万寂玄窟内的死寂，沉重得如同实质。那悬浮于空中的、属于月薇的大部分灵魂意识光团，柔和却脆弱地波动着，像风中残烛，映照出在场四人截然不同的心境。
烈阳灼首先从震惊中回过神，他一个箭步冲到石台前，阴阳道韵如同温暖的臂膀，小心翼翼地包裹住那团灵魂之光，感受着其中虽然微弱却真实存在的月薇的气息。他脸上交织着后怕、庆幸与一丝难以掩饰的焦虑——剥离未竟全功，月薇的“真灵”仍被困于权柄之中，情况依旧危急。
“只差最后一步……只差最后一步啊！”他猛地转头，目光如炬，射向脸色惨白、气息萎靡的尤里。那眼神中，没有了之前的复杂情绪，只剩下纯粹的、几乎要喷薄而出的怒火与质疑，“你！你刚才到底在做什么？！”
尤里踉跄着后退一步，在烈阳灼那灼热的目光下无所遁形。他张了张嘴，却发不出任何声音。他能说什么？说他感应到了小暖的悔恨呼唤？说他那该死的本能即便在被强制约束的情况下，依然能被其牵动？这理由，连他自己都觉得荒谬可笑，更是对眼前这严肃场合的亵渎。
灵汐轻轻抬手，一股柔和的生之力渡入尤里体内，稳住他几乎要溃散的气息，同时也隔绝了烈阳灼那过于逼人的视线。她看向烈阳灼，声音依旧空灵，却带着安抚的力量：“烈阳灼，冷静。方才变故，非他一人之过。剥离过程本就凶险，任何细微干扰都可能引发连锁反应。”
她虽未明言，但意思很清楚——尤里状态不稳是事实，但将全部责任归咎于他，并不公允。那来自遥远沼泽的、强烈的情感波动，本身就是一种难以预料的变数。
烈阳灼胸口剧烈起伏，他何尝不知其中道理？只是关心则乱，眼看成功在即却功败垂成，巨大的失落感让他难以自持。他最终重重哼了一声，不再看尤里，转而全力维系月薇那部分已被剥离的灵魂，防止其消散。
这时，所有人的目光，都投向了自危机解除后便一直沉默不语的秦问天。
他站在那片因承受了太阴权柄反噬之力而微微扭曲的虚空旁，面色平静，仿佛刚才那惊险一幕从未发生。但仔细看去，能发现他周身流转的时空之力，比平时更加晦涩、凝练了一丝，显然化解那反噬并非全然轻松。
秦问天的目光，先是扫过烈阳灼和被他小心翼翼护住的灵魂光团，然后落在灵汐身上，微微颔首，算是认可了她刚才的处理。最后，他的视线，如同冰冷的探针，定格在尤里身上。
那目光，没有愤怒，没有责备，甚至没有失望。只有一种彻底洞悉本质后的、近乎残酷的冷静。
“我犯了一个错误。”秦问天开口，声音不大，却清晰地回荡在玄窟中，带着一种不容置疑的权威，“我低估了你这种‘本能’的顽固程度，高估了强制约束在极端情况下的有效性。”
他缓步走向尤里，每一步都仿佛踏在尤里紧绷的心弦上。
“你就像一件内部存在无法修复裂纹的瓷器。”秦问天在他面前站定，语气平铺直叙，“平日里盛水尚可，一旦受到特定频率的震动——比如，那个叫小暖的女人的情绪波动——裂纹便会扩散，导致整体崩溃。方才，便是明证。”
尤里死死咬着下唇，几乎要咬出血来。秦问天的比喻精准而残忍，将他最后一点侥幸和尊严都剥得一干二净。
“复活月薇，不容有失。”秦问天的声音斩钉截铁，“我无法容忍一个如此不稳定的‘因素’参与其中。下一次，未必能有这般运气。”
他抬起手，指尖银光再次汇聚，比之前更加凝实。
“现在，你有两个选择。”
“第一，”秦问天的指尖指向尤里的眉心，那里时空道标的光芒若隐若现，“我以时空之力，暂时封印你与外界，尤其是与那个小暖之间所有的灵魂感应与情感链接。在此封印期间，你将彻底‘忘记’她，无法感知她的任何情绪，无法产生与之相关的任何本能冲动。你将在这认真分离，直至月薇复活完成。”
尤里身体猛地一颤！彻底忘记小暖？断绝所有感应？那和剜掉他一部分灵魂有什么区别？即便那部分是痛苦的根源，却也早已是他存在的组成部分！
“第二，”秦问天的声音冰冷如霜，“若你无法接受，或封印本身可能对你灵魂造成不可逆损伤，影响剥离术式的施展。那么……”
他的目光扫过烈阳灼和他护住的灵魂光团，意思不言而喻。
“我会另寻他法。而你，”秦问天的视线转回尤里脸上，带着最后的宣判，“将失去你的最后价值。你的去留，与我等再无干系。你可以回到你的沉梦沼泽，继续你的深情戏码。”
两个选择，如同两把冰冷的匕首，悬在尤里心头。
一是阉割自我，成为合格的工具，换取参与拯救、或许还能间接“弥补”些许过错的机会。
二是保留那痛苦的本能，带着彻底的失败和被抛弃的现实，滚回那早已物是人非的梦境，永世沉沦。
没有第三条路。
尤里抬起头，看向那团代表着月薇生机、也代表着烈阳灼数百年守望的灵魂之光，又仿佛透过玄窟的岩壁，看到了那个正在沼泽中痛哭流涕、悔不当初的女孩。
他惨然一笑。
原来，无论他如何选择，他都要付出惨痛的代价。
而这代价，正是他过去那些毫无底线、自欺欺人的“付出”，所早已注定的因果。
他缓缓闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼中只剩下一种认命般的、夹杂着无尽疲惫的决绝。
他看向秦问天，声音沙哑，却异常清晰：
“我选……第一条。”