老刀从怀里摸出个油布包，推到刘文韬面前。
布包里面是半本账册，纸质有些泛黄，边缘焦黑，看着像是从火里抢出来的。
翻开就看到一笔笔交易：某年某月某日，通州码头入库白货多少担，出库多少担等等。
经手人签名，
收货人画押。
签名当然是化名来，但这画押的指印旁边，都盖着一个小小的私章，章纹是条蟠龙。
龙纹私章？！
非皇亲国戚不敢用。
“是你爹拼死带出来的。”老刀低声道，“当时他被盯上，连夜回家，账册一分为二，其中一半交给了我，一半他带走，说要送京城。结果第二天，就传来了他遇害的噩耗！”
刘文韬仔细翻看着账册，不是因公殉职，是被灭口。
而灭口刘父的那个人，很可能就是霸占刘家家产，这些年屡次想置他于死地的亲人！
“刀叔。”
刘文韬冷声道，“我爹的死，刘承宗参与了多少？”
“具体还不清楚。”
老刀摇头道：“事后刘承宗接管了你家所有铺面田产，还在三年内，从普通商贾突然一跃成为通州盐商行会的会首，如果说与他无关，你信么？”
刘文韬当然不信。
老汉端来茶和烧饼。
老刀抓起烧饼啃了一口，然后口齿含糊地说道：“这些年我东躲西藏，刘承宗一直在找我，他以为账册在我身上。他现在势力比你想象的要大，通州码头七成货栈是他的，漕运他占两条线，连镇抚司里都有他的人。”
“是谁？”
“我不知道名字，但职位肯定不低！”老刀喝了一口茶，“你前几次做任务遇到危险，应该是任务消息泄露，没有内鬼解释不通。”
“多谢刀叔。”
刘文韬将账册小心收起，“您这份恩情，我记住了！”
“别说这些。”
老刀严肃的摆摆手。
“你爹以前救过我的命，我现在能做的也只有这些了。”
他站起身戴上斗笠，“对了，你爹还有句话留给你。”
“刘文韬：什么话？”
“刘家的东西，该拿就拿，但有些东西，碰了会死。”老刀深深的看他一眼，眼神有些意味深长。
说完，他转身走入夜色，很快就消失在巷子深处。
刘文韬坐在茶摊上，心里想着刚才得到的消息
茶凉了，烧饼也冷了。
老汉收拾桌子，瞥了他一眼低声道：“客官，刚才那人是鬼刀老崔？十七年前通州码头大火，他是唯一活着出来的。”
刘文韬：“大火？”
“客官不知？”老汉有些诧异，“那年通州码头货栈失火，烧了三天三夜，据说死了一百多人！”
“我侄子当时就在码头扛货，他说起火之前，听见货栈里面有人发出惨叫，看样子像是在杀人。”
“后来呢？”
老汉摇头说道，“官府说是走水烧死了人，很快草草结案。但码头上都在传，那火是为了灭口。”
老汉摇摇头拎着茶壶走了，留下刘文韬一人，静静沉思。
通州码头大火，
发生在大魏合庆九年，父亲死于合庆十年春，时间对得上。
鬼盐，私运，
灭口，大火，龙纹私章。所有线索终于串成一条线。
刘文韬表情凝重，丢下几枚铜钱，缓步走出茶摊，夕阳最后一抹余晖沉入西山，天空变成大片的暗紫色。
……
子时，镇抚司档案库。
这里存放着衙门成立以来的所有卷宗，从鸡毛蒜皮的邻里纠纷到震动朝野的谋逆大案，案卷分门别类，堆积如山。
寻常捕快无权进入，即便是捕头，也需要总捕手令方可调阅。
但刘文韬有守心令。
守库的老吏姓冯，今年有六十多岁了，不过他的眼睛却毒得很。
刘文韬亮出了紫檀令牌，老冯浑浊的眼珠闪过精光，随即垂首道：“刘百户，请。”
沉重的铁门被缓缓推开，陈年纸张的霉味扑面而来。
档案库里没有窗户，只有墙上的几盏长明灯，光线昏暗。冯老吏点起了油灯，昏黄光光勉强照亮三尺之地。
“要查什么？”
“合庆九年到十一年，所有与通州码头相关的卷宗。”
刘文韬顿了顿说道：
“还有，这期间镇抚司殉职、失踪、调离人员的名册。”
冯老吏深深看了他一眼，却没有多问，佝偻着背走向深处，脚步声在寂静的库房里回荡，就像缓慢的心跳。
大魏合庆九年。
刘文韬在心中默算着，那年原身才只有六岁，原身父亲刘正风还是银牌捕头，意气风发。
然后就是合庆十年春。
原身父亲突然殉职，棺椁里只有衣冠，没有遗体。
母亲哭晕过去三次。
族长刘承宗主持丧礼，当着全族人的面，拍着胸脯保证道，说会照顾好他们孤儿寡母。
照顾？
刘文韬冷笑。
脚步声由远而近，冯老吏抱着三摞卷宗走过来！
“这是合庆九年到十一年，通州码头相关的案子，
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一共三十七件，这是人员殉职名册，这是调离名册，咳咳。”
冯老吏将卷宗放在桌上，卷宗上面的灰尘扬起，“你慢慢看，老朽在外头候着！”
言毕出去，轻轻带上门，铁门合拢的闷响在库房回荡。
刘文韬深吸一口气，翻开最上面的那本卷宗。
《合庆九年三月初七，通州码头丙字货栈走水案》
这是那场大火！
卷宗记载比较简略：丙字货栈夜半起火，火势蔓延，殃及邻近货栈，烧毁货物价值白银五万余两，死伤一百三十七人。结论是看守不慎，灯油倾覆所致。经办人署名：刘正风。
是原身父亲经手的案子。
刘文韬继续翻看，后面几件都是小案：码头打架斗殴、货物失窃、船只纠纷。
直到《合庆九年八月，通州码头私盐案》。
刘文韬表情严肃。
卷宗记载，当年八月，镇抚司接到线报，通州码头有大批私盐流入，情况非常可疑！
银牌捕头刘正风带队查缉，在丙字货栈[起火的那个]，查获到私盐三百担，拘捕嫌犯七人。
但案卷到此中断，然后再没有后续审讯的记录，也没有定罪文书，只在最后一页批一行小字：“案涉官商，移交盐课司查处。”
盐课司？
刘文韬皱眉，镇抚司查获的私盐案，为何移交盐课司？盐课司是户部下属专管盐政，但论缉私办案，远不如镇抚司专业。
除非，这案子牵扯太大，镇抚司根本不敢往下查。