通道尽头，并非想象中的恐怖巢穴或血腥祭坛。
而是一座空。
一座巨大的、圆形的、上下皆是无尽黑暗的虚无之空。
唯有中心处，悬浮着一块方圆十丈的灰色石板。石板表面光滑如镜，刻满了流动不定的银色符文。那些符文仿佛拥有生命，随着某种韵律明灭闪烁，散发出古老、苍茫、又带着几分审视意味的气息。
万剑一八人踏足石板之上。
脚下传来的并非实感，而是一种奇异的“存在”确认——仿佛这石板本身就是一个问题，而站在上面的他们，便是答案的一部分。
“这里是……”曾书书环顾四周，下意识地摸出几枚探测符箓，符箓刚离手便化作点点灵光消散，“规则……不一样了。外界的道法、灵力，在这里似乎受到压制。”
张小凡蹲下身，手掌按在石板表面，眉头紧锁：“地脉……感应不到了。这块石板独立于我们所知的时空之外。”
“是传承空间的入口，也是第一道考验。”万剑一沉声道，他指向石板边缘，“看。”
众人望去，只见石板边缘八个方位，各浮现出一圈圈涟漪。涟漪中心，缓缓升起八根半人高的石柱，每根石柱顶端，都托着一枚拳头大小、无色透明的水晶。
“九幽宗‘问心三关’。”万剑一缓缓道，“第一关，斩心魔。这些‘问心水晶’，会映照出每个人内心最深处的恐惧、执念、业障。需亲身进入幻境，直面心魔，若能勘破虚妄，斩灭或降服心魔，便算过关。若沉沦其中……”
他顿了顿：“轻则神魂受损，道心蒙尘；重则灵智尽失，沦为行尸走肉。”
气氛骤然紧绷。
直面内心最深处的恐惧？这比任何有形有质的敌人，都更加凶险。
“可有取巧之法？”齐昊问。
“无。”万剑一摇头，“此关专为叩问本心而设，外力无法介入。即便太清境修士强行闯入他人幻境，也会引发规则反噬，幻境自毁，玉石俱焚。”
他看向众人，尤其是几个年轻人：“记住，心魔源于己身，是你的一部分。斩灭不是唯一途径，勘破、化解、甚至……共存，皆是道。但无论如何，不可迷失‘真我’。”
八人面面相觑。
最终，林惊羽率先走向一根石柱：“我先来。”
他伸手触碰那枚无色水晶。
刹那，水晶光芒大放，将林惊羽全身笼罩！光芒散去时，林惊羽的身影已从石板上消失。
紧接着，陆雪琪、齐昊、曾书书、田灵儿也各自选择一根石柱，身影接连消失。
墨渊与白芷看向张小凡。
“张师兄？”墨渊问。
张小凡深吸一口气：“一起吧。记住师父的话，守住本心。”
三人同时触碰水晶。
光芒吞没视野的最后一瞬，张小凡看到万剑一也走向了最后一根石柱，神色平静，仿佛只是去赴一场老友的茶会。
熟悉的焦糊味。
浓烈的、令人作呕的血腥气。
林惊羽猛地睁眼，发现自己站在一片废墟之中。残垣断壁，焦黑木梁，地面干涸发黑的血液……这里是草庙村，他记忆中最深的梦魇，十年前惨案发生的那个夜晚。
不，不对。
他低头，发现自己穿着一身粗布短打，手里握着一柄木剑，身高只到成年人的腰间——这是十岁的自己。
“爹？娘？小凡？”他下意识地呼喊，声音稚嫩。
无人回应。
只有夜风吹过废墟的呜咽。
忽然，远处传来脚步声。一个高大的黑影，手持滴血的长剑，缓缓从夜色中走来。黑影面容模糊，但那双眼睛，林惊羽死也不会忘记——冰冷、残忍、不带丝毫情感，正是当年屠杀全村的凶手之一！
怒火瞬间冲垮理智！
“恶贼！受死！”十岁的林惊羽举起木剑，疯狂冲去！
然而，他的脚步却被定在原地。无论他如何挣扎，都无法挪动分毫。
“恨吗？”一个声音在耳边响起，与他自己的声音一模一样，却冰冷无比。
林惊羽猛地转头，看见另一个“自己”正站在身侧。这个“自己”穿着青云门真传弟子的服饰，面容冷峻，眼中却燃烧着熊熊复仇之火，气息强大得让他心悸。
“你……”林惊羽愣住。
“我是你，十年后的你。”“复仇林惊羽”淡淡道，目光投向远处那个黑影，“这十年来，我无时无刻不在想着报仇。我拼命修炼，不惜代价提升实力，终于在三天前，找到了当年参与屠杀的所有凶手，共三十七人。”
他顿了顿，语气平静得可怕：“我用了三天三夜，将他们一个一个找出来，用最残忍的方式折磨、虐杀。最后一个，就是眼前这个。我留着他，是为了让你亲手了结。”
话音落下，林惊羽身上的束缚消失了。
同时，一股庞大而精纯的力量涌入他体内！那是远超他现在修为的剑元，磅礴、凌厉、充满杀伐之气！
“去，杀了他。”“复仇林惊羽”命令道，“杀了他，你就能获得我的全部力量，成为真正的复仇者。从此，再无人能伤害你和你重视的人。”
远处，那个黑影似乎察觉到危险，转身欲逃。
林惊羽握紧木剑，体内那股力量在咆哮，催促他去杀戮。只要一剑，就能将仇人斩成碎片，就能告慰父母乡亲在天之灵！
他向前踏出一步。
但就在这时，他看到了“复仇林惊羽”的眼睛——那双眼睛深处，除了复仇的火焰，什么都没有。没有悲伤，没有温度，甚至没有“自己”。
这个人，真的是我吗？
为了复仇，舍弃一切情感，变成一个只知杀戮的怪物？
林惊羽停下脚步。
“为什么停下？”“复仇林惊羽”皱眉，“难道你不想报仇？”
“想。”林惊羽缓缓道，声音恢复了几分成年后的沉稳，“但这十年来，支撑我活下来的，不仅仅是仇恨。还有师父的教诲，小凡的陪伴，同门的关切，剑道的追求……如果报仇的代价，是变成你这样，那我宁愿不报。”
他松开手，木剑“当啷”落地。
“仇恨是我的力量，但不是我的全部。”林惊羽看着那个错愕的“自己”，“你是我心中复仇执念所化，但你不是我。我的道，是守护，不是毁灭。”
话音落下，“复仇林惊羽”的身影开始扭曲、模糊，最终化作一缕黑烟消散。
远处的凶手黑影也惨叫着化为飞灰。
草庙村的废墟如同褪色的画卷，寸寸碎裂。
林惊羽站在原地，闭上眼，再睁开时，已回到灰色石板之上。
他面前的问心水晶，由无色变为纯净的青色，光华流转。
张小凡发现自己站在一座孤峰之巅。
四周云海翻腾，罡风如刀。前方，一道深不见底的深渊横亘，对面是另一座山峰。一座摇摇欲坠的藤桥连接两岸。
桥上，站着五个人：师父林天、师兄林惊羽、师姐白芷、师弟墨渊，还有……陆雪琪。
他们身后，是无尽翻滚的魔气，正迅速吞噬山峰。魔气中，无数魔影咆哮，每一道气息都堪比太清境！
“小凡！快过来！”林惊羽大喊，“桥要断了！”
张小凡低头，发现自己脚下山峰也开始崩塌。他必须立刻过桥！
然而，就在他踏上藤桥的瞬间，桥身剧烈摇晃！五道裂痕，同时出现在五人身前的桥面上！
“桥只能承受一人通过！”一个宏大无情的声音在天地间响起，“选择一人存活，其余四人坠入深渊，永世沉沦。你有十息时间。”
十息？！
张小凡如遭雷击！
师父林天平静地看着他，眼神中满是鼓励与信任。
林惊羽焦急地向他伸手。
白芷、墨渊虽惊不乱，已准备奋力一跃。
陆雪琪手握天琊剑，剑光吞吐，似要斩断魔气，为他开路。
选谁？
选师父？养育授业之恩，如山似海。
选师兄？十年相伴之情，亲如手足。
选师姐师弟？同门之谊，生死与共。
选陆雪琪？那清冷如月的身影，不知何时已印入心底。
时间一息一息流逝。
魔气已吞噬到他们脚边！
“选我！”林惊羽嘶吼，“我剑道未成，死不足惜！”
“选我！”白芷与墨渊同时道，“我等愿为同门赴死！”
林天微笑摇头，口型在说：做你自己。
陆雪琪深深看了他一眼，忽然转身，一剑斩向身后魔气，竟是要为他争取时间！
选不了！
无论选谁，都是毕生之痛！
电光石火间，张小凡脑海中闪过师父曾说过的话：“你的道，在脚下，在心里。”
《大地真解》，承载万物，厚德载物。
他的道，是守护，是承担。
张小凡忽然笑了。
他抬起头，对着那无情的天道之音，一字一顿：
“我选，我自己。”
话音落下，他向后一跃，跳下深渊！
“小凡——！！！”桥对面传来撕心裂肺的呼喊。
坠落中，张小凡心中一片澄澈。
若必须牺牲他人来换取自己的生，那这道，不修也罢。
若守护不了重视之人，那长生，要来何用？
以我之死，换众生之安，方合我道。
他闭上眼，准备迎接永恒的黑暗。
没有撞击，没有痛苦。
他稳稳地站在了实地上。
睁开眼，依旧是那座孤峰，依旧是那座藤桥。只是桥对面，空无一人。魔气消散，云开日出。
脚下的深渊，不知何时已变成坚实的土地。
那个宏大的声音再次响起，却少了几分冰冷，多了几分感慨：“舍己为人，是为大勇。但舍己，并非唯一答案。你的道，是承载，而非牺牲。记住，真正的守护，需要力量，也需要……活着。”
幻境破碎。
张小凡回到石板，面前的水晶，化为厚重的土黄之色。
墨渊站在一片浩瀚的星空之下。
脚下，是无数破碎的星辰残骸，以及……堆积如山的龙尸。
五爪金龙、七彩神龙、幽冥黑龙……各种只存在于传说中的真龙，此刻如同最卑微的虫豸，尸体横陈，龙血汇成海洋，龙魂哀嚎化作永恒的风暴。
一个身披金色战甲、手持屠龙巨斧的万丈巨人，正将最后一条幼龙踩在脚下，斧刃高举。
“不——！”墨渊目眦欲裂，体内龙血沸腾，就要冲上去！
“你救不了他们。”一个冷漠的声音响起。
墨渊转头，看见另一个“自己”站在身侧。这个“墨渊”头戴龙冠，身披万龙袍，气息威严如帝皇，但双眼却是一片死寂的金色，毫无感情。
“这是万年前，龙族被‘天庭’剿灭的场景。”“龙帝墨渊”淡淡道，“我穿越时空，亲眼目睹了这一切。我试过阻止，但历史无法更改。我只能看着，记住每一张脸，每一滴血。”
他指向那屠龙巨人：“那就是‘天帝’，太清境之上的存在。在他面前，真龙与蝼蚁无异。”
墨渊浑身颤抖，不是恐惧，是愤怒与无力。
“你想复仇吗？”“龙帝墨渊”问，“继承我的力量，成为新的龙帝。我会教你吞噬万龙精血、炼化星辰本源之法。待你成就无上龙尊，便可杀上天庭，血债血偿。”
强大的诱惑。
血脉深处的共鸣在嘶吼：复仇！复兴龙族！让那些高高在上的存在付出代价！
墨渊的双眼，隐隐泛起金色。
但就在这时，他脑海中闪过一些画面——
师父林天传授《真龙锻体诀》时，强调“力量为用，心性为根”。
师兄张小凡在修炼间隙，笨拙地给他烤地瓜，说“吃饱了才有力气练功”。
师姐白芷在他第一次龙化失控时，以剑意帮他梳理狂暴的龙气。
师弟林惊羽与他切磋，剑锋总是恰到好处地停在要害前三寸。
这些人，从未因他是龙族而畏惧或奉承。他们把他当同门，当兄弟。
如果为了复仇，变成眼前这个冰冷无情的“龙帝”，那他还是他吗？
龙族的仇恨，是责任，但不是枷锁。
他的道，在圣师宫，在当下，在这些活生生的人身边。
墨渊眼中的金色渐渐褪去，恢复清明。
“复仇很重要，但不是全部。”他看着“龙帝墨渊”，“龙族的未来，不是毁灭，是新生。我会带着龙族的骄傲活下去，但不会成为仇恨的奴隶。”
“龙帝墨渊”沉默良久，最终化作点点金光，融入墨渊体内。
“记住你的选择。”最后的余音响起。
星空、尸山、巨人，一同消散。
墨渊面前的水晶，化为尊贵的紫金之色。
白芷站在一座燃烧的宫殿前。
这里是她记忆深处的家——天剑宗。此刻，殿宇崩塌，烈焰冲天，地上躺满了熟悉的尸体。师兄、师姐、师弟、师妹……还有，倒在血泊中的师父。
一个戴着青铜鬼面的黑衣人，正将染血的长剑从师父胸口抽出。
“找到最后一个了。”黑衣人转身，看向躲在残柱后的幼年白芷。
就是这个人！当年灭她满门的元凶！
白芷没有像幻境中幼年的自己那样恐惧颤抖，她只是冷冷地看着。手中的剑，发出嗡鸣。
“想报仇吗？”一个与她一模一样的声音响起。
白芷身侧，出现了另一个“白芷”。这个白芷一身素白孝服，眼神空洞，唯有手中长剑吞吐着实质般的杀意，气息竟已隐隐触碰太清门槛！
“这十年来，我走遍天下，追查凶手。”“复仇白芷”声音冰冷，“三天前，我终于找到了他。我用了三百六十五剑，将他凌迟。最后一剑，刺穿了他的心脏，就像当年他对师父做的那样。”
她看向那个黑衣人：“这个，是幻境根据我的记忆生成的残影。杀了他，你就能获得我的‘无情剑道’。从此心无挂碍，剑破万法，再无人能伤你分毫。”
无情剑道？
白芷心中一动。她修剑，自然追求剑道极致。而无情剑道，听起来确实是最快、最强的途径。
她握紧剑柄。
圣师宫悟道崖上，师父林天指点她剑法：“剑者，心之刃也。无情之剑，可斩万物，却斩不断因果，斩不破轮回。真正的剑道，是有情之剑，以情御剑，方能触及本源。”
当时她不解。
现在，她似乎有些明白了。
眼前这个“复仇白芷”，剑意虽强，却如冰封的湖泊，死寂一片。她的剑，只有杀，没有生。
而自己的剑呢？
想起与同门切磋时的酣畅淋漓，想起师父指点时的豁然开朗，甚至想起张小凡那笨拙却真诚的关心时，心中泛起的细微暖意……
这些，都是“情”。
若斩断这些，剑再利，道再高，又与行尸走肉何异？
白芷松开剑柄。
“你的道，不是我的道。”她看向“复仇白芷”，“仇恨给了我握剑的理由，但同门之情、师长之恩、剑道之趣，给了我挥剑的方向。我的剑，不为毁灭，为守护，为超越。”
“复仇白芷”深深看了她一眼，身影逐渐淡去。
“愿你，永不后悔。”
黑衣人连同燃烧的宫殿，一同化为飞灰。
白芷面前的水晶，化为澄澈如水的银白之色。
灰色石板上。
八根石柱顶端，八枚水晶各自闪耀着不同的光芒：青、黄、紫金、银白，以及代表青云门四人的蓝、金、紫、绿。
八道身影，几乎同时从幻境中脱离，回归现实。
众人相视，皆从对方眼中看到了疲惫，却也看到了某种淬炼后的坚定。
“第一关，过了。”万剑一的声音带着欣慰。他面前的水晶，是深沉如夜的黑色，却又透着破晓般的微光。
林惊羽看向张小凡，张小凡回以微笑。
墨渊与白芷点了点头。
陆雪琪、齐昊、曾书书、田灵儿也都各自眼神清明，显然在各自的幻境中有所斩获。
就在这时，石板中央的银色符文突然光芒大放，汇聚成一道光柱！
光柱中，一个苍老而威严的声音隆隆响起：
“斩心魔，明己身。第一关，全员通过。第二关，‘明道心’，三息后开启。”
“道心不坚者，道途至此而终。”
“道心通明者，可得见真法。”
三息。
众人立刻盘膝坐下，摒弃杂念，将各自在“斩心魔”关中的感悟沉淀、升华，准备迎接对“道”最直接的叩问。
石板上，八道气息交融又独立，在银色符文的映照下，仿佛八颗即将历经淬炼的道种。
真正的考验，才刚刚开始。