左耳缺一块？
刘文韬脑中轰然作响。
他想起来了！在镇抚司的绝密档案里，有份关于前朝异人的记录，其中就提到个叫“长眉真人”的道士，大魏皇朝初年活跃于京城，精通奇门遁甲，曾助朝廷平定白莲教之乱。
这位道长最显着的特征，就是长眉，左耳缺一角。
竟是传说中的长眉真人！
“娘，”刘文韬声音干涩，“那道士，还说过什么吗？”
刘母认真的想了想：“他说这玉是缘，也是债，让我好好收着将来会有人来取。我问是谁，他说该来的时候，自然知道。”
该来的时候？
刘文韬用洞察之眼看向母亲怀中的红布包。
这块玉此刻正微微发烫，隔着布料，传来温润的暖意。
“娘，”他轻声说，“这块玉，能给我看看吗？”
刘母微微犹豫了一下，还是拿出来，递给他。
白玉入手温润。
但刘文韬触碰的瞬间，玉中那字符骤然亮起，金光流溢，竟在他掌心映出一行小字。
“镇心令主，可持此玉，入皇城司，见真龙。”
皇城司！那是比镇抚司更隐秘的机构，直接听命于皇帝，掌握着大魏最核心的秘密。而“见真龙”，难道是，面圣？
刘文韬震惊无比，
“怎么了？”刘母关切地问。
“没事。”刘文韬强压下心中惊涛骇浪，将玉还给了母亲，“娘，这玉您千万收好，别给任何人看。”
刘母笑着接过玉。
小心包好，重新贴身收起：“我知道，这玉是好东西，保命的，娘还指望它护着你呢。”
刘文韬看着刘母慈祥的脸，忽然觉得，原身这二十年，可能从未真正了解过这个含辛茹苦将他养大的女人。
她只是个农妇，却戴着长眉真人留下的护身玉。
她什么都不知道。
却成为了某个庞大棋局中，最关键的一枚棋子。
“娘。”
刘文韬认真说道，“过几天，我可能要出趟远门。”
“去哪？”
“还不知道。”
刘母沉默片刻，“去吧！男儿志在四方，娘不能拦着你，只是你凡事要小心，平安回来。”
刘文韬重重点头。
……
刘文韬回到镇抚司。
衙门刚刚点卯，院子里面人来人往，见到他纷纷行礼：
“刘捕头！”
“刘百户！”
他升任百户的消息已经传开了，虽然正式的文书还没有下来，但王总捕亲自吩咐过的，上下都已改口。
刘文韬笑着回礼，脚步却没有停下，径直走向值房。
刚推开值房门，他就看见桌上放着一封没有署名的信。
牛皮纸信封。
刘文韬轻轻皱眉，拆开信里面只有一张纸条：
“三日后酉时，西市老茶摊，令尊旧事相告。——故人”
令尊旧事？
这四个字像针一般，狠狠扎进刘文韬的心里。
刘正风，镇抚司银牌捕头，原身七岁那年因公殉职。具体怎么死的，镇抚司衙门档案语焉不详，说是追捕江洋大盗时遭遇埋伏，尸骨无存。
刘文韬攥紧纸条。
父亲死后不到一个月，刘家族长刘承宗，就以孤儿寡母无力经营为由，代为保管他们家城西的两间铺子、城外三十亩水田，还有祖宅的一半。
母亲性子软，伤心过度，只能任由他们搬走了地契房契。
刘文韬进了镇抚司，从最底层捕快熬成铜牌，再升铁牌，直到得了去年的职衔，以为终于有资格与族长一较高下时，接二连三的意外发生了！
去年腊月，他追捕一伙流寇在城外十里坡遭遇到了埋伏。
今年清明祭祖，族长刘承宗设宴款待，殷勤劝酒。
原身酒量尚可，但只喝了三杯便头晕目眩提前离席，回城马车轴断，险些坠崖，车夫事后失踪，再没找到！
第三次，就是在上个月了，刘文韬撞破有人私运火药，对方二话不说直接动手招招致命。
在刘文韬养伤期间，李博渊暗中调查，发现那伙人都穿着百姓衣服，但靴底却有军制标记。
三次意外，次次致命！
刘文韬不是没有怀疑过族长刘承宗，但他没有证据，二是刘承宗表面上对他这个出息的侄子颇为关照，逢年过节赠薄礼，做足了仁厚长辈的姿态。
如果真是他！
刘文韬眼中寒光一闪。
……
三日后，酉时。
西市老茶摊开在巷子深处，老板是个瘸腿老汉，年轻时也是江湖人，后来金盆洗手，开了这间小摊。
刘文韬换了一身灰色常服，没有带刀，身上藏了把短匕。
按时到的茶摊，发现茶摊上竟然只有一个客人，这人背对他坐着，戴着斗笠，身穿灰布衣。
刘文韬在对面坐下。
“客官想喝些什么？”老汉拎着茶壶过来。
“一壶雨前，两个烧饼。”
刘文韬淡淡的说着，目光却盯着对面那人。
老汉应声去拿东西。
对面那个人缓缓抬头，斗笠下面是一张沧桑的脸，年纪五十上下，左脸有道疤，从眼角划到嘴角，让整张脸看起来有些狰狞。
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“刘捕头，久违了。”
那人开口声音沙哑。
刘文韬眯起眼，心里越发的疑惑不解：“我们见过？”
“见过，也没见过。”
“十六年前，你七岁，在刘家祠堂外玩泥巴，我跟你爹进去议事，你还冲我扔了块石头，记得么？”
刘文韬脑中嗡的一声。
他记起来了！
那年父亲最后一次离家，确实带朋友回来，那人脸上就有这么道疤。父亲叫他老刀，还让自己喊刀叔。
“你是，刀叔？”
“难为你还记得我。”
老刀压低声音说道，“你爹不是追捕江洋大盗死的，他是查案查到了不该查的人，被灭口了！”
刘文韬震惊：“什么案子？”
“私盐。”老刀左右看看声音压得更低，“但不是普通私盐，而是掺了东西的鬼盐。人吃了后开始精神焕发，时间久了就会形销骨立，最终癫狂发疯而死。你爹查到这批私盐的源头，就在通州码头，幕后主使，姓刘。”
“刘承宗？”
刘文韬声音发紧。
老刀点头：“不只是他，刘承宗只是台面上的傀儡而已，真正掌控这条线的应该是宫里的人。”
“嗯！宫里？”
“具体是谁你爹没有查到，但是在他死前三天，悄悄跟我说，‘如果我出事，肯定是宫里那位灭口！你保管好这账册，将来交给我儿子’。”