杨小宁平安归来的消息，今日已彻彻底底传遍整个南地。
南地各级文武官员与一众世家望族，皆是不约而同，或亲自备马疾驰奔赴边城，或火速遣心腹代表赶往问安。
一来是要紧着见杨小宁一面，确认他安然无恙，二来总要亲口告知他，在他遭掳的这些时日里，众人是何等尽心竭力四下搜寻，不敢有半分懈怠敷衍。
如今南地上下人人都心里清楚，杨小宁这般得圣宠的人物在南地遇险，南地必会被朝廷重点针对、严查整治，任谁都不敢有半分侥幸心理。
刑部左侍郎张耀堂，两日前便携一名得力郎中昼夜兼程赶赴南地，刚一落脚便传下严令，将江南道按察使拿下直接打入大牢。
掐算时日，张耀堂抵达南地的那一刻，恰好是杨小宁拼尽全力平安返回南关之际。
这位按察使当真是倒霉透顶，但凡杨小宁能早一日被救出险境，或是张耀堂不急着赶路迟一日抵达，待杨小宁平安归来的消息彻底传遍南地，他也未必会被二话不说直接拿下，连夜展开严苛审讯。
一同赶来的徐公公徐晃，抵达杨小宁遭掳的驿站后，仔细问询了当日值守之人与周边情形，当即下令增派精锐人手扩大范围搜寻，当日便亲自领着一队精干人马一头扎进了险峻深山。
徐公公此举，可把南地一众官员与世家之人吓得不轻，个个人心惊胆战。
没人会觉得杨小宁与徐公公私交有多深厚，徐公公肯这般不顾自身安危亲自涉险进山寻人，定然是景帝的明确旨意，足见景帝对杨小宁的宠爱有多深厚。
徐公公进山不过半日，南关方向便快马传来急报，据断魂涧守卫尽数遇害的现场痕迹仔细推断，杨小宁大概率已被掳至北狄关外。
徐公公不敢有半分耽搁，当即起身马不停蹄赶往南关，谁料待他风尘仆仆赶到南关时，杨小宁早已凭着自身聪慧果敢逃出生天，平安返回了边城。
南关彼时刚经历过一场惨烈恶战，军中上下皆知改良后的投石机与床弩威力惊人，此战凭此斩获斐然战果。
更让人震惊不已的是，敌军竟配有能载人飞天的奇特器械。
杨小宁既已平安无虞，徐晃便不必急于赶去相见，投石机、床弩此番立下大功，他需抓紧时间摸清其中机理与实操详情，还有那飞天的布袋子，好回京向景帝详实复命。
南关大帅府内，大帅康长远因投石机与床弩大败敌军之事，被徐晃连连当众夸赞，羞得面红耳赤，几番按捺不住心头冲动，想要当场道出实情。
这两样厉害器械，实则是杨小宁赠予的现成精妙图纸。
可转念想起弟弟康志远眼下尴尬的处境，再看看夫人在不远处频频递来的警告眼神，只得硬生生压下到了嘴边的话，硬着头皮开口：
“徐公公，此次改良投石机和床弩，都是舍弟辛苦好几年反复试验出来的结果，要不还是让舍弟来说吧。”
话音刚落，康志远便被兄长一把推到了人前。
康志远心里清楚，此番功劳若上报至朝廷，定然能得重重嘉奖，且比先前预计的效果还要好上几分。
先前最多是敬献图纸，交由工部统一打造出来，再测试威力高低而定功劳大小；
现在全然不同，这两样利器已完全投入实战，且在战场上的表现格外突出亮眼，杀伤力与实用性远超旧物，这份功劳是板上钉钉，绝对跑不了的。
只是，平白占了旁人这泼天功劳，他心里实在有些过意不去，脸上满是局促不安，神色颇为不自在。
康志远对着徐晃细细讲解器械的原理与实操之法，讲解之中还屡屡不着痕迹地暗示，这两样器械其实并非他研究所得，实则是杨小宁赠予的图纸。
徐晃见状反倒彻底释然，心中暗道可不是嘛，这般精妙绝伦的利器出自杨小宁之手，才不显半分突兀，不然他也暗自纳闷，为何如此厉害的武器，偏偏在杨小宁来过一趟南关后便现世了。
这一点徐晃没有点破，明摆着是杨小宁在刻意让功，该如何做，就留给陛下去考量决断吧。
前些时日，赵凯旋赵侯爷曾亲自牵着两匹神骏良马入宫，敬献秘制马料方子，还特意让景帝亲眼见识了喂了此方马料的马匹，身姿何等剽悍、脚力何等迅猛，远胜寻常军马。
当景帝问及方子是如何研制出来的时候，赵凯旋半点没有遮掩隐瞒，当即直言是杨小宁所赠，特意送来给他送功劳的。
景帝当时哈哈大笑，一边畅快拍着赵凯旋的肩膀，一边只笑着让他先回家去等候消息。
当日傍晚，圣旨便快马送至赵凯旋家中，赵凯旋从前由国公降为侯爵，此番凭这道圣旨，再度恢复了赵国公爵位，重归顶级勋贵之列。
随同圣旨一同送来的，还有四名容貌秀丽、身子康健的宫女，景帝更是特意传了口谕：
给赵国公一年半时间，若是不能为国公府添个一儿半女，那就再赐八位美人，活活累死他。
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向来都爱把功劳往外推的杨小宁，这般事事为身边人着想的行径，早已与景帝有了心照不宣的默契。
晚饭席间，府中下人伺候着摆上酒菜，气氛热络融洽，徐晃笑嘻嘻地问康志远想要何等赏赐，他回京复命时可向景帝特意提及，为他求一份恩典。
康志远羞得脸涨成猴屁股一般，半天支支吾吾说不出半句话，神色越发窘迫。
倒是康长远搓着双手上前一步，躬身恭敬请示，问能否给自家弟弟封个爵位。
徐晃翻了个直白的白眼，干脆利落地表示知道了，心里暗自暗道真是多此一问，如今能让杨小宁格外上心惦记的，也就只剩给身边亲近之人求封爵位这一件事了。
其他的金银珠宝、良田宅院，杨小宁自己便能随手送出去，哪里用得着劳烦陛下。
封官之事杨小宁素来不肯沾手，他心里清楚，官员需掌一方政务，牵扯甚广，万一出了啥差池纰漏，他可担待不起。
再者说，在杨小宁看来，封官未免太过小气，他心心念念要给身边人求的，是那能一跃跻身勋贵之列、福泽后代的爵位。
饭后，夜色渐浓，在大帅府的偏院之中，徐晃撞见了被杨小宁和杨小小彻底遗忘丢下的黎道长，老道正对着复刻出来的热气球反复琢磨，眉头紧蹙，一脸不得要领的模样。
徐晃见状笑着开口，一句话便让黎道长醍醐灌顶：
“老神仙，琢磨不明白是吧？明日咱们一同去找杨小宁，我看这东西八成其实是他弄出来的，他肯定能解释你心中所有疑问。”
黎道长闻言缓缓点头，抬手捋着颌下长须，斜瞥徐晃一眼，眼神带着几分了然：
“你便是李彻那小子身边那个护卫吧？我记得你是徐三是吧？”
徐晃闻言受宠若惊，激动得险些当场跪下，连连点头躬身回话：
“老神仙果然风采依旧、记忆超群！
一晃二十年光阴过去，没想到老神仙竟还记着小的。
不知老神仙可否随小的入宫？陛下时常提及您老人家，心中思念得紧呢。”