话音未落，门外骤然响起“哐哐”的猛烈拍击。
“开门！有人举报，有形迹可疑之人进了这屋，立刻开门！”
陆强微微颔首，嫣红轻旋身子，衣裙无声变换，成了一袭紫纱洋装。
“吱呀——”房门开启，那砸门之人猛地一顿，目光落在嫣红身上，神情瞬间僵住。
他猛然扭头，一把掐住随行伙计的脖颈：“你不是说进屋的是个裹着斗篷的男人？怎会是个女子！”
“威大爷……千真万确啊！方才登记入住的就是个男的！”
威大爷一脚踹开那战战兢兢的服务生，眯眼打量嫣红片刻，忽而咧嘴一笑，搓着下巴道：“嘿嘿，小姐行个方便，让我进去查一查……”
……
“嫣红，让他们进来。”
屋内传来低沉男声，带着几分沉稳与威压。
威大爷冲嫣红笑了笑，迈步而入。
只见房中仅有一人背对门口，静坐于床沿。
他从怀中掏出一张卷好的告示，冷声道：“这位先生，叨扰了。
近日三大凶徒流窜至此，我身为侦缉队队长，职责所在，还请配合检查。”
“我正抱病，不便起身。”
“病？”威大爷鼻腔冷哼，“我看是烂疮上身吧！”
他脸色瞬变，前一刻还皮笑肉不笑，转眼便阴狠起来。
“一个男人独住旅店，眨眼工夫屋里多出个女人？成何体统！”
又指着嫣红怒喝：“你这女子，不知羞耻！”
越说越怒，情绪激荡，竟抬手欲掴人！
门口的伙计与协警面面相觑，低声嘀咕：
“威大爷今儿怎么了？”
“你还不知道？前两日他老婆跟人私奔了！头顶绿得发亮，如今他是见女人就炸，一点火星就能点着！”
房中，威大爷已摆出蛇拳架势，右手如毒蛇吐信，“嘶嘶”作响。
“你不肯露脸，那就别怪我不客气！”
话音未落，指尖如钩，直取江哲咽喉！
“主人！”
嫣红惊呼欲挡，却被威大爷腰间一道灵符迎面击中，闷哼一声跌倒在地。
江哲纹丝不动，任由那手指触上脖颈。
“咔”——细微脆响，来势汹汹的指节竟当场折断！
“好硬的筋骨！”
威大爷痛彻心扉，心头更是一震。
这等皮肉之坚，唯有外功登峰造极者方可达成。
他的蛇形指曾洞穿木板如刺腐肉，而眼前这人的脖颈，竟比老树根还要坚硬！
“看我虎爪功！”
威大爷跃身跳上桌案，喉间低吼如猛兽咆哮。
猛虎扑食！
五指成爪，狠狠扣住江哲肘部，全力一捏——
却如抓铁柱，手臂岿然不动，连颤都未颤一下。
“千斤坠！内家高手！”
他心中骇然。
外家功夫讲求筋骨锤炼，诸如铁掌、金钟罩，皆以刚猛着称；而内家讲究气沉丹田、力贯全身，提纵轻身、落地生根，皆赖于此。
寻常千斤重物，他尚能撼动分毫。
可此人关节被锁，受力之下竟能稳如磐石，不动如山——
绝非庸手。
此乃真正的顶尖高手！
突然，那名黑袍人动了。
手肘轻震，轻易挣脱开威大爷的擒拿，左手如铁钳般反扣住对方咽喉，微微一提。
威大爷整个人腾空而起！
“快放开他！”
侦缉队的人顿时变色，拔枪上前。
可无论是江哲，还是刚从地上爬起的嫣红，对那闪着寒光的手枪都视若无睹。
斗篷被风掀开一角，露出一张俊秀却毫无血色的脸。
“原……原来是认错人了！兄弟，恕罪，恕罪！”威大爷喉咙被扼，说话断断续续，勉强拱手赔礼。
练家子闭气功夫不稀奇，哪怕沉水十几分钟也能撑住。
但此刻那只手越收越紧，他甚至能听见自己颈骨发出细微的“咯吱”声。
怕是枪还没响，他就要先断气归西。
江哲终于松手。
威大爷跌落在地，捂着脖子猛咳几声，连连作揖，满脸堆笑：“自家误会，自家误会，多多包涵啊！”
“威队长，”江哲重新拉上兜帽，面容再次隐入阴影，“现在不觉得我是那‘三大恶人’之一了？”
“哪能呢！早看出来了，您这气度就不是寻常人！”
江湖事江湖了，对付找麻烦的泼皮，无非两条路：要么塞钱打发，要么拳脚伺候。
眼前这位显然选了后者。
江哲话锋一转：“我确实在寻一个人——不，确切说，是一座山。
想请威队长帮个忙。”
“山？”威大爷一愣，“这地界荒岭连绵，兄弟你找的是哪座？”
“有佛像的那座。”
他本打算夜里让嫣红悄悄去探消息，如今威大爷主动撞上门来，身为侦缉队头目，总有些门路可用。
……
与此同时，镇口来了四个形迹可疑之人。
为首的高个男子面容阴鸷，酷似传言中的“鬼面阎罗”。
他冷冷道：“三只手，你去打听清楚，附近有没有藏宝图上标记的那座山。”
百年前的藏宝图？真能按图索骥，早就被人挖空了，还轮得到他们？
旁边斜眼汉子应声点头：“恶爷您放心，这事交给我！”
“咱们先找个地方歇脚。”恶爷挥手，带着身边一男一女，在路边搭了个简易棚子的茶摊坐下。
不多时，三只手便折返回来。
“坏了，恶爷，咱们来迟一步！”
“什么？”
恶爷猛地一掌拍在桌上，茶壶茶碗全跳了起来，老板吓得缩在一旁不敢吭声。
“水洒了不知道擦？眼瞎吗？”
“哎、哎……”老板赶紧抓起抹布过来清理，胸口忽然一麻——坐在桌边的豹妹正用胳膊蹭他，舌尖轻轻舔过唇角，眼神暧昧。
“咕……”老板喉头滚动，心跳加快。
“砰！”
恶爷转身就是一拳，将茶棚老板打得踉跄飞出。
“耳朵长哪儿去了？我们谈事你也敢凑近偷听？”
“没、没有！小的什么都没听见！”老板抱头蹲回炉灶边烧水，心里叫冤——这一拳真是飞来横祸。
豹妹撇了撇嘴，略显遗憾。
到嘴的猎物又飞了。
“继续说。”恶爷冷声道。
三只手这才接着汇报：“我去问的时候，那老板提到，侦缉队也查过这事。”
“官差插手？”
三人互望一眼，神色微变。
再猖狂的江湖客，也怕衙门。