高地山洞前弥漫着一股混合了焦烟、腐臭和草药味的古怪气息。水潭方向已经被列为禁区，那片被血雾和浓烟笼罩的区域，连飞鸟都不愿靠近。两个被血雾沾染的汉子被单独隔离在山洞侧面的小岩洞里，浑身起了大片骇人的红疹，高热不退。苏婉让人用煮沸后又静置的清水不断给他们擦身，又熬了最浓的宁神草药灌下去，情况才勉强稳住，但依旧凶险。
“水……咱们的水，撑不了几天了。”王老伯清点完所有储水，脸色灰败。之前为了灭火、煮药、给伤员擦身，消耗巨大。仅剩的干净存水，就算每人每天只喝几口，也只够三四天了。
苏婉站在洞口，望着远处死寂的水潭方向，又看看怀中微微发热的“玉衡”碎片。碎片传来的不再是剧痛或警告，而是一种奇异的、微微搏动的温热感，仿佛在呼应着什么。地底林师姐说的令牌新铭文，古洞星澜公子提到的地图漩涡和豆苗指向……这一切变化，都与高地水潭这场惨烈的攻防有关。
“不能光指望那潭水了，不管它变成什么样。”苏婉转身，目光扫过面有菜色却依然强打精神的众人，“铁河，你带几个腿脚最利索、眼神最好的，往东、往北两个方向探，不要走远，以能看到山洞为界，专门找低洼处、石缝、或者草木特别茂盛的地方，看有没有渗水、湿泥，或者小水洼。记住，任何水都要先看颜色、闻气味，绝对不准直接尝！”
“是！”赵铁河点了三个人，立刻出发。
“王老伯，您老带剩下的人，咱们就在山洞下方，那片背阴的坡地，选个位置，往下挖！”苏婉下了决心，“我记得老辈人说过，山根底下，尤其是那种石头缝多的背阴坡，往下挖个几丈，兴许能挖出‘地脉水’，虽然慢，但干净。咱们不指望立刻出水，但必须开始干！就从离那臭水潭最远的位置开始挖！”
“挖井？”王老伯眼睛一亮，随即又黯淡，“那可是力气活，咱们现在……”
“力气活也得干！不干就是等死！”苏婉斩钉截铁，“轮流来，能挖多少是多少。工具不够，就用石头磨，用木头削！把之前用腐蚀膏处理过的那些铁片绑在木棍上，当铲子用！”
命令下达，绝望的气氛被行动的紧迫感冲淡了些。男人们开始寻找合适的挖井点，用简陋的工具刨开表层浮土。妇孺们则继续照料伤员，打理所剩无几的菌田，并按照苏婉的吩咐，将最后一点干净的清水，混合着碾碎的、有净化效果的草叶，小心地浇灌在之前用灵泉滋养过的几丛“水烛”和移栽的净水植物上。这些植物是他们现在对抗污染、或许也是未来净化水源的希望，必须保住。
地底废墟，林晓晓靠坐在井边，手中紧贴着两块微微发热的残片。残片内部那催命般的“嘀嗒”声消失了，取而代之的是一种缓慢、平稳、仿佛钟摆般的“滴答”声，带着一种奇异的韵律。而那道最深裂痕的边缘，刚刚浮现出的暗金色铭文，只有寥寥几个扭曲的古字，她一个也不认识，但其纹路走势，与令牌本身的徽记、与井壁的部分符文，隐隐有相似之处。
“这不是随意刻画的污染痕迹……是原本就存在，只是被污染掩盖，如今修复到了一定程度，又或许是高地那边的异动刺激，才显露出来？”林晓晓凝神感应。铭文本身没有传递出具体的意念或知识，但当她将心神沉入时，却仿佛“看”模糊的、连贯的影像片段：
浩瀚的星空下，巍峨的殿宇旁，并非仙人在御剑飞行，而是无数衣着古朴的先民，正在大地上辛勤劳作。他们挖掘沟渠，引导水流；垒砌高台，观测星辰；将发光的奇异矿石研磨成粉，混合特殊的泥土，涂抹在田垄和屋舍地基上；栽种着叶片银灰或散发奇异气味的植物，形成一圈圈屏障……他们似乎在用这些具体而繁琐的方法，调理山川，驱逐“秽气”，守护家园。影像最后，是几处地点（与高地、古洞、地底隐隐对应）升腾起稳定的光柱，彼此相连，形成一张覆盖大地的光网，将翻腾的暗红“秽气”牢牢压制在地脉深处。
紧接着，影像破碎，化作几个简单的动作意念：“疏导胜于堵塞”，“以土克秽，以木净气”，“星辉为引，地脉为基”。
林晓晓猛地睁开眼，心脏狂跳。这不是修仙功法，这是古代先民对抗类似污染的生存技艺和治理方略！令牌上记载的，不是神通，而是知识！是无数代人用血汗和智慧总结出来的，与脚下这片土地、与天地自然和谐共存、对抗灾厄的具体方法！
“以土克秽……是指用特殊的土壤或矿物处理污染？以木净气，是利用特定植物净化空气和水源？星辉为引，地脉为基……难道是借助某些特殊地点（如节点）和星辰规律，来增强这些方法的效果？”林晓晓脑中飞速消化着这些信息。这比什么玄奥的修仙口诀，对他们目前的处境，有用亿万倍！
她立刻将铭文影像中看到的景象和领悟到的零碎意念，尽可能清晰地传递给高地和古洞。她特别强调，这不是法术，是先民的生存技艺，核心在于“因地制宜”、“利用自然资源”、“构建良性循环”。高地水潭的异变，或许正是污染被“净化”力量（臭蒿、灵泉植物、烟、腐毒）激烈对抗后，产生的某种“激烈反应”或“污染汇聚”，若能以“疏导”和“持续净化”的思路应对，或许能有转机。同时，她询问古洞星澜，豆苗奇花遥指高地，是否意味着豆苗或其代表的“净化”特性，对高地目前的情况有某种“吸引”或“共鸣”？能否利用这一点？
东南古洞，星澜仔细“阅读”着地底林晓晓传来的影像和意念，心中震撼难以言表。先民的智慧，竟如此朴实而伟大！他们不是依靠移山倒海的法力，而是用双手、用观察、用一代代的积累，去理解自然，对抗灾厄。
“疏导胜于堵塞……以木净气……”他喃喃重复，目光落在洞口生机勃勃的“绿洲”上。这不正是“以木净气”的微型实践吗？多种植物搭配，形成稳定的净化小环境。而豆苗奇花遥指高地，散发锐利香气，或许正是因为高地水潭那边，污染与净化力量激烈对抗，产生了强烈的、需要“净化”或“疏导”的波动，被豆苗这种对“净化”异常敏感的特殊植物感应到了。
“不是灾难的预兆，而是……‘需求’的信号？”星澜若有所思。豆苗需要他做什么？将“绿洲”的经验传递过去？还是豆苗本身（或者它的产物，比如豆油、香气）能对高地的情况有所帮助？
他将自己的理解告知地底和高地，并提出一个具体建议：既然先民强调“以土克秽，以木净气”，而高地目前最棘手的是被污染的水潭土壤和可能扩散的污染。能否尝试在安全距离外，围绕水潭污染区，构建一个多层次的“净化隔离带”？外层用臭蒿、艾草等气味强烈的植物驱散虫豸、净化空气；中层移栽“水烛”等有净水抗性的植物，并尝试用特殊土壤（比如混合草木灰、石灰、或者地底发现的特殊矿物粉末）改良；内层……或许可以尝试引种豆苗的种子（如果未来能结出的话），或者用豆油、豆苗香气等产物，进行持续的、温和的“浸润”式净化？
“这需要时间，也需要试验。但思路或许比蛮干更重要。”星澜总结道。同时，他也提醒，地底铭文中“星辉为引，地脉为基”，或许意味着在某些特殊时辰（如星光明朗的夜晚），或者与地脉节点（如水潭、古洞、地底枢纽）相关的操作，效果会更好。高地水潭如今形成污染漩涡，或许本身也成了一个临时的、性质扭曲的“节点”？
三地的交流持续了很久。地底林晓晓的先民知识，古洞星澜的“生态净化”实践与解读，高地苏婉面临的现实困境，三者碰撞结合，逐渐勾勒出一个更具操作性的应对蓝图。
高地苏婉首先采纳了“挖井寻新水”和“构建净化隔离带”的思路。她调整人手，一部分继续挖井，另一部分开始在远离水潭的上风处、地势较高处，按照古洞的建议，规划“隔离带”。先清理出一圈土地，撒上混合了硫磺粉、草木灰的“净土”，然后移栽普通臭蒿和能找到的其他有驱虫净气效果的野草。同时，她让王老伯尝试烧制更纯净的石灰，并询问地底，那种“特殊矿物粉末”具体可能是什么特征，高地有无可能找到类似的东西。
对于水潭本身的“疏导”，苏婉有了一个大胆的想法。既然“腐毒膏”能与污染激烈反应并互相消耗，能否在做好万全防护和隔离的前提下，在污染区边缘，挖掘引流沟，尝试将部分被严重污染的血水或污泥，引导至一个事先挖好的、深埋石灰和吸附材料的“处理坑”中，进行封闭处理？这比直接对抗整个水潭风险似乎小一些，也能逐步“蚕食”污染区。当然，这需要极度小心，防止污染扩散。
她将这个想法告知古洞和地底，征求意见。古洞星澜认为思路可行，但必须确保引流沟和处理坑的防渗漏，并且处理坑的位置要绝对远离任何潜在的水源和居住区。地底林晓晓则提醒，先民影像中有“疏导”之意，或许正是类似思路，但具体材料和方法需要摸索，建议先用极小规模试验。
就在三地紧张商讨细节时，外出探路的赵铁河等人急匆匆回来了，脸上带着难以置信的狂喜，还抬着一只用粗藤蔓编成的简易担架，上面放着几块用大树叶包裹的、湿漉漉的、沉甸甸的东西。
“苏婉姐！找到了！东边那个老鹰崖下面的石缝里，有泉水！很小的泉眼，但水是清的！冰凉！我们按你说的，看了，闻了，还抓了只虫子放进去，虫子没事！”赵铁河兴奋地语无伦次，“还有这个！你看！”
他小心翼翼地揭开树叶，里面是几块沾满湿泥、形状不规则的暗青色石块，石块表面布满细密的孔洞，拿在手里颇沉。
“这是在那泉眼旁边的岩壁上抠下来的。这石头……吸水！我们把水淋上去，一会儿就干了，石头摸着还凉丝丝的。”赵铁河描述着。
苏婉接过一块，入手冰凉沉重，孔隙中似乎还残留着水汽。她心中一动，看向地底方向，通过碎片传递意念：“林师姐，你说的特殊矿物……是不是颜色暗青，多孔，沉重，触手冰凉，能吸水？”
地底，林晓晓感应着高地传来的描述和那石块微弱的“触感”意念，又看了看井壁某些符文中镶嵌的、散发着微弱净化波动的类似材质的碎石，立刻回复：“很像！ 先民影像中，有将这种‘青冷石’研磨成粉，混合在净土中的画面！此石可能具有吸附、净化、或稳定地气的效果！高地发现的泉眼旁有此石，或许那泉眼本身水质就好，与此石有关！”
绝处逢生！新水源的发现，加上可能有用的“青冷石”，让高地众人精神大振。苏婉立刻安排最可靠的人手，由赵铁河带领，去守护和初步清理那个新泉眼，并收集更多的“青冷石”样本回来研究。
希望，如同那石缝中渗出的细小泉流，虽然微弱，却真实地出现了。
然而，就在高地众人忙着搬运“青冷石”、规划新泉眼的使用时，一个负责在较高处了望的年轻汉子，突然指着西边天空，惊恐地大叫起来：
“看！天边！那是什么？鸟？好多……黑色的鸟！不……不对！它们在发光！暗红色的光！朝咱们这边飞过来了！”
众人悚然抬头。只见西边天际，背阴坡和水潭更远的方向，一片低沉的、仿佛由无数细小暗红光点组成的“阴云”，正以一种不疾不徐、却充满压迫感的姿态，朝着高地山洞和新发现的泉眼方向，缓缓飘来。空气中，隐约传来一片低沉而密集的、仿佛无数细碎骨片摩擦的“沙沙”声。
那不像虫群，也不像飞鸟。更像是一片……活动的、散发着不祥光芒的暗红色尘埃云？
刚刚升起的希望，瞬间被这片诡异的“红云”笼罩。
新泉眼和“青冷石”带来生机，西天却又现诡异“红云”！这缓慢压境的暗红尘云是什么？是污染的新形态，还是被水潭激战引来的更大灾厄？它的目标似乎是新高地的泉眼和山洞！刚刚找到一线出路的高地众人，将如何应对这来自天空的、未知的威胁？“净化隔离带”尚未建成，新水源危在旦夕！荒年求生，似乎永远不允许片刻喘息。真正的考验，接踵而至。