神山镇魔的余波仍在山巅回荡，空气里残留着雷霆的焦灼与大地能量的厚重气息。迎灵台上一片狼藉，但邪恶的阴霾已随着魔主残响的湮灭而消散。 就在众人心神初定，还未来得及为胜利欢呼，或为牺牲的同伴哀悼时—— “轰隆隆——！！！” 头顶传来的、仿佛苍穹破碎的巨响，瞬间攫取了所有人的注意力！ 那道因神山镇魔终极一击与地脉剧烈震荡而被撕开的“天穹”裂口，正以惊人的速度扩张、蔓延！漆黑深邃的裂隙边缘，闪烁着不稳定的空间乱流电光，内部是无尽的虚空与狂暴的、方向混乱的引力乱流！如同一个通往未知深渊的巨口，向着下方的迎灵台，释放出恐怖的吸力！ 飞沙走石，气流倒卷！实力较弱的蚁后侍卫几乎站立不稳，连猛虎王都需压低重心才能抵抗。
“不好！空间裂口！会被吸进去！”莉亚脸色剧变，她对能量最为敏感，立刻察觉到那裂口后并非实体，而是狂暴混乱的异空间！ “抓住身边稳固的东西！或者彼此拉住！”星烨嘶声大喊，一把抓住身旁摇晃的蚁后莹翼的手臂，另一只手死死扣住地面一道岩缝。猛虎王、莉亚、阿旺等人也迅速相互搀扶，或抱住突出的岩石。 然而，裂口的吸力急剧增强，并且开始变得极具选择性，似乎对蕴含特定能量（如神山之力、雷霆之力，甚至残留的微弱魔气？）的存在牵引力更强！
“城主！”幽爪忽然惊呼，指向裂口方向。只见一些被震飞到空中的、沾染了神山地脉气息或先前战斗残留能量的碎石，正打着旋被吸入裂隙，消失不见。 下一刻，吸力猛然爆发出一股剧烈的脉冲！ “啊——！”蚁后莹翼惊呼，她身上残留的三相晶冠光芒和权杖气息似乎成了显着的“目标”。星烨只觉手上一股巨力传来，竟险些脱手！ 与此同时，大力（镇岳）和二力（擎天）庞大的身躯也微微一晃，他们进化后体内磅礴的山岳之力，同样引起了裂口的“兴趣”。
“不能待在这里！”星烨瞬间判断，“这裂口不稳定，吸力会越来越强，范围也可能扩大！待下去所有人都危险！” 他当机立断，看向两位巨岩神将：“大力，二力！你们可能控制方向？与其被动被吸，不如我们主动进入，或许有一线生机！” 镇岳与擎天对视一眼，熔岩般的金瞳中光芒微闪。他们刚刚进化，对自身力量掌控尚未达到极致，但稳定自身、稍微影响周边气流尚可尝试。他们点了点头。
“所有人，靠近大力二力！准备！”星烨喝道，“陛下，得罪了！”他不再犹豫，将蚁后护在身侧，示意众人聚拢。 镇岳与擎天低吼一声，周身暗金光芒流转，一股沉稳厚重的力场以他们为中心撑开，略微抵消了部分紊乱的吸力，形成了一个相对稳定的“区域”。 “就是现在！不要抵抗吸力，顺着它，控制平衡！”星烨最后看了一眼这片历经血战的地下世界，以及远处那依然被暗红结界笼罩、不知结局如何的祈愿台 下一刻，两位巨岩神将主动放松了对吸力的抵抗，并引导着力场，带着环绕他们的众人，如同被无形巨手攫取，向着那漆黑的裂口投去！
“嗖——！” 天旋地转！眼前是无尽的黑暗与飞速掠过的、光怪陆离的扭曲色带，耳边是空间的尖啸与自身血液奔流的轰鸣。混乱的引力撕扯着身体，仿佛要将每一寸筋骨都揉碎。所有人都紧闭双眼，死死抓住能抓住的一切，将命运交给了未知的空间洪流。 不知过了多久，可能是一瞬，也可能是漫长的一个世纪。 “噗通！”“哗啦——！” 失重感骤然消失，取而代之的是冰冷的触感和汹涌的水流冲击！众人如同下饺子般，从数丈高的空中跌落，狠狠砸进了一条湍急而宽阔的河流中！
河水冰凉刺骨，带着熟悉的、略带腥气的泥土味道。 “咳咳上岸！快上岸！”星烨从水底挣扎浮起，呛出几口水，第一时间寻找蚁后和其他人。幸好，大家似乎都被冲到了岸边不远。 众人狼狈不堪地爬上岸边泥泞的滩涂，瘫倒在地，剧烈喘息，呕吐着呛入的河水。
每个人都如同从水里捞出来一般，身上还挂着水草和淤泥。 “我们这是在哪？”猛虎王甩着湿漉漉的毛发，警惕地环顾四周。 天色昏暗，似乎正值黎明或傍晚。周围是起伏的丘陵地貌，植被稀疏，远处可见连绵的山影。脚下这条河颇为宽阔，水流湍急，河水呈现一种熟悉的土黄色。
星烨抹了把脸上的水，目光顺着河流向下游望去。忽然，他身体一震，眼中爆发出难以置信的光芒。 “这河水这地形”他声音有些干涩，带着压抑的激动，“幽爪，你看那边！” 幽爪顺着他指的方向望去，只见下游远处，河岸边矗立着几座熟悉的、仿佛被巨爪撕裂过的嶙峋怪石，更远处，隐约可见简易的木制码头和了望塔的轮廓！ “黑黑水河？”幽爪的声音也颤抖起来，“这是黑水河上游！那片怪石滩，我们铁爪城的巡河队曾标注过！我们我们回来了！回到兽族大陆了！”
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“什么？回来了？！”众人先是一愣，随即爆发出劫后余生、难以言喻的狂喜！莉亚和阿旺相拥而泣，猛虎王仰天长啸。 蚁后莹翼在侍从的搀扶下站起，她环顾着这与地下世界截然不同的天空、地貌与气息，眼中充满了震撼与新奇，但更多的是一种复杂难明的情绪。她知道，自己此刻，已置身于传说中、蚁国民众口中的“地上世界”。
短暂的狂喜过后，现实问题接踵而至。众人检查伤势，清点人员。值得庆幸的是，核心成员除了牺牲的铁獠，以及坠落时被冲散、不知所踪的两名雄蚁侍卫其余人都在，包括蚁后和她最贴身的两位女官。
大力和二力庞大的身躯正缓缓从河中央站起，河水仅到他们腰间，他们成了最醒目的“航标”。 休整片刻，处理伤口，拧干衣物。星烨派出幽爪和阿旺先行向上游和下游侦查，确认方位和安全。 很快，阿旺带回消息：下游约十里处，发现了一个小型的兽族渔村，属于铁爪城的势力范围！村民们已经发现了河中的“巨人”和岸上的陌生人，正惊慌失措地去报信。 星烨立刻写下简要手令，让阿旺带去渔村，通知当地管事，并请求派遣信使和交通工具回铁爪城报信。
等待期间，星烨与蚁后进行了深入的交谈。他正式介绍了兽族大陆和铁爪城的情况，并再次郑重提出建立正式外交与贸易关系的提议。经历过生死与共，见识了星烨等人的品格与力量，尤其是两位巨岩神将的终极进化与守护，蚁后莹翼心中的疑虑与隔阂已消融大半。 “星烨族长，您与您的同伴，不仅是我的救命恩人，更是粉碎了危及我蚁国存亡之阴谋的英雄。”蚁后莹翼的声音恢复了女王的雍容与威严，但多了真诚，“我，莹翼，蚁国第七十三代女王，在此郑重承诺：蚁国愿与铁爪城，与星烨族长代表的势力，建立永世友好之盟约！互通商贸，守望相助！”
她当场取下头上光芒黯淡、裂纹遍布的三相晶冠上的一片碎晶，以及一枚代表女王身份的秘符，交给星烨：“以此为信物。待我回归蚁国，平定余乱，便立刻派遣正式使团，携带盟书与第一批礼物，前来铁爪城。关于贸易的具体条款，可由使团与贵城详议。” 她又看向镇岳与擎天，眼中充满敬意：“两位山岳守护者，巨岩神将。你们于我国危难之际诞生，诛杀邪魔，功高盖世。我谨代表蚁国，册封二位为蚁国‘护国双柱神将’，享有无上尊荣。铁岩山脉的石髓矿脉，自此对巨岩一族永久开放，我国将定期提供最精纯的石髓原矿，以谢守护之恩，亦为两族友谊见证！”
大力和二力（镇岳、擎天）微微低头，熔岩金瞳闪烁，算是接受了这份册封与馈赠。石髓的持续供应，意味着熔炉堡的族人们终于有了生存繁衍的保障。
数日后，铁爪城派出的精锐护卫队和马车抵达，迎接城主归来。当星烨一行人，尤其是两位巍峨的巨岩神将出现在铁爪城外时，全城轰动！ 城主府内，举行了盛大的庆功与接风宴席。星烨向留守的诸位统领（裂爪、刀郎等）详细讲述了地下世界的惊险历程、蚁国的存在、魔族的威胁，以及最终的胜利与盟约。 蚁后莹翼在铁爪城短暂停留了数日，见识了地上城市的风貌与兽族的活力，也与墨尘等大臣初步探讨了贸易的可能性（沙金、特色金属、驯兽技术交换粮食、皮毛、草药、部分技术）。随后，她在一支精锐兽族小队的护送下，带着星烨提供的部分礼物和信物，踏上了返回雷霆山脉地下世界青铜门的归途。临行前，她与星烨约定，保持通信，尽快互派使团。
尘埃落定，收获满满。 政治：与一个富庶、技术独特的地下王国建立了牢固盟约。 经济：开辟了全新的、潜力巨大的贸易路线与资源渠道。 军事：获得了精灵族射手 风系魔法师两位进化后的巨岩神将，高端战力飙升。 资源：解决了巨岩族的生存危机，获得了稳定的石髓供应，天空之城的砥柱也会得到修复。 情报：对魔族的阴谋与手段有了更深刻的认识，预警了潜在的跨位面威胁。
然而，星烨的心中并未完全轻松。 庆功宴的喧嚣散去，他独自站在城主府的高台上，墨尘悄然来到他身后，“城主，秦北辰的使者下午又递来了拜帖，言及有要事相商，似乎与东部边境魔族活动的异常有关。”
星烨转过身，目光深邃。 新的盟友，新的资源，新的力量 但旧的敌人并未完全消散（那道逃逸的魔主印记去了何处？），新的挑战已然在敲门（秦北辰的意图？） 蚁国的盟约是重要的基石，但兽族崛起的道路，依然漫长，且布满了未知的迷雾与潜伏的危机。
他望向东方，那是拒魔城的方向，也是更广阔大陆的所在。 “传令下去，明日召开军政联席会议。”星烨的声音平静而坚定，“我们需要好好规划一下，接下来的路，该怎么走了。” 夜风吹过城头旗帜，猎猎作响。 铁爪城的灯火，在黑水河畔静静闪烁，照亮着归乡的勇士，也照亮着通往未来的、依然崎岖但充满希望的道路。
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