“公子……”庄家勉强笑道，“这局……”
“怎么，千金台输不起？”百里东君挑眉。
“谁说我千金台输不起？！”一个浑厚声音从楼梯口传来。
众人转头，只见一个身着锦袍、体态微胖的中年男子缓步走来，面白无须，笑容可掬。
身后跟着两个精悍护卫，太阳穴高高隆起。
“屠大爷！”庄家如释重负。
来者正是千金台老板，屠早。
屠早走到桌边，打量百里东君几眼，拱手笑道：“公子好手法，不知怎么称呼？”
“古月白。”百里东君还礼，“晋州来的，做点绸缎生意。”
“古公子。”屠早点头，“方才这局，确实是豹子。两万两，千金台赔得起。”
他一挥手，立刻有伙计端来一盘银票，整整二十张千两面额。
百里东君却只拿了其中一半，将剩下一半推回：
“屠老板客气，古某今日手气好，见好就收。这一万两，就当请诸位喝茶了。”
此言一出，满场哗然。
万两巨银，说送就送？这手笔也太大了！
屠早眼中闪过精光，笑容更深：
“古公子豪气！既如此，屠某也不矫情。
来人，给我屠早记着，日后古公子来千金台，除了赌资，其他费用全免！”
“多谢！”百里东君收起银票，看似随意地问道，“屠老板，古某初来天启，想打听个人。”
“公子请讲。”
“御史台胡不飞胡大人。”百里东君压低声音，“听说他前几日下了狱，古某与他门下之人有些生意往来，不知……”
屠早笑容不变，眼神却微微一闪：“古公子问这个，可是有什么麻烦？”
“倒不是麻烦。”百里东君叹气，“只是有些账款未结，如今他入狱，他的门人也受到牵连不知去向，我一时间也不知道该找谁讨要。”
这话合情合理，商贾最怕官员出事，欠款打水漂是常事。
屠早沉吟片刻，凑近些低声道：
“古公子，听屠某一句劝，胡不飞这摊浑水，千万别蹚。
他得罪了不该得罪的人，如今关在大理寺天牢死囚牢，秋后问斩已是定局。”
“死囚牢……”百里东君皱眉，“一点回旋余地都没有？”
“难。”屠早摇头，“陛下亲自定的罪，谁敢翻案？古公子那点账款，就当破财消灾吧。”
百里东君面露失望，拱手道：“多谢屠老板指点！”
“客气。”屠早笑道，“古公子若还想玩，屠某作陪几局？”
“今日手气已用尽，改日再来叨扰！”百里东君拱手告辞。
屠早亲自送他到门口，看着他背影消失在街角，笑容渐渐敛去。
“老板，这小子有问题？”身后护卫低声道。
“问题大了！”屠早眯起眼，“晋州来的绸缎商？晋州他妈的产白面，什么时候产绸缎了！？
而且他晋州口音半点没有，倒有几分西林腔调，而且……”
他顿了顿：“方才那几局骰子，咱们的人动了手脚，却次次被他破去。
这可不是运气好，是武功高——高到能隔着骰盅以内力操控点数，至少也得是逍遥天境的高手！”
护卫一惊：“逍遥天境？这么年轻？”
“江湖上年轻的高手还少吗？”屠早转身回楼，“去查查，晋州有没有姓古的商户。另外，盯紧他，看他接下来去哪儿！”
“是！”
……
百里东君走出千金台，并未直接回客栈，而是在街上闲逛起来。
他感知到身后有人跟踪，却不点破，故意绕了几条街，买了些古玩字画、糕点蜜饯，十足纨绔做派。
最后拐进一条小巷，身形一闪，消失在一家成衣铺后门。
跟踪的两人追到巷口，面面相觑。
“跟丢了？”
“回去禀报吧。”
两人悻悻离去。
成衣铺二楼，百里东君透过窗缝看着他们走远，这才放下手中布料，对掌柜笑道：“多谢。”
掌柜是个干瘦老头，摆摆手：“陈先生交代过，公子随时可用这铺子。”
“陈先生？”百里东君心中一动。
“正是。”楼梯口传来熟悉的声音。
百里东君转头，只见稷下学堂信任祭酒陈儒缓步上楼，依旧那身青衫，笑容温和。
“陈儒先生？”百里东君惊讶，“您怎么……”
“我怎么认出你的？”陈儒走到窗边，看了眼外面，“你那手秋水诀，瞒得过别人，瞒不过我。百里东君的内功路数，我可不是第一次见！”
百里东君讪讪笑道：“先生眼力还是这么毒。”
“不只眼力。”陈儒转身，神色认真，“东君，你是为胡不飞来的吧？”
百里东君沉默片刻，点头：“是！”
“胡涂！”陈儒压低声音，“你可知道，如今有多少双眼睛盯着胡不飞？
当今皇帝要拿他立威，影宗、司礼监都在盯着大理寺。你现在来，是自投罗网！”
“那我更不能不管。”百里东君眼神坚定，“胡家与百里家有旧，胡不飞蒙冤，我若袖手旁观，愧对我爷爷教诲！”
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陈儒看着他，良久，叹了口气：“你还是老样子，重情重义，也不知是福是祸。”
他走到桌边坐下，示意百里东君也坐：“既然你来了，我有个计划，或许能两全其美。”
“哦？先生早知道我会来吗？快快请讲……我正愁没头绪呢！”
陈儒神秘一笑道：
“天机不可泄露……胡不飞要救，但不能明救。
若劫狱，他一家三十六口必受牵连。所以，得让胡家‘合理合法’地离开天启。”
“合理合法？”百里东君不解。
“对。”陈儒眼中闪过一丝狡黠，
“你如今不是古月白吗？富商公子，嗜赌如命。若是你在赌桌上，赢下了胡家祖宅的地契呢？”
百里东君一怔，随即恍然：“你是说……”
“柳月与胡不飞有旧，他父亲与胡不飞先父胡成亦是多年好友。”陈儒道，
“我已让柳月去胡家，以救胡不飞为条件，从胡林氏手中借来了地契。明日，柳月会与墨晓黑一起来千金台，与你演一场戏。”
“戏？”
“一场豪赌！”陈儒微笑，“北离八公子之二的柳月公子、墨尘公子，与晋州富商古月白对赌，赌注是两家祖宅地契。
最后古月白大获全胜，赢走地契——这事传遍天启，合情合理。”
百里东君瞬间全明白了：“然后我以地契主人的身份，去胡家要求他们搬走。
胡家‘被迫’离开祖宅，实则是我暗中将他们接走，送往雪月城！”
“聪明不过东君！”
陈儒笑着点头，“如此一来，胡家人离开天启名正言顺，无人能挑刺。
至于胡不飞……等家人安全后，再设法救他出狱。”
百里东君思索片刻，问道：“我四师兄柳月和五师兄墨晓黑肯帮忙？”
“他们已应下了。”陈儒道，“柳月、墨晓黑与你同窗一场，此事又是为了救忠良之后，他们不会推辞。”
“好！”百里东君起身恭敬一揖，“东君多谢先生，那就按您的计划办！”
陈儒也起身，拍了拍他肩膀：
“明日赌局，你要赢得漂亮，但也不能太假。
柳月和墨晓黑会配合你，但屠早不是傻子，太过刻意会被看穿。”
“我明白！”
“还有，”陈儒走到楼梯口，回头道，“赌局之后，立刻去胡家。夜长梦多，胡家内部未必干净。”
百里东君心中一凛：“小师兄是说……”
“胡不飞下狱，罪名之一是通敌。那封他与百里洛陈的‘旧信’，是从胡府搜出的。”陈儒声音转冷，“胡府若无内鬼，这等旧物怎会轻易被找到？”
说完，他下楼离去。
百里东君站在窗前，望着渐暗的天色，眼神渐沉。
夜色渐浓，天启城华灯初上。这座帝都表面繁华依旧，暗里却已波涛汹涌。明日那场赌局，将是这场风波的第一道浪。
……