她时知淞抬手，揉了揉谢争的头发。
“没有失败。”
她解释道，“只是这个印记……和我的不太一样。”
谢争立刻抬起头，眼睛重新亮起来：“不一样？那我的印记是干什么用的？”
时知淞斟酌着用词，尽量用谢争能理解的方式说道：“它像是一把钥匙，给了我。凭着这把钥匙，我可以……嗯，更容易感知到你的状态，如果你以后变得很厉害，灵力很多很多的时候，或许……我还能借一点点来用。”
谢争听得似懂非懂，但“借力”这个词她抓住了。
她弯了弯眼，虎牙格外醒目：“那太好了，我之后一定会变得比你更厉害，到时候我的灵力随便你借。”
她看上去慷慨极了。
看着她全然信任的笑容，时知淞喉间微哽，“嗯”了一声，算是回应。
谢争得到了满意的答案，心思立刻又活络起来。
她好奇地凑近时知淞，伸手想去碰她脸上的狐狸面具：“你为什么要一直戴着这个呀？都不能看到你的脸。”
时知淞偏头，避开了她的手指：“时候未到。”
“什么时候才算到时候？”谢争不依不饶。
“等你再长大一些。”
时知淞给出一个模糊的承诺，然后转移话题，“要不要听故事？”
谢争尤其喜欢听她讲故事，讲述外面世界的奇闻异事，各大宗门的渊源，修真界的常识。
谢争闻言点点头，坐在时知淞旁边，双手托着腮，眼睛一眨不眨看着她：“要。”
时知淞于是给她讲，讲天下修仙之人，皆入三宗，以匡扶正道为己任；讲许久之前 天魔现世，浊气滔天……
谢争很新奇：“其他两个宗门的名字我知道，但不穷宗为什么叫不穷，她们很穷吗？”
“是布穹。”时知淞给她写，“是驾驭天地，舒展无拘的意思。”
“布穹之意，便是于广阔天地间掌棋落子。”
“布穹宗……听起来好厉害。”
谢争喃喃道，眼神里流露出向往。
时知淞垂眸看着她：“你想去？”
谢争点头：“想，听说那里很大，有很多厉害的修士，我想去看看。”
时知淞沉默片刻，轻声道：“会有机会的。”
她的脸色看起来有点苍白。
谢争问：“是不是不舒服？你的手好凉。”
她说着，很自然地握住时知淞的手，试图用自己温热的掌心去暖热它。
时知淞一动，却没有抽回手。
她感受着掌心传来的温度，看着谢争关切的眼神。
“无妨。”她低声道，“只是有些累。”
谢争立刻道：“那你去休息，晚饭我来做，我看你做鱼，已经学会了！”
她信心满满，转身就冲向了小厨房。
时知淞看着她雀跃的背影，轻轻吸了口气，压下喉间翻涌的腥甜。
她低头，看着自己被谢争握过的手，指尖蜷缩。
也许，是时候该想办法迂回的告诉她一些事情。
至少要让她知道，若有一天自己突然离开，并非出于本意。
然而，当晚谢争端上来那盘半生不熟、还带着鱼鳞的“清蒸鱼”时，时知淞所有酝酿好的话语，都化作了一声无声的叹息。
算了，再等等吧。
她拿起筷子，在谢争期待的目光中，面不改色地夹起一块，慢慢吃了下去。
“好吃吗？”谢争眼睛亮闪闪地问。
时知淞咽下口中带着微妙腥气的鱼肉，点了点头：“尚可。”
谢争立刻也给自己夹了一大块，塞进嘴里，然后……
“噗——好腥。”
现在的谢争早就不是乱葬岗那个什么都吃的小朋友了，她苦着脸把鱼肉吐出来，灌了一大口水，“难为你了，还说尚可。”
时知淞看着她皱成一团的小脸，眼底漫上笑意。
她抬手，用指腹擦掉谢争唇角的水渍。
“下次，我教你。”
夜色渐深，谢争早早裹着毯子在榻上睡着了，呼吸均匀绵长。
时知淞坐在榻边，静静守着她。
月光透过窗棂，洒在谢争恬静的睡颜上。
她伸出手，虚虚地描摹着谢争的轮廓，从光洁的额头，到挺翘的鼻尖，再到那颗若隐若现的虎牙。
口呼吸，要纠正。
时知淞操心的施了几个小术法，就在这时，她神魂猛地一颤，一股尖锐的刺痛袭来，让她几乎维持不住身形。
强行滞留的代价，越来越频繁了。
她必须尽快离开，否则……
时知淞抿紧唇，强压下不适。
她的目光落在谢争恬静的睡颜上，最终落在自己腕间——原本缠绕其上的绿色菩提串，不知何时已悄然消散了一颗珠子。
只剩下最后一颗了。
菩提串是她简单凝成的预警术法，每消散一颗，都意味着她在此间停留的时间又少了一截。
她轻轻拢起衣袖，遮住那抹绿。
然后起身，去外面打坐了。
日子在平静中流淌，时知淞的状态日渐衰微。
直到某日清晨，她试图起身为谢争准备早饭时，双腿一软，直直跌坐回榻上。
谢争正好走进来，见状吓了一跳，冲过来扶住时知淞：“你怎么了？”
时知淞靠在谢争单薄的肩头，试图起身，却发现双腿如同被抽去了所有力气，感知也变得模糊。
她沉默一瞬，抬手拍了拍谢争的手背，声音依旧平稳：“无妨，只是有些乏力。”
谢争却不信，她看着时知淞苍白得过分的脸，又看向她无力垂落的双腿，眼圈一下子就红了：“你……站不起来了？”
她手忙脚乱地想将时知淞扶正，又想去探她的脉门，动作间带着显而易见的恐惧。
“无妨。”时知淞拍拍谢争，试图让语气更轻松些，握住她颤抖的手，引着她将自己扶靠在榻上，拉过毛毯盖好。
“真的没事。”她重复道，“许是前几日累着了。”
谢争跪坐在榻边：“你骗人，你是不是生病了，很重很重的病。”
时知淞放缓声音，打算先唬住她。
“没有骗你。只是需要休息一段时间，就像……嗯，就像树木到了冬天，叶子会落光，但根还在，春天来了，又会发出新芽。”
“和冬眠一样？”
这个比喻让谢争愣了愣。
“那……那你现在是到冬天了吗？什么时候春天才会来？”