次日清晨，天刚蒙蒙亮，卫锐的营寨就已经忙碌起来。士卒们迅速收拾好行装，牵出战马，准备拔营出发。卫锐站在营门口，看着有条不紊的队伍，满意地点了点头。这五千幽州铁骑，是他和赵云心血的结晶，每一个人都经过了严格的训练，不仅战斗力强，而且纪律严明，是他最可靠的力量。
“卫司马，一切准备就绪，可以出发了。”陈武策马来到卫锐身边，汇报道。
卫锐点了点头：“出发！”
随着一声令下，五千幽州铁骑浩浩荡荡地离开了联军大营，朝着虎牢关附近的酸枣而去。队伍行进的速度很快，马蹄踏过冻土，扬起阵阵尘沙，在晨曦中留下一道长长的身影。
赵云策马走在卫锐身边，看着前方的路，道：“卫兄，袁绍昨晚会不会已经察觉到了什么？今日我们出征，他会不会从中作梗？”
卫锐笑了笑：“放心吧。袁绍优柔寡断，又好面子。他若是阻止我们出征，会被其他诸侯认为是嫉贤妒能；若是同意，无论我们成败，他都能找到理由。所以，他大概率会同意我们的请求。而且，有曹操在一旁周旋，就算袁绍想作梗，也未必能成。”
正说着，身后传来一阵马蹄声。卫锐回头一看，只见曹操的亲卫带着一队人马，朝着他们追了上来。
“卫将军，赵将军，等一等！”亲卫首领高声喊道。
卫锐勒住马缰，队伍停下脚步。亲卫首领策马来到卫锐面前，翻身下马，递过一个包裹：“卫将军，这是我主让我交给您的。里面有一张虎牢关附近的详细地图，后面有一些粮草、军械，希望能对您有所帮助。”
卫锐接过包裹，打开一看，里面果然有有一张绘制精细的地图。地图上不仅标注了虎牢关的地形，还标注了华雄军队的布防情况，甚至连水源和隐蔽处都标得一清二楚。
“替我多谢孟德公。”卫锐对亲卫首领道。
“丞相还说，若是遇到困难，随时可以派人送信给他，他会尽力相助。”亲卫首领说完，翻身上马，转身离去。
卫锐看着亲卫首领的背影，心中感慨。曹操果然是个知人善任、做事周到的人。有了这张地图和这些物资，他们此行的风险，无疑会降低很多。
“看来，孟德公对我们确实很看重。”赵云道。
“嗯。”卫锐点了点头，“但我们也不能因此就依赖他。凡事，终究还是要靠自己。”
队伍继续前进，又走了约莫两个时辰，前方出现一片开阔的平原。平原上有一座小小的城池，正是酸枣。酸枣城池不大，但地理位置险要，是虎牢关的门户之一。卫锐决定将营寨扎在酸枣城外，这样既可以随时监视虎牢关的动静，又可以避免与城中的百姓发生冲突。
士卒们开始安营扎寨，挖壕沟、立栅栏、搭帐篷，一切都做得井井有条。卫锐和赵云则带着几名亲卫，登上酸枣城的城楼，观察虎牢关的方向。
虎牢关位于酸枣以西约十里处，依山而建，城墙高大坚固，城门紧闭，城楼上旗帜林立，隐约可以看到手持武器的士卒在来回走动。关前是一片开阔的战场，地势平坦，适合骑兵作战。
“华雄的军队，果然部署得很严密。”赵云指着虎牢关道，“关前布置了大量的步兵和弓箭手，两侧的山坡上，还有骑兵埋伏。若是我们贸然进攻，恐怕会陷入重围。”
卫锐点了点头：“没错。华雄确实是个懂兵法的将领。我们不能硬拼，只能智取。先派斥候摸清他们的作息规律和换防时间，再寻找机会，进行骚扰。”
“嗯。”赵云应道。
两人正说着，身后传来一阵喧哗声。卫锐回头一看，只见一群士卒簇拥着三个人，朝着城楼走来。为首的是一个双耳垂肩、双手过膝的汉子，面容温和，穿着一身蓝色的锦袍；他左边是一个身长九尺、髯长二尺的红脸汉子，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛，穿着一身绿色的战袍，手持一把青龙偃月刀；右边是一个身长八尺、豹头环眼、燕颔虎须的黑脸汉子，声若巨雷，势如奔马，穿着一身黑色的短打，手持一把丈八蛇矛。
卫锐一眼就认了出来，这三人正是刘备、关羽、张飞三兄弟。他们也是奉公孙瓒之命，前来参加讨董联军的，只是比卫锐和赵云晚到了几天。
“在下刘备，见过卫将军，赵将军。”刘备走到卫锐面前，躬身行礼，语气谦和。
“在下关羽。”红脸汉子也拱了拱手，声音洪亮。
“俺是张飞！张翼德！”黑脸汉子嗓门极大，震得人耳朵嗡嗡作响。
卫锐和赵云连忙回礼：“玄德公，云长公，翼德公，不必多礼。我等也是奉公孙将军之命，前来助联军讨贼。没想到会在这里遇到三位。”
刘备笑了笑：“我等昨日才抵达联军大营，听闻卫将军和赵将军率军前往酸枣，特意赶来相见。久闻卫将军智谋过人，赵将军勇冠三军，今日得见，果然名不虚传。”
“玄德公过奖了。”卫锐道，“我也久闻玄德公仁德之名，云长公、翼德公骁勇善战。当年桃园三结义，誓同生死，传为美谈。”
张飞性子最急，忍不住道：“什么美谈不美谈的！俺们三兄弟，就是想杀了董卓那个老贼，为天下百姓除害！可惜那袁绍、袁术，都是些只会摆架子的家伙，根本不把俺们放在眼里！”
提到袁绍和袁术，刘备的脸上露出一丝无奈：“翼德，休得胡言。袁绍毕竟是盟主，我等寄人篱下，当以大局为重。”
卫锐看着张飞，心中生出几分好感。张飞虽然鲁莽，但性情直率，恩怨分明，比那些虚伪的诸侯可爱多了。他道：“翼德公所言，也并非没有道理。袁绍、袁术之流，确实难当大任。但讨董大业，关乎天下苍生，我等不能因为他们的无能，就放弃希望。”
关羽点了点头，丹凤眼微微一眯：“卫将军所言极是。我等既已前来，便当尽力而为，至于成败，听天由命便是。”
赵云道：“玄德公，三位一路辛苦，不如到我们营中歇息片刻，喝杯热茶？”
刘备笑道：“如此，便叨扰了。”
众人一起走下城楼，朝着卫锐的营寨走去。营寨里，士卒们已经将帐篷搭好，正在准备午饭。看到刘备三兄弟，不少士卒都好奇地望了过来，尤其是看到关羽和张飞那威猛的模样，眼中都露出了敬畏之色。
卫锐将三人请进自己的大帐，让亲兵奉上热茶和点心。
“卫将军，你们打算如何应对虎牢关的华雄？”刘备喝了一口热茶，问道。
卫锐将自己的计划告诉了刘备：“我打算先派斥候摸清华雄军队的虚实，然后派小股部队进行骚扰，消耗他们的精力和粮草。等他们疲惫不堪时，再寻找机会，与联军主力里应外合，拿下虎牢关。”
刘备点了点头：“此计甚妙。华雄骁勇，且兵力雄厚，硬拼绝非上策。骚扰战术，确实是消耗他们的最佳方式。”
张飞道：“卫将军，若是需要人手，尽管开口！俺的部下，虽然人数不多，但个个都是能征善战的好手，保证能把华雄的人搅得鸡犬不宁！”
卫锐笑了笑：“翼德公的好意，我心领了。不过，你们刚到酸枣，将士们还需要休整。而且，你们的主要任务是听从联军的调遣，不宜擅自行动。等有需要的时候，我自然会向三位求助。”
张飞有些失望，但也知道卫锐说得有道理，只得点了点头：“好吧。那俺们就在营中待命，卫将军有任何吩咐，随时叫俺！”
几人又聊了一会儿，话题渐渐转到了公孙瓒身上。刘备说，公孙瓒对他有知遇之恩，当年他还是个无名小卒时，是公孙瓒收留了他，还表举他为别部司马。卫锐和赵云也说起了公孙瓒的豪爽和对他们的信任。几人越聊越投机，都觉得彼此是志同道合之人。
午饭准备好了，卫锐让人端了进来。都是些简单的饭菜，有烤肉、馒头和蔬菜，还有一坛蒸馏酒。
“这是我自己酿的酒，三位尝尝。”卫锐打开酒坛，一股浓郁的酒香立刻弥漫开来。
张飞鼻子一抽，眼睛一亮：“好香的酒！比袁绍那家伙营里的酒，香多了！”
他迫不及待地给自己倒了一碗，一饮而尽，随即瞪大了眼睛：“好酒！烈！够劲！俺喜欢！”
刘备和关羽也倒了一碗，尝了一口。酒液入口醇厚，辛辣中带着一丝甘甜，后劲十足，让人浑身发热。
“卫将军，这酒真是你酿的？”刘备惊讶地问道，“如此好酒，若是拿到市面上，必定大受欢迎。”
卫锐笑了笑：“不过是闲来无事，琢磨出来的法子。能让三位喜欢，就好。”
几人一边喝酒，一边聊天，气氛十分融洽。张飞话最多，不停地说着自己当年剿匪、打仗的经历，声音洪亮，唾沫横飞。关羽则话不多，只是偶尔点头附和，或是端起酒杯喝酒，但眼神中却不时闪过一丝精光。刘备则始终面带微笑，耐心地听着，偶尔发表几句见解，言语间充满了仁德和智慧。
卫锐看着三人，心中暗暗想道：刘备虽然出身低微，却有仁德之名，且知人善任；关羽、张飞更是万中无一的猛将。这三人，日后必成大器。如今能与他们结交，也是一件幸事。
午饭过后，刘备三兄弟起身告辞。刘备道：“卫将军，赵将军，今日与二位畅谈，受益匪浅。我等就住在附近的营寨，若是有任何消息，还请及时告知。”
卫锐点了点头：“一定。玄德公，三位也多保重。若是遇到什么困难，也可以来找我。”
张飞道：“好！俺记住了！卫将军，你可一定要尽快给俺们找个打仗的机会，俺都快憋坏了！”
卫锐笑了笑：“放心吧，翼德公。很快，就有仗打了。”
送走刘备三兄弟，赵云道：“卫兄，刘备此人，看似温和，实则胸有大志。关羽、张飞，更是勇不可当。这三人组合在一起，潜力不可限量。”
卫锐点了点头：“是啊。在这乱世之中，能遇到这样志同道合的人，不容易。咱们与他们结交，对日后的发展，或许会有很大的帮助。”
正说着，陈武匆匆走了进来：“卫司马，赵司马，斥候回来了，带来了虎牢关的最新消息。”
卫锐精神一振：“快，让他进来。”
一名斥候走进大帐，单膝跪地：“卫司马，赵司马，我们探明了虎牢关的情况。华雄的军队，每日辰时换防，午时和未时是休息时间，戌时之后，关前的守卫会变得松懈。另外，我们还发现，华雄每日都会派一支骑兵，前往附近的村庄劫掠粮草，人数大约在五百人左右。”
卫锐眼中闪过一丝精光：“劫掠粮草？这倒是个好机会。陈武，你立刻挑选两百名精锐骑兵，伪装成当地的百姓，在华雄的骑兵劫掠必经之路设伏。记住，只许骚扰，不许恋战，打完就走，尽量消耗他们的兵力和粮草。”
“末将领命！”陈武躬身应道，转身离去。
卫锐看着地图，嘴角露出一丝微笑。华雄，你的死期，不远了。而李嵩，洛阳城，我也很快就会来了。