这里是由“铁壁关”延伸向南、一片名为“野狼原”的广阔荒凉地带，再向南数十里，便是杜威军控扼的麦城“磐石堡”。此刻，这片往昔只有风滚草与饿狼嚎叫的原野，已被战争的阴云彻底笼罩。
北侧，兽族营垒依着铁壁关外围的山势展开，连绵不绝。粗木与岩石垒砌的矮墙、拒马、壕沟构成数道防线，旌旗在干燥的风中猎猎作响。战鼓低沉而有节奏地擂动，空气中弥漫着兽族特有的皮毛、金属与蓄势待发的野性气息。
南侧，李烈的八千“磐石军”背靠一处地势稍高的土坡扎下坚固营盘。营栅森严，箭塔林立，身着统一制式铁甲、手持长矛盾牌的重步兵阵列森然，弓弩手与少量骑兵游弋其间，更有数架蒙着牛皮的投石车与床弩在营内显眼处架设，显示着其作为杜威嫡系的精良装备。营中飘荡的“李”字大旗下，一身亮银甲胄、面色倨傲的李烈正眯眼打量着北方的兽族防线。
“哼，一群披毛戴角的蛮子，仗着关隘之利，也敢陈兵野外与我堂堂‘磐石军’对垒？”李烈嘴角挂着不屑，但眼底深处仍有一丝谨慎。他虽仗着舅父杜威的权势骄横，却也并非完全无知兵事的蠢材。兽族敢于前出关隘列阵，必有倚仗。
“传令！”李烈喝道，“派两队轻骑，左右包抄，去探探那些畜生的虚实，看看他们的阵脚到底扎得如何！弓弩营和投石车准备，给他们的前排工事‘打个招呼’！” 令旗挥动，营门洞开，数百轻骑呼啸而出，分成两股，卷起滚滚烟尘，向着兽族防线的两翼掠去。同时，营内号角长鸣，巨大的石块与粗壮的弩箭腾空而起，划破空气，带着凄厉的呼啸砸向兽族前沿阵地！
“准备——！”北面兽族防线中央，一个沉稳如磐石的声音响起。正是铁壁关守将，蛮牛族族长苍角。他身形魁梧如山，身披厚重的玄色板甲，头盔下露出粗犷坚毅的面容和一双沉静的褐色眼眸。面对呼啸而来的远程打击，他毫无慌乱。
“举盾！符文激活！”站在他身旁的墨尘须发飘动，手中木杖顿地。早已准备在矮墙后的兽族战士们齐刷刷举起镶嵌着简易加固符文的大盾。同时，阵地前数处早已埋设好的符文节点亮起土黄色的光芒，形成一片片半透明的、涟漪状的光晕护盾。
“轰轰轰！”石块砸在光盾上，激起剧烈的涟漪，少数穿透的也被巨盾挡住。弩箭大多被偏斜或卡在木石工事中。兽族防线如同礁石，在最初的浪潮中巍然不动。
此时，李烈的轻骑已逼近防线两翼，箭矢如雨泼洒，试图寻找薄弱点。苍角眼中精光一闪：“放他们近些……猛虎王！” “吼——！”一声震天虎啸从防线左翼后方响起！只见猛虎王全身金毛贲张，如同下山猛虎，亲自率领一支以豹族和虎族精锐为主的快速反应部队，从预设的掩体后猛然杀出！速度极快，直扑靠近左翼的那队人族轻骑！
“不好！中埋伏！”轻骑队长大惊，慌忙勒马转向，但为时已晚。猛虎王如金色闪电般撞入骑阵，利爪挥出，带起一片血雨腥风！他身后的兽族战士如同饿狼扑食，瞬间将这支轻骑小队淹没。右翼的轻骑见状胆寒，不敢再进，慌忙射出一轮箭矢便调头撤回。 第一次试探，李烈军损了近百轻骑，无功而返，士气微挫。
李烈脸色阴沉，猛虎王的悍勇和兽族的防备严密出乎他的预料。“看来这些畜生是打定主意要在这里跟我们耗上了。”他心中烦躁，既担心久攻不下被舅父责骂，又觊觎击败兽族主力的功劳。
“传令！前军三个营，步卒结‘磐石阵’，配以强弩，盾车在前，稳步推进！我倒要看看，是他们蛮子的力气硬，还是我‘磐石军’的铁甲阵硬！”
“咚！咚！咚！”沉重的战鼓声从人族大营响起。三个营约两千重步兵，排着紧密的方阵，如同移动的钢铁丛林，在数十辆简陋盾车的掩护下，踏着烟尘，开始向兽族防线正面稳步压来。
阵中弓弩手蓄势待发，寒光闪闪的矛戟如林。 苍角目光凝重：“‘磐石阵’……果然名不虚传，重甲利刃，阵型严密。
墨尘先生。” 墨尘点头：“放心。”他手中木杖连点，几道命令通过符文传讯迅速下达。只见兽族防线后方，早已准备好的、由萨满和精灵协助催动的几处法阵亮起，狂风骤起，卷起漫天沙尘，朝着推进的人族军阵吹去！
与此同时，兽族阵中号角声一变。前排持盾战士之后，一批身材格外魁梧、手持巨斧或重锤的蛮牛族、犀牛族战士发出低沉的吼声，踏步上前。他们是苍角麾下最精锐的“铁壁破阵士”，专为对抗重甲而设。
“放箭！”李烈军在风沙中勉强维持阵型，指挥官一声令下，阵中弩箭齐发！ “举盾——顶住！”兽族前线指挥官怒吼。箭矢叮当撞击在巨盾和甲胄上，虽有伤亡，但阵线未乱。
双方距离迅速拉近至百步、五十步…… “为了部族的荣耀！铁锥阵，冲锋！”苍角亲自发出怒吼，声如雷霆！他本人虽未直接冲阵，但其吼声仿佛给所有兽族战士注入了力量。 “杀——！”正面防线，兽族“铁壁破阵士”在风沙掩护下，骤然爆发出山崩地裂般的咆哮，率先发动了反冲锋！他们根本无视零星箭矢，如同沉重的战车，狠狠撞上了人族“磐石阵”的前沿盾车和枪林！
“轰！！！” 血肉与钢铁的碰撞巨响瞬间爆发！兽族战士的蛮力与重武器，对人族重步兵的坚固阵型造成了巨大冲击。盾车被巨斧劈碎，长矛被重锤砸弯，阵线瞬间变得犬牙交错。后续的兽族战士蜂拥而上，与人族重步兵展开惨烈的近身搏杀。
李烈在后方看得心惊，兽族的凶悍和反冲锋的果断超出预计。“快！命令两翼骑兵准备迂回夹击！法师团，给我轰开他们的中军！投石车，覆盖射击！”
命令刚下，兽族防线后方，一片稀疏的林地上空，突然升起数十个轻盈迅捷的身影——正是精灵驭风者！他们并非莉亚率领的那批最精锐者，但同样训练有素。每名驭风者携带着数枚特制的“风翼火鸦”，借助风势，居高临下，朝着人族军阵后方的弓弩手阵列、投石车阵地以及正在准备法术的法师团位置，投掷下去！
“咻——轰！轰轰！” 改良后的“风翼火鸦”射程更远，落点更准。虽然单枚威力不足以摧毁投石车，但爆炸的火焰、破片和引发的混乱，瞬间打乱了人族远程部队的节奏和法师团的施法准备。几处帐篷被点燃，浓烟滚滚。
“该死！是精灵的空中部队！”李烈又惊又怒，他听说过兽族有精灵盟友，但没想到会出现在正面战场，还拥有这种奇特的远程投掷武器。
就在人族阵营因空中袭扰略显混乱之际，兽族防线中央，一股更加沉重、更加令人心悸的恐怖气息缓缓升起。 如同山峦苏醒。 镇岳——那位进化后的巨岩神将，在苍角和墨尘的授意下，缓缓从防线后方站直了那高达五丈的暗金身躯！他并未立刻冲锋，只是站在那里，熔岩般的金色眼瞳冷漠地俯瞰着整个战场。那如同亘古山岳般的巍峨与压迫感，如同实质的浪潮般席卷过整个野狼原！ 无论是正在苦战的人族“磐石军”士兵，还是后方观战的李烈及其将领，在看到那尊顶天立地的岩石巨神时，无不倒吸一口凉气，心脏仿佛被无形大手攥紧！恐惧如同野草般在心头疯长！
那是什么怪物？! “磐石阵”前沿的士兵士气瞬间崩溃，阵型开始松动、后退。
“稳住！给我稳住！放箭！法术！攻击那个石头怪物！”李烈声嘶力竭地大喊，但声音中带着难以掩饰的颤抖。
零星的法术和箭矢射向镇岳，却在他那闪烁着金属光泽的暗金身躯上溅起微不足道的火花，连一道白痕都难以留下。 镇岳只是微微低头，目光扫过战场，然后抬起一只巨足，向前——重重踏下！ “咚——！！！” 大地剧震！以他落脚点为中心，蛛网般的裂痕向前蔓延十数丈！虽然没有直接造成大量伤亡，但这如同天神震怒般的威势，彻底击垮了人族军队的战斗意志。
“撤！快撤回营垒！”前线指挥官不用赵莽下令，已经惊恐万状地嘶吼起来。“磐石阵”瞬间瓦解，士兵们丢盔弃甲，争先恐后地向后逃窜。猛虎王率领的兽族追击部队趁势掩杀，又留下一路尸骸。
李烈眼睁睁看着自己麾下最精锐的三个营在兽族的反冲锋、空中骚扰和那恐怖巨神的威慑下惨败溃退，脸色惨白如纸。他知道，今日之战，已不可能再有建树。
“收兵！紧闭营门！加强戒备！”他几乎是咬着牙下达命令，然后失魂落魄地转身回帐，甚至没心思去管那些败退回营、惊魂未定的士兵。
兽族一方，也并未趁势全线压上攻击营垒。苍角适时鸣金收兵，部队退回防线，救治伤员，加固工事。阵地上响起兽族战士胜利的咆哮，但苍角和猛虎王脸上并无多少喜色。
“伤亡如何？”苍角沉声问。 “阵亡约三百，伤者五百余，多为轻伤。‘铁壁破阵士’损失较大。”副将汇报。
“李烈军至少丢下八百具尸体，伤者无数，士气已沮。”猛虎王甩了甩爪子上的血污，“苍角老哥，咱们这戏，演得够真了吧？那小子肯定吓破胆了。”
墨尘走了过来，神色略显疲惫但目光明亮：“威慑效果极佳。镇岳将军的现身恰到好处。经此一败，李烈短期内绝无再主动出击的勇气，只会固守待援，或将全部注意力都放在我们这边。星烨城主那边的压力，会小很多。”
苍角望着南方那戒备森严却死气沉沉的人族大营，缓缓点头：“牵制之目的，已然达到。传令各部，轮换休整，严密监视。让儿郎们的吼声和战鼓，夜里也不要停。”
“嘿，明白！”猛虎王咧嘴一笑。
夜色渐深，野狼原上飘荡着血腥与焦糊的气味。兽族防线灯火通明，喧闹非凡，仿佛在庆祝胜利，又仿佛在酝酿下一轮攻势。而南面的人族营垒，则一片死寂，唯有哨兵警惕的身影在火光映照下微微晃动，充满了不安与压抑。
李烈坐在帐中，对着跳跃的灯焰，面色变幻不定。他提笔想给舅父杜威写战报求援，却又犹豫着该如何措辞才能不被责骂……他全部的思绪，都被白日那尊岩石巨神的阴影和北方兽族持续不断的战鼓声所占据，丝毫未曾察觉，真正的致命危机，已然如暗夜中的利刃，抵近了他身后远方的咽喉——临海城。