帐中重归寂静。
萧若风独自立于地图前，望着矩州方向，久久不动。
烛火将他的影子投在帐壁上，挺拔如松。
帐外，夜色渐深。
营中却未沉寂，反而越来越喧腾——马蹄声、脚步声、甲胄碰撞声、军官呼喝声、战马嘶鸣声……交织成一片大战将至的序曲。
火把如龙，在营寨间游走。
攻城车、投石机、云梯、冲车……各种器械被推出营寨，在月光下泛着冷硬的金属光泽。
骑兵营中，战马已备好鞍鞯，骑士检查着弓矢刀枪，低声交谈，眼神中既有紧张，也有兴奋。
步兵营更是忙碌，一万精锐正在做最后准备——检查兵刃，分配火药，将三日干粮塞进背囊，用油布裹紧火折子。
每个人都清楚，今夜之后，很多人可能再也回不来了。
但无人退缩。
北离男儿，血不曾冷。
中军帐帘掀开，萧若风披甲走出。
龙鳞金甲在月光下泛着幽冷的光，玄色披风垂至脚踝，腰间昊阙剑悬而未出，却自有凛然杀气。
他翻身上马，望向南方。
那里，矩州城的方向，一片黑暗。
但很快，那里将燃起战火。
“传令全军，”萧若风声音平静，却传遍大营，“子时已到，出击。”
号角长鸣，战鼓擂响。
二十万大军，如苏醒的巨龙，朝着矩州方向，滚滚而去。
夜色中，铁蹄踏地，声震四野。
而此刻，谁也没有注意到，大营外三里处的一片密林中，三双眼睛正静静注视着这一切。
宋尘、洛青虹、卓一锋伏在树影里，将北离军动向尽收眼底。
“琅琊王要打矩州了。”宋尘低声道，“今夜子时，分两路，一路袭银矿，一路攻城池。”
洛青虹皱眉：“药人那边……”
“药人在乾东城，矩州这边暂时无忧。”宋尘沉吟，“但此战若胜，琅琊王便切断了百里洛陈的银钱命脉，西南战局将彻底扭转。”
卓一锋声音飘忽：“我们要报吗？”
“报。”宋尘点头，“立刻传信回天启。不过……药人之事，也要加紧探查。叶啸鹰在铁棘岭几乎全军覆没，此事必须让陛下知道。”
三人对视一眼，悄然后退，融入林中黑暗。
片刻后，一只灰隼振翅而起，飞向北方天启城。
而在矩州城外不足百里之处，一队军马如巨蟒蜿蜒，徐徐向前。
军队最前方，皓首白发一身血衣披风的百里洛陈骑在马上，望着北方天际默然不语。
副将陈敦如跟在身后低声道：“侯爷，哨骑回报，萧若风大军已开拔，方向……矩州。”
百里洛陈缓缓点头，眼中闪过一丝老辣的笑意。
“果然还是来了！”他喃喃道，“小先生果然有些谋略，以为拿下矩州，就能断我钱粮？殊不知……老夫等的，就是你分兵之时！”
他在马上大手挥了挥手，身后立刻有个传令兵快马赶上。
“传令盛延威，”百里洛陈声音沉稳，“无论他用什么法子，但务必拖住萧若风主力到天明，天明之前老头子一定率主力到达矩州城外！”
“侯爷，盛延威他应该没设么问题，我们是否应该加快行军速度？”陈敦如问。
百里洛陈眼中精光一闪：“不必！黔州道多是险峻山路，夜间行军我们又多是骑兵，不必增加行军路上的伤损！
盛延威跟着老夫那么多年，我相信他能坚守到咱们过去支援！等我们到了矩州城下，北上合围，那时琅琊王前有坚城，后有我军，看他如何应对！”
陈敦如心头一震，抱拳道：“侯爷妙算！末将这便去传令！”
百里洛陈骑在马上，身后破风大军在夜风中有序前行，他朝乾东城方向望了望——
“成风，钊儿……”他轻声自语，“乾东这边，就交给你们了。叶啸鹰那一队人马已废，北离军东路暂不足虑。但萧若风主力……才是真正的硬骨头！”
夜色深沉，战云密布。
西南大地，三路大军如三柄利刃，即将碰撞。
而在天启城，紫宸殿内，萧若瑾看着刚刚送到的密报，嘴角浮起一丝冰冷的笑意。
“皇弟啊皇弟，你这一仗，可要打好。若胜了，朕的江山稳固；若败了……”
他顿了顿，没有说下去。
只是手中那枚白玉扳指，被捏得咯吱作响。
殿外，夜风呼啸。
一场决定天下命运的大战，即将拉开序幕。
贞丰银矿，子时三刻。
夜雾如纱，笼罩着连绵的矿山。
铁黑色的山体在月光下沉默如巨兽，矿洞入口像一张张深不见底的嘴。
罗升志率一万北离精锐，如鬼魅般穿过外围防线。
出乎意料的顺利。
矿场外围那些“破风军”守军简直不堪一击——三五人一组，巡逻松散，被北离军暗哨轻易摸掉，连警报都来不及发出。
偶有遭遇战，对方也是稍作抵抗便溃散逃窜，留下几十具尸体和散落的兵刃。
“将军，我怎么感觉有点太顺利了？名震天下的破风军就这水平？这也太容易了！”
一个都尉凑到罗升志身边，压低声音，眼中却有掩不住的兴奋，“破风军不是号称天下第一强军吗？怎么跟纸糊的一样？”
罗升志眉头微皱。
他环视四周——矿场外围的栅栏东倒西歪，营帐破败，地上散落着开采工具和矿石碎屑，确实像匆忙撤离留下的痕迹。
“盛延威是老将，不该如此疏忽。”罗升志沉吟，“除非……”
“除非什么？”副将问。
罗升志摇摇头，将心头那丝不安压下：“不管了，军令如山。传令下去，按计划分三队，一队控制矿场外围，二队随我入坑道，三队在外接应。
记住，我们的目标是炸毁主矿脉和冶炼坊，不是歼敌。动作要快，得手即退！”
“得令！”
一万精锐迅速分作三股。
罗升志亲率三千人，举着火把，鱼贯进入最大的三号矿洞。
坑道幽深，岩壁上还留着新鲜的凿痕，空气中弥漫着硝石和矿石特有的刺鼻气味。
越往里走，空间越大，主坑道宽逾两丈，顶部用粗木支撑，两侧还有分支巷道，如蛛网般延伸向山体深处。
“将军，前面就是主矿脉了！”先锋校尉回报，“矿壁上全是银矿石，开采面很大，只要把咱们带的生炭火药埋进去，足够炸塌半座山！”
罗升志点头：“开始布置。一队埋药，二队警戒，三队准备引线！记住，火药要分散埋设，引线接长，我们要在爆炸前撤到安全距离。”
“是！”
北离军动作麻利。
一箱箱生炭火药被搬进坑道深处，士兵们用铁钎在矿壁上凿出浅坑，将火药填入，覆上碎石伪装。
麻绳搓成的引线如蛛网般在坑道地面铺开，一直延伸到洞口。
一切顺利得让人心头发毛。
罗升志站在坑道中段，举着火把环顾四周。
岩壁湿滑，滴水声在寂静中格外清晰。他忽然注意到——那些支撑坑道的粗木，新旧不一。
有些木头上还带着树皮，显然是新换的；但更多的木料已经腐朽发黑，表面布满虫蛀的孔洞。
这不对！
贞丰银矿是百里洛陈的钱袋子，按常理，坑道维护应该是最紧要的事。怎会任由支撑木腐朽至此？
“停下！”罗升志猛地喝道。
坑道内的士兵一愣。
“轰隆隆——！！！”
山体深处传来沉闷的巨响，紧接着是整个坑道的剧烈震颤！
岩壁崩裂，碎石如雨落下。那些腐朽的支撑木在震动中发出不堪重负的呻吟，一根接一根断裂！
“将军不好！坑道塌方了！快跑！”
……