
蝗虫一样的流民早已经被折磨得只剩下了最后一口气，最后一道执念。
到了京城，就有吃的。
哪怕是喝上一口稀汤。
男人佝着背，女人抱着只剩一口气的婴儿，老人和小孩拄着木棍，每一步都仿佛用尽了全身的力气。
空气中只有绝望的气味。
“娘……我饿……”
一个五六岁的男孩被父亲用麻绳拴在背上，声音细得象猫叫。
汉子只是麻木地往前挪着步子，喉咙里发出嗬嗬的响声。
“到了京城，就有吃的。”
一个头发花白老妇人，喃喃对着身边面黄肌瘦的儿媳说着话，更象是在说服自己。
儿媳怀里还抱着一个婴儿，婴儿不哭不闹，眼睛已经没了多少生气。
他们从商州而来。
去岁的水旱，导致颗粒无收，今年又来了春荒。
县衙的粮仓早就空了，乡绅的米店也关了。
树皮被剥光，草根被挖尽，甚至到了易子而食的地步。
求生的本能驱使他们逃离，朝着京都前行。
路上有人倒下，就再也没起来。
有人为了一块树皮打得头破血流。
疾病，饥饿，寒冷，如同跗骨之蛆一路收割着生命。
“京城……真的会有吃的吗？”
“不知道。”
“听说京城外已经有很多象我们这样的人了……”
“听说有粥棚……”
“听说有兵守着，不让靠近……”
希望与恐惧象两条毒蛇缠绕在每个流民的心头。
当庞大的人流终于接近京畿外围时。
流民惊呆了。
没有想象中森严的拒马和刀枪。
但确实有军队。
禁军穿着甲胄，手持长枪，沿着道路和划定的局域站立着。
他们是在维持秩序。
脸上的表情并不和善，甚至有些凶恶。
禁军身后，是一大片空旷地。
竟然搭起了一眼看不到头的草棚。
每隔着几个草棚，架着一口巨大的铁锅，锅下柴火烧得正旺，锅里热气蒸腾，一阵阵米香传来。
甚至还能看着挂着医字布幡的大棚。
流民们停下了脚步，麻木的眼睛里终于多了一抹生气。
“朝廷……真的设了粥棚？”
他们浑浊的眼睛里第一次有了亮光。
“这么多人……都能分到吗？”
背着孩子的汉子咽了口不存在的唾沫。
“该不会是骗我们过去，然后……”
就在这时。
一队骑兵疾驰而来。
为首的正是邢国公高俭。
他勒住马，目光扫过望不到边的流民，运足中气喊道：
“陛下仁德，已知尔等困苦！特命本公在此设点安置！”
“所有人听好了，按顺序到前方登记处登记，然后号牌安顿好之后，就能领热粥一碗！”
“有伤病者可到医棚诊治！”
“切记，不得拥挤，不得喧哗！违令者，斩！”
流民们面面相觑。
一个抱着婴儿的年轻母亲忽然冲出人群，跪在高俭面前不住磕头，声音嘶哑破碎：
“大人行行好，我娃……我娃快不行了！”
她怀里的婴儿脸色青紫，呼吸微弱。
高俭身后一名副将眉头一皱，正要呵斥，高俭却抬手制止。
他翻身下马走到那妇人面前，蹲下身看了看那婴儿，沉声道：
“起来，抱着孩子直接去医棚！快！”
他指着不远处那个太医署的棚子。
立刻有一名禁军上前，引导着那几乎瘫软的妇人向医棚走去。
这个举动象是一颗石子投入死水潭，顿时激起了一片的涟漪。
“真的……真的给治？”
“看起来……不象骗人。”
“登记……就有粥喝……”
人流开始缓缓按照禁军的指引，朝着一个个安置点分流。
每一个安置片区的登记处开始繁忙起来。
负责登记的书吏都是六部调来的，他们面前摆着厚厚的名册，旁边放着成筐成筐，刻了编号的木签。
“姓名？籍贯？一家几口？有无伤病？”
登记人员语速很快。
“王……王二狗，商州滑县……大王庄，一家五口，爹，娘，我，媳妇，一个娃。”
汉子结结巴巴地回答。
“恩。拿好这个木签，丙字区十七号棚，有人引你们过去，安顿好就去领粥。”
登记员迅速记下，递过一个木签。
王二狗握着木签感觉象握着救命稻草，眼框瞬间就红了。
“谢……谢谢官爷！谢谢官爷！”
每一个安置点开始排起长龙，上百口大锅同时冒着热气，锅里是翻滚的白米粥。
粥很稠，不是清汤寡水，甚至还放了盐。
一个饿得脱了形的男人颤斗着接过滚烫的粥，甚至来不及吹凉就迫不及待地凑到嘴边猛喝了一大口。
滚烫的粥烫得他龇牙咧嘴，眼泪都出来了。
“粥……救命的粥！”
更多的人领到了粥，直接就蹲在棚边，路边，埋头拼命地吞咽着，发出近乎呜咽的声音。
一口热粥下肚，冰冷麻木的身体就有了一丝暖意。
眼睛里也渐渐有了一点活人的光彩。
医棚那边，太医署的医官和学徒，还有京城请来的大夫正在全力救治。
高俭吩咐人送来的那个婴儿，经过紧急施针和灌服温药，青紫的脸色已经缓了过来，嘴里发出一阵阵微弱的哭声。
年轻的母亲跪在地上不停磕头，泣不成声。
她的孩子是幸运的。
但也有不幸的。
一个奄奄一息的孩子终究没能等到这碗热粥和大夫，在母亲怀里永远闭上了眼睛。
母亲的哭声撕心裂肺，周围却是一片沉默。
负责这片局域的绣衣卫小头目直接命人夺过断了气的孩子，吩咐送去专门挖出来的大坑埋了。
为了预防疫病，必须狠。
想要妥善安置三十多万的流民绝对不是简单的事情。
高俭跟杨世明差点没累瘫。
连续三天，他们几乎连睡觉的时间都没有，总算把所有的流民都安顿好了。
小乱不断，大乱没有。
也遇到了流民不听话的，高俭就一个字。
杀。
这个时候，心软不得。
第四天，杨玄来了。
他带来了整个辑事厂的人。
“你个不当人子的小子，你现在来干什么？抢功吗？”
看着变成糟老头子的高俭，杨玄嘿嘿一笑：
“老头儿，你现在听我调遣，礼貌一点，本官来视察，顺便挖一波老鼠。”