时隙之庭的时间流速对璃单方面加快了。并非暴烈地加速，而是如同溪流注入江河，一种明确的“向前”感取代了之前的凝滞。银叶树的生长周期肉眼可辨，星尘溪流的闪烁频率也似乎快了些。对璃而言，每一天都感觉比之前更“充实”，更“短促”。
她的修炼进入了新的阶段。
在阿嬷的引导下，璃开始系统地探索魂海的边界与深度。她的灵魂本质极高，魂海远比同境界者广袤，精神力凝实如汞。阿嬷教给她一种古老的“魂锻”之法，并非单纯扩张，而是反复锤炼、纯化魂力，使其更具韧性，更能承载复杂的意志与法则。璃进步神速，魂海越发稳固明亮，精神力触角也更为敏锐，对自身内部和外界的感知都大幅提升。
而对体内“灰”的探究，则要谨慎和困难得多。
阿嬷在庭院深处开辟了一间静室，墙壁刻满了稳定空间与安抚能量的时光符文。璃盘坐其中，小心翼翼地引导一丝最精纯的魂力，沿着阿嬷指出的、相对安全的脉络，缓缓靠近那沉寂的“灰线”。
第一次主动接触时，那冰冷的、仿佛能冻结思维与能量的感觉瞬间袭来。魂力如泥牛入海，被迅速“消解”，不是吞噬，而是某种意义上的“归寂”——让它失去活性，变得惰性、迟滞。璃感到一阵强烈的虚弱和心神恍惚。
“不要对抗，尝试去‘理解’它。”阿嬷的声音通过符文传递进来，沉稳而带有安抚力量，“寂怠的本质，并非邪恶的消亡，而是一种趋向‘静’与‘无’的法则。感受它那让万物‘休息’、‘停滞’的意境。你的魂力不是去征服，而是去体会，找到与之共存的节奏。”
璃尝试放松紧绷的意识，不再强行驱使魂力冲击，而是让那丝魂力如同轻柔的羽毛，飘落在“灰线”的边缘。这一次，消解的速度慢了下来。她感到一种沉重的疲惫感，仿佛灵魂都想就此沉睡，但同时，她也捕捉到那“灰”之中一丝极其隐晦的“意志”——一种对喧嚣、运动、变化的漠然，一种对永恒宁静的潜在向往。
“光”与“灰”在她体内形成了奇特的拉锯与试探。魂海的光温暖、活跃、充满生机与探索欲；“灰线”则冰冷、沉寂、倾向于静止与内敛。它们本质对立，却在璃这个特殊的容器里，被迫共存，并开始产生极其微妙的相互影响。魂海的光在接触“灰”的边缘后，似乎变得更凝练，少了几分躁动；而那“灰”在魂光的持续“浸润”下，其绝对的冰冷死寂中，仿佛也渗入了一丝极其微弱的“活性”，不再完全是沉睡的顽石。
这种变化极其缓慢，且伴随着精神上的巨大消耗。每次修炼结束，璃都感到身心俱疲，但眼神却越来越亮。她开始模糊地理解，父亲的力量并非单纯的破坏或懒惰，而是一种涉及存在状态的、更深层的法则。
平静的修炼日子持续了一段时光。璃的修为稳步向着神脉境迈进，对“光”与“灰”的初步调和也让她整个人的气质发生了一丝难以言喻的变化。活泼依旧，但沉静时，眼底会掠过一丝不属于这个年龄的深邃与倦怠感。
直到那个预警的到来。
并非外敌直接冲击结界，而是阿嬷设置在时隙之庭外围时空褶皱中的“时序之蛛”传回了异常信号。那是一种专门探测特定能量污染与追踪印记的微小时空造物。
阿嬷正在教导璃一种灵魂防护术式，突然脸色一变，挥手在面前展开一片水银般流动的光幕。光幕上，扭曲的时空背景中，几个极其暗淡、却带着明确混沌污浊气息的“印痕”被高亮标出。它们如同滴入清水的墨点，正以一种缓慢但持续的方式，在时隙之庭外围的时空迷宫中扩散、渗透，试图勾勒出庭院的轮廓。
“混沌追踪印记……比之前的残渣高明得多。”阿嬷眼神锐利，“至少是领域境中后期、专精追踪与侵蚀的混沌眷属所为。它们没有强攻，而是在‘定位’。一旦坐标被彻底锁定……”
后果不堪设想。时隙之庭的隐蔽性将大打折扣，更强的猎杀者会接踵而至。
“能清除吗？”璃紧张地问。
“可以，但需要时间，且清除过程可能会引发更明显的时空扰动，加速暴露。”阿嬷快速分析，“我们必须提前准备转移，或者……进行干扰和误导。”
就在这时，璃感到贴身收藏的那枚轮回令牌，微微发热。不是烫，而是一种温和的、带有明确指向性的暖意，仿佛在呼应外界的某种变化，或者……在提醒她某个选项的存在。
她下意识地握住令牌。令牌上的轮回符印似乎流转得快了一丝。
阿嬷也注意到了璃的动作和令牌的异状，眉头紧锁：“牧魂……他的令牌与外界产生了感应？难道追踪者身上，带有能被轮回权柄特别注意的‘因果线’或‘命轨残片’？”
情况紧急，容不得过多犹豫。阿嬷当机立断：“璃，尝试向令牌注入一丝你最纯粹的魂力，不要带‘灰’的气息，只触发它的联络功能，看牧魂有何反应。记住，只传达我们遭遇混沌追踪、急需时空遮蔽援助的简单信息，不要提及具体位置和你的情况！”
璃点头，凝神静气，从魂海中引出一缕精纯的、不含任何“灰”质的灵魂之力，缓缓注入手中的暗青色令牌。
令牌上的轮回符印骤然亮起幽光，一股吸力传来，那缕魂力被迅速吸收。紧接着，符印脱离令牌表面，悬浮在半空，缓缓旋转，形成一个微型的、稳定的轮回漩涡虚影。漩涡中心一片深邃，没有任何影像或声音传出，但璃和阿嬷都能感觉到，一道无形的、跨越了时空的“链接”被建立了起来。
数息之后，轮回漩涡虚影中，传来了牧魂那带着空洞回响、略显倦怠的声音，直接响在两人意识中：
“‘变数’的呼唤？看来，小麻烦比预料的来得快。坐标与追踪印记特征，通过链接传递过来。”
阿嬷立刻挥手，将“时序之蛛”捕捉到的混沌印记气息与大概的时空扰动坐标，凝成一缕信息流，投向那轮回漩涡。
漩涡微微波动，似乎在接受和分析。默后，牧魂的声音再次响起：
“是‘蚀时魔蛭’的印记，混沌麾下不错的追踪者。清除不难，但会打草惊蛇。我给你们两个选择：一，我远程施加‘轮回迷障’，大幅强化你们现有的时空遮蔽，混淆并延缓它们的定位，但非长久之计；二，我给出一个临时的‘安全屋’坐标，是一个处于自然轮回间隙的小型碎片世界，绝对隐蔽，但环境可能……不太友好，且只能逗留有限时间。选哪个？”
阿嬷与璃迅速对视。第一个选择是保守治疗，能争取时间但治标不治本。第二个选择是转移，更安全，但意味着离开经营多年的时隙之庭，踏入完全未知的环境，并且依赖牧魂提供的坐标。
“选第二个。”璃忽然开口，眼神坚定，“阿嬷，我们不能一直被动防守。换个环境，或许也能打破一些固有的节奏。而且……我想看看他提供的‘安全屋’是什么样的。”
阿嬷看着璃，从她眼中看到了那份继承自父母的冒险精神与决断力。她沉吟片刻，重重点头：“好。轮回之主，我们选择临时转移。请提供坐标与进入方式，并请施加‘轮回迷障’为我们争取转移时间。”
“明智。”牧魂的声音听不出情绪，“坐标与密钥已通过链接传递。‘轮回迷障’即刻施加。记住，碎片世界‘沉眠乡’，时间流速紊乱，空间结构脆弱，勿要动用超过魂海境的力量，勿要深入核心‘永眠谷’。最多停留三十个标准日，届时务必按密钥指引离开，否则可能被卷入无序轮回乱流。祝你们……旅途不闷。”
话音落下，轮回漩涡虚影消散，令牌恢复常温。与此同时，一股无形无质、却宏大深沉的轮回之力仿佛自极高远的维度降临，笼罩在时隙之庭外围。那些正在渗透的混沌追踪印记，仿佛瞬间被蒙上了无数层模糊的纱幔，其扩散与感应能力肉眼可见地迟滞、混乱起来，如同陷入了一场找不到出口的梦境。
阿嬷不敢耽搁，立刻开始收拾最重要的物品，尤其是那些记载着古老知识、修炼法门以及可能关于璃父母更多信息的水晶和卷轴。璃也帮忙，将她有限的个人物品和那枚令牌仔细收好。
片刻后，两人站在庭院中央。阿嬷手握短杖，依照牧魂传来的密钥，在空中勾勒出一个复杂的、由无数首尾相连的环状符文构成的立体图案。图案成型刹那，前方空间如同水幕般向两侧分开，露出一条闪烁着幽暗光泽、内部光影扭曲不定的通道。通道另一端，传来一种仿佛万物沉睡般的寂静气息，以及混乱的时间波动。
“走！”阿嬷拉住璃的手，一步踏入通道。
就在她们身影没入通道的瞬间，时隙之庭外围，某处时空褶皱猛然被撕裂！一道弥漫着腐朽与混乱气息、形如巨大扭曲蛭虫的暗影（蚀时魔蛭）探入，其感知器官疯狂扫视，却只捕捉到一片被浓厚轮回迷雾笼罩、正在迅速自我封闭消散的时空涟漪，以及原地残留的、被严重干扰混淆的微弱痕迹。
暗影发出无声的、充满困惑与愤怒的嘶鸣，在逐渐恢复平静的时空乱流中徒劳地盘旋了几圈，最终不甘地退去，将“目标丢失，遭遇高阶轮回力量干扰”的信息，沿着混沌的网络，传递向未知的深处。
通道内光影飞掠，时间感错乱。短短几息，又仿佛过了很久。当双脚再次踏上实地时，璃发现自己身处一个奇异的世界。
天空是永恒的暮色，紫灰交织，不见日月星辰。大地覆盖着厚厚的、灰白色的“尘埃”，仔细看，那似乎是某种极度细微的、失去活性的生命或物质颗粒。远处有起伏的山峦轮廓，但线条模糊柔和，仿佛随时会融化在暮色里。空气中有淡淡的、令人昏昏欲睡的甜腥气，时间流速时快时慢，让人头晕目眩。
这里就是“沉眠乡”，轮回间隙中的碎片世界。
而她们落脚处不远，一片灰白色“尘埃”覆盖的坡地上，似乎早已站着一个人。
那人背对着她们，身形挺拔，暗青色长袍在无风的暮色中微微拂动。他仰望着紫灰色的天空，仿佛在观察这个碎片世界本身的“轮回韵律”。
听到动静，他缓缓转过身。依旧是那张带着疲惫淡漠的清俊面容，眼底轮回之影缓缓流转。
牧魂看着有些惊讶的璃和戒备的阿嬷，淡淡开口道：
“比预计的快。看来，你们的麻烦，和我正在调查的一些‘轮回异常’，可能存在着我感兴趣的交集。”他的目光落在璃身上，尤其在她眼中那丝新生的、因接触“灰”而产生的微不可察的倦怠感上停留了一瞬。
“欢迎来到沉眠乡，‘变数’。或许在这里，我们可以进行一次更深入的……交谈。”