马超的死，像西凉最后一粒被风吹散的沙，悄无声息便落了尘。消息传回洛阳时，萧澜只是在帅府的堪舆图前静立许久，周身漫着沉沉的肃穆。他没有下令举国举哀，也没有追赠谥号，只亲手将图上代表西凉战乱的黑色棋子，换成了象征安定的白色。一黑一白，轻轻更替，一个铁骑争锋的时代，便在这无声的指尖悄然更迭。而另一边，蜀道尽头飘来的旧日挽歌，正缓缓萦绕洛阳城郭。
洛阳城门下，两个年轻人牵马并肩而立，落日余晖将他们的身影拉得颀长。左边少年面如冠玉，唇若涂脂，一双丹凤眼与武圣关羽如出一辙，只是眸中没了傲视天下的锋芒，只剩化不开的迷茫，还有深藏骨血的屈辱——他是关羽次子关兴。右边少年豹头环眼，燕颔虎须，身形魁梧如蓄势待发的幼豹，双手紧攥丈八点钢矛，指节因用力泛白，眼底翻涌着不甘的怒火——他是张飞长子张苞。他们身后，再无西蜀旌旗猎猎，唯有洛阳城楼的落日静静高悬，这是他们父辈一生渴求却未能抵达的帝都，如今他们踏足此地，却是以降臣之子的身份。
一名丞相府属官快步迎上，态度不卑不亢：“二位公子，丞相已在府中等候多时。”
关兴垂眸敛去眼底酸涩，解下背后父亲遗留的青龙偃月刀，双手高捧奉上；张苞见状，也咬着牙将手中长矛递出。这是败者的规矩，是放下所有骄傲的臣服姿态。
谁知属官并未接刃，只抬手做了个请的手势，朗声道：“丞相有令，英雄的后人，当持英雄的兵刃入府。”
关兴身子猛地一颤，张苞紧绷的脸上也闪过惊愕，二人对视一眼，皆从对方眼中读到难以置信，心底那层冰封的屈辱，竟被这一句话悄悄撬开了缝隙。
丞相府正堂空旷简朴，不见半点金碧辉煌的装饰，四壁挂满历代兵刃与泛黄竹简，肃杀剑气与清雅墨香交织，扑面而来。萧澜依旧立在巨大的堪舆图前，听见脚步声也未曾回头。关兴与张苞在堂下稳稳站定，望着那道背影，如山如岳，沉厚威严，仅凭一个背影，便让二人心头沉甸甸的，几乎喘不过气。
“罪臣之后关兴，拜见丞相！”
“罪臣之后张苞，拜见丞相！”
二人单膝跪地，声音干涩沙哑，满是自惭与惶恐。
萧澜终于缓缓转身，目光平静无波，先落在关兴身上：“令尊千里走单骑，过五关斩六将，义薄云天，天下谁人不敬？”再看向张苞，语气铿锵有力：“令尊当阳桥上一声怒喝，喝断江水吓退百万曹军，豪气贯长虹，世人皆赞。”他不提二人的降臣身份，只字字念着他们父辈的盖世英名。
关兴与张苞猛地抬头，眼中布满血丝，泪光在眶中打转，长久压抑的委屈与深埋的骄傲，在此刻尽数翻涌。
萧澜缓步走到二人面前，沉声问道：“我听说你二人在城门解下兵器，为何？”
张苞紧咬下唇，声带颤抖：“败军之将，何敢言勇；败军之将的后人，更不配执掌利刃。”
萧澜忽然轻笑，话语掷地有声：“兵刃无罪，有罪的是握着它却不知为谁而战的人。昔日你们为刘氏而战，忠心可鉴；今日天下归一，万民思安，你们可敢为这天下苍生，再执兵戈？”
话音如惊雷炸响，震得大堂嗡嗡作响。关兴与张苞彻底愣住，他们预想过无数结局——受尽羞辱、终身囚禁、闲置终老，却唯独没料到，会是这般沉甸甸的期许。
萧澜走回主位，沉声颁下将令：“传我将令，封关兴为武安侯，封张苞为西乡侯，二人同入禁军，任都尉之职。”
武安、西乡，正是关羽与张飞昔日的封号；禁军都尉，更是护中枢、拱京畿的腹心要职。张苞嘴唇哆嗦，几乎是下意识问道：“丞相，不怕我等心怀异心，起兵反叛吗？”
萧澜目光重落堪舆图，指尖坚定点向北方广袤草原，语气满是睥睨天下的豪情：“我只怕我大汉将军的剑不够锋利，只怕中原儿郎的热血不够滚烫。至于信任——我信英雄的血脉，不会被一时胜负玷污，更不会辜负天下苍生。”
堂下彻底寂静，片刻后，两声沉重而决绝的叩首响彻大堂。
“臣关兴，领命！”
“臣张苞，领命！”
声音虽嘶哑，却裹挟着破茧重生的力量。从今日起，世间再无蜀汉的关兴、张苞，唯有大汉丞相萧澜帐下，两员承袭父辈英魂、忠心耿耿的年轻虎将，执刃护山河，续写汉家荣光。