暮冬的风，像无数把小刀子，裹着冰冷的雪粒子刮在脸上，刺得人生疼。我缩着脖子，把半张脸埋进粗布棉袄里，还是挡不住那股钻心的寒意。
我猫着腰缩在送菜的板车后挡板阴影里，死死盯着前方那座藏在荒林深处的别院。板车颠簸着，车上的萝卜青菜蹭得我胳膊发痒，可我连动都不敢动，生怕惊动了别院门口的守卫。
那别院的黑瓦上积着一层薄雪，墙皮大面积剥落，露出里面灰暗的砖石，墙角爬满干枯的藤条，像一条条僵硬的蛇，把整座院子缠得密不透风，远远望去，活像一具被荒草掩盖的蒙尘棺材，透着股说不出的阴森死寂。
这就是沈家安置苏婉清的地方。
“动作快点！耽误了贵人吃饭，仔细你的皮！”
车夫粗声粗气的呵斥声炸在耳边，震得我耳膜嗡嗡作响。我攥紧袖中那个小小的瓷瓶，指尖沾了点白色的消味粉，小心翼翼地往领口、袖口还有发间都抹了抹，动作轻得像怕惊飞了什么。
粉末遇着体温慢慢化开，散发出一股淡淡的草木灰涩味，正好能盖住我身上六扇门特制熏香的独特气息——这熏香是身份的象征，此刻却成了催命符，一旦被沈家护卫察觉，我这趟乔装潜入就全白费了。
板车刚到别院侧门，两道黑影就拦了下来。
是沈家的护卫，两个壮汉都穿着黑色劲装，腰挎寒光闪闪的弯刀，手背青筋暴起，一看就是常年练家子。他们的眼神像鹰隼似的，锐利得能穿透人心，扫过我身上时，带着毫不掩饰的审视和警惕。
“又是你？”左边的护卫瞥了眼车夫，目光落在我身上，“这丫头是新来的？”
我立刻低下头，故意让发髻散下几缕枯黄的头发挡着脸，把声音压得又细又哑，还带着点怯生生的颤音：“回……回官爷，俺是张婶家的侄女，张婶昨儿个染了风寒，起不来床，就让俺来替她几天，挣点嚼谷钱。”
我把手里的菜篮子往身前递了递，篮子边缘还挂着冰碴子，萝卜青菜上沾着湿漉漉的寒气，故意露出一副没见过世面的憨实模样，眼角的余光却死死盯着那两个护卫的手，随时准备应对突发状况。
护卫皱着眉，伸手要掀我的头巾。
我心一下子提到了嗓子眼，指尖已经触到了藏在菜篮底层的短刃——那短刃是我特意磨尖的，刀身细薄，便于隐藏，此刻刀柄冰凉的触感顺着指尖传遍全身，让我紧绷的神经稍稍安定了几分。
“行了，别耽误事。”右边的护卫不耐烦地挥手，“进去快点卸，卸完赶紧滚，别在院里瞎逛。”
我暗自松了口气，后背已经惊出了一层冷汗，黏在衣服上凉飕飕的。我不敢有丝毫大意，依旧低着头，跟着车夫的脚步慢慢往里走，脚步放得极轻，尽量不发出任何多余的声响。
进了院子，一股压抑的气息扑面而来，比外面的寒风还要让人难受。院子里静得可怕，连风吹过枯树的声音都听得一清二楚，透着股山雨欲来的沉闷。
青石板路被冻得滑溜溜的，上面零星撒着些碎石子，踩上去一不小心就会滑倒。两旁的灯笼蒙着厚厚的一层灰，光线昏昏沉沉的，把院子里的影子拉得歪歪扭扭，看着格外诡异。
四个护卫分守在东西南北四个角，都站得笔直如松，双手抱在胸前，耳朵贴得紧紧的，连眼皮都很少眨一下，显然是经验丰富的练家子，任何风吹草动都逃不过他们的耳朵。
卸菜的地方在厨房，离苏婉清住的主院还有段距离。
我一边装作笨手笨脚地帮着卸菜，一边用眼角余光飞快地打量着院子的布局，把各个角落的守卫位置、巡逻路线都记在心里，大脑飞速运转，盘算着潜入主院的最佳路线。
主院门口守着两个丫鬟，都穿着厚厚的棉袄，缩着脖子搓着手，却不敢有丝毫懈怠。主院的门帘紧闭着，绣着繁复花纹的门帘把里面的一切都遮得严严实实，连一点声音都透不出来，像个密不透风的闷罐。
“你在这儿等着，我去叫管事来对账。”车夫丢下一句话，转身走了。
车夫的脚步声渐渐远去，我心里一喜——机会来了。这是我唯一能潜入主院的时机，一旦错过，再想找到这样的空隙就难了。
我假装整理菜篮子，慢慢挪动脚步，一点点挪到厨房墙角的阴影里。阴影把我整个人都笼罩住，从外面看过来，根本看不到我的身影，这是我早就选好的隐蔽位置。
院墙上爬着的枯藤很粗，够我借力。
我左右快速扫了一眼，确认没人注意这边，深吸一口气，脚尖微微一点，双手死死抓住枯藤，像只灵活的猫似的往上爬。枯藤粗糙的表面磨得我的手心发疼，我却浑然不觉，所有的注意力都集中在攀爬的动作上。
雪粒子落在脖子里，凉得刺骨，顺着衣领滑进衣服里，冻得我打了个哆嗦。可我不敢分心，哪怕一点微小的失误，都可能让我暴露身份，甚至丢掉性命。
爬到墙头，正好能看到主院的情况。
两个丫鬟正靠在廊柱上搓手哈气，嘴里不停念叨着天冷，眼神时不时往院外瞟，显然是冻坏了，注意力早就不集中了。这正是我要的机会，她们的松懈，就是我的可乘之机。
我从怀里摸出个小小的纸包，里面是追风给我的迷魂散。这迷魂散剂量不大，只能让人晕上片刻，不会伤人性命，正好适合这种需要快速制敌又不能暴露行踪的情况。
我辨了辨风向，确认是顺风，轻轻把纸包往丫鬟方向丢过去。纸包很轻，在空中划过一道细微的弧线，落地时悄无声息，像一片落叶落在地上，根本没引起任何人的注意。
纸包落地时悄无声息，粉末散开，两个丫鬟打了个哈欠，身子一软就倒在了地上。
我深吸一口气，纵身跳下墙头，落地时踮着脚尖，尽量减轻声响。消味粉在青石板上留下淡淡的痕迹，很快就被风吹散，没留下任何蛛丝马迹。我猫着腰，快速朝着主院门口跑去，脚步轻得像一片羽毛。
我轻轻推开主院的门帘，一股浓重的药味扑面而来，混杂着淡淡的霉味，呛得我忍不住皱了皱眉。这药味很浓，显然苏婉清在这里被囚禁期间，一直被强迫服用药物。
屋里光线很暗，只有桌上一盏小小的油灯亮着，跳跃的火苗映着苏婉清苍白的脸，把她的影子投在墙上，忽大忽小，看着格外凄凉。她的脸色白得像纸，没有一点血色，眼窝深陷，显然这段时间受了不少苦。
她正坐在窗边发呆，手里攥着块绣着鸳鸯的手帕，指尖都泛白了，显然是用力过度。窗外的寒风刮得窗纸哗哗作响，她却浑然不觉，眼神空洞地望着窗外的白雪，像个没有灵魂的木偶。
听到门帘响动的声音，她猛地回头，眼里满是惊恐，像只受惊的兔子，身体不由自主地往后缩了缩，声音带着浓浓的颤音：“谁？！是谁在那里？”
我摘下头巾，亮出腰间藏着的捕快牌一角。
她的脸色瞬间变得更加惨白，没有一丝血色，嘴唇哆嗦着，牙齿都在打颤，眼神里的惊恐像潮水般涌了上来：“是你……是沈砚尘让你来杀我的对不对？他答应过我，只要我听话就不会杀我的……”
“我是来问你实话的。”我走到桌边，声音压得很低，“沈砚尘说，你参与了杀沈砚堂。”
她猛地站起来，因为动作太急，身子踉跄了一下，往后退了两步，重重撞到了身后的梳妆台。铜镜“哐当”一声掉在地上，摔成了好几瓣，破碎的镜片映着她惊恐的脸，更添了几分狼狈。
“没有！我没有！”她尖叫着，眼泪像断了线的珠子似的一下子涌了出来，顺着脸颊往下流，打湿了胸前的衣襟，“是他栽赃我！是他想拉我垫背！沈砚尘那个骗子，他骗了我！”
我盯着她的眼睛，试图从她的眼神里看出些什么。她的眼神躲闪不定，不敢跟我对视，时不时瞟向门口的方向，显然心里藏着事，而且极度缺乏安全感。
“送安神汤的婆子，已经死了。”我缓缓开口，声音压得很低，带着一丝刻意的凝重，“就在三天前，被人发现溺死在城外的河里，沈砚尘灭口做得很干净，连一点痕迹都没留下。”
听到“婆子死了”这几个字，她的身子明显晃了晃，脸色更加苍白，连忙扶住身后的梳妆台才勉强站稳，指尖死死抠着梳妆台的边缘，指节都泛白了，显然这个消息让她极度恐惧。
“那又怎么样？”她咬着牙，“反正不是我做的，你们别想冤枉我！”
我没跟她争辩，目光扫过梳妆台。
台上摆着几个精致的胭脂水粉盒子，一看就是上等货色，显然沈家在表面上并没有亏待她。唯独角落里的梳妆盒看着旧旧的，边缘还有些磨损，与其他精致的物件格格不入，显得格外扎眼。
我的目光落在梳妆盒的底层。
我的目光落在梳妆盒的底层，那里的木纹比其他地方浅一点，而且木纹的走向有些不自然，像是被人刻意撬动过，又重新粘好的，显然这梳妆盒里藏着秘密。
“你在看什么？”苏婉清的声音带着浓浓的慌乱，甚至还有一丝不易察觉的恐惧，她下意识地往前迈了一步，似乎想挡住我的视线，却又因为害怕而停住了脚步。
我没理她，伸手就去开梳妆盒。
“不准碰！”她扑过来想拦我。
我侧身灵巧地避开她的扑击，手腕一翻，顺势抓住她的胳膊，轻轻一拧。她的力气很小，根本不是我的对手，挣扎了几下就没了力气，瘫软在地上，只是捂着脸哭个不停，哭声里满是绝望。
她的力气很小，挣扎了几下就没动静了，只是哭个不停。
梳妆盒的锁是个小小的铜锁，根本不结实。我用指尖的力气轻轻一掰，“咔哒”一声，铜锁就开了。这锁对我来说，跟没锁没什么区别，根本拦不住我。
里面放着些银钗、耳环，还有几块碎银子。
我伸手往底层一摸，果然摸到了一个硬硬的东西。
我伸手往梳妆盒底层一摸，果然摸到了一个硬硬的东西。是个小小的油纸包，外面用红线缠了几圈，攥在手里几乎感觉不到重量，显然里面装的东西不多。
苏婉清看到这个油纸包，哭声一下子停了，像是被人扼住了喉咙，脸色惨白如纸，眼神里充满了恐惧和绝望，身体不由自主地发起抖来，连嘴唇都在哆嗦。
我把油纸包打开。
里面是些淡黄色的粉末，细细的，像面粉一样，凑到鼻尖闻了闻，带着点淡淡的苦味，还有一丝不易察觉的腥气。这味道很特别，我以前在六扇门的毒物图鉴上见过类似的记载。
“这是什么？”我问她。
她不说话，嘴唇咬得紧紧的，眼泪却像断了线的珠子似的往下掉。
我把油纸包小心地收起来，贴身藏好，然后从怀里掏出那本泛黄的《育婴册》，还有那份盖着沈府印章的抱养契约，放在桌上，推到她面前：“沈砚堂是抱养的，这个你应该知道吧？”
我盯着她的眼睛，一字一句地说：“沈砚尘连沈家的血脉秘密都敢利用，你觉得你在他眼里，算什么？不过是个用完就可以丢弃的棋子罢了，等他事成之后，你觉得他还会留着你这个知情人吗？”
她的身子猛地一震，像被雷电击中了一样，眼睛死死地盯着《育婴册》上的字迹，瞳孔骤然收缩，显然这个秘密对她来说冲击力极大，她之前根本不知道沈砚堂是抱养的。
“他说……他说只要我帮他，事成之后就娶我，让我当沈府的少夫人。”她的声音哽咽着，带着浓浓的绝望和悔恨，眼泪又忍不住涌了出来，“他说沈砚堂死了，沈家的家产就都是他的，到时候我想要什么都有，他还会好好照顾我的爹娘……我真是瞎了眼，才会相信他的鬼话！”
我冷笑一声：“你信？”
“我……”她张了张嘴，说不出话来。
“送安神汤的婆子，为什么会死？”我追问着，语气带着一丝严厉，“因为她知道得太多了，沈砚尘怕她泄露秘密，所以杀了她灭口。你觉得你知道的比她少吗？你参与了给他下毒，他怎么可能会留着你？”
她的肩膀开始发抖，眼泪掉得更凶了。
“沈砚尘已经招供了。”我故意骗她，语气肯定，不给她任何怀疑的机会，“他说，是你主动提出要在安神汤里加东西，加速沈砚堂的毒发，还说你是为了能早点当上少夫人，才主动帮他的。”
“不是！我没有！”她尖叫起来，情绪彻底崩溃了，声音都变得嘶哑，“是他逼我的！是他把这包粉末给我的，让我每天加一点在安神汤里，说只是让沈砚堂睡得沉一点，不会出人命的！我要是不照做，他就杀了我的爹娘！我没办法，我只能听他的！”
我盯着她：“你加了多久？”
“从沈砚堂生病的第三天开始，一直到他死的前一天。”她哭着说，肩膀一抽一抽的，“我后来也怕了，看到沈砚堂的身体一天比一天差，我就想停手，可是他派人盯着我，威胁我说如果我敢停手，就立刻把我爹娘沉河。我只能硬着头皮继续加，我真的不是故意的……”
“他有没有给你写过什么？”我问。
她愣了一下，眼神里闪过一丝犹豫，随即像是下定了决心，爬起来，踉踉跄跄地走到床前，蹲下身，从床板底下摸索了半天，摸出一个小小的木盒子。木盒子上了锁，她从发髻里拔下一根银簪，轻轻一挑，锁就开了。
盒子里放着几封信，都是沈砚尘写给她的。
我拿起来看了看。
我拿起来看了看，信纸上的字迹娟秀，是沈砚尘的笔迹。信里的内容很露骨，全是些哄骗她的甜言蜜语，说什么“待事成，必以十里红妆相聘，让你风风光光嫁入沈府”，还有几封是详细叮嘱她加药的细节，甚至标注了每次加多少剂量，什么时候加最合适，字里行间都透着阴险。
“这些……这些都是证据。”她把信递过来，手还在不停发抖，眼泪滴在信纸上，晕开了字迹，“我不是故意的，我是被他逼的，你们饶了我吧……我愿意指证他，我什么都愿意说！”
我把信收起来，又看了眼桌上的《育婴册》。
窗外的风更紧了，刮得窗纸“哗哗”作响，油灯的火苗晃了晃，差点熄灭，映着苏婉清绝望的脸，显得格外凄惨。她的命运，从她相信沈砚尘的那一刻起，就已经注定了悲剧。
“你的罪，不是我能说了算的。”我冷冷地说，“但你要是老实配合，或许还能从轻发落。”
她点点头，哭得说不出话来。
我又仔细检查了一遍房间，翻了翻她的衣物和梳妆台上的物件，确认没有其他有用的东西，才转身准备走。时间紧迫，我必须在护卫换班结束前离开这里，否则就会被困在院子里。
刚走到门口，就听到院外传来整齐的脚步声，还有护卫的交谈声。是护卫换班了，新的一批护卫已经来了，我心里一紧，加快了脚步。
是护卫换班了。
我快步走到窗边，推开一条缝往外看。
两个新的护卫正往主院走，步伐沉稳，眼神警惕。刚才被我迷晕的丫鬟已经醒了，正站在门口发抖，脸色苍白，显然是怕被责罚，不敢声张自己被迷晕的事。
“动作快点！别出声！”我对苏婉清低声说了一句，然后快步走到窗边，推开一条缝，确认外面没人注意，纵身翻窗跳了出去。落地时我特意放慢了速度，避免发出声响。
消味粉还剩一点，我全部撒在脚下，掩盖自己的气息。然后顺着原路往厨房走，脚步放得极轻，每走一步都仔细听着周围的动静，随时准备应对突发状况。
车夫已经在厨房门口等着了，脸色很不好看，看到我回来，皱着眉，语气带着不耐烦：“你去哪儿了？管事都等半天了，再不来，咱们今天这趟活就白干了！”
“刚才去方便了。”我低下头，跟着他去对账。
对账的时候，我的目光时不时往主院方向瞟。
苏婉清应该不会再翻供了。
那包粉末，还有那些信，都是沈砚尘杀人的铁证。
只是，我总觉得哪里不对劲。苏婉清的供词虽然看似合理，但总有些地方透着诡异，像是被精心编排过一样。
苏婉清哭的时候，眼神里除了绝望，还有一丝别的东西。那眼神很复杂，一闪而过，我没能看清具体是什么，却让我心里很不舒服。
像是……恐惧，又像是在隐瞒什么，还有一丝不易察觉的慌乱。难道她还有什么事没说？或者说，她参与的程度，比她承认的要深得多？
不管了，先把证据交给老莫检验再说。只要检验出这包粉末的成分，就能知道它是否和沈砚堂的死有关，到时候就能判断苏婉清说的是不是实话了。
对账结束，我跟着车夫走出别院。
荒林里的风更冷了，像无数根冰针，扎在脸上生疼。雪粒子打在脸上，顺着脸颊往下滑，凉得人骨头都发颤。
我回头看了眼那座阴沉的别院，它静静地矗立在荒林里，像一头蛰伏的野兽，让人不寒而栗。这座院子里，肯定还藏着不少秘密。
这里的秘密，总算揭开了一角。但我知道，这只是冰山一角，沈砚堂之死的背后，肯定还有更多不为人知的隐情，我必须把这些都查清楚。
接下来，就该轮到沈砚尘了。
从荒林别院出来，雪粒子已经变成了鹅毛大雪，纷纷扬扬地从天上飘落，把天地间都裹成了白茫茫一片，连远处的房屋和树木都看不清了，只能看到模糊的轮廓。
我缩在板车后，怀里紧紧揣着那包淡黄色粉末和沈砚尘的书信，指尖冻得发麻，几乎失去了知觉，心里却烧着一团火，熊熊燃烧，支撑着我对抗这刺骨的寒冷。
这趟别院之行，虽然拿到了苏婉清的供词和关键证据，但我心里清楚，这只是开始。沈家在姑苏势力庞大，根深蒂固，他们绝不会轻易认栽，接下来的较量，只会更加艰难。
沈家树大根深，绝不会轻易认栽。
果不其然，刚回到我临时落脚的客栈，还没来得及喝口热水暖暖身子，下属就急匆匆跑了进来，脸色煞白，额头上还冒着冷汗，显然是急坏了：“头儿！不好了！沈家动真格了！”
我搓了搓冻得发僵的手，哈了口热气，让冰冷的手指稍微恢复了点知觉，然后沉声问：“别慌，慢慢说，怎么回事？沈家到底做了什么？”
“沈家长老带着好几箱金银，直接闯进了县衙，态度嚣张得很，当着县令的面放话，要是敢定沈砚尘的罪，就联合姑苏所有望族罢黜他！”下属急得直跺脚，语速飞快，“还有，街上到处都是沈家散布的谣言，说您伪造证据、屈打成招，冤枉好人，现在好些不明真相的百姓都围在县衙门口，扔烂菜鸡蛋，高喊着要您出来给个说法！”
我心里咯噔一下，沉了下去。沈家人的狠辣和嚣张，果然超出了我的预料。他们这是想先声夺人，用权势和舆论给我和县令施压，把我逼死在公堂之外，让我连为沈砚堂翻案的机会都没有。
他们这是想先声夺人，用权势和舆论把我逼死在公堂之外。
更让我心沉的是，下属咽了口唾沫，接着说：“还有更糟的，苏婉清的家族也派人来了，堵在县衙门口又哭又闹，说苏婉清是被沈砚尘胁迫的，她也是受害者，要官府从轻发落，还说要是委屈了他们家姑娘，就去京城告御状，告您滥用职权！”
沈家、苏婉清家族，再加上被蒙蔽的百姓，三方施压，像三座大山一样，把小小的姑苏县衙围得水泄不通，形势一下子变得岌岌可危。
我走到窗边，推开一条缝往外看。
雪地里，县衙门口挤满了人，黑压压的一片，吵吵嚷嚷的声音隔着风雪都能听得一清二楚，像一群炸开了锅的苍蝇。几个沈家的家丁混在人群里，时不时煽风点火，故意挑动百姓的情绪，把局势搅得更乱。
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县令肯定慌了。
他本就收了沈砚尘的千两白银，心里早就偏向沈家了，如今被沈家长老当面威胁，又被这么多百姓围着，肯定吓得六神无主，大概率会为了自保而偏向沈家，牺牲我的利益。
不行，绝不能让他们的阴谋得逞！沈砚堂的冤屈还没昭雪，真凶还没伏法，我不能就这样放弃。我必须想办法破局，守住这来之不易的证据。
我猛地转身，从包袱里翻出早已准备好的证据清单，一一核对：尸骨检验报告、石绿颜料样本、仿制端砚、竹管录音、抱养契约、苏婉清的书信和供词……一份都不少，每一份都是能定沈砚尘罪的关键证据。
“去把追风叫来。”我对下属说。
追风是我在六扇门最信任的亲信，身手好，心思缜密，嘴严，做事稳妥，把这么重要的任务交给她，我才能放心。
不多时，追风就来了，一身黑衣沾着雪沫，头发上也落了不少雪花，显然是急匆匆赶过来的。她看到我，立刻上前一步，沉声问：“头儿，您找我？是不是出什么事了？”
我把整理好的证据副本小心翼翼地塞进一个油布包里，紧紧攥住她的手，眼神坚定地看着她：“追风，事态紧急，你立刻动身，连夜赶回京城，把这些东西亲手交给六扇门总捕头，千万不能有任何闪失。”
追风眼神一凛：“头儿，您是想……”
“沈家势大，姑苏县衙靠不住，县令已经被他们收买和威胁，根本不可能公正断案。”我压低声音，语气凝重，“只有总捕头亲自过来坐镇，才能镇住场子，压住沈家的气焰。记住，路上务必小心，沈家的人肯定会半路拦截，你一定要保护好自己和证据。”
“您放心！”追风接过油布包，小心翼翼地塞进怀里，贴身藏好，然后郑重地对我点了点头，眼神坚定，“就算是拼了这条命，我也会把东西安全送到总捕头手里，绝不会让您失望。”
他转身就要走，我又叫住他：“等等，把这个带上。”
我从袖中摸出一瓶消味粉和一包闪光粉，递给她：“消味粉用来掩盖行踪，避免被沈家的人追踪；闪光粉用来应急，遇到危险时撒出去，能干扰敌人的视线，给你争取逃跑的时间。遇事别硬拼，保住证据最重要，你的安全也同样重要。”
追风点点头，郑重地把东西收下，又对我行了一礼，转身就往外走。她的脚步轻快而坚定，很快就消失在茫茫白雪中，融入了漫天风雪里。
看着她的背影消失在茫茫白雪中，我心里稍稍安定了一些。追风办事，我一向放心，只要她能把证据安全送到总捕头手里，事情就还有转机。
现在，我能做的，就是守住原地，尽量拖延时间，稳住局面，等总捕头赶来。在这之前，我绝不能被沈家的气势吓倒，更不能让他们找到任何销毁证据的机会。
我换了身干净的捕快服，把绣春刀重新系在腰间，检查了一下刀鞘，确保拔刀顺畅。又把苏婉清交出来的书信揣进怀里，确认所有证据都安全无误后，深吸一口气，径直往县衙走去。我必须去面对外面的局面，不能退缩。
刚走到县衙门口，就有几个情绪激动的百姓冲了过来，手里拿着烂菜叶子和鸡蛋，劈头盖脸就往我身上扔。他们的眼神里充满了愤怒和敌意，显然是被沈家的谣言彻底蒙蔽了。
“你这个黑心捕头！伪造证据冤枉好人！”
“快放了沈公子！不然我们跟你没完！”
烂菜叶子砸在脸上，黏糊糊的，带着一股酸臭味；鸡蛋液顺着脸颊往下流，又冷又腥，滴在衣服上，留下一块块黄色的污渍。周围的百姓还在不停咒骂，那些恶毒的话语像刀子一样扎在心上。
我没有躲，也没有恼，只是挺直了脊梁，像一根挺拔的青松，任凭那些脏东西砸在我身上。我的目光锐利地扫过人群，试图找出
“诸位乡亲，”我的声音不大，却带着一股穿透力，压过了人群的喧嚣，“我知道大家是被谣言蒙蔽了。沈砚堂并非自然死亡，而是被人下毒谋害，我手里有确凿的证据。等真相大白的那天，我一定会给大家一个交代。”
“证据？你说有证据就有证据？谁知道是不是你伪造的！”人群里，一个沈家的家丁大声喊道，还故意推搡身边的百姓。
“就是！我们凭什么信你！”
局势又开始混乱起来。
就在这时，县衙的大门开了，县令带着一群衙役走了出来，脸色铁青：“都给我安静点！公堂之上，岂容尔等放肆！”
百姓们看到县令，稍稍安静了一些，但还是有不少人窃窃私语。
县令的目光落在我身上，看到我满身的狼狈，眼神里闪过一丝嫌弃，还有一丝不易察觉的畏惧。
“林捕头，你可知罪？”他板着脸问道。
我心里冷笑，果然，他这是要先拿我开刀。
“卑职不知何罪之有。”我不卑不亢地回答，“卑职追查沈砚堂被杀一案，搜集证据，捉拿真凶，乃是分内之事。”
“你还敢说！”县令猛地一拍惊堂木（虽然是在门外，但气势倒是做足了），“沈家指控你伪造证据、屈打成招，百姓也对你怨声载道，你让本官如何向姑苏百姓交代？如何向沈家交代？”
“交代？”我往前走了一步，目光直视县令，“该交代的是沈家！沈砚堂死得不明不白，沈砚尘疑点重重，卑职有足够的证据证明他是凶手。至于百姓的误解，等公堂之上，我自然会一一澄清。”
“你……”县令被我怼得说不出话来，脸色更加难看。
这时，一个穿着锦袍、头发花白的老者走了出来，正是沈家长老。
他手里拄着一根玉拐杖，眼神阴鸷地看着我：“林捕头，休要逞口舌之利。我沈家在姑苏立足百年，岂是你一个小小的捕头能随意污蔑的？识相的，就赶紧撤回指控，销毁所谓的‘证据’，不然，休怪老夫不客气。”
他的话里，满是威胁。
我毫不畏惧地迎上他的目光：“长老说笑了。律法面前，人人平等，就算是皇亲国戚，犯了法也得伏法，更何况是沈家？我手里的证据，足以证明沈砚尘的罪行，想让我销毁证据，不可能！”
“好！好一个不可能！”沈家长老气得拐杖都快戳到地上了，“既然你冥顽不灵，那就休怪老夫联合姑苏望族，让你和这位县令大人，都吃不了兜着走！”
县令的脸瞬间变得惨白，身子都晃了晃。
我心里暗暗着急，追风怎么还没把总捕头请来？再这样耗下去，县令恐怕真的要妥协了。
就在这千钧一发之际，远处传来一阵急促的马蹄声。
马蹄声由远及近，踏在积雪的石板路上，发出清脆的响声，带着一股不容置疑的威严。
人群不由自主地安静下来，纷纷回头望去。
只见一队身着六扇门制服的捕快，簇拥着一个身材高大、面容威严的中年男子，骑着高头大马，朝着县衙而来。
是总捕头！
我心里一喜，悬着的那颗心终于落了下来。
总捕头翻身下马，身上的披风还带着风雪的寒气。他目光扫过全场，那股久居上位的威严，让喧闹的人群瞬间鸦雀无声。
“卑职林晚秋，参见总捕头！”我立刻上前，单膝跪地行礼。
县令和沈家长老也愣住了，显然没料到总捕头会亲自赶来。
总捕头扶起我，目光落在我满身的狼狈上，眉头微微一皱：“起来吧。本捕头接到密报，得知姑苏沈家一案疑点重重，且有人公然干预司法，特来坐镇公堂，查明真相。”
他的声音不大，却带着千钧之力，震得在场所有人都不敢出声。
沈家长老脸色一变，连忙走上前，拱了拱手：“总捕头大人，您怕是听了旁人的谗言。我沈家世代忠良，沈砚堂乃是因病去世，林捕头却执意污蔑沈砚尘，这其中定有误会。”
“是不是误会，公堂之上自有分晓。”总捕头冷冷地看了他一眼，“来人，即刻升堂！所有相关人等，都给我带上公堂！”
“是！”身后的捕快们齐声应道，声音洪亮。
沈家长老还想说什么，却被总捕头那凌厉的目光吓得把话咽了回去。
县衙大门敞开，总捕头率先走了进去，我紧随其后。
公堂之上，气氛庄严肃穆。
总捕头坐在主位，县令只能坐在一旁的副位，脸色尴尬。
沈砚尘被押了上来，手脚戴着镣铐，头发凌乱，却依旧嘴硬：“总捕头大人，我是被冤枉的！林晚秋她伪造证据，屈打成招，您可不能听信她的一面之词！”
苏婉清也被带了上来，她穿着囚服，脸色苍白，看到我时，眼神里满是恐惧和哀求。
沈家长老和苏婉清的家族代表也站在公堂两侧，虎视眈眈地看着我。
“堂下肃静！”总捕头一拍惊堂木，公堂之内瞬间安静下来，“林晚秋，你说你有证据证明沈砚尘谋害沈砚堂，证据何在？”
“回总捕头，证据在此！”我上前一步，从怀里掏出证据清单，一一呈上，“第一份，是仵作老莫出具的尸检报告。沈砚堂尸骨指甲缝中有墨绿粉末，骨骼呈暗绿色，经检验，乃是砷中毒所致。”
老莫走上前，对着总捕头行了一礼：“回总捕头，卑职所言句句属实。沈砚堂确系砷中毒身亡，绝非自然死亡。”
沈砚尘脸色一变，大声喊道：“不可能！我大哥明明是因病去世，你这仵作肯定是被林晚秋买通了！”
“是不是买通，看了这个就知道了。”我拿出一个油纸包，里面是从河底取来的淤泥样本，还有从工坊暗格收集的颜料残留，“这是我在漕河河底取的淤泥样本，里面含有与沈砚堂尸骨中相同的砷成分。这是从沈砚尘常去的古籍修复工坊暗格收集的颜料残留，经检验，与淤泥中的成分一致，都是石绿颜料中提炼出的砷。”
我又拿出仿制端砚：“这是沈砚尘让工坊主仿制的端砚。沈砚堂生前使用的真端砚，被沈砚尘以修复古籍为由取走，他在真端砚中涂抹了含有砷的石绿颜料，沈砚堂长期使用，导致慢性中毒身亡。”
“胡言乱语！”沈家长老大声反驳，“仅凭这些粉末和仿制砚台，就能证明是我家砚尘干的？说不定是别人栽赃陷害！”
“是不是栽赃陷害，听了这个就知道了。”我拿出那个竹管，“这是仵作老莫藏在怀里的竹管收音器，里面录下了沈砚尘在工坊内说的话。”
我把竹管递给总捕头，总捕头示意手下播放。
竹管里传来沈砚尘嚣张的声音：“沈砚堂那个废物，占着沈家继承人的位置这么久，早就该去死了！等他死了，沈家的家产就都是我的了！那石绿颜料提炼的砷，无色无味，就算是仵作也查不出来……”
声音清晰，传遍了整个公堂。
沈砚尘的脸色瞬间变得惨白，浑身发抖，再也说不出反驳的话。
沈家长老也愣住了，张了张嘴，却一句话也说不出来。
“还有！”我继续说道，“我还请来了当年知晓沈砚堂抱养真相的老丫鬟，她可以证明，沈砚尘之所以谋害沈砚堂，是因为他并非沈家亲生，而沈砚堂才是沈家真正的继承人，他想取而代之！”
老丫鬟被带了上来，她拄着拐杖，对着总捕头行了一礼：“回总捕头，老奴当年是沈府的贴身丫鬟，亲眼见证了沈老爷抱养沈砚堂的全过程。这是当年的抱养契约，上面有沈老爷的亲笔签名。”
她拿出一份泛黄的契约，递给总捕头。
总捕头接过契约，仔细看了看，眉头紧锁：“沈砚尘，你还有什么话好说？”
沈砚尘瘫倒在地，眼神空洞，嘴里喃喃自语：“不可能……怎么会这样……”
“还有苏婉清，”我看向苏婉清，“你在沈砚尘的胁迫下，在给沈砚堂的安神汤里添加加速毒素发作的草药，可有此事？这是你交给我的书信，上面有沈砚尘叮嘱你加药的细节，还有你的亲笔签名。”
苏婉清浑身一颤，跪倒在地，哭着说：“回总捕头，是……是真的。是沈砚尘逼我的，他威胁我说，如果我不照做，就杀了我的爹娘。我也是被逼无奈啊……”
苏婉清的家族代表脸色一变，还想说话，却被总捕头严厉的目光制止了。
“现在，真相已经大白。”总捕头站起身，目光威严地扫过全场，“沈砚尘因觊觎沈家财产，不满沈砚堂的继承人身份，蓄意用石绿颜料提炼砷，涂抹在沈砚堂常用的端砚上，导致沈砚堂慢性中毒身亡。事后，他又胁迫苏婉清在安神汤中添加草药，加速沈砚堂毒发，还试图销毁证据，买通官员，散布谣言，干扰司法公正。其罪大恶极，罄竹难书！”
沈家长老瘫坐在椅子上，面如死灰。
“根据大胤律法，”总捕头沉声宣判，“沈砚尘谋害亲人，手段残忍，判处死刑，秋后问斩！苏婉清受胁迫参与作案，虽有坦白情节，但仍需承担罪责，判处流放三千里！沈家抱养秘密，事关家族隐私，予以封存，但沈家需善待知晓秘密的相关人员，不得加以迫害！”
“冤枉！我不服！”沈砚尘疯狂地挣扎着，却被捕快死死按住。
沈家长老想说什么，却最终低下了头，无力回天。
苏婉清则瘫倒在地，失声痛哭，却也知道这是她应得的惩罚。
公堂之外，百姓们听到了宣判结果，纷纷欢呼起来。
“好！判得好！”
“原来沈砚尘才是凶手，真是知人知面不知心啊！”
“林捕头真是好样的！为民除害！”
欢呼声此起彼伏，传遍了整个县衙。
我站在公堂之上，看着这一切，紧绷的神经终于放松下来。
连日来的奔波、危险、压力，在这一刻都烟消云散。
沈砚堂的冤屈，终于得以昭雪。
总捕头走到我身边，拍了拍我的肩膀：“林晚秋，做得好。不畏强权，坚守律法，不愧是我六扇门的捕头。”
我对着总捕头行了一礼：“多谢总捕头信任。这都是卑职分内之事。”
走出县衙，雪已经停了。
阳光透过云层，洒在积雪上，反射出耀眼的光芒。
空气清新，带着雪后的寒意，却让人心情舒畅。
追风走到我身边，笑着说：“头儿，恭喜你，沉冤得雪。”
我笑了笑，看向远方。
姑苏的这场风波，终于平息了。
但我知道，作为六扇门的捕头，我的使命还没有结束。
天下之大，还有无数的冤屈需要昭雪，还有无数的真相需要揭开。
我握紧了腰间的绣春刀，转身朝着客栈走去。
下一个案子，又在等着我了。